「我知道你需要什麼。」
伊麗莎白正在看社會學課本，聽見聲音，她抬起頭，吃了一驚。說話的是一個長相極為普通的年輕人，身上穿著一件綠色的工作服式樣的外套。一時間，她發現這人看上去很面熟，彷彿以前在什麼地方見過似的，可是，這種似曾相識的感覺沒有持續很久。這人身高跟她相仿，很瘦，而且……在抽搐。沒錯，是抽搐。雖然他的身體不在動，可是，那種抽搐似乎發自於皮下，肉眼看不見。他的頭髮是黑色的，非常凌亂。他戴著一副角質眼鏡，一雙深褐色的眼睛被厚厚的鏡片給放大了，而且，那鏡片看上去很久沒有擦拭了。
不對，她很肯定，她以前從來沒有見過這個人。
「怎麼會呢，」她說，「我不相信。」
「你需要一個草莓口味的雙色甜筒。我說得對嗎？」
她沖他眨了眨眼，絲毫沒有掩飾自己的驚訝。
在她大腦深處的某個角落，一直有一種對冰淇淋的渴望。快要期末考試了，她正在學生活動中心三樓的小單間里複習功課，還有很多內容沒有看呢！
「對嗎？」他微笑著追問道。此時，他顯得不是那麼過於緊張，那張近似於醜陋的臉龐，不知怎的，也變得有吸引力了。
「酷」這個詞兒在她腦海里閃現，對於男孩兒來說，這個詞兒並不是一個最好的選擇，可此時，他臉上掛著笑容，這個詞兒用在他身上，太貼切了。她也不自覺地笑了，想把這個微笑阻擋在雙唇之間，可來不及了。甜筒，她不需要，這個古怪的傢伙想給她留下某種印象，可他選的時機不對，這是一年中最糟糕的時段，她不想為此浪費時間，《社會學入門》還有十六個章節等著她征服呢！
「不需要，謝謝，」她說。
「別這樣。你太用功了，你會頭痛的。你已經連續兩個小時沒有休息了。」
「你怎麼會知道的？」
「我一直在看著你，」他回答得很迅速，這個時候，他臉上那種討人喜歡的笑容在她那兒沒有得到回應。她已經感覺頭痛了。
「嗯，你可以走了，」她的口氣比想像的更嚴厲，「我不喜歡別人注視我。」
「對不起。」她有些可憐他，她有時對那些流浪的小狗也會產生這種憐憫。那件綠色的衣服穿在他身上，似乎太大了，而且……是的，他腳上的兩隻襪子不是一對。一隻是黑色的，另一隻是褐色的。她原本打算微笑，可還是忍住了。
「我有好幾門功課要考，」她輕聲地說。
「當然，」他說，「那好吧！」
她一言不發，默默地看著他。然後，她低下頭，繼續看書。可是，這次見面的殘留影像還在：草莓口味的雙色甜筒。
當她回到宿舍的時候，已經晚上十一點十五分了。愛麗絲懶洋洋地躺在床上，一邊聽尼爾·戴蒙德的歌，一邊看《O的故事》。
「我怎麼不知道教育史課上布置了這個作業，」伊麗莎白說。
愛麗絲坐了起來，說：「開闊我的視野，親愛的。展開我智慧的翅膀。提高我……莉茲？」
「嗯？」
「你聽見我說的話了嗎？」
「沒有，抱歉，我——」
「寶貝兒，你看你那樣兒，好像剛被人揍了一頓似的。」
「我今晚碰見一個人，怎麼說呢，有些滑稽。」
「是嗎？如果有誰能夠把偉大的羅根和她最愛的課本分開，那這人肯定不尋常。」
「他叫愛德華·傑克遜·海默，三年級的，天哪，又矮又瘦，頭髮髒兮兮的，好像華盛頓生日之後再也沒洗過。對了，還有腳上那雙襪子，不是同一雙，一隻黑色的，一隻褐色的。」
「我過去一直認為你是那種很博愛的類型。」
「跟那沒關係，愛麗絲。我當時正在學生活動中心的三樓——智囊團——他邀請我下樓去餐廳吃冰淇淋甜筒。我說不去，他沒說什麼，就離開了。可是，我心裡老是想著冰淇淋，就是放不下。後來，我扔下書，剛準備休息，他又出現了，兩隻手各拿著一個大大的、流著奶油的、草莓口味的雙色甜筒。」
「結局呢？我等不及了。」
伊麗莎白哼了一聲。
「咳，我實在沒法推辭。就這樣，只好讓他坐下了，你猜怎麼著？他去年也選了布倫納教授的社會學課。」
