修平和千尋坐上座位後，中央線快速電車立刻就發車了。或許是國民性使然，日本電車的發車時間都很準確，雖然修平並沒有海外旅行的經驗，但喜歡誇耀自己年輕時到世界各地旅行的老媽，卻總是把「其他國家的人都沒有時間觀念」這件事掛在嘴上，如果要在日本以外的國家玩這個遊戲的話，可能只有國民愛守規則的德國有辦法執行吧，電車遲到對某些國家而言可是司空見慣的事呢。
這個莫名其妙的遊戲進入了第二回合，到底要玩到什麼時候呢？在山手線電車上醒來至今已經過了三小時以上的時間，對了，這遊戲是有時間限制的。
「可以借我看一下頸環嗎？」修平提出請求。
「可以啊，做什麼？」千尋問。
「我想看一下計時器的時間。」
「也對，這是顆定時炸彈呢。」
千尋說完，便拉下脖圍露出頸環上的計時器，修平一看，上頭顯示著「00：45：13」，剩餘時間還有四十五分鐘，修平看了一下智慧型手機的熒幕，九點二十分，十點五分的時候就會爆炸。
「還剩多少時間？」千尋問道。
「四十五分鐘。」
修平照實回答，剩下的時間到底是長還是短呢？根據不同狀況，有可能會覺得時間很長，也有可能會覺得很短吧。
「等到十點就完蛋了。」
「正確說來是十點五分。」
「真愛計較。」千尋用不滿的語氣說道，並將脖圍拉回原處。智慧型手機傳出收到郵件的鈴聲，是遊戲製作人寄來的。
寄件人：遊戲製作人
信件主旨：目前為止的成績
恭喜各位，進入中央線回……合。
現在發表目前為止的成……績。
順帶一提，兩隊是以同樣規則、同樣的問題進行遊戲……的。
不過，有人質被抓起來的只有高中猜謎王冠軍兒……蟻。
鏘鏘……
猜謎成績。
高中猜謎王冠軍隊：十題答對八題，答錯兩題。
埼玉大志高中隊：十題全部答對。
問題還剩下兩……題。
如果蒜市沒有成立，就布行……了。
「他說問題只剩兩題了。」
千尋說完，修平點了點頭。
「坂上他們全部都答對了……」
「最後一句話是什麼暗號嗎？」
修平也覺得納悶，就像第二封郵件里「遊戲由數字較大的一方獲勝，連小學一年級學生也會玩吧」一樣，「要如果蒜市沒有成立，就布行……了」這句話也一定藏有什麼秘密。截至目前為止，猜謎對決輸給了埼玉大志高中，答對的題目數相差兩題，剩下兩個問題，已經是窮途末路，萬一下一題修平隊答錯而坂上隊答對的話，就追不回來了。不知道會不會像電視猜謎節目一樣，最後出一題分數加倍的特別題呢？這是一場遊戲，不是單純的猜謎，光看問題答對的數目可能還不見得就會定勝負。
「蒜市是指批發蒜頭的市集？蒜頭產季是二至四月，而現在已經三月了，要是錯過就只能開布行是嗎？」千尋說出了自己的看法。
「不對，不是這個意思。」修平予以否定。
「為什麼？」
「我不清楚，但這裡所寫的四季並不是指春夏秋冬，恐怕有別的意義。」
「什麼意義？」
「我正在想。」
這句話一定是串起其他線索的關鍵，究竟是什麼意思呢？感覺好像忘了什麼，但就是想不起來。電車抵達神田，車門打了開來。
修平彷彿墜入空中氣渦一邊，掉進了意識的洞穴里，就像在大考前突然跑去看其實一直沒興趣的電影，或是突然想打電話跟朋友聊天那種感覺。
只是逃避現實罷了。
修平看著車門外，突然有股想逃出這裡的衝動，他想從神田站下車，朝賣古書的神保町散步過去。走累了就找間咖啡店喝美味的咖啡，光是想像就讓他偷笑了起來。等等，既然都在神田下車了，那麼往秋葉原的方向走去逛逛電器行，也不失為一種選項，咖啡店就換成女僕咖啡吧，可愛的女僕說著「主人，歡迎回來」並出來迎接，真是太療愈了。雖然高中生活也不是只有整天讀書，但始終無緣造訪女僕咖啡，修平並不特別想去，但要是還沒體驗過就沒命了的話，心中總是有些遺憾。
