事情正按照杜少謙所希望的那樣發生。
當瘸腿皮五被他一連串充滿慷慨激昂的說辭所折服時，我突然有種上當受騙的感覺，難道我自己也僅僅是杜少謙手中的一枚棋子而已？難道為了真相就可以真的置他人於不顧？或者杜少謙原本就相信我，也確信皮五真的可以安全帶我們登上江心島？
在我充滿變數的隱秘人生里，那是我第一次真正去面對所謂的抉擇。直到今時今日，直到此刻我拖著朽糟的身子，坐在電腦面前給你們講述這段故事，我仍舊無法判斷自己當初選的這條路究竟是對是錯。跟杜少謙接觸得久了，我越來越發現他的內心波動著一股煌煌狂熱，就如同在一印鐵鍋里正沸涌的開水，這跟我起初遇見他時，他給我留下的那種沉默寡言的印象簡直大相徑庭。然而，我卻實在無法否認，那時的杜少謙身上的確飄蕩著一種讓我無論如何都欲罷不能的氣息，我將為此只能對那些數不勝數的兇險滿懷感嘆。
皮五的加入似乎讓杜少謙平添了兩分信心，這使得他看起來越發顯得精力充沛。接下來要解決的就是，如何瞞過武裝部胡建設的眼線從這座宅第當中走出去。杜少謙那股子拎起來就用的勁頭真是發揮得淋漓盡致，他將這個問題拋給皮五，並且故意信心十足地告訴我：「皮五必定有辦法。」
皮五果然當仁不讓，他滿心歡喜地說：「這事兒再他娘的好辦不過啦！杜科長可能還不知道，咱這躍進旅館有條暗道可以通向鎮口。那原來置辦這座宅子的大地主可不是個傻瓜，守著這份產業他能不給自己留條後路？雖說現在那裡已經廢棄，也就是平日里用來堆放一些雜物和菜食，但有我皮五在，保靠能帶著你們安全離開。」他根本不容杜少謙和我再行插話，接著急赤火燎地說道：「我這就去準備登島用的工具，你們就在這旮兒等著我，說話就回來！就回來！」皮五說罷就興沖沖地前去準備，那樣子生生像被打了一管子雞血。
我繼續跟隨著杜少謙的腳步順時針繞著吊腳樓走動，心裡又忍不住問道：「杜科長，難道你就不怕咱們走掉之後兇手再出殺招？如果你不在的話，就憑李桐和老崔，他們怎麼應付？」
「這點你不用太過擔心。」杜少謙未假思索地回答道，「兇手才不會笨到留下把柄讓我們抓。要是他真的再有什麼行動，豈不是替我們縮小了調查的範圍？」杜少謙話鋒一轉，「還有就是，我知道你在擔心皮五，擔心他是否能應付得了鴨綠江的驚濤駭浪，其實我也同樣在擔心。但是，如果不去嘗試，你又怎麼可能知道結果？就算——我是說就算，就算真的沒能成功登上江心島，起碼我們還是有所收穫的，畢竟我們因此還得知了這躍進旅館有著一條暗道。」
我點頭道：「那這件事跟李桐和老崔他們怎麼說？就說咱們去了江心島？」
「千萬不要！」杜少謙盯著我說，「這種情況下什麼都不說才好。我們得往水裡摻些沙子，攪得越混濁越好，否則，大魚怎麼肯露面？另外，我要告訴你一個重要的發現，也算是臨行前給你鼓鼓勁頭。還記得昨晚回來的時候，我問過老崔，那胡建設和徐海生命人將吳先生的屍首運走之後還拿走什麼了嗎？」
我回憶了回憶，說：「杜科長確實問了這麼一句，我記得當時老崔說啥也沒拿走。」
「這就對嘍！」杜少謙悄聲道，「但是屋子裡卻少了一樣東西！或者說，那樣東西原本就同吳先生的頭顱一起消失了！」
「究竟是什麼東西？」我又被杜少謙挑起了興緻。
「素瓷罐！用來裝夜光木的素瓷罐！」杜少謙說，「當時，我們沖入房間發現吳先生被害，於是一門心思都在尋找他的頭顱上頭，根本就沒有在意旁物。接著，咱們倆就急急忙忙去追趕獠牙剃刀，更是無暇分心再去思量。可是，回來之後我再行檢查房間，卻沒有發現那個素瓷罐，既然老崔始終都沒有離開案發現場，他又說胡建設和徐海生只命人帶走了屍體，那麼可以肯定：那個素瓷罐當時是跟著吳先生的頭顱一起消失在封閉的房間里的！」
我大吃一驚：「可是殺人者為什麼要帶走它？難道……難道殺人者是嫌提著頭顱太過麻煩，所以用那素瓷罐子來裝著？」
杜少謙信心滿滿地說：「邱明，你只需記住這條線索即可。目前，無端的猜測只會擾亂你我的思緒，或許登上江心島之後，一切便會自有分曉。」
我望著遠處斑駁的磚牆，心裡亂得像是揣著幾十隻活蹦亂跳的螞蚱，怵怵地不再想說話。
瑣事不表，但說皮五準備好登島的家什兒與我們會合，已然接近晌午。