「奇蹟層出不窮，上帝仁慈！聖誕節的歌珊地 ——」
「聽著，真的很神奇。那門課我很怵，你知道嗎？」
「知道。實際上，你連做夢都在想著那門課。」
「我平均分78，我得達到80才能繼續拿獎學金。這就是說，我期末考試最低得考到84分。咳，那個愛德·海默說，布倫納每年的考卷都差不多。去年的卷子，愛德都記得。」
「你的意思是，他有那個什麼……照相機一樣的腦袋？」
「沒錯，你看這個。」她翻開社會學課本，拿出三張筆記本紙，上面密密麻麻寫滿了字。
愛麗絲接過那幾張紙。
「好像都是多項選擇題啊。」
「是的。愛德說，這是布倫納去年的試卷，一字不差。」
愛麗絲淡淡地說：「我不相信。」
「可這些題覆蓋了所有的內容！」
「不管怎麼說，還是不相信！」她把紙還給伊麗莎白。
「就因為那個怪人——」
「他不是怪人，別這樣說他。」
「好吧。你不會因為那個小傢伙的蠱惑，從此不再複習功課，光背這些吧，對嗎？」
「當然不會，」她有些不自在地說。
「即使這個很像是考題，你認為這樣做道德嗎？」
真不知道怎麼回事兒，聽了她的話，她很生氣，一股腦地把心裡所想全都說了出來：「你當然道德了。每學期都在系主任的優秀生名單上，你家人出錢給你上學。你不是……嘿，對不起，我不是存心的。」
愛麗絲聳了聳肩膀，繼續看她的書，臉上的表情很平靜。
「不，你說的對。不關我的事兒。但是，你難道就不看書了？繼續複習……保險起見。」
「我肯定繼續複習。」
可是，大部分時間，她都在看愛德華·傑克遜·海默提供給她的那份考試題。
考試完畢，她走出大教室，他在門口坐著，身上還是那件松垮垮的綠色工作服。他站起身，討好般地沖她笑笑。
「考得怎麼樣？」
她一陣衝動，在他臉頰上親了一下。此時的輕鬆心情，她很久沒有體驗過了。
「我想我能拿到優秀。」
「真的嗎？太棒了。想吃漢堡嗎？」
「好啊！」她漫不經心地回答說。她還在想考試。試卷跟愛德給她的那份幾乎一模一樣。而且，她做得非常順手。
吃漢堡的時候，她問他期末考試準備得如何。
「我沒有考試，我是優等生，我免考。我功課一直不錯，所以我不用考試。」
「那你怎麼還在這兒呢？」
「我必須得知道你考得怎麼樣，不是嗎？」
「愛德，這沒必要。你是好人，可——」他眼睛裡那種直率的神情讓她感覺困惑。那種眼神，她以前看見過。她是個聰明的姑娘。
「有必要，」他輕聲說，「必須的。」
「愛德，我很感謝你。我想，是你幫我保住了獎學金。我真的很感謝你。但是，你知道，我有男朋友。」
「穩定的？」他問道。雖然他在努力剋制，但他的聲音還是不小。
「很穩定，」她的聲音跟他的有得一比。
「快訂婚了。」
「他知道他是個幸運兒嗎？他知道自己很幸運嗎？」
「我也很幸運，」她說。她想到了托尼，朗巴德。
「貝絲，」他突然說。
「什麼？」她吃了一驚。
「沒人這樣叫過你吧，對嗎？」
「沒有……怎麼？沒有，沒人這樣叫過我。」
「連他也沒有？」
「沒有——」托尼叫她莉茲。有的時候叫她莉齊，更難聽。
他靠近她，說：「可是，你最喜歡貝絲，對嗎？」
她哈哈大笑，以掩飾自己的不解。
「世上不管什麼——」
「沒關係。」他咧開嘴，露出了討人喜歡的微笑。
「我就叫你貝絲，更好聽些。你快吃你的漢堡吧。」
三年級結束了，她即將跟愛麗絲告別。她倆在一起關係有些僵，對此，伊麗莎自感覺有些不好意思。她認為這可能都是她不好。社會學的期末考試成績公布的時候，她得意地歡呼起來，她的反應有些過火了。她考了97分一系裡排名第一。
咳，在機場等航班的時候，她對自己說，在三樓的小房間里，她為了考試，填鴨式地死記硬背，如果說有什麼不道德的事情，那可應該