當雪峰山中部、南部戰場炮聲隆隆的時候，北部重鎮新化戰火又起。
這是第20軍坂西一郎為策應第116師團，制定出的作戰方案。第116師團岩永旺進攻迅速，但沒有幾天工夫，便遭到中國軍隊的頑強阻擊，一時進展不太順利。
坂西一郎坐在地圖前，突發奇想，派出一支勁旅，先攻佔新化重鎮，把湘西北部鞏固住，然後配合第116師團在沅水以東、資水以西地區，大量殲滅中國軍隊的有生力量。第20軍的參謀們都認為這個設想好，而且可行。
因為第47師團的131聯隊，在聯隊長重廣三馬大佐的指揮下，經邵陽向新化方面進攻，一路上幾乎沒有遇到麻煩。重廣三馬聯隊長電告總部說，連資水渡河這麼困難的事，都出乎意料地順利，以很小的代價奪取勝利。
重廣三馬的報告，增加了坂西一郎的信心。他還將第86旅團這個獨立混成旅派了過去，一個師團又一個旅團，出重兵突破中國軍隊的防線，一舉佔領新化。旅團長上野原吉少將，是第11軍橫山勇的勁旅，有兵力4000多人。
上野旅團氣勢旺盛，旅團長雄心勃勃，他以騎兵開路，步兵在中間，大炮重火力斷後，直赴孫家橋、界家坳一帶。在這一帶設防的是第73軍的15師，師長梁祗六知道日本騎兵的厲害。但那是在平原或丘陵地勢上，在深山溝壑，日軍騎兵的威力要大打折扣。
話雖這樣說，中國士兵仍心有餘悸。班排連長向士兵宣傳，騎兵不可怕，高山林密，騎兵的馬跑不起來，行動遲緩，只要我們沉住氣，瞄準日軍的馬匹打。千萬要記住，同騎兵作戰一定要先打馬，因為馬的目標大，容易被擊中，騎兵沒有了馬，也就成步兵了。陣地上的戰士們全笑了。
師長梁祗六不想讓士兵吃騎兵的虧，他想了一個土辦法先給日軍一個下馬威，讓上野原吉的騎兵先出出洋相再說。梁祗六是個愛動腦筋的人，鬼點子多得很。他借用湘西苗家、土家的大炮，這些炮還是打清兵那陣子存留下來的，灌上火藥後，炮筒子里不裝鐵沙石，而是裝上辣椒面，還有生石灰粉之類的東西，把幾門大炮架在日本騎兵必經的樹林里。
上野原吉命令騎兵穿過樹林，包抄中國軍的左翼。騎兵隊長田原太郎率領騎兵風捲殘雲般一路殺來，沿途村莊被他們搶光、燒光。騎兵進入灌木林後，仍然是一副不可一世的架勢，直往叢林里鑽。
前衛行至林中一個三岔口前，不知往哪條道上走。他們遲疑地打開地圖，還掏出指南針，後面的部隊也上來了，幾十匹戰馬簇擁在路口上。突然幾門大炮轟隆轟隆開火了，幾匹戰馬驚躍起來，一陣嘶鳴。
四五聲炮響卻不見彈片紛飛，只是一團團灰白的粉霧在樹林里瀰漫開來，不一會兒的工夫，就把騎兵籠罩住了。粉霧又嗆又辣，飄散在人和馬的眼睛裡，辣得人馬直叫喚，噴嚏一個接著一個，鼻涕眼淚塗得滿臉都是。
田原太郎感到不妙，趕緊掉轉馬頭，想退出這片灌木叢林。不料草地上綳起道道鐵絲繩，絆倒十幾匹戰馬，馬腿被鐵線划出深深的血口子。馬匹的踝子骨最怕這東西，鐵絲一絆，幾乎就給廢掉了。
正在騎兵混亂的時候，四下響起一片衝鋒槍的噠噠聲，仍然騎在馬上的四五個日本兵，一頭栽了下來。騎兵隊長田原太郎抽出指揮刀，命令上馬追擊。話音剛落，又是一陣密集的槍聲，還有七八顆手榴彈的爆炸聲。
日軍朝打槍的方向追了過去，什麼都沒有看見，四周全是密林和荊棘草叢，中國士兵早就鑽進森林裡去了。埋伏在叢林里的是一個排的中國兵，他們按照梁師長的安排，讓日軍騎兵大隊嘗嘗湘西的土味，然後快速撤回到大山裡去。
田原太郎白白損失了十幾匹戰馬和騎兵，氣急敗壞地走出樹林。他命令大隊直接策馬走大道，直奔孫家橋。梁祗六師長在通往孫家橋的路上，也作了布防。他命令部隊在溪水東岸挖壕溝，一道又一道，在壕溝里引入資江河水，溝網交錯，形成水陣，以阻擋日軍的騎兵。
人馬難於躍過的壕溝里，插上鋒利的竹尖樁，並在水網的制高點上，架設幾挺重機槍。日軍騎兵有天大的本事，也難以通過。他們只好就地等待主力部隊的到來。
上野原吉旅團是在黃昏時刻到達的。那時天開始落雨了，嘩嘩啦啦的雨下得緊，日本兵淋得像一隻只落湯雞。這個時期日軍的裝備不如以往了，日本兵沒有雨衣，他們發不出雨衣了，仗打了這麼多年，國力已經難以承受了。
