鐵劍和羅耘把吳應泉押回省一監。偵查取證、起訴加刑這檔事都落在鐵劍身上，好在吳應泉作案的卷宗隨人帶回。當時，鐵劍沒想到吳應泉作案，一門心思把他抓捕歸案，以脫逃罪起訴，繩之以法。
獄政科科長楊靈也沒想到吳應泉在外作案。所以，抓到吳應泉時，縣刑偵大隊亦感兩難。就地辦案吧，吳應泉是監獄逃犯，應押回監獄；交監獄辦案，縣刑偵大隊要移交吳應泉犯罪的檔案。
抓到吳應泉後，鐵劍、羅耘為感謝縣刑偵大隊，特意在聚仙樓請客。按監獄規定，抓到脫逃犯人有獎勵，來時，楊靈就答應，手段不論，只看結果，抓到吳應泉就兌現。楊靈有話，鐵劍和羅耘一合計，這次抓捕，縣局刑偵大隊功不可沒，是監獄民警配合公安民警打的一個漂亮仗，不感謝一下兄弟們顯得監獄民警胸狹氣小，加之案子的偵破、取證諸事需公安協助。
黃昏時分，刑偵大隊民警來到聚仙樓，鐵劍和羅耘早早就來了。他們忙迎上前去，鐵劍樂呵呵說道：「鐵隊，請上座！」
通過這次行動，鐵劍、羅耘和他彼此熟了，鐵大隊長順著鐵劍手指，坐上桌問道：「鐵兄，都一家人，太客氣了，你們遠道而來，理應我們盡地主之誼，怎能讓你們破費！」
「都是兄弟伙，警察不論警種都是一家，雖說鐵路警察，各管一段，那是職責所然，但都為國家安寧效力，大目標一致嘞！」鐵劍回道。
人一坐，菜就上來了。滿桌的海味，蝦、蟹是江南人最愛，桌上切不可少。菜一上齊，鐵劍高興地說道：「鐵大隊，在江南沿海，只能吃到海味，要吃山珍，就等你們去我們高原嘍。」
羅耘也附和著說道：「我們的老土酒是茅台，你們的老土酒是紹興黃酒。魯迅老夫子一盤茴香豆，一碗紹興黃，一件長衫子，把舊式文人孔乙己的落魄形象刻畫得入木三分，今天就喝紹興老土酒了。你們去我們苗嶺寨，再請大家喝茅台，品嘗我們老土酒的滋味。」說完，他舉起酒杯，說道，「杯杯見底，干！」酒過三巡，大家都有了一絲絲酒意。鐵劍斜了鐵大隊一眼，用筷子夾了一隻海蟹到他碗里說道：「你看這案子是移交給你們呢，還是我們帶回去？」
「都是一家人，誰跟誰，人和犯罪檔案都移給你們好了，我們手上的案子太多，這社會治安啊，年年嚴打，年年高發！」他邊嚼邊回道。「鐵隊，那好，人和案子我們接了，來，我敬你一杯！」鐵劍雙手舉杯，玻璃杯懸空一倒酒像飛瀑一樣流入口中。鐵劍喝完，羅耘又舉杯站起來，說道：「感謝縣刑偵大隊兄弟們幫助我們完成此次追捕任務，敬大家一杯。」
說完「咚」一聲，一杯酒落肚。幾個民警見鐵劍和羅耘如此豪氣，也不願拉稀，也舉起酒杯「咚」一聲下肚。
你敬我一杯，我敬你一杯，不知不覺二十瓶紹興黃沒了，鐵劍眼睛迷糊糊的看啥啥花，但刑偵隊從鐵大隊到警察都趴在桌上。
不是出差就是忙監獄的工作，鐵劍掐指一算，好長時間沒回家了。監獄雖然隔家不遠，但他常常睡值班室。好久不回家，他還真想念兒子小鐵鎚了。一晃，鐵鎚已經上學了，但他這個當爹的還從沒帶鐵鎚去逛一下公園。
周瑾下崗後也沒閑著，這裡打幾天工，那裡打幾天工，錢沒掙上幾個，氣裝一肚子，光老闆們的臉色就夠看的，動不動呵斥，聽不完叼著走，資本主義和社會主義對立，有它對立的道理。
周瑾沒下崗前，在通用分廠，工人那就是領導階級，上帝都得讓三分，活兒是不想乾的，工資獎金是一分都不能少的。如今，打工難，乾脆自己租一間門面，開起了服裝店，常常去廣州、深圳等地鏟一些既時髦又便宜的貨回內地賣。雖說發不了大財，但掙多掙少自己是老闆，家也顧不上，小鐵鎚就扔給外婆葉落花。
黃昏時分，西沉的夕陽將殘輝抹在周世恆買的那棟六十年代修建的紅磚房上。這棟樓四層高，住幾十戶人家，每戶五十來平方米，鐵劍家住在一樓。
鐵劍拖著疲倦的身子走進院子，小鐵鎚和鄰居家小孩正在院子中玩耍。鐵劍回來，眼尖的鐵鎚「爸爸……爸爸」地喊著，撲進鐵劍的懷抱。鐵鎚不顧倦意，抱著小鐵鎚就往空中轉，樂得鐵鎚「啊啊」地嘻叫。
瘋一陣，鐵劍放下鐵鎚，垮下臉問道：「兒子，作業做完了嗎？」
「當天作業當天完，這是老師講的，我放學後就做完了，做完外婆才允許我出來玩的。」鐵鎚回道。
