櫻井吃完午餐回來後，輪到椿店長休息。
「晚班的流程是怎麼安排的？」我趁沒有客人的時候問櫻井。
「店長差不多兩點回來，三點輪到你休息，我會在四點清點收銀機時下班。之後八點打烊，收拾結束後，八點半到九點就下班了，差不多就是這樣。」
我一邊記錄，突然想到一個問題。
「椿店長會留到最後嗎？」
「今天立花休息，所以她上整天班，但店長休息時，立花就要上整天班。」
從開始營業到打烊，總共要工作十一個小時。
「真辛苦。」
「是啊，但如果沒有正職職員，就無法營業。」
這樣的安排應該是需要有人為店務負責，但這家店的人手似乎還是太少了。
「至少希望有三個人。」
「嗯，但現在各家店都一樣，都要努力節省人事費用。」
看來正職職員也不輕鬆。我們嘆著氣，開始補充歲末禮品和商品單。
櫻井最先發現了那個男人。
「梅本，」
當我鞠躬送走客人時，櫻井小聲地對我說：「你不覺得站在轉角處那個男人有點奇怪嗎？」
「啊？」我不經意地看向那個方向，發現有一個身穿西裝的男人看向這裡。光是這樣並不會引起我們的注意，但他正在寫什麼東西。
「該不會是間諜？想要竊取蜜屋和果子的設計。」
「如果是這樣，通常只要買回家不是就好了嗎？」
我想起立花的師父，告訴自己不能輕易下結論。
「也對，所以是記錄別人提的要求嗎？」
有可能。但如果直接來問，櫃檯這裡有簡介啊。我正在想這些事，男人走了過來。
「哇，他走過來了。」
