「米袋子」省長負責制雖然早在幾年之前就制定了，但當時主要側重於糧食生產上。而此次糧改則深化了「米袋子」省長負責制的內涵，把糧食流通納入了「米袋子」省長負責制的內容，並是一項非常重要的內容。國務院在《進一步深化糧食流通體制改革的決定》中明確規定：各省、自治區、直轄市人民政府要對本地區糧食生產和流通全面負責，主要任務一是加強對糧食生產的領導，發展糧食生產，增加糧食供給；二是保證糧食市場供應；三是建立和完善省級糧食儲備制度；四是負責調劑本地區糧食餘缺；五是加快糧食市場體系建設；六是制定和落實消化新老糧食財務掛賬的措施。
省長們重新掂量「米袋子」，不由發現明顯的變重了。過去，糧食流通都是由中央負責，地方只管糧食生產。糧食少了，找中央要；糧食多了，請中央調。而現在，省長們不僅要抓糧食生產，而且還要抓糧食流通，負責本地區的糧食平衡。很明顯，這是一項更加艱巨的任務，但又是必須承擔的任務。
針對這次新糧改對中央及地方糧食權的重新界定，各地政府開始重新確立自己在糧食工作中的角色。
江蘇省建立了「省長負責制下的市縣分級負責體制」，該體制規定，省政府負責全省糧食總量的平衡、省級儲備和市場調控，各市政府對本地糧食生產、流通、儲備和基礎設施建設負責，確保當地糧食供求平衡，同時市對縣(市)也明確責任、分級負責。
江西省政府也與地市縣政府建立了「定定購數量、定糧食銷售量、定費用利息補貼和定消化財務掛賬」的「四定」關係，對各級政府的糧改責任做了進一步的細分。
浙江省省長柴松岳，在全省的的經濟工作會議上，就給農口的幹部下達了一個任務：查一查全省的「米缸」，摸一摸浙江糧食的「家底」。他自己則輕車簡從，到著名的糧倉杭嘉湖平原進行仔細的調查摸底。「米缸」查清了，柴松岳說：浙江省必須把糧食生產總量穩定在150億公斤左右，低於這個數，將來是要負歷史責任的。
湖南省是全國有名的產糧大省，糧改啟動後，該省首先從搞好順價銷售入手，推進糧食流通體制全面改革。省政府先後兩次發出關於順價銷售的緊急通知，要求全省統一行動，按省政府規定的零售價格掛牌銷糧，同時加強糧食市場管理，不準個體私營糧商直接到農村收購糧食，保證順價銷售的順利進行。
河南省政府不再對省內產、銷區下達定購糧對口定額調撥計畫，政府的角色將演變為在必要時通過吞吐省級儲備來實現市場調控，省內在產、銷區的糧食供求將主要由市場調節。
河北省政府則實行分級負責制，層層落實責任與任務。突出的是在糧食收購方面，哪個地方出問題，哪個地方的領導便要受處罰。1998年底，河南省政府就發出通報，宣布對藁城市梅花鎮糧食加工戶違法收糧和棗強縣部分糧站違反糧改政策問題的處理結果，除直接責任人受到嚴肅處理外，藁城市和棗強縣政府主管糧食工作的領導以及糧食、工商部門負責人也受到了黨紀、政紀處分。石家莊藁城市梅花鎮是鄉村小麵粉廠集中地，有240多家麵粉加工廠。在1998年的夏收中，這些麵粉加工廠違反糧改政策收購糧食的問題突出，有關部門雖多次整頓但總是沒有徹底解決。為此，石家莊政府作出決定，對藁城市主管糧食工作的副市長彭繼昌給予行政記過處分。藁城市政府決定，對藁城市工商行政管理局局長孫瑞海、糧食局局長李國坤給予行政記大過處分，撤消梅花鎮糧食市場工商所吳俊喜的所長職務。另外，衡水市棗強縣3個糧站違反糧食收購政策，城關糧站服務態度差，工作時間沒有開門收購；馬均寨糧站不執行敞開收購政策，壓級壓價收糧；流常糧站會計與糧販勾結私開糧食調撥單。為此，衡水市委、市政府決定，給予棗強縣副縣長馬玉來行政記大過處分；給予棗強縣糧食局局長張金雙撤消黨內職務處分；分別給予馬均寨糧站、城關糧站、流常糧站法人代表撤職處分；給予馬均寨糧站糧檢員孟凡一開除公職處分；對流常糧站會計李俊娥開除公職並移交司法機關處理。
因糧食市場沒有管理好而處分地方領導，這在過去是聞所未聞的，可見各級政府對糧食工作的重視程度。也許有人認為這過於苛刻了，但有令不行，有禁不止，什麼事情也干不好，辦不成。對於糧食流通體制改革這樣一項牽涉面大、影響範圍廣、障礙多的大事情，更是如此。
