「我們得歇歇。」哈羅德喘著粗氣說道，他的胸口像著了火一樣。
眼下場面一片混亂，而貝拉米還不知道他的母親在哪裡，儘管他恨不得一刻不停地接著跑下去，但是他沒有表示反對。看哈羅德的樣子，顯然是再也跑不動了。他把雅各布放下，孩子馬上湊到父親身邊。「你還好嗎？」他問。
哈羅德不停地咳嗽，大口喘著氣。
「坐下吧。」貝拉米攙著老人。他們現在來到了第三街的一所小屋附近，距離學校大門已經很遠了，應該不會遇到麻煩。鎮上的這一帶特別安靜，因為剛剛發生了那麼大的事，所有人都趕往學校大門去了。貝拉米覺得，可能所有能逃出阿卡迪亞的人都已經跑了，這個地方早晚會變成一座空城。
如果貝拉米沒記錯的話，這所房子應該是丹尼爾斯家的。貝拉米一直在盡量記住鎮上的這些信息，倒不是因為他未卜先知，而是因為他母親總是說，要做一個注重細節的人。
學校大門方向傳來一聲槍響。
「還好我們跑出來了，多虧你幫忙。」哈羅德說。他低頭看了看自己的雙手，「我一個人跑不快。」
「我們不該拋下露西爾的。」貝拉米答道。
「還能怎麼辦呢，待在那裡，等著看雅各布挨槍子兒？」他呻吟了一聲，然後清了清嗓子。
貝拉米點點頭。「分析得很有道理。但我猜，他們很快就要結束了。」他把手放在哈羅德的肩膀上。
「他會有事嗎？」雅各布問道。哈羅德還在邊咳嗽邊喘，雅各布趕緊幫爸爸擦掉額頭的汗。
「不用擔心他，」貝拉米說，「他是我這輩子見過的性格最惡劣的人之一。惡人活千年，你不知道嗎？」
貝拉米和雅各布扶著哈羅德走到丹尼爾斯家的前廊台階上，這所房子孤零零地立在破碎的紅綠燈柱後面，旁邊是一片廢棄的停車場。
哈羅德還在咳，兩隻手幾乎握成了拳頭。
雅各布幫他揉搓著後背。
貝拉米站在旁邊，眼睛盯著城鎮的心臟地帶，也就是學校那邊。
「你快去找她吧，」哈羅德說，「不會有人來招惹我們的。只有那些士兵手裡有槍，不過他們的人數也不多。」他清了清嗓子，沒說下去。
貝拉米繼續盯著學校的方向看。
「這時候沒人會注意到一個老頭子和一個小男孩的。你不用在這兒保護我們，」他俯過身摟住雅各布，「是不是，兒子？你會保護我的，對不對？」
「是的，先生。」雅各布嚴肅地說。
「你知道我們住在哪裡。」哈羅德說，「我們大概要回去找露西爾。看樣子那邊慢慢安靜下來了，大家都會離開大門那裡，但是露西爾會留下，我猜她要等我們。」
貝拉米猛地轉過頭去，斜眼看著南門的方向。
「你不必擔心露西爾，那個女人可出不了事。」哈羅德大笑起來，但笑聲中充滿了沉重和憂慮。
「我們剛才就那麼把她扔下了。」貝拉米說。
「我們沒有扔下她，我們只是要把雅各布帶到安全的地方，否則她會親自開槍打死我們的，我敢保證。」他把雅各布摟得更緊了。
遠處又傳來人們的呼喊聲，然後安靜了下來。
貝拉米擦擦額頭的汗。哈羅德注意到，自從見到這個人以來，還是第一次看到他出汗。「她會沒事的。」哈羅德說。
「我知道。」他回答。
「她還活著。」哈羅德說。
貝拉米笑了兩聲。「這還不能確定，對吧？」
哈羅德和貝拉米握了握手。「謝謝。」說著，他又咳嗽了一聲。
貝拉米咧了咧嘴。「你怎麼對我客氣起來了？」
「你只要說『不用謝』就行了，探員先生。」
「哦，不。」貝拉米說，「這我可得緩緩。如果您真打算對我如此和藹可親下去，我可得拍張照留念，我的手機呢？」
「你這個混蛋。」哈羅德忍住笑。
「不用謝。」他停了一下，愉快地回答。
兩個人就此分道揚鑣。
哈羅德閉眼坐著，凝神靜氣，拚命想把那沒完沒了的該死的咳嗽壓下去。他得想清楚下一步要幹什麼。他有種預感，在一切結束之前，自己還得留神一件事，一件很可怕的事。
