童笙心急如焚，她必須找到張幕，想親耳聽聽他怎麼說。昨晚那兩個所謂的共產黨人拿出張幕的畫像，指認他為綁架塗叔叔的疑兇，又說他們的人已經為此犧牲，計程車司機遇害、咖啡廳女侍者失蹤等一系列的事情。她始終無法相信張幕會冒充共產黨，欺騙並挾持她的父母。即使他真的不是共產黨，也沒有理由加害對他有恩的人。沒有動機，也沒有必要，親共並不等於跟國民黨不共戴天，國共合作又不是一次兩次了，他心中的恨從哪裡生出來呢？於情於理，都無法說清。
上午在公司把公事辦完，她跟老闆請了假，說父母有點事，需要她去處理一下，就急匆匆地趕了回來。吃過午飯，她稍稍化了一點淡妝，拎著一個小皮包，便朝對面那幢褐色的公寓樓走去。
昨晚蘇行和周啞鳴說，張幕就在對面這幢公寓樓，希望他們沒有說錯。
這幢舊公寓樓以前是個印刷廠，後來被日軍飛機炸得面目全非，廠子隨即倒閉。公寓樓千瘡百孔，開始的時候沒人住，說裡面有被炸死的冤魂每天晚上出來嚶嚶啜泣。很多年後，人們忘記了冤魂這回事，漸漸有人搬了進去。戰後，印刷廠老闆從南洋回來，又把這幢樓房收了回去，老闆重新投了些錢，把原來的車間一間一間隔開，修葺一新，然後挨家挨戶廉價租了出去。整幢公寓的房客的成分也有些複雜，有附近廠礦的工人，有賣早點的攤販，有落魄的畫家，以及濃妝艷抹的妓女。平時，童笙很難盯一眼這幢樓房，她認為那裡魚目混珠，衛生條件又極差，就算有時必須經過那幢樓房，也會匆匆而過，絕不停留一分鐘。
現在她不得不走進它，為了尋找張幕。
樓房有四層，分三個單元，每個單元四層，大概有24家，算下來，整幢大樓一共約72家房客。她不知道張幕住在哪個房間，也沒有任何線索，只能一家挨一家找，她想，總有一家，房門打開後，出現的是他。她只是不知道，張幕見到她後，是驚訝、還是喜悅，是冷漠還是陌不相認。
從第一單元一樓第一家開始。
敲開門後，她看到一個身材不高的老太太，佝僂著腰，滿臉褶皺，白髮蒼蒼，端著一杯不知是什麼水的杯子，渾濁的、灰色的水在杯子里直晃蕩。她驚愕地望著童笙，顫巍巍地問：「是兒媳婦嗎？你可回來了！」
她轉身走開，敲開第二家房門。
第二家熱鬧，夫婦正在吵架，開門的是個長相粗俗的女人，年約40歲，過多的肥肉把她的身體撐得到處鼓鼓囊囊的。她正在氣頭上，氣喘吁吁，一見童笙，就回頭沖屋裡喊道：「你個老不死的，你的騷貨找你來了！」
童笙又趕緊走開，心裡咚咚直跳，她沒有勇氣敲開第三家房門，不知道自己將要面對怎樣亂七八糟的場面，害怕自己應付不了。正猶豫著，忽然從哪裡傳來一陣輕微的嘆息聲，她開始以為聽覺有誤，但很快，那聲音又一次傳了過來。循著聲音找去，她發現聲音來自一樓和二樓之間樓梯轉彎處。
「誰？」童笙沖著黑黑的角落問道。
「唔……唔……」是一個男人的聲音，很虛弱，快咽氣似的。
「你是誰？」童笙又追問了一句。
回答她的只有粗重的喘息聲。
童笙壯著膽子，準備向那人靠近，她邁出一隻腳，踏上第一格台階，然後第二格，第三格……
樓道里太黑了，根本看不清轉彎處的情況。童笙停下腳步，猶疑著，不敢再前進一步。
喘息聲越來越粗，彷彿粗到一定程度就要終止似的，又好像這喘息不是來自人類，而且一頭受傷的大型動物。童笙很害怕，她的腳尖試著向後退了一格，又一格，她準備放棄。
「唔……」那人又開始呻吟。
從聲音來分辨，好像是個老人，也許突發急病，家裡人又不在，這種情況是最危險的，她不能不管。她不知道從哪裡來的勇氣，三步並作兩步，來到樓道轉彎處，蹲下身，開始摸索。
「你在哪裡？」她問。
一隻冰冷的手緊緊抓住了她的手腕，力量之大，是她羸弱的手腕不能承當的，她疼得禁不住叫了起來。不過，她的眼睛很快適應了黑暗，她看到一個老人，沒錯，是個老人，半躺在拐彎處，背靠著牆壁，兩條腿伸出很直，差不多能絆著過路人。老人頭髮幾乎禿光了，他的腦袋是黑暗的樓道里唯一的亮點。
「老人家，你怎麼了？是犯病了嗎？你的家人呢？要不要我叫救護車來？」童笙一連串問著。
「唔……」這是老人目前唯一能發出的單音。
