翌日一大早，松宮便和坂上一同搭乘新幹線前往滋賀。昨天已經事先討論過今天的行動，但又重新討論了細節順便再確認。
押穀道子任職於一家名為「美樂蒂亞」的公司的彥根分公司。根據網站資訊，這家公司以家庭清潔、家事代辦、環境衛生服務為主要業務，住址位於滋賀縣彥根市古澤町。看地圖，距離彥根車站很近。他們已與對方取得聯繫，該分公司的森田部長將會親自接待他們。
「死者是從事外勤的工作，好像是要跑醫院和老人院等地，去談清潔打掃的訂單。所以可能不光是公司內部，客戶那邊也必須查訪。」
松宮這幾句話，讓坂上垮下嘴角，一張凶臉顯得更凶了。
「你說的客戶一定不是兩、三家吧。就我們兩個分頭跑嗎？嘖，被派去搜索住家輕鬆多了。」
「可是住家的話要查訪鄰居，而且他們不是搭新幹線，得自己開車。聽說除了傢具、家電和衣物，死者室內的東西可能幾乎全部都要送回東京。」
「可是她是單身女郎自己住吧？東西多不到哪裡去啦，還是他們比較好。啊啊，真倒霉。」坂上把椅背往後放倒。
松宮聽了前輩的牢騷只能苦笑。遇到這種場合，坂上總免不了要發牢騷。但是，他絕不偷懶，該查的地方也不會有所疏漏。石垣他們也是深知如此，才會選坂上吧。
「對了，松宮，新小岩的案子你好像有疑問啊。」坂上壓低聲音問，大概是聽到了他昨天和小林他們的對話。
「也不算是有疑問，只是有點在意而已。」
「那就叫作有疑問。你認為兩件案子是同一個人乾的？」
「我還沒有想那麼多……，不過，可能性是存在的吧。」
坂上沉思，「我可不這麼想。」
「是嗎……」
「應該是說，我希望不是。要是真的是的話，又要比看哪一個專案小組先逮到兇手，激起上面哪個大頭莫名其妙的競爭意識了。」
「那不是很好嗎？如果競爭的結果是及早破案的話。」
坂上哼地苦笑了一聲，「年輕真好。哪像我，都覺得要是功勞被搶走，不如永遠破不了案算了。正義感不知道被我丟到哪裡去了。」說著聳聳肩。
兩人搭乘的是希望號，因此必須先在名古屋車站下車，轉乘回聲號，再到米原站換乘東海道本線的新快速列車，抵達彥根站時，是上午十點半左右。
拜會過彥根警署後，兩人前往「美樂蒂亞」。公司位在從警署步行十分鐘的地方。從家庭清潔這樣的字眼，不免會想像是一棟潔白洗鍊的辦公大樓，但出現在眼前的是如市區工廠般的低矮建築。但停車場一字排開的業務用車是以白色為基調，還真的一輛臟車都沒有。
從大門進入建築物，便是一個令人聯想到地方區公所的辦公室。十來名左右的員工面向辦公桌。有個像是櫃檯的地方，松宮走過去正要向那裡的年輕女性詢問時，有人從旁問，「請問是警視廳的人嗎？」一位戴著眼鏡的方臉男子走過來。
一回答是的，他便遞出名片，這個人就是森田。聽到分公司部長這個頭銜，松宮本來懷著威風凜凜的印象，因此對於他的低姿態感到意外。
松宮兩人被帶到會客室。森田首先請他們見的，是押穀道子的直屬上司，一名姓奧村的男子，職稱是營業課長。
「結果真的發生不幸了。這兩周……不，算一算已經三周了吧。毫無音訊，我一直很擔心。就怕是不是出事了，沒想到竟然真的……」奧村的眉毛皺成八字，低聲沉吟著，搔了搔稀疏的頭髮。
「您有沒有甚麼線索呢？」坂上問。
「唉，沒有。我最後見到她是八日星期五那天，和平常完全沒有兩樣，她甚至顯得很開心。」
「開心？」松宮盯住了這兩個字，「聽說押谷小姐曾經對同事說過，周末要奢侈一下之類的話？」
「是啊。我也在場，所以記得很清楚。她的確這麼說過。」
「您知道她所謂奢侈指的是甚麼嗎？我猜想是不是吃大餐，或是旅行、購物？」
這就不知道了——奧村歪著頭說：
「因為是不經意的談話，我也沒有多問。」
於是他們請那位同事來，是個與押穀道子年紀相當的女性。向她提出了同樣的問題，卻也沒有問出有用的資訊。關於命案沒有任何線索，也不知道奢侈所指為何。
