這團東西，正是令騎西家感到如同冰封般的恐懼、把一家人拖進絕望深淵的稚市。若此時他露出全身的話，或許其身影長得就如同奇蟲一般。不祥的蒸氣圈和殘疾的身體一同運動，其手所碰之處，感覺就像是立刻便會變成什麼帶毒之物似的。然而，他醜陋的手腳藏在青葉的陰影下，令人不快的妖怪般的頭蓋模樣也被其襯托渲染，完全無法找到變形的關要。裹在肚子上的黑肚兜不時閃現，使周圍的氣氛詭異絕倫。不知怎麼回事，稚市如操舵機般猛然轉動著兩臂，不時望望瀧人，瘋狂地向著前方的樹蔭爬去。而在身後追趕著他的，唯有從槲樹葉縫間射下的一線陽光。
瀧人目不轉睛地看著眼前發生的一幕。儘管她的眼睛渾圓，眼前出現了如此可怕的景象，但眼中卻不見往日那種病態的、如同覆蓋了一層膜的灰暗。
這，便是整個故事中最令人吃驚的奇特之處。
實際上，這種觀念極為可怕。生下了一個身上帶有惡疾斑痕的畸形兒——人世之中，還有比這更痛苦的事嗎？但瀧人對此絲毫沒有感觸。不管再怎樣大膽的想法，她的實際知識都遠遠無法理解，只能默默看著這奇特的畸形兒。縱然如此看著，她心中都波瀾不驚。眼前這塊從腹中掉下來的肉，以她看來，就像是無害的家畜，對她沒有任何影響——事實就是如此冷酷。須臾，她向著樹瘤張開雙臂，露出了得勝般的微笑。
「竟然說那是麻風病？簡直就是愚昧至極。那些人滿腦子都是這愚不可及的想法，令人畢生嘆息不止。他們輕易拋卻一切，但這並非是稚市所致，只是無知——僅此而已。但事到如今，我也不打算再扮出一臉認真的表情，把真相一五一十告訴他們了。居然說是麻風病？不，其實他那令人不忍目睹的畸形，是我一手造成的。別說稚市，當時，就算是更加令人吃驚的東西，我的精神亦足以創造出來。這絕非麻風病。若要證據的話，就看看這個好了……」
說著，瀧人抱起稚市，把他倒吊膝上，嘴唇貼著稚市的腳踝，愛撫般舔了起來。唾液潮濕地順著腳踝往下滴落，感覺就像是膿液一樣。然而就連這樣的動作之中，瀧人都保持著異樣的冷落和鎮定，舔夠之後，又如同觀察試管似的高高吊起稚市的身體。
「就是這樣。只要稚市的這副模樣不得先父遺傳……這正是先父遺傳。但除了你之外，我既沒有戀人，也沒有丈夫。那這先父究竟是誰？所謂先父遺傳，一般是說前夫的影響，顯現在與後繼丈夫之間的孩子身上，大多數的例子都只是皮膚、瞳孔、發色或傷痕之類，而我這樣的先父遺傳則是稀世罕見——說是罕見中的奇蹟亦不為過。那一瞬間讓我留下的印象就是如此之深。比方說，如果蒙上兩頭牛的眼睛，讓它們無法記住對方，相互交配。隨後再將公牛牽走，解開母牛的眼罩，其後生下的牛犢，就會長出與後來和母牛同居的公牛相似的毛色。而對我而言，後來的公牛就是鵜飼邦太郎的四肢。當時我已懷孕四個月，而他的手腳就連指頭都潰爛得令人不忍目睹，那情景深深烙在了我的心中。」
這絕對堪稱一個只有瀧人才知曉的秘密。而那個令騎西家驚駭莫名的惡疾印記，一旦查明了其根源由來，非但並不可怕，甚至還是瀧人眼中一塊惹人疼愛的印記。然而此時此刻，瀧人臉上漸漸現出了一種孩子看到玩具般的神色，想要擰下其手腳的衝動逐漸變強。最後，她一臉嫌惡地把那個不停拍打著手腳的啞巴怪物扔進了身旁草叢。
「在你看來，稚市對我不過是一件玩物罷了。啊，玩物——如此一來，稚市的存在，與其說是命運，倒不如說是我這股孤獨的精神力所發散出來的一種強烈的現象。這令我的心中更充斥了狠狠耍弄上一通的衝動。我對那團低能無比的物質曾施以各種訓練，令我大吃一驚的是，雖然開始時我就嘗試了適用於低能兒的測試，但之後我依然不得不再三降低難度。而令人羞於出口的是，獲得成功的只有兩種動物意識的實驗——一種是製造一個多歧路，且長短不一的迷宮，讓小家鼠從中通過；另一種則是除了蛞蝓外再無任何動物具備的背光性——方才你也看到了，一旦有陽光照射到背後上，那孩子就會發瘋似的爬進草木陰影。這就是那孩子僅僅具備的神經。請你千萬別叱責我，說我這個母親太過殘忍。首先這是因為你自己的失足，才會種下這不幸的萌芽。既然如此，再怎樣不祥的黑色之花，要綻放的話就讓它綻放好了。我的心中，不過只是存在著一種幻覺般的想法——無論是誰，心中都必定有著多愁善感的軟肋。大人也好，孩子也罷，不管是誰，在這山谷之中，一旦離開了玩具，都是無法活下去的。」
