「外婆，這樣就好了……」
那本書上詳細地說明了梳理的方法。末起費了很長時間，總算是梳好了。然而當她收攏好頭髮再用熱毛巾壓平後，髮髻即將成形的時候，恍惚之間，似乎看到了母親生前的容顏。
蒼老的面容，掩蓋了母女間無可辯駁的相像……末起梳好髮髻看著鏡子的時候，突然感覺眼眶有些發熱。不知不覺間，眼中的相片和髮髻都歪斜得不成模樣，滿眼的淚水淹沒了自己的視線。
母親，現在還活在外婆的臉上……
思及此處，末起的內心開始隱隱作痛。然而這僅僅是因為勾起了末起的感傷么？
那天夜裡——晚飯時，繼父謙吉的臉色頓時變了。
「末起，是你么？給你外婆梳上那種髮髻……」
「不是。」
「可是你外婆就和一個稻草人一樣，不能寫不能說的，肯定不能對話的……那麼是誰呢，阿時……還是阿霜？末起你知道是誰帶人來梳髮髻的么？」
末起一時間陷入了沉默，她在揣度繼父的心思。繼父他……看來是覺得這並非外婆的意思。他沒有見過外婆的眼神，這也是情理之中。那麼，要不要將那件事說出來……如此這般，末起到底也迷茫起來。
繼父謙吉並非自己的生父，對末起也是態度冷淡。沒有特別表示親切，也並沒有當做繼女一般苛刻對待，這點在母親生前和死後都絲毫未變。他的態度一直若即若離，確實稱得上是一個體面人。
正因為如此，外婆可以表達思想這件事，對於一個一直漠不關心的局外人，確實是難以啟齒。相比之下，末起更想質問的是他為何對外婆的髮髻如此在意。母親的面容，從最適合她的橢圓髮髻中，從那一道道皺紋中隱約浮現出來。如果他沒有被這刺痛內心，又為何會有這般舉動——於是，末起用一種略帶不滿的語氣說道：「那個，父親，是我梳的。阿霜、阿時她們都不知道的。」
「什麼，是你么？……」
謙吉手捧著酒杯，直直地凝視著末起。不過他似乎又想起什麼，臉色忽然又緩和下來。
「這樣不行啊末起，你可以想念母親，但是不能做那種事的。外婆和你母親是母女，梳起那個髮髻的話，那當然是很像的。但是外婆她都做了些什麼？你莫要想不開。外婆她現在成了那副樣子，比受刑還要苦。你偏偏還要提醒她過去的事，折磨她。末起，你就那麼恨外婆么？」
「我……為什麼要那樣做？」
謙吉這番解釋出乎末起的意料，讓末起有些狼狽，不知該如何說明才好了。在這之前，她的言辭中有一種少女不應有的尖刻，並且多少對繼父有些懷疑，然而……「那個，父親，是外婆要我那樣做的啊！」末起說道。
「什麼？外婆……」
突然之間，謙吉的臉頰陡然顫抖了一下。從雙唇到指尖都變得全無血色，過了許久，他才說出話來。
「那麼，外婆到底是怎麼樣了。是嘴可以說話了，還是手指……」
「不是。」
「那麼，究竟怎麼了？！」
此時末起若是不慌不忙的話，定能一眼識破繼父的慌張與狼狽，特別是當聽到末起的否定回答時那如釋重負的表情。但是經末起這麼一解釋，謙吉又恢複到如往常一樣的平靜了。
「是么？那就不要緊了。如果不是外婆自己說要這樣，而是你故意要給她梳髮髻的話，我是馬上便要阻攔的。」
然而，兩三日後末起從學校回來時，在外婆的卧室發現了不同尋常的一幕——她看到繼父立在外婆的面前，緊緊地盯著外婆。
空氣中有一種不問出原因不罷休的沉重感。外婆依舊是如平時一般面無表情，一副超然物外的平靜。然而她的瞳孔中卻有著之前沒有的異樣的光芒。彷彿那裡被鑽開一個口子，強烈的活力從皺紋的波浪中噴涌而出。冷眼、憎惡、侮蔑、嘲笑——從中可以感受到這些情緒，抑或是她對謙吉的咒罵感到憤怒吧，總之，這幅光景不同尋常。
然而謙吉看到末起後，便慌忙離去了。走到門邊，要和末起擦身而過時，他一把抓住末起的雙肩，問道：「對了，末起，今天是幾日？」
