伐謀者，攻敵之心，使不能謀也。
——《武經總要》
鄧紫玉乘著廂車來到殺豬巷。
她有個遠房堂兄在這巷裡開了間小屠場，名叫鄧三。鄧紫玉和姐姐幼年遭難，被配為營妓後，其他親戚為了避禍，都遠遠躲開，只有這位堂兄曾去看望過她們姊妹兩回。後來她們姊妹在劍舞坊站住腳跟、闖出名頭後，就設法說動戚媽媽，將劍舞坊的豬肉買賣交給了她們堂兄鄧三。鄧三為此也極為感念她姊妹兩個，尤其是鄧紅玉病亡後，鄧三便成了鄧紫玉在這世間唯一的親人。
鄧紫玉說動石守威去紅綉院綁劫梁紅玉的貼身丫頭，又找來堂兄鄧三，哭著說對面的梁紅玉為勝過她，買通了丫頭僕婦，尋到她一條短處，挾製得她沒了活路。她為了自保，只好也求人綁了梁紅玉的丫頭，探問探問梁紅玉的短處。可這事沒法在劍舞坊做，也沒有其他人可以託付。她堂兄鄧三人雖生得兇悍，心卻軟，經不住她哭著央求，便答應了。
廂車停到了鄧三屠場的門前，一股腥臭味早已沖鼻。鄧紫玉卻毫不介意，掀開帘子就要下車。她來時沒讓丫頭跟著，只有劍舞坊那個信得過的車夫一個人駕車。殺豬巷裡滿地都是血污豬糞，那車夫忙跳下車，趕到後面要扶鄧紫玉，鄧紫玉卻擺了擺手：「你就在車上好生等著。」說著便跳下了車，腳一落地，那雙才上腳沒幾天的紫錦繡鞋便濺上了幾點血污。她卻像沒見到一般，踏著豬糞血污就走了進去，隨手將木柵門關好，搭上了鐵門扣。
木欄圍著一片小場院，院里栽著個木架子，搭著個石台，到處都是血跡，散著濃濃豬臭。往日半夜開始殺豬，這時才是午後，場院里還靜悄悄的，只有幾把掛在木樁上的殺豬刀在風裡輕輕碰響。一個四十來歲胖壯男子從屋門裡迎了出來，是鄧三，臉色有些憂慮。
「你來了？」鄧三小聲說，「你嫂嫂昨天下午我就打發她帶著孩兒們回娘家了，家裡只剩我一個。」
鄧紫玉怕被聽到，不願出聲，只感激地點了點頭。
「昨晚那軍漢背著個麻袋，送到我這兒，說麻袋裡的丫頭被他打昏了，讓我當心她醒來叫喚。我沒敢打開，搬到裡間，放在了床邊。半夜，我聽著那麻袋裡傳出些聲音，趕忙爬起來，沒敢點燈，就著些月亮光，打開了那麻袋，裡頭的人果然在扭，還好沒醒透，也沒叫嚷。我趕忙用備好的布團塞住了她的嘴，用布帶蒙住了她的眼睛，又把她的手腳捆住。我從沒做過這等事，嚇得手腳都軟了。」
鄧紫玉又感激地點了點頭。
「對了，你讓那軍漢去綁的，真是個丫頭？昨晚我慌了神，月亮光又暗，沒瞧清楚，不過隱約覺著似乎不是個丫頭。」
鄧紫玉一愣，卻不敢出聲，伸手示意鄧三趕緊進去。鄧三忙去木架上取下一把殺豬刀，引著她走進屋裡，兩人照說好的，鄧三進到卧房，虛掩起門，留下一道縫。鄧紫玉就站在卧房門外偷瞧。
舊床邊果然倒著一隻麻袋，鄧三過去將殺豬刀擱在地上，伸手解開了麻袋口，裡面頓時動彈起來。鄧三又將麻袋褪了下去，扶著袋子里的人坐了起來。鄧紫玉隔著門縫，一眼瞅見，一股驚怒頓時衝起，險些罵出聲來。坐在麻袋上的，是一個五十來歲的婆子。
那婆子嘴被塞住，眼睛蒙著，手腳被捆住，卻不住地扭動身子掙扎著。鄧三看見，也吃了一驚，忙跑過來，打開了門，望向鄧紫玉。鄧紫玉心裡已經將石守威罵了個通身遍體。但事已至此，只好試試。於是她朝堂兄點了點頭，示意他去盤問。
鄧三惶然點點頭，又虛掩上門，回到那婆子身邊，從地上撿起那把殺豬刀，朝門縫這邊望了望，鼓了鼓氣，才照鄧紫玉教的，壓著嗓子對那婆子說：「你莫亂動，更莫亂叫。」說著，他將那把殺豬刀刀背抵在那婆子脖頸上，那婆子渾身一顫。
「我要取出你嘴裡的布團，你一點聲音都不許出。我問你話，你才能答。若答得不對，或亂喊亂嚷，我就一刀割破你的喉嚨。記住了？」
那婆子忙點了點頭。鄧三從她嘴裡扯出了布團，那婆子果然沒敢叫喊。
鄧三又鼓了鼓氣，才問道：「你是啥人？」
「我娘家姓何，是南城外營妓館的廚婦。」婆子聲音發顫。
「紅綉院？」
「嗯。」
「你認得梁紅玉？」
「我就是被撥去專門伺候梁姑娘，給她熬湯煮飯。」