事不宜遲，再耽誤的話，老人的生命就有危險了，童笙忽然感覺自己渾身是勁。她抓住老人一隻胳膊，繞過自己的脖子，搭在肩膀上，一下子把老人從地下拉了起來。她這才發現，老人的體魄非常結實，個子也高，體重也大，這讓童笙有點吃不消。她掙扎著，試著把老人向樓梯下面拖。在她的攙扶下，老人一步一步挪到了一樓。
走出樓道，一下子亮堂起來。在強烈的陽光照射下，人的眼睛很不適應，尤其剛剛從黑黑的樓道出來。童笙眯縫著眼睛，準備攙扶老人到大門口，然後叫輛計程車，把老人送到醫院，她忽然停住腳步，仔細端詳著老人，覺得老人有些面熟。
「塗叔叔？」她試著問道。
老人正是塗哲，他的臉色又黑又紅，像塗了一層油彩，脖子大得跟臉一樣寬。他身上的每個地方都比平時寬大一圈，像被蒸籠蒸過。他垂著頭，喘著粗氣，好像肺部馬上就要爆炸。光光的腦門布滿豆大的汗珠，腳上沒有穿鞋，腳又黑又臟，褲腿已經磨破，露出蹭破的腳踝，血淋淋的。他似乎無法回答童笙的問題，只能緊緊地抓住她的手，費力地向大門外走去，好像離開這幢大樓一尺，就會安全一丈一樣。
童笙心裡明白，昨天晚上那兩個共產黨人說的事，現在正在被應驗。塗叔叔被張幕綁架，看來是真的，要不然塗叔叔怎麼可能出現在這幢大樓。她只是不知道，塗叔叔是怎樣逃出來的，還有，他經歷了怎樣的折磨，才變成現在這副模樣。張幕這麼狠心這樣折磨一個老人，難道他真的是保密局特工嗎？童笙感覺自己的背脊像有塊冰似的，整個身體的毛孔都不由自主張開了。
她用盡全力扶著塗哲，快步向外走著，有一刻，她覺得自己的雙腿開始發軟，沒有力氣支撐住自己的身體，同時胃裡有一股東西直往外涌，她想停下來嘔吐，但是塗叔叔冰涼的手告訴她，不能停，離開得越快越好，越遠越安全。
離大門只有幾米了，出了大門就可以喊計程車，塗叔叔的情況很不樂觀，必須趕快去醫院。她不知道張幕在塗叔叔身上用了什麼東西，導致塗叔叔幾乎變成一個巨大的怪物，而這個巨大的怪物幾乎把全部重量都壓在了她的肩頭，她快要撐不住了，想一屁股坐在地下，再也不想起來。她的腿已經不聽使喚，它們沒有力氣把塗叔叔運到大門。她想堅持一下，卻沒有堅持住，而是頹然倒在了地下。塗哲也跟著倒了，轟然一聲，砸得地面塵土飛揚。童笙滿臉汗珠，想再次撐起來，但是她辦不到。忽然，她看見有兩個人沖了過來，一個是昨天晚上到過她家的賣冰糖葫蘆的那個人，另一個也很面熟，是經常在這條街上補自行車車胎的小張。兩個人架起塗哲就往外跑，只剩下童笙一個人坐在地下。
她大聲叫著：「還有我！別丟下我！」
那兩個人似乎沒聽見她喊什麼，拖著塗哲，很快就消失在大門外了。童笙無助地坐在地下，褲子和衣服都被塵土弄髒了。她感覺臉上也不幹凈，這麼一折騰臉上早被汗水弄花。有幾個大嬸，站在她身邊，圍成圈看著她，似乎沒有幫她的意思，她有點難為情，想站起來，但是渾身沒有一點力氣。
有一雙黑色的皮鞋離她最多兩尺遠，鞋尖沖著她，溜滑鋥亮。皮鞋的質地非常好，大概是西班牙進口的牛皮手工縫製而成，鞋面沒有一絲褶皺，在上等鞋油的保護下，皮質顯得濕潤柔軟。有隻手拉住了她，是穿黑皮鞋的這個男人的，手很溫暖，手心指頭都透著柔柔的暖意，讓她無法拒絕，一經這雙溫暖的手接觸，她的心底頓時升起一股懶洋洋的感動。她想消失在那隻手裡，或者拉著它，靠住它，讓它帶領她，無論走到何處，她都會義無反顧地跟著它。女人是觸覺動物，閉上眼，也知道自己該向哪兒去。
她抬起頭，想看看那個男人是什麼樣子的。她眯縫著眼睛，仔細看著那個男人。
認出來了，是張幕。
張幕微笑著蹲下身子，輕輕地對她說：「我在樓上的窗戶都看見了，你可真傻，你知道你剛才放走的是個什麼人嗎？」
她下意識地搖著頭，腦子裡根本想不起放走了誰。在認出張幕的一瞬間，她的鼻子一下子酸了。這麼多年來，第一次面對自己曾經深愛的男人，她不可能心若止水。多少個日日夜夜，他就像一個斷了線的風箏，飄得無影無蹤，她感覺不到他；而現在，所有遙不可及的思念，一下子變得這麼近，近得可以觸摸到他。她可以聽到他的呼吸，嗅到他身上