「十七日啊。」末起回答道。
「是啊，雖然月份不對，但今天也是你母親的忌日。我平常雖然一再忍著，但到了這一天卻再也忍不住了。」
謙吉的生活確實很是灰暗。便是現在，也可以看出他臉上帶著的悲傷的神情，要遠勝於對外婆的憎惡。末起看到那種表情，之前堅定無比的信念也開始動搖了。
然而一見到孫女，外婆那曾因渴求關愛而變得乾枯的眼睛，也開始濕潤起來了，淚水沿著臉頰悄然流下。末起再也耐不住這深深的疑惑了，她將臉湊近外婆的臉上，在感受到冰冷潮濕的淚水的同時，發現自己也哭了。
「外婆啊，剛才父親說了什麼呢？」
末起屏住氣看著外婆，然而看來除了停止眨眼之外便沒有別的表情了。見到這樣，末起也感覺很是無奈了。難道就這樣被這不可解的鎖鏈牽來牽去么？
然而就在此時，末起發現到外婆的眼神似乎一動不動地放在某件東西的上面。眼神一眨不眨，試圖向末起傳達什麼。
「哪個？外婆，是這個么……這個？」
當末起將掛在暖爐側面的鑰匙取下來時，外婆突然間在凝固的眼神中露出了那種感動。這把鑰匙，在母親遇害時被用來證明現場是封閉的房間之後，便被遺忘在這裡無人過問了。如此看來，外婆是想將現在二人所處的這處房間的門鎖起來么？加之方才繼父有那般舉動，一時間末起有些不寒而慄。
末起在廣闊的天空下承受著無邊的孤獨，而親愛的姐姐方子則被帶至療養所，在那種懷疑和陰鬱中總算是得以喘息了。
然而此後過了一年，當時末起家的新房正在建造，而末起突然懷疑起了繼父便是當年的兇手。事情源於有天早上，末起起床後照鏡子時，發現自己鬢角上的頭髮被剪去了約摸四五分長。
是誰做的……想到這裡，末起感到背後一陣寒意。似乎有個寒氣逼人的物體正在向末起悄然蠕動。
末起想到那時也是這樣的。
約摸是母親遇害前一個月，自己的頭髮在睡覺時也被剪了。當時並沒有太在意，但是再一想一個月後母親便遇害了。那麼，這次是……這明顯是某種預兆。肯定預示著某人將發生不幸。
然而比這更讓末起悲傷的是別的事。房間雖然另配有鑰匙，但是插上插銷後，無法想像如何能打開門。這樣一來，理所當然的是屋裡人所為了。房間內除了末起，便只有外婆了。
外婆？怎麼會呢？……她一點也動彈不了又如何能……這雖然難以置信，但現實是不容否認的。這樣想著想著，她不再是悲傷，而是開始害怕起外婆了。
她在想：外婆那萎縮的手和腳，也許在無人看到的時候，緩緩地活動著。能夠趁我睡著的時候，剪掉我頭髮的人，除了外婆之外別無他人了。
不久之前，每每想到這些時，末起便會拚命否認，但是現在這樣自顧自地想著，反倒覺得理所當然一樣。陰森可怕的像貓一般神秘的外婆……她那僵硬的肌肉中，藏著一個天大的謊言。她為了掩蓋罪行，竟然演了這麼長時間的戲呵。
如此一來，這房間彷彿被鬼氣籠罩了一般。一直端坐著的外婆，近來身體越發縮得小了，看上去便如同奇巧的盆景，或是粗糙的根雕玩偶，一頭白髮如漂浮著硫黃的海面一般，忽而波瀾起伏，忽而又悄然漲潮。特別是到了夜間，外婆那怪異的面容——假牙取下之後，牙齦像被染黑過一樣，合上嘴之後，上嘴唇便皺巴巴地癟了下去，彷彿是面部大小的燈籠被摺疊起來。而且，她那手持剪刀趁著末起入睡時行動的身形，只能說是妖魔或者夢魘了。
然而，這對末起卻是個現實的問題。而且正因為她對外婆的依戀如此之深，在費盡心思仍然不得其解之後，她向療養所那裡發出了求救。方子那邊要她詳細說明，所以末起就寫了回信，再收到回信時，信中附著一本書。那本書是劉易斯·卡洛爾的著名童話《愛麗絲夢遊仙境》(Ali wonderland)。