這時的李桐早已淚流滿面，他不住地念叨著：「杜……科長，你別說了！別……說了！算我，求你……別說了！」
我無暇顧及他，緊盯著老崔問道：「這麼看來，老崔這番咋呼戳中了吳先生和李秘書的痛處。可是，既然這件事沒有老崔說的那樣邪乎，根本就是無稽之談，那麼，吳先生下頜那塊莫名其妙的印記又是怎麼生出來的？」
杜少謙解釋道：「其實，吳先生在這件事里拿捏得非常精準，他雖然反感老崔這番聳人聽聞的話，但同時也利用它們，因為自己下頜間的那塊印記就此才會顯得不那麼突兀，從而讓我們順理成章地認為，是由於小文字溝的弔死鬼它才會出現的。這也是吳先生所希望得到的結果——他還要利用這枚印記繼續做文章，最終去完成發生在躍進旅館裡那樁紙人割頭顱的把戲。而事實上，這枚印記的確迷惑了我的雙眼，在接下來很長一段時間裡，我始終都無法猜測出它是如何生出來的，直到我……」杜少謙將臉頰撇向陳連長，「這還要感謝陳連長的古道熱腸，如果不是遇見你，可能至今我都不會知曉這個再簡單不過的小伎倆。」
「感謝我？」陳連長的面頰爬滿疑惑，「杜科長，陳某並沒有做過什麼呀？」
「你做了。」杜少謙一針見血，「當日，我和邱明在與李光明登上江心島後，由於受到守護在沙船之中的鐵甲螞蜢的襲擊，不得不瘋狂逃命，結果在枝柯糾結的灌木叢內，我的臉頰被刮劃得鮮血淋漓。接著我們三人來到了哨所，陳連長心思細密讓我去醫務室處理傷口，恰恰就是你這番不經意之舉，才讓我最終弄懂了那塊詭異印記的由來。說起來……實在太過簡單了，甚至簡單到讓人哭笑不得。只是我們以慣常的思維出發，誰又會想到，這塊印記居然是當事人自己弄在下頜上的呢？」
我驚訝不已：「杜科長，你是說……那塊印記，是……是吳先生自己弄上去的？」
杜少謙笑道：「一點也不錯。那天我去哨所的醫務室處理傷口，救護兵在檢查完我的臉頰之後，言說最好用碘酒進行消毒處理，否則雨天潮濕容易致使傷口感染。就是他這兩句話才讓我突然恍然大悟——或許你們應該看過一個民間小戲法，它的名字叫作『白紙顯字』：先用米湯在白紙上寫幾個字，等到它們乾涸的時候肉眼根本無法分辨，然後再用少量碘酒塗抹其上，這樣字跡就會慢慢顯現出來。而吳先生正是利用了這個簡單透頂的方法，只不過他將這個小戲法進行了改良，從而讓我們一下子難以發現而已。」
我連連點頭道：「這種小戲法平日里街頭的賣藝人倒是經常耍弄，但白紙上呈現的字跡大都是藍色的，可吳先生下頜的那枚印記卻是黑綠色的呀？」
杜少謙繼續解釋：「沒錯。這就是我所說的改良。我料想吳先生之所以如此作為，很可能是怕這類小戲法太過簡單，極其容易識破。所以，他將米湯換成了十分常見的膠水，事先在下頜處塗上了一個規矩的圓孔方錢，試想一下，膠水在乾涸的時候並不會影響皮膚原來的顏色，況且，又是在極其隱秘的下頜部位；倘若不是仔細觀瞧，根本是很難發現的。而膠水一旦與碘酒混合，就會呈現出黑綠色。否則，那枚印記怎麼可能會疙疙瘩瘩地浮在皮膚之上呢？當然，我的推論都已經得到了那名救護兵的確認。」
我這才幡然醒悟，不禁又問道：「可是，這樣一來新的問題又出來啦。就算吳先生是在翻車的空隙玩弄了這個小把戲，但在之後的行程里，咱們五個人一直形影不離，而謝掌柜——哦，也就是張樹海——在見到吳先生的第一面時，怎麼就會立即將它說成是傳屍鬼疰？杜科長，他們有十年之久沒有見面，難道還會保持著如此的默契？」
杜少謙不置可否，雙眼卻轉向仍舊倒在地上的李桐：「邱明，你忘記了李秘書，他曾經說過，在沒有跟隨吳先生來到魁嶺之前，他是做什麼的來著？」
我回憶道：「李秘書說他曾經是軍區的一名機要秘書，可是，這之間能有什麼聯繫呢？」
杜少謙說道：「我的答案是，李秘書並非一名普通的機要秘書，而是能接觸到軍區電台的人，也就是說，吳先生之所以能收到海峽對岸發出的秘密指令，實際上都是李秘書利用職務之便進行的。而江心島上出現的那台無線電發報機，正是李桐與張樹海聯絡的工具——要知道張樹海過去也是國軍的潛伏特務，使用電台當然不在話下。這便完全可以解釋，為什麼張樹海在看過吳先生下頜的印記之後，馬上就會妄稱那是傳屍鬼疰。至於那台藏匿在江心島的無線電發報機，之所以能發出奇怪的信號，無疑是精通機械的端錫圭在暗示陳連長，只可惜當時陳連長根本沒有將這件事放在心上，因此才只派了一名通信兵前往查看，這其中究竟發生了什麼讓陳連長迫在眉睫的大事，容我稍後再慢慢講出來。」