「這才是我的乖兒子，在學校要聽老師的話，在家要聽外婆和爸爸媽媽的話，好好學習，長大了才有出息！」鐵劍撫摸著小鐵鎚的頭說道。「爸爸，爸爸，家裡又來了一個外婆嘞，你快進去看看。」鐵鎚急急地說道。「傻兒子，親外婆只有一人，哪裡又來一個外婆。」鐵劍不以為然地往家走。「爸爸，是真的外婆，不信你進去看，誰還騙你嘛！」鐵鎚在他身後補一句話，又跑去和鄰居的小孩玩耍去了。鐵劍推門進屋，屋裡沒開燈，夕陽的餘暉從狹窄的窗中射進來，屋裡顯得有些暗淡。周世恆買這套房時，原本就只有五十來個平方，雖說是兩居室一客廳，但那客廳只有十多個平方，兩居室也不分主、客卧，小得放下床就沒啥空間。沒小鐵鎚時，周娟回家就和葉落花睡一張床，鐵劍和周瑾一間。鐵鎚長大一直和葉落花睡一床，偶爾周娟回家，就睡那張狹窄的木沙發。一家人擁擠不堪，這也是鐵劍常常在獄政科睡，不回家的一個隱病。要家中再加一個人，這家窄得不說住人，貼張人畫在壁頭都擁擠。
鐵劍一進門，瞅見一個六十多歲的老太太端坐在木沙發上，從裝束打扮上就分辨出是農村老太。鐵劍心「咯噔」一下，莫非小鐵鎚說的是真的。真從天降下一個外婆，心有不悅，但還是勉強微笑著和老太太點點頭。
見鐵劍進門，老太太心也驚異一下，但回過神來，說一句：「莫不是姑爺回來了？」
「是姑爺，這就是你的姑爺！」正在做飯的葉落花心不在焉地回道。「鐵劍，老太太是周瑾的親生母親，是鐵鎚的親外婆！」葉落花口氣略帶情緒，喋喋說道。鐵劍聽葉落花說完，只是「哦」地哼一聲，便走進自己的房間。吃飯時分，周瑾關了鋪面回到家中。周世恆走後，葉落花就成了鐵劍和周瑾的保姆。鐵劍工作忙，顧不上家，周瑾下崗後西找工作東打工的，情緒起伏不定，葉落花既要管小鐵鎚，又要料理家務，也夠忙活的。
周瑾一進門，葉落花就說道：「叫小鐵鎚回家。吃飯嘍！」周瑾又返出門「鐵鎚，回家吃飯嘍」地喊。鐵鎚只在屋前房後玩耍，聽到周瑾的喊聲，邊回答邊跳跳蹦蹦地回家。
鐵劍一回屋就倒在床上，家中原本就擁擠不堪，又來一個周瑾的親娘，哪來的親娘？咋知是認親還是久住？思緒在這個問題上轉，但緣由，必須周瑾回家方曉。
葉落花當了幾十年家庭婦女，生活一直安排得油素搭配合理。周娟在時，家中多一張嘴，一般都安排四菜一湯，周娟上大學住校後就很少在家吃飯，現在工作了，更是少之又少，只有周末來看看葉落花，葉落花也不加葷，逢啥吃啥。今天葉落花彷彿知道鐵劍要回來，桌上加了一個菜，成了五菜一湯。要知道，經濟拮据的人家，花錢都會掂來掂去。加這道菜別人看不起眼，小鐵鎚可較了真，問道：「外婆今天可大方了，平時桌上都是四菜一湯，今天多加了一個外婆，桌上又多加了一道菜。」說著毫不客氣地夾著菜，狼吞虎咽起來。
周瑾斜小鐵鎚一眼，又看看鐵劍，鐵劍雖說沒垮臉，但臉色也灰撲撲的。「去，去，夾上菜一邊吃去，多嘴娃娃！」葉落花瞅一眼已經讀小學的鐵鎚調侃道。新來的外婆第一次和姑爺——鐵劍同桌吃飯，有些拘謹，頭都沒抬，眼睛瞅著胸前。周瑾見她的窘相，嘴中叫著：「婆婆，夾菜吃。」不斷給她碗中揀著菜。周瑾突然拱出一個新媽，也讓她雲里霧裡，葉落花心裡並不痛快。周瑾不是她的親生女兒，她誰也沒說過，周世恆彌留之際，就對葉落花說：「周瑾和周娟都不是咱們親生的，我已經不久於人世，她們的身世之謎，你可得告訴她們，我走後，你選一個適合的時間挑明，不能讓她們不明不白地活著。我們雖不是她們的親爹親娘，但我們對她們有養育之恩，我看這倆閨女不會忘恩負義，對你不會不管不問的。」
周世恆走後，葉落花面對周瑾周娟，幾次欲言又止，想把秘密留到她彌留之際。不想等不到那天，周瑾的親娘便找上門來。
整一頓飯，鐵劍一言不發，周瑾不斷瞅他。鐵劍草草地吃完飯，起身回到自己的房間。周瑾斜視一眼他的背影，也放下碗跟進屋來。
周瑾拉開燈，輕輕地把門拴上。柔和的燈光漂得四壁蠟黃蠟黃的，給人以溫馨之感。周瑾輕輕坐在鐵劍的身邊，溫柔地說道：「我也不知道她咋就找上門來，都三十多年了，咋就從地下冒出一個親娘來，你說我咋辦？」周瑾說話的聲音微弱得像初婚之夜。
「你的親生母親，咱也沒說不認，太唐突，這籠子一樣的家，咋安？如果住幾天就走，倒沒啥