「你腦袋壞掉了嗎？」正在妄想中的修平，千尋叫了他一聲。
「什麼？」修平看向隔壁，在他眼中千尋成了性感的女僕。冉怎麼遲鈍的女性，只要被男人投以色情的眼光，也會立刻察覺的，更何況身材傲人的千尋平日便飽受他人注目，察覺男人色心的雷達也就特別敏感。
「振作一點！」千尋用左手打了修平的臉頰一巴掌。
「好痛！」修平像從夢中醒來似的，驚訝地眨著眼，此時電車關了門，開始出發。
彷彿要將他拉回殘酷的現實一般，遊戲製作人寄來了郵件。
「是啊，我現在可是賭命在玩這場遊戲呢。」修平喃喃自語。
「你剛剛好像在發獃，還好嗎？」
「我逃避了一下現實。」
「是嗎？歡迎回來，問題寄來了。」千尋的語氣稍微溫柔了一些。
修平點了點頭，打開了郵件。
寄件人：遊戲製作人
信件主旨：問題E-3
賭上性命來挑戰吧。
要是答錯的話，人質的腦袋就會砰砰砰砰砰被子彈打……爆。
□問題E-3
屬於鳥類中雉科的孔雀，擁有大片鮮艷裝飾羽毛的是下列何者？
⑴雄鳥⑵雌鳥
請選擇其中一項回信給我……
時間限制：到電車抵達御茶水站為止。
「答案是雄鳥吧。」
「嗯。」修平內心雖然覺得無法接受，但還是附和了千尋。
「埼玉大志高中也是收到同樣的問題嗎？」
「郵件中是這麼寫的。」修平冷淡地回答。
「那麼，這題他們也會答對羅？」
「應該會吧。」
「這樣我們不是輸定了？」
「是嗎？」修平的回答含糊不清。
「郵件里不是寫說問題還剩下兩題嗎？就算我們答對了，只要大志高中也答對的話，就贏不了他們了。」
「我們再重讀一次郵件吧，或許某處有寫到遊戲勝負的關鍵呢。」
修平正想關閉郵件，「不行啦！」千尋便出聲制止。
「神田和御茶水之間的距離很短，時間馬上就到了。」
千尋一說完，車內便播放出「下一站是御茶水站」的廣播，沒時間了，只能回答正確答案，修平選擇了⑴雄鳥回信。
電車停靠御茶水站後，告知問題結果的郵件便隨之寄到。
寄件人：遊戲製作人
信件主旨：問題E-3的結果
正確答案。
你們應該已經知道這是怎麼一回事了吧。
在最後的問題之前，先下達指……令。
在四谷站換乘中央，總武線往三鷹方向的電車！
另外，使用電扶梯或電梯都是不行的……
你們還年輕，爬爬樓梯……吧。
「感覺怪怪的。」讀完郵件的修平說。
「哪裡怪？」
「有兩個奇怪的地方，第一個是關於電扶梯和電梯的事……」修平沒繼續講下去，他自己也不太清楚，無法確信究竟哪裡不對勁，只是對「不能使用電扶梯或電梯」這個注意事項感到納悶。
「我們在東京車站時搭了電扶梯，當時還沒有被禁止，遊戲製作人一定是在監視我們的時候，才第一次注意到有電扶梯的存在。」
「說不定只是忘了寫在郵件里而已啊。」
「如果是這樣的話，忘了寫這則注意事項實在是太奇怪了。這個遊戲是設計來讓我們受苦的，故意讓我們這些成天讀書運動不足的人搬著沉重的行李，在樓梯上爬上爬下，還勉強我們喝酒，讓我們感到不舒服。遊戲製作人樂於見到我們露出這樣的醜態，既然如此，一開始就該寫到禁止使用電扶梯或電梯這件事了，為什麼會忘記這麼重要的禁止事項呢？」
「該不會他不知道有這種東西吧……」千尋說。
怎麼可能？不過，說不定真是如此。他當然知道這世上有電扶梯或電梯的存在，只是可能忘了車站月台上有設置這樣的東西。修平回想起進行多次的轉乘指令，第一次轉乘是在五反田站，從山手線外環電車換搭內環電車，由於是在同一個月台因此不需要上下樓梯，此外當時也還沒拉著沉重的行李箱。第二次轉乘是在上野站，指令要求他們前往不忍剪票口，那裡不曉得有沒有電扶梯，但由於樓梯就在剪票口前於是便加以使用。在品川站也是爬樓梯轉乘的，說不定那裡其實也有電扶梯，只是因為趕時