瀧人怔怔地望著在樹蔭下爬開的稚市的身影。玩具——寵物。眼下，稚市就如同蛞蝓一樣背對著光，艱難地在迷宮裡爬行——這不過是意識令他如此的。而不停躍動的瀧人心中的苦悶，亦不可不聆聽一番。若真的存在她活下去所必須具備的條件，那麼不管這條件如何抑鬱、肅穆，她都必須尋覓。然而，等到稚市的身影從視野中消失之後，瀧人的目光停留在了身旁的一朵大蘑菇上，嘴裡如同掰數念珠似的，講述起了家裡每個人的情況。
「接下來，我就給你說說孩子祖母的事吧。她至今依舊沒有捨棄昔日的夢。遲早一天，馬靈教會重回人世——她心中如此堅信，而那不可思議的力量，亦是與日俱增。但儘管如此，其肉體的衰老，卻再也無可挽回。就像這朵長著白色觸肢的蘑菇一樣，額發散亂地下垂，遮擋住半邊臉。然而她雖到了那樣的年紀，卻依舊不願停止染白髮，而且非常不喜歡我來這片樹林，每天清晨在御靈所中祭禱之時，也把我視作污穢者，不讓我入內，但這反而令我輕鬆不少。其道理，也正是因這樹瘤的模樣，看來就像是眼口溶化的麻風病末期的樣子。但對我而言最可怕的，是前些日子她把我偷偷叫去，徹底決定了我的命運。就算現在的這個十四郎死了，我也不能離開這個家，要一直帶著弟弟喜惣。因此，如果一直糾纏著我的就是那難纏的影子，我情願將自己交到惡魔的手中。對，從那之後，我將那既無情義又無悔恨的針一直緊緊抱在胸前，不是合情合理的嗎？」
說著，瀧人皺眉看了看樹瘤的花紋，彷彿在身旁感到了十四郎當時的呼吸，而其身形也栩栩如生地浮現在眼前一樣。但瀧人隨後便抬頭仰望著小法師岳突兀險峻的崖壁，說道：「而那個被定為我接下來的夫婿的喜惣，就如同那座山一樣巋然不動。自從來到這裡之後，整個身體就像雕像一般，長滿了粗豪的肉塊。儘管他一如往昔，稍稍有些愚魯，卻整天和兄長一道，在山野間往返穿梭。而他似乎也看透我這顆心的每個角落，為了讓我成為他的媳婦，變得更加註重健康，千方百計想要比他的兄長活得更久——他心中就是這樣想的，所以日夜不停鍛煉身體。白痴的媳婦——這不知何時便會到來，如同明日之夢一般的影像，不停在我心中閃過。倒不如索性化作一團烈焰熊熊燃燒吧，這樣的話，還……」
瀧人的臉上掠過了面對某種場合的異常決心，她咬住嘴唇。但這強硬的情緒又忽然消解開來，一陣紅光在她的眼中閃過。只見她輕輕鼓動著鼻翼，這種情慾般的衝動捲起了旋渦似的波瀾，在她全身擴散開來。
「如今，時江已經成了家中唯一令人感到心痛的人。她如同失去了本體，只剩下倒映在泉中的影子一樣地活著。那姑娘長了一張冰冷清靈的臉，只要水面稍有動靜，便會躲藏得不知去向。因此，雖然婆婆總是一臉嫌惡，任性胡為，但一旦受到感動，就會慵懶地閉上眼睛，逃避無蹤。對，也虧得我能明白此事。她就像畏懼兄長十四郎的凶暴一樣，我在她眼中也——不，就連我在她的面前也不能粗聲喘氣，知道甚至就連她自己的心跳也隨時可能會打破水面的平靜，但除了時江之外，又有誰能讓我寄託那份對你的熱情呢？她的那張臉，完全就是和你一個模子印出來的。但她卻又顯得有些憔悴，臉上的陰影愁雲過多，缺少你那種能將我緊緊抱住，甚至令我喘不過氣的力量。如果我的這份執著，還能幫上一點無謂的忙的話，那便是讓她變得更加與你相似。你覺得，我會想到些什麼呢？我想到的就是鐵漿 。如今這世道，若有人擦抹鐵漿的話，必定被人當成瘋子或變態，但事實上，我心中的地獄滋味讓我必須這樣。而說到我非這麼做不可的原因，正如大谷勇吉的《顏妝百傳》和三世豐國的《似顏繪相傳》列舉的一樣，如若口含鐵漿，男旦就不必每日腮上含綿，自會將臉部的明暗差別給消除掉。因此，所謂『豐頰』這種長相，就是因皮膚的陰影被更濃的鐵漿所吸收而生成的。但當我下定決心，向時江提出這要求時，她當場就把手中裝有早鐵漿 的壺給摔到了地上，不停地顫動著肩頭，抽抽噎噎地哭了起來。看到此情此景，更加刺激了我的激情，我猛然緊緊抱住她的肩頭，那股不禁令我想要揉碎她肩頭的低俗慾念，徹底佔據了我的身心。自那之後，就連我自己也能清楚感覺到體內萌生了肉慾之芽，一種遲早一天想要像佔據你一樣，連同時江的身體也獨佔的慾望，在我心中開始抬頭。那具雪白的肉體，化為腐敗