聖誕節當天。我走去車站時，忍不住向蔬果店張望了一下。這家蔬果店經常有『特惠品』，用便宜的價格販售比較不新鮮的蔬果，有些賣相變差的葉菜類放在寫著『請自由取用』的紙箱內，附近的鄰居都拿去喂兔子或小鳥。
（希望都可以按照這種方式處理。）
雖然我不喜歡別人隨便丟棄食物，但也討厭用有損於客人健康的方式販售，所以，在食品即將失去價值之前，可以交由客人自行判斷。
「如果不嫌棄的話，請帶回家吧。」
聽到老闆這句話，我下次一定會再來。不過，這可能是因為我嘴饞的關係。
令人意外的是，和果子在聖誕節的銷量也很不錯，尤其是上生果子。
櫻井看到我很驚訝，向我說明：
「聖誕節不是都會吃大餐嗎？通常都會準備蛋糕，但可能也會同時準備小巧可愛的上生果子，這只是我的猜想。」
「喔，難怪『柚子香』的銷量最好。」
「沒錯沒錯，因為外形很可愛。」
那更要好好為客人包裝。當我們在聊這些話時，櫻井下班的時間到了。
「你可以下班了。」
今天椿店長上全天班，還有上晚班的立花，有他們兩個雙重奏，接下來就交給我們吧。我對櫻井說，櫻井說了聲：「那我先下班了。」然後走去倉庫拿東西。
「好。」我抬頭挺胸，準備迎接下一位客人，發現在附近通道上，有一個形跡可疑的西裝男。他空著手，在周圍的店鋪前張望，不時按著手機，看起來完全不像要買和果子的樣子。
（這種日子也要工作，採購真辛苦。）
我帶著一絲認同意識觀察著他，發現櫻井走到那個男人身旁。男人發現她後，露出這個世界上最幸福的笑容，用手勢示意，會在出口等她。
（原來她男朋友來接她！！）
我在不知不覺中受到了打擊，很想趴在展示柜上好好沮喪一番，但客人還是照常上門。
「請給我這種柚子的和果子。」
「好的。」
我沖向客人，很想大聲對客人說：「很樂意為您服務！」
宛如秋風掃落葉般的聖誕節終於落幕，我已經精疲力竭，椿店長對我們說：
「兩位今天辛苦了，雖然稱不上是聖誕禮物，但你們可以下班了。」
因為比平時提早了一個小時，立花忍不住問：
「店長，這樣會不會耽誤你下班。大家一起收拾比較快，我認為這樣比較好。」
「謝謝，不用擔心，明天早上再來補充和整理包裝材料就好。」
「那我們就先下班了。」我們兩個人一起鞠躬。
「啊，梅本。」
「什麼事？」
「我想到了西點與和果子之間的差異，趁沒忘記時告訴你。其實很簡單，就是和這個國家的歷史息息相關。根據這個國家的氣候和濕度，使用這個國家的材料，為國人的婚喪喜慶增色，這就是和果子的使命。上次想到之後忘了告訴你。」椿店長笑著說。
「婚喪喜慶……」
喜慶的場合使用精美的砂糖果子或紅白饅頭，舉辦喪事時使用葬禮饅頭。供佛時則使用比西點更耐放的乾果子和最中餅。
「正因為紮根在這個國家的風俗習慣上，和果子基本上都是常溫保存，就連上生果子也是如此。當然，現在經常使用具有保濕功能的冷藏盒。」
「而且，夏天的時候，果凍會融化，但寒天不會融化。」立花在一旁得意地說。