上述種種，在很大程度上使中央政府擺脫了以往對糧食流通管得過多，調控無效的弊病，加強了地方政府管好糧食問題的責任感和緊迫性，同時也加強了可操作性，使「米袋子」省長負責製得以進一步完善。
以前有人擔心，省長「米袋子」負責制，會使產、銷區「各掃門前雪」，會形成地區間糧食供求的割裂局面。事實上，新的糧食流通體制實施後，產、銷區之間計畫體制下的行政調撥關係演變為新型的市場合同關係。最近，江西、湖北、湖南3個大米產區和廣東、廣西兩個主銷區第一次聯手出台了區域性糧食購銷價格，並對今年的產銷計畫進行了溝通，隨後，東北、內蒙古等四省區也召開了類似的糧食經營協調會，統一出台了國有糧食收儲企業糧食銷售最低價格。這表明，產、銷區開始意識到，靠市場、合同來合理配置糧食這一基礎資源已是大勢所趨。東北、內蒙古四省區是中國最重要的糧食產區，糧食總產佔全國的1/6，特別是玉米庫存佔全國的3/4；而湖北、湖南和江西作為大米主產區，每年提供的大米商品量約為65億公斤，在全國大米市場中舉足輕重。但長期以來，這些地區面臨著共同的困擾：豐收時，銷區不積極調銷，把高額的倉儲保管費用甩給產區；而一旦歉收，往往由中央政府出面，讓產區向銷區平價調糧。這種產、銷區的利益不平衡曾直接影響著主產區的種糧積極性。這次糧食流通體制改革正促使產、銷區重新調整彼此之間的利益關係。
作為糧食流通主體的國有糧食企業自身改革，也在緊鑼密鼓地進行。按糧改方案，國有糧食收儲企業必須在人財物等方面與政府糧食行政管理機構徹底脫鉤，實行政企分開，建立起自主經營、自負盈虧的新機制，真正成為獨立核算的經濟實體。直接從事糧食收儲業務的人員要逐步減少到現有人員的一半左右。
根據糧改精神，全國各地的國有糧食企業開始了一場針對自身的大改革。
吉林省已在1400多個糧庫中進行了產權制度改革，在重點抓好大中型糧庫的基礎上，將中小型糧辦企業通過兼并、租賃、拍賣、股份等形式推向市場，同時加大清欠力度，目前已清理回各種欠款7000多萬元。據初步測算，全省糧食系統今年將減虧10%。
湖北省通過深化改革，自95年至今分流出10萬名糧食系統職工，僅1998年1至5月，就分流人員上萬名。
河北糧食流通體制改革的成效尤為明顯，全省國有糧食系統全部扭虧為盈，敞開收儲糧食50億公斤，實現順價銷售達11.85億公斤，僅8-10月這3個月時間就盈利1.445億元。河北省是一個農業大省，年產糧食接近3000萬噸，糧食流通體制改革在該省顯得任務尤為艱巨。在認真整治外部環境的同時，該省重點抓內部體制改革。全省糧食系統把政企分開、減員分流當成糧食流通體制改革的重要一環加以落實，決定將糧食收儲企業從業人員從8.2萬人減少到4萬人，以減少經營開支，實現全系統扭虧。到10月底，全省原有2615個庫站，按照一鄉一站的原則和壟斷收購的需要，有2034個庫站確定為國有糧食收儲企業，有581個庫站整體分離為附營企業。6至10月，已發放糧油收購獎金8億多元，並全部實現了封閉運行，還做到了歸行率和收貸率兩個100%。全系統從6月份告別虧損，從8月份開始，每月盈利都在4500萬元以上。
上海把深化糧食流通體制改革，作為上海經濟體制改革的重要組成部分，通過改革，推動國有糧食企業轉換經營機制，擔當糧食流通主渠道的重任，進一步保護農民的生產積極性，明確各級政府糧食工作責任制。現在，上海新組建了作為糧食行政管理部門的糧食局，同時組建了以資產為紐帶聯合市屬糧食企業的上海良友(集團)有限公司，徹底完成政企分開的重大改革。上海市有關負責人指出，他們的目標是實現三個「三年」目標，即糧食企業轉制三年基本完成，糧食財務掛賬三年內消化完畢，人員分流三年落實。
作為我國商品糧大省的吉林省，糧改工作進展也相當順利。全省糧食經銷企業6-9月銷售糧食272.9噸，佔1998年銷售糧食的80%，扭轉了糧食經營虧損的局面，並獲純利8100萬元。他們的主要作法便是搞好糧食企業內部的改革，以此推動糧食流通體制的全面改革。具體是「三分」：一是實行政企分開。全省34個糧食外銷縣(市、區)糧食企業都成立了糧食收儲經銷公司。這些公司為獨立法人單位，主要