第二天我去營地接蕾切爾。只過了四周，她長高了，也晒黑了，看上去很健康。回家的路上，我把這一段經歷中估計她能接受的都給她講了。那天晚上，我們出去慶祝她平安返家，第二天睡了個大懶覺。
我正在花圃里拔著雜草，一輛破舊的普利茅斯停到了路邊。蕾切爾本來在房間里聽音樂，此時卻扯下耳機衝出門來。
「爸爸！」蕾切爾歡叫著，雙手抱住她父親。
「寶貝兒。」他不住地擁抱她，親吻她。一如往常，他身穿熨燙齊整的卡其褲和藍色襯衣，帥氣逼人。我理了理皺巴巴的短褲，等著條件反射式的不快情緒襲來——但並沒有。
「嗨，艾利。」他好不容易從蕾切爾手臂中脫身出來。
「嗨，巴里。好久不見啊。」
他沒有說話。
我抓了抓臉。就這樣任我調侃，不像他的作派。
「我過來看看蕾切爾，還有——」他頓了一下。
「來感謝你。」
「謝我？謝什麼？」
「你做的事。」
我皺眉。
「那筆貸款。」
「什麼貸款？」
「你那位銀行家，大衛·林登，為我安排了一筆貸款，還款條件還可以。」
心裡一顫。
「他做了什麼？」
「艾利，別這樣。我知道是你的意思。他都告訴我了。」
「大衛·林登替你申請了貸款，讓你補回股市虧損？」
「他在費城辦的手續，把文件拿到這邊的。」
「他人在這兒？在芝加哥？」
「我們剛在麗嘉酒店簽了合同。」
我和蕾切爾互看了一眼。
「巴里，你會照看蕾切爾的，對吧？」
「呃，我沒想到——」
我跑上樓，換掉園丁服。
「記著讓她打掃自己的房間。」
我開車疾馳在公路上，每一條神經都隨著引擎的嗡鳴而顫動。我把車停在離酒店半個街區的地方；衝進酒店電梯。電梯上升，我焦慮地點著腳。該死，怎麼這麼慢？到了酒店前廳，我沖向電話機。
響了第二聲，他接聽了。
「你在哪？」我有點氣喘。
「1612。」
上到16樓費了好長的時間！我終於跨出了電梯！
走廊盡頭的一扇門打開了，大衛站在門口；室內的燈光從他身後溢出，構成了一幅畫的邊框。
我跑起來。離他一步之遙時，我站定，攤開雙手。
「為什麼這樣做？」
「為了感謝你。」
「謝我？我才應該謝你。你救了我的命。」
他聳聳肩。
「那我們扯平了。我找了一輩子的東西，你幫我找到了。」
我的手垂下來。
「意思是你接受了？保羅·艾弗森的事？」
「保羅·艾弗森為人正派、品行端正，竭力堅持正義。」他笑了。
「庫爾特·魏斯也一樣，他們都是我的父親。」他拉起我的手，看到上面的疤痕，皺起了眉。
「他們所愛的那個女人，我的母親，和他們一樣堅持自己的原則。他們三個都堅信某種超越自身的東西，並且付諸行動。」他撫摸著我手背上的細痕。
「能繼承這樣的遺產，我無比榮幸，又深感卑微。」
他的臉靠近來，我禁不住眨著眼睛。
他抬起我的下巴。
「你將我的過去給了我，艾利；現在，如果你願意，我想給你我的未來。」
他拉我進去，關上了門。