我們三人通過暗道抵達鎮口時，天上業已飄起了綿綿細雨。這條暗道果然異常隱蔽，入口在院尾北側的廢棄炮台下，出口卻在密林掩映下的一凹溝塘子里。我想到這條暗道挖掘得如此煞費心機，會不會也跟吊腳樓相通，而兇手殺害吳先生之後便從這裡逃走的？但轉念就兀自搖頭否定了，那吊腳樓是懸在空中的，下頭只有五根大柱撐著，這種想法根本就是自己抽自己的嘴巴。再加之杜少謙一副掌控全局謀算已久的樣子，他是絕不會忽略這一點的。而在穿越暗道期間，我一直在觀察四壁和腳下，的確沒有他人行走過的痕迹，想來這條暗道確已荒廢了許久，甚至那濃重的土腥味都衝撞得鼻孔發麻。
我們冒雨由鎮口向鴨綠江岸快速行進。皮五常年在這一片混跡，帶起路來自然駕輕就熟。雖說沿途我們也經過了幾處補丁般錯落的土坯房屋，但並沒見到鄉民，倒是房門窗戶緊密，悄無聲息——估計是連日大雨的緣故，鄉民們被陰剌剌的天氣弄散了精氣神，我也就沒放在心上再去細想。
皮五扛著木船一瘸一拐走在前頭，我本想替他扛上一會兒，好讓他把滿身的氣力用在渡江上頭，豈料他掂了掂那木船說：「這東西，樺樹皮做的，飄輕！咱這遼東地界兒，早年間都是些滿族人在這疙瘩。他們沒有入關打天下建立大清國前，全是靠著漁獵討生計。滿族人管這玩意兒叫『扎哈』，咱們漢人都叫它『快馬子船』，用的時候提起來就走，不用的時候就當馬槽子喂馬使。別看這玩意兒不起眼，你可千萬別小瞧它，在江上它可是正兒八經的水上飛哩！要是劃著賊沉賊沉的木船，怕是累死咱都登不上那座江心島！」
我疑問道：「可是這扎哈看起來實在不夠結實，它真的能扛住鴨綠江的滔天大浪？」
皮五笑道：「這鴨綠江彎彎繞繞流出去千八百里地去，在魁嶺的上頭分了個汊子，在下頭又匯合在了一起。那當年闖關東的老百姓為啥在這兒安了家？還不是因為這疙瘩的地勢平坦，水勢又不那麼猛。可是只要出了魁嶺沿岸你再瞧瞧，那可是動了真章的惡河，先不說咱們要經過那要命的哨口煙袋鏈和響水亮子，單說這江心島所在的江面，因著修建水豐發電站，差不多得有兩百丈寬。平日由江岸登島那都得費上一把子氣力，何況咱們又是在汛期，所以只能靠著水流的衝勁加上扎哈的便巧才能勉強行到江心。」說著皮五從行囊里掏出一把帶著泥土的苔蘚，「這個是以防萬一，要是扎哈真的漏了，就只好靠它堵上了。不過你用不著太擔心，當年滿族人在江里捕魚和採珠時都這麼使用，沒啥大不了的！」
我接過苔蘚，故作輕鬆地說道：「其實，我更擔心的倒是哨口煙袋鏈里那個水怪毛毛撐。」
說話間扎哈已經駛入江中。皮五手持雙頭尖翹的剡木槳左右划水，我坐在扎哈當中，緊攥著濕漉漉的苔蘚，心臟怦怦狂跳個不停，戰戰兢兢地瞄著身下左右，生怕這看起來弱不禁風的扎哈真是會漏水。而坐在船尾的杜少謙，顯然也是頭一次經歷這般過眼心驚，他用雙手緊撐著船沿兒兩端，皮肉上的青筋早已綳起老高。
由於清晨時才大雨初歇，這會兒又飄起了毛毛細雨，因此水面蒙上了一層薄薄的霧，籠罩在整個江面，使得我們的視線被阻礙得一塌糊塗。待扎哈飛馳過魁嶺沿岸較為穩當的流域後，霎時間我便感覺一股邪風擁著薄霧迎面撲來，幾乎與此同時，身下那窄細的扎哈開始左右傾斜扭動，再看這鴨綠江水已經是白浪翻滾，駭水騰波！
水勢的突然走樣，令飛濺的水滴一股腦兒地往身上躥，這些水滴里像是都藏了一頂冰錐子，戳在裸露的皮膚上那真是硬生生的寒。想來這便是皮五口中真正的惡水，我的整個身子頓時就成了透心涼，嘴裡哆哆嗦嗦地念叨著問皮五：「怎麼辦？怎麼辦？你倒是……你他娘的倒是說句話……」
「幫我看著點前頭！」皮五擎著身子，擺動剡木槳躲過迎頭灌過的激湍浪頭，大聲叫嚷道。接著，他俯下身來，居然不管不顧地盯著奔涌的江面端量了起來！我見他完全是副甩手掌柜的模樣，心裡頓時怒不可遏，但轉念一想，這種關頭還是不去找他的晦氣為好，於是只好忍氣吞聲道：「你，你這是……到底要幹什麼？」
「放心！」皮五面不改色，掛著水珠的臉膛上充斥著運籌帷幄的表情，「咱們現如今是順流，只要不逆著水勢硬來，這扎哈再怎麼折騰也沒啥大事。我在找水線，江風一起水線實在太難辨認，要是找不