我望了兩眼面色陰沉的陳連長：「這麼看來，那傳屍鬼疰根本就是扯淡，不過是他們為了完成這個計畫而杜撰出來的？」
杜少謙道：「傳屍鬼疰並非杜撰，應該確有這種病症。只不過張樹海借用了這個名目以達到聳人聽聞的效果，我斷想正是當年的陳光被迫吞下屍蟲後的慘狀，才讓張樹海靈光閃現將兩者相結合，並告知吳先生，以此完成了整樁詭案中至為重要的部分。」
這時候陳連長接茬兒道：「杜科長，可是，在吳先生原本的計畫之中，根本就沒有邱明和老崔這兩人，我的疑問是，吳先生是如何應對這突如其來的變故，然後繼續按部就班實施著陰謀？要知道事先計畫好的事情，一旦其中的某個步驟有所變動，很可能會導致全盤的設想分崩離析。」
杜少謙並不反駁地點著頭，接著點燃一支煙來，緩緩吞吐著，彌散不止的煙霧讓他的臉頰更顯深沉。而這期間一直萎縮在地的李桐也悄然站起身來，他緊靠在吳先生身邊，眼神里滿是迷離的溫熱，似乎全然並不畏懼杜少謙的剝繭抽絲。
杜少謙扔掉煙蒂：「好，現在，就讓我們重新將視線拉回那個夜晚，徹底地把紙人割頭顱的所有細節盡數道來。而你們聽到的，將是這世上最為匪夷所思的作案手法！首先，我先來解釋剛剛陳連長提出的疑問，那就是吳先生是如何應付種種突如其來的變故的。」
半晌並無一言的老崔這工夫也抖起了精神，他嘴裡兀自念叨：「杜科長，這些，究竟……究竟都是咋回事哩？」
杜少謙表情坦然：「我先提及一個細節，那就是邱明此前曾說過的，吳先生在前往魁嶺期間，時不時地擼開袖口瞧手錶，像是很趕時間的樣子。實際上，那段並不算短的路程里吳先生必定心亂如麻，因為當晚的大雨下得實在太猛烈了，倘若再耽擱一會兒，說不定河流上的那座木橋就會被雨水衝垮。如果當真如此，那麼吳先生所有的計畫都將被迫中斷。所幸的是，卡車安然通過了。我猜就在卡車駛向鎮口的這段時間，躲在河岸密林里伺機而動的兩個人已然損毀了那座岌岌可危的木橋，只有這樣，魁嶺才會成為一座孤鎮。而那兩個人，應該就是徐海生和胡建設！」說罷，杜少謙指了指端坐在旁的胡建設。
胡建設聽聞杜少謙說到自己的名字，深埋的腦袋猛地抬了起來，他咬著牙兇惡地盯著杜少謙，顯然，他的表情已然出賣了這樁事實，杜少謙的猜測並沒有錯。
杜少謙接著說道：「就在我們五人走進躍進旅館之後，我想，張樹海和李光明必然是無比驚訝的，他們驚訝的是，人數與之前約定的並不吻合，這意味著他們的準備也將出現偏差。但是，張樹海並非庸人，幾乎就在三言兩語的對話間，便猜測出了事情的緣由；與此同時，李光明也在為即將發生的陰謀添枝加葉。而我們跟隨陳婆走向吊腳樓期間，李桐並沒有一併前往，這實際上是在吳先生計畫之內的，因為他需要李桐去確認計畫是否存在紕漏。而事後李桐擔心我們對他有所懷疑，才故意用獺肝之事作掩飾，從而以此誤導我們，讓我們相信張樹海不過就是想多賺些糧票的貪財之人而已。」
我有些焦急：「那麼後來呢？後來的一切究竟是怎麼發生的？我記得當初杜科長發現吳先生——不，是發現那具被割掉頭顱的屍體時，現場只有四個人，在你撞開房門之後張樹海和李光明等人才聞訊趕到的。而之前吳先生的房門明明是從裡邊封住的，那吳先生又是怎麼出來的，屍體又是如何被替換進去的？倘若這些都是在我們睡覺之時，張樹海和李光明配合他和李秘書來完成的，怎麼會如此悄無聲息？」
杜少謙擺手道：「吳先生怎麼會笨到那種地步？實際上，他自始至終都沒有從房間里走出來過！甚至李桐也從未踏出過房門一步！」
「什麼？吳先生沒有走出過房間？」我有些懵懂，「這……這怎麼可能？杜科長，我可是瞧得清清楚楚，那房間里確實只有一具沒有頭顱的屍體，難道吳先生會隱身術不成？」
「這便是紙人割頭顱這個陰謀中最令人費解的部分！」杜少謙正言道，「現在，就讓我一點一點地揭開它的秘密：首先，我們先說說房間的問題，按照事先制訂好的計畫，張樹