「她前一陣生了病，是真病了，還是裝病？」
「梁姑娘受了些風寒，時好時壞的。」
「她那樓上藏了什麼人嗎？」
婆子忽然不肯出聲，身子微微在顫。
鄧三忙又把刀背擱到她脖頸上：「快說！我這刀子不知割破過多少喉管，今天又饞血了。」
「這位好漢，求求你，就饒過我吧。我不過是個煮飯的廚婦，啥歹事也沒做過。好漢打問這事做什麼呢？我若說出來，也是個死啊！」婆子哭了起來。
「你莫哭，莫哭！我答應你，你若告訴我，我絕不會到處亂說，更不讓人知道是從你嘴裡聽到的。」
「好漢，真的？」
「你既然叫我好漢，好漢說話有白說的？」
「您君子一句話，可得算數啊！」
「那當然。」
「梁姑娘樓上的確藏了人，不是一個，似乎是夫妻兩個，那丈夫似乎得了重病。」
「哦？那對夫妻是什麼人？」
「好漢，這個我真的不知道。梁姑娘從不許我上樓，我也從來沒見過那對夫妻，只在樓底下隱約聽見些聲音，說的啥卻沒聽清楚一個字。大前天半夜裡，我正睡著，聽到外頭有車輪聲，被吵醒了，接著又聽見有人下樓的聲響。過了沒一會兒，那車子又走了。第二天，梁姑娘才許我上樓給她端茶送飯，我上去時，並沒見到其他人。求求您，我說的都是實話，好漢就饒過我吧！」
曾小羊驚在街邊，神志錯愕，竟笑了出來。
楊九欠的磚石鋪竟變成了靈堂，牌位上竟寫著楊九欠的名字「楊午」。曾小羊以為自己在發夢，忙晃了晃腦袋，再一瞧，是真的。他不由得咬牙罵了句，她娘的扭腸扯筋屁，死了？小爺我才尋到條正路，你就這麼死了？！
他忙邁過那些磚石瓦塊，走了進去，見楊九欠的媳婦白氏呆坐在靈位旁一塊大石墩上，她的三個孩兒圍在她身邊，母子都披著麻、戴著孝。
「嫂子，我哥是啥時間走的？」
白氏卻像石雕的一般，渾沒聽見。
「嫂子，我哥是咋死的？」
半晌，白氏才轉過那張紫膛大臉，一字一句恨恨地說：「他在時，哪個親親戚戚、左鄰右舍沒受過他的恩惠？這人一走，全都餵飽了的狼一般，扭頭就避開了，再沒一個人來問一聲、送一送。」
「我這不是來了嗎？又沒人報個喪、送個信，我整天又忙得尿褲子，若不是想我哥哥了，今天都還顧不得來呢。」曾小羊原本要跪倒靈牌前，但見地上都是磚石灰渣，便只欠了欠身，拖著哭腔說，「哥哥，你瞧見沒？你弟弟小羊來送你了。你這究竟是咋個了？頭幾天還好好的，健實得公羊一般，咋忽然就走了？」
白氏聽了，猛然哭起來，那哭聲尖厲得像是要把天哭裂一般。她身邊那三個孩子見娘哭，也一起張大嘴哭了起來，聲音一個比一個尖，刀子一般戳人心耳。
曾小羊強忍著才沒捂住耳朵，也放大了聲問：「嫂子，我哥究竟是咋死的？」
白氏和三個孩子仍扯嗓號哭著，根本沒聽見，半晌，才一起收住了聲。
「嫂子，我哥好端端的，咋就死了？」
「你個歹心漢，我一個婦人家，帶著三個孩子，每天還要搬磚抬瓦扛石頭，比那些壯漢還辛苦。你卻整天只知道拿錢去外頭呼朋喚友，好吃好喝去喂那些狗豺，那些狗豺只生了根填不滿的大腸，上頭灌，下頭屙，哪個是有半點人心的？如今你又丟下我們娘母，一個人去陰間逍遙，這往後可怎麼熬啊！」
白氏和三個孩子又一起扯嗓號哭起來，眼淚雖已沒了，聲量卻絲毫不減。
曾小羊硬忍著，等她們哭停的間歇，忙又問了幾遍。可只要一問，白氏張嘴就罵，不是罵楊九欠不顧妻兒，就是罵丈夫欠遍了錢的那些人個個都是狗豺。
曾小羊見實在問不出一個字，只得說了一聲，便轉身逃離了那哭罵輪番上陣的撕心裂膽地。
游大奇聽到有人跳上了船，他忙撐起了身子。
「弟，我回來了。」是桑五娘，她喘著氣，鑽進了船篷，摸著火石點亮了油燈。
游大奇聽著她喚自己「弟」，又親又暖，心裡像是乾渴了許久，忽然喝到一碗熱羹湯一般。燈亮起來後，游大奇見桑五娘一臉疲憊，額頭閃著汗珠，髮髻散下兩綹。心裡又一陣感念，忙說：「讓姐姐勞累了。」
「哪有？」桑五娘笑著抹去額頭的汗珠，隨後認真道，「弟，你讓我打問的事，我打問到了。我照你說的，先去了虹橋南街