「是誰？」瞬介用清晰的聲音質問。「是誰殺了老爸？」
我們又再度聚集在談話室里……除了我以外，還有瞬介跟廣明以及小柳（休克中）三個人，而小梢跟亞以並不在場……大家坐在圓桌周圍，空氣里瀰漫著令人不舒服的濕度。
「喂，小柳，起來——」瞬介用放在桌上的空酒瓶輕敲被抬到沙發上的小柳。一開始小柳就像屍體一樣沒有反應，在連續敲了好幾次之後，終於恢複意識。他虛弱地撐起身子，叫了聲老爺。廣明看到管家狼狽的模樣，在一旁低笑著。
「已經死了。」坐在小柳身旁的我，無力地喃哺說著。「你的老爺，已經死了。」
小柳雙手掩面，又想遁入逃避的世界，但遭到瞬介大聲喝斥，他咬緊雙唇，布滿皺紋的臉頰顫抖著。那些皺紋相當深刻，連細長的雙眼都彷佛陷入其中無法分辨。
「我再問一次，是誰殺了老爸的？」
瞬介丟掉手上的酒瓶，重新問一次。他的雙目通紅，與其說是悲傷，更像是憤怒的顏色。那雙通紅的眼睛，平均地掃視著我們。
「……大哥，會不會是自殺的呢？」我嘗試作無謂的抵抗。
「自殺？」瞬介斜著眼瞪我。「先放唱片，再拿刀刺進肚子里，然後又把手縮回薄毯中是嗎？你的意思是老爸做了這些事情？」
「應該也不算是不合理吧。」
「恩，的確是沒有不合理的地方。」瞬介往吧台走去。「可是，也有點不太對勁吧？以自殺而言，未免設計得太做作了。」他從柜子里拿出一瓶酒。「你們不這麼覺得嗎？」
「所謂的做作……是指像《鎮魂曲》的事情嗎？」
「嗯，在即將自殺的時刻，為什麼非要放那張唱片不可？而且還用那麼大的音量。」
「我倒認為那是最適合自殺用的曲目。」
「原來如此，是對自己的哀悼嗎？好，就姑且當作是這樣吧。」瞬介打開瓶蓋後，又走回這裡來。「那書房的門被鎖住又是怎麼回事？」
「或許是不想讓我們看到他的死狀。」
「有備份鑰匙在，就失去意義了吧。」
瞬介看了小柳胸前的口袋一眼。
「話雖如此……」
「的確像你所說的，就算那是自殺也不會不合理。」瞬介說完便拿起酒瓶開始猛灌，彷佛流浪三天滴水未進的難民。「可是我無法相信老爸會做出那種事來。至少在我心目中的星野賴彥，並不是個會那麼做的人。」
我有同感。父親的個性是威嚴中的威嚴，嚴格中的嚴格，將笑容視為愚蠢的表現，總是蹙著眉頭。就我所知，這種行事風格從未改變過，因此我實在無法想像，那樣的父親會在結束自己生命的時候，設計奇怪的場面來開我們玩笑。
「……如此說來，究竟是誰殺害了老爺呢？」小柳顫抖著開口。「有誰會——」
「是亞以。」廣明扯開襯衫的襟口低聲說道。
「怎麼會，不可能的。小姐她……」
然而亞以失蹤了卻是事實。在發現父親的遺體之後，我們所有的人（除了昏迷的小柳）都分頭搜尋整棟屋子，結果完全沒看到她的人影。究竟是到哪裡去了呢？根本就不可能離開家裡啊，一出門立刻會被射殺的。難道亞以已經在院子的某處被……不，別亂想，太恐怖了。
「聽我說……你們都沒有聽到亞以的聲音嗎？」瞬介問我跟小柳。「剛才在書房門口的時候。」
……聲音——
「你是說在《鎮魂曲》開始播放之前嗎？」我隨即回應。
「沒錯。原來……朋郎你也有聽到是嗎，那果然不是我的錯覺。」
「什麼聲音？」小柳追問。「我完全沒聽到。」
「哎呀，你沒聽到嗎？沒辦法，年紀大了就是這樣。」瞬介輕笑著，說明詳細情形。「其實呢，在《鎮魂曲》開始播放之前，書房裡有傳出亞以的聲音。」
「真的嗎？」
「你懷疑我嗎？」
「啊……不，我不是這意思。對不起。」小柳老邁的身軀縮了縮。
「那個聲音，果然是亞以沒錯嗎？」
「應該吧，雖然聽得不是很清楚，但一定是她沒錯。」瞬介很確信地點頭。
「大哥你有聽清楚亞以說了什麼嗎？」
「不，沒辦法聽得那麼仔細。朋郎你呢？」
「我也沒聽清楚。」
「不好意思，請容我插個話，瞬介少爺。」小柳帶著誠懇的表情。「小姐她要怎麼進入上了鎖的書房呢？」
「當然是爸爸開門讓她進去的啊。」