他剛才說不必擔心露西爾的那番話都只是說說而已，他其實恨不得親眼去確認她的安全。把她一個人留在現場，他比貝拉米還要愧疚，畢竟自己是她的丈夫啊。但是他提醒自己，這麼做是為了雅各布的安全，露西爾自己也要求他離開。而且這麼做是對的，畢竟當時那麼多槍，那麼多人，那麼恐怖的氣氛，誰知道會發生什麼呢？不能冒險讓孩子待在那裡。
如果情況倒轉過來，如果站在那裡的人是他，而露西爾在士兵的對面，他也同樣希望她能趕緊帶著孩子逃跑。
「爸爸？」
「怎麼了，雅各布？」哈羅德這時候特別盼望能有一支煙，但是他的煙盒已經空了。他把雙手抱在膝前，看著遠處的阿卡迪亞城區，那裡現在一片死寂。
「你愛我，對嗎？」
哈羅德沒有回答這個問題。「你在說什麼傻話呢，兒子？」
雅各布把膝蓋蜷在胸前，抱著雙腿，沒有說話。
他們小心翼翼地穿過鎮子，慢慢往學校大門的方向走去。路上不時會遇到其他一些復生者，雖然他們大多逃到郊區去了，但還是有不少人留在了鎮上。
哈羅德儘力走得穩一些，不讓自己喘成一團。他腦子裡時不時會竄出一些奇怪的回憶，然後就講給雅各布聽。他說得最多的還是阿卡迪亞，講這個地方「當年」，也就是雅各布還活著的時候，是什麼樣子。這麼多年過去了，很多事情都變了，他彷彿剛剛注意到這些。
丹尼爾斯家旁邊那片空曠的停車場以前可不是這樣。當年，雅各布還活著的時候，那裡有一家賣冰激凌的老店，一直到七十年代能源危機的時候，這家店才關門歇業。
「給我講個笑話吧。」哈羅德攥了攥雅各布的手說。
「你都聽過了。」雅各布答道。
「你怎麼知道？」
「因為這些笑話本來就是你講給我聽的。」
哈羅德現在呼吸順暢了一些，感覺好點了。「但你肯定還知道一些其他的。」
雅各布搖搖頭。
「你在電視上看到的那些怎麼樣？或者你聽別人講過一些吧？」
還是搖搖頭。
「我們和斯通夫人一塊兒住在美術教室的時候，不是有幾個小朋友總愛講笑話嗎？那時候學校里還沒那麼擠，你也還沒跟他們打架的時候，他們沒說過什麼好玩的事嗎？」
「沒人給我講新笑話，」雅各布乾脆地說，「連你都不講了。」
他放開雅各布的手，兩人甩著胳膊一起走著。「那麼，好吧，」哈羅德說，「我們來想想還有什麼。」
雅各布笑了：「那我們講個什麼笑話呢？」
「動物，我喜歡關於動物的笑話。」
「哪種動物呢？」
雅各布想了一會兒。「小雞。」
哈羅德點點頭。「好啊，好啊，關於小雞的笑話可多著呢，特別是小公雞。不過，別讓你媽知道。」
雅各布大笑起來。
「堤壩對河水說什麼？」
「什麼？」
「我永遠礙（愛）著你。」
父子倆快走到阿卡迪亞南邊大門的時候，已經編出了自己的笑話，甚至還聊起了講笑話的哲學。
「笑話的訣竅是什麼？」雅各布問道。
「講的方式。」哈羅德回答。
「怎麼講呢？」
「假裝你是從別處聽來的。」
「為什麼？」
「因為如果人家覺得這個笑話是你自己編的，他們就不想聽了，因為大家覺得只有別人講過的笑話才更可笑，他們喜歡和別人有共同的感受。」哈羅德總結道，「人們聽到一個笑話的時候——我們說的是一個好的笑話——總是希望他們能加入一個更大的圈子，然後他們再把這個笑話帶回去，繼續講給家人和朋友聽。他們希望身邊的人也能加入這個集體。」
「是的，先生。」雅各布很開心。
「如果編的那個笑話真的很可笑呢？」
「真要可笑的話，那就可以一傳十、十傳百了。」
「對嘍。」哈羅德說，「好的東西是不會死的。」然而，他們還來不及再重溫一遍自己編的笑話，就突然發現已經到南大門了。兩人就像是一直在街上漫無目的地閑逛，只是父子之間在共度時光，彷彿他們無意要回到所有這一切發生的地點，無意要回到露西爾待的地方，回到吉姆·威爾遜現在躺著的地方。
復生者們圍著吉姆·威爾遜的屍體，亂成一團。哈羅德牽著雅各布的手擠了進去。
死去的吉姆面容十分安詳。