中國軍隊的裝備反而優越起來了。堅守在陣地上的中國士兵，全都披著美國產的膠雨衣，連機槍、重機槍身上都覆蓋著油布。梁祗六師長身穿雨衣，帶著幾個參謀來到前線指揮所。他在望遠鏡里看得仔細，這是個很好的機會，他命令輕機槍、重機槍、迫擊炮同時向敵人開火，打他們個措手不及。
噠噠噠，轟隆，轟隆。機槍、炮彈忽然間朝日軍打過去。日軍隊伍一下子全散開了，他們在泥水裡滾來滾去。上野旅團長急忙俯下身子，一串串機槍子彈把泥水打得直濺，弄得上野原吉滿臉黃泥巴水。他命令旅團炮兵開炮，打掉中國守軍陣地上的輕重機關槍。日軍炮兵的炮火很猛烈，中國守軍全都鑽到好幾米深的地下掩體里去了。
日軍步兵強行衝鋒，他們先是越過水網壕溝，過了水網壕溝後，便是一片開闊的水田。在水田裡中國守軍插滿鋒利無比的竹尖樁，竹尖埋得恰到好處，不深也不淺，一般不易發現，一腳踩下去，刺穿皮鞋，直插腳板心。
這樣衝鋒的日軍就跑不起來，在水田裡像蝸牛爬行，試著腳底下的地方。
日本兵的注意力轉移到腳下，便成了中國軍隊陣地上的活靶子。中國士兵不慌不忙，瞄準一個打一個。水田裡倒了一片屍體。上野讓後續的部隊踩著自己士兵的屍體過去，但人的屍體不好踩，不是滑倒就是絆倒，正是輕重機槍掃射的對象。
上野旅團不打了，他們調轉鋒頭，轉向新化、安化交界的張家沖，想從那個地方渡過資水河。天公不作美，一連幾天的大雨，資江恰逢桃花水河水暴漲，水流急湍，浪頭洶湧。
日軍架浮橋，花一天時間架起來的浮橋，被陳納德他們的飛機飛過來，兩顆炸彈扔下去，竹木浮橋蕩然無存。反覆架橋，反覆轟炸，上野少將感到無奈，只好又改變前進路線。
渡過資江河的只有重廣三馬聯隊，他率領的第131聯隊算是孤軍深入了。日軍從沒有什麼孤軍深入這一概念，他們從沒把對手放在眼裡，碰見中國再多的軍隊，他們從沒有懼怕過。在他們正面就是73軍的第77師，上萬人馬阻擋著重廣三馬聯隊。
第131聯隊使用輪番攻擊戰術，一個中隊又一個中隊向77師陣地攻擊。雙方打得天昏地暗，日軍久攻不下，便採取黑夜偷襲的戰術。石原大隊長挑選出一個小隊的精壯士兵，備足彈藥，組成一支突擊隊，抄後路直插守軍陣地。這是日軍最拿手的戰法，突擊隊的特點是兇猛、快速，他們的任務是一插到底，所以他們在前進時便不顧一切，直朝前奔。
突到陣地上，對中國守軍一陣猛打，然後撲進工事進行肉搏，以拚命三郎的勁頭，把工事里的守軍趕跑。配合正面攻擊的日軍主力，夾擊中國守軍。然而守衛在陣地上的77師主力團，也是一支善於打惡仗的部隊，他們在敵人立足未穩時，立即組織反擊。陣地上一片混亂，雙方士兵交錯摻雜，攪成一團。
日軍兵又一次被打了回去。重廣三馬命令炮兵動用山炮，猛烈的山炮轟擊過後，守軍陣地上一片死寂。日軍步兵集團式衝鋒，當他們來到半山腰時，迫擊炮、輕重機槍像暴風驟雨般傾瀉下來，日軍死傷200多人，退了下去。
重廣三馬聯隊被77師死死頂住，向西推進不了半步。韓浚軍長命令第77師加強正面突擊的同時，又命令第15師掉頭向西，打擊日軍左側背。兩個師形成夾擊之勢，把日軍131聯隊的指揮部完全包圍在大小塘一帶的丘陵山地。日軍第3大隊實施救援，掩護聯隊指揮部突出重圍。
衝出重圍的日軍主力沒有走多遠，便被77師的一個加強團堵住。全團集中炮火朝日軍射擊，中美聯合航空隊的飛機也來助戰，把敵人打得十分狼狽。重廣三馬立即下令，挖掘臨時坑道，構築防禦工事，一定要堅持住，等待大軍的到來。
坂西一郎收到重廣聯隊的求援電報，正在想辦法解救他們。唯一能動用的就是在北部一線的第86旅團的上野原吉。然而這支四千多人的旅團，一路上連連遭到中國軍第73軍、100軍的頑強阻擊，損兵折將不說，還被中國軍暫6師給纏住。這是一支由當地少數民族組成的軍隊，他們曾跟隨杜聿明長官遠征緬甸，從國外回來後，劃歸第73軍。在湘西會戰中，主要任務是配合第15師作戰。
上野原吉不想同這群少數民族兵作戰，他們路子野，不像是什麼正規軍，老是跟在屁股後面纏繞你。上野原吉進入湘西，就遭到第15師的阻擊，在孫家橋竟然過不了河，這讓一貫驕橫的上野原