「那樣的話，小姐在將老爺殺……殺害之後，要如何逃出去呢？門窗全都鎖上了……」
「你真的很笨耶，所以是老爸放她走的啊。讓她從窗戶逃出去，然後再上鎖，即使腹部插著刀子，這點小事應該還是辦得到吧？」瞬介握著酒瓶在圓桌邊踱步。「還有，別勉強說話了，身體不適就好好休息，我是跟你說真的。」
「感謝少爺的關心。」小柳的頭低到快貼在膝蓋上。「不過，請容許我再提出最後的一個疑問——為什麼老爺跟小姐兩人，要做出這樣的事情呢？」
沒有人能夠回答，這就是讓我們百思不解的部分。
安排這個場面的理由，一切都毫無頭緒，究竟是為了什麼，要精心策劃這場戲呢？如果是用來隱藏犯罪線索，那還能夠理解，然而根本不是那麼回事。因為亞以在現階段早就已經被認定為兇手了，而父親也已經被認定為共犯（雖然我不知道這個字眼用得恰不恰當）。所以理由完全想不透。
大聲播放音樂的理由，將房門鎖上的理由，在受傷情況下讓亞以逃走的理由，全部都無法理解。
也許根本就沒有合理的理由，但是……就如同先前所說的，我實在無法想像，父親會純粹為了開奇怪的玩笑，在這種時刻為人生的終點增添娛樂效果……如果是亞以一個人也就算了，不可能連父親也一起加入的。依照他的性格，不可能會做出這種事來，所以結論只有一個，就是這起事件另有隱情。等等，換個角度想，父親被亞以殺死了，如此一來亞以就會處於優勢……不，這也很難說，如果父親的死也是計畫中一部分的話……
不行。根本摸不著頭緒，我腦筋打結，忍不住輕敲自己的腦袋。沒辦法，目前實在有太多疑點了，此時此刻，我，以及我們，是不可能理清一切真相的。
瞬介突然有所行動，將喝到一半的酒瓶放在圓桌上，從談話室離開，他走出房門時的側面，帶著某種決心。而小柳卻像是跟椅子合為一體般動也不動，廣明則是維持他一貫的事不關己。我嘖了一聲，追在瞬介後頭，問他要上哪去，他回答說當然是小梢的房間。小梢的房間——我瞬間停下腳步，幸好沒有被前進中的瞬介察覺到，為了掩飾自己的行為，我輕咳一下。小梢的房間……小梢的房間……小梢的房間——一種死刑犯要上斷頭台的心情油然而生。這也難怪啊，我正朝向那個會殺死我的裝備前進當中。真想知道瞬介有什麼想法，從他堅定的腳步看來，似乎對此並沒有思考太多。算了，有時候思考並不是一種正確的行為，什麼都不去想，反而從容自在。眼前的瞬介便是如此。也許是我自己想太多了吧，一旦停止思考，我就不存在了，這說不定還比較好。
我們爬上樓梯，轉進走廊，小梢的房間就在二樓最深處。越接近小梢的房間，呼吸就越急促，感覺空氣中的氧好像越來越稀薄一樣，有如漫步在宇宙空間里（雖然我也沒有去過太空）。這絕對不能算是一種舒服的感覺，可惜我體內的酒精成份已經完全消退了，早知道事情會變成這樣，還不如一直沉睡下去。只要睜開眼睛，這個世界就不會有什麼好事。
瞬介站在房門前，靜靜地凝視著那扇門，一邊撫摸自己通紅的眼眶跟雜亂的鬍子，過了一會兒，終於微微一笑，輕敲房門，然後很快地說句「小梢開門吧」。
出乎意料地，門立刻就打開了。照理說，這種時候應該是要很凝重的。
「好久不見。」小梢的臉孔突然出現在門後。
純真的眼眸，稚氣的嘴唇。彷佛小孩子在吃點心般，柔和甜美的笑容。
那不是一個即將滿三十的女人會浮現的笑容。戴上虛假卻堅固的純真面具，擁有真正純白的思想，將矛盾化為真理的獨特存在。我每看到這個妹妹一次，就更確定一件事——從前的小梢已經不會回來了，然後也確定了另一件事——我遲早也會被小梢殺死……
「小梢——」瞬介原本通紅的臉孔，已經開始發青了。「你有沒有看到亞以？」
「別急嘛，進來房裡講吧。」
小梢伸出手揪住瞬介的衣角，像蜘蛛精般將他硬拉進自己房間里。瞬介似乎很緊張，但並沒有將慌亂的情緒表現出來，只是默默地順從。我連忙跟進去。
小梢的房間整潔清爽，除了中間有個大型的兔寶寶玩偶（已經被摸髒了）坐鎮以外，其餘就只有