「我以為她沒有甚麼特別的意思，就是要慰勞一下這周也很努力工作的自己。」女同事一臉過意不去的樣子，但也難怪她會這麼認為，因為實際上很可能就只是這個意思。
由於這個方向似乎問不出任何線索，兩人便問起押穀道子的工作內容。
「她的工作主要是機關法人的業務和營運。」奧村說，「簽訂定期清掃的合約，拜訪這些客戶，確認沒有發生問題。有新客戶的時候，去視察現況，評估需要甚麼規模的清潔也是她的工作。這就叫營運。」
「押谷小姐在貴公司服務很久了嗎？」坂上問。
「是啊，一畢業就進來，大概有二十年了。」
「最近她在工作方面有沒有遇到甚麼問題，或是與人發生甚麼糾紛？」
奧村猛搖頭。
「從來沒聽說過。她在我們同仁當中，也是特別優秀。客戶當然會投訴，清潔人員也是人，難免會出錯。遇到這種時候，押谷會立刻趕到客戶那邊，處理得非常妥善。有很多客戶願意續約，就是因為負責的窗口是她。」
營業課長的話似乎不假，這時候並不需要刻意誇大地誇獎部下。
接下來松宮等人也見了幾個與押穀道子交情不錯的工作人員，但只聽到同樣的說法。她人很好，喜歡照顧人，雖然話有點多，但不說別人的壞話，個性開朗，沒有表裡之分——從他們的談話中浮現的死者樣貌，大致如此。
因為有員工旅行的照片，松宮他們便借看了一下。在此之前，他們只看過押谷夫妻帶來的照片。那張在親戚婚宴上拍的照片里，押穀道子身穿素雅的套裝，表情顯得有些置身事外。但員工旅行中的押穀道子，看起來有活力得多。她身材略胖，絕非美人，但從她開朗的表情感覺得出她的愉快。
「請問押谷小姐手上的客戶大概有多少？」松宮問。
「客戶嗎？呃，」奧村抓抓額頭，「單就客戶來算的話，法人加上個人應該有一、兩百個吧。」
遠遠超乎想像。松宮偷看了一下坂上的表情，他的臉頰微微抽搐。
「她平常都會去拜訪嗎？」
「不，要看時期，因為有些客戶只利用過一次我們的服務。現在這個時期，頂多二十或三十個吧。」
「押谷小姐最後上班的日子是三月八日星期五吧，您知道那一周她拜訪過哪些客戶嗎？」
「應該查得出來。」
奧村便離開座位。松宮伸手去拿茶杯。一開始端出來的熱茶，都已經涼了。
「不知道有沒有幫上忙？」問這句話的，是一直在旁邊靜聽對話的部長森田。
「當然。」坂上立即回答，「非常有幫助。謝謝您的協助。」
「押谷她啊，真的是個很好的人。雖然有點雞婆，但只要看到別人有困難，她絕對不會袖手旁觀。為甚麼這麼好的人會遇到那種慘事啊。」
「我們會竭盡全力，將兇手速捕到案。」
正當坂上說出這句老套的場面話時，奧村回來了。手上拿著一張A4紙。
「那一周總共拜訪過十三家客戶，都是醫院和照護設施。」說完，他把紙放在桌上。
上面記錄了客戶名稱、住址和聯絡電話，看來是特地列印出來給他們的。
「這些押谷小姐都是一個人去拜訪的嗎？」
「是的，她都是開車一個人去。」
「原來如此。」
坂上轉頭看向松宮，臉上是要商量該如何全部跑完的神情。
請問——森田開口：
「如果兩位要去拜訪押谷的客戶，要不要由我們同仁來帶路？或者，如果需要的話，也可以開我們的車。」
「咦！」坂上眨了眨眼，「可以嗎？」
「當然可以。像我們這麼小的分公司，員工就和家人一樣。希望刑警先生儘快逮捕兇手。我們願意盡全力協助，總公司的社長也下令儘力協助警方辦案。」
「那真是太好了。麻煩了。」
坂上低頭行禮。松宮當然也跟著照做。在陌生的地方要跑十三個機構，光用想的就累了。
森田叫了兩名員工來為他們帶路，兩人都是男性清潔人員。
因為可以出兩輛車，他們決定分頭進行。為松宮帶路的，是一名姓近藤的年輕工作人員。他的頭髮剪得很短，曬得很黑，令人聯想到高中棒球健兒。
「不好意思，這麼忙的時候還請你幫忙。」松宮在副駕駛座道歉。
哪裡——近藤握著方向盤，露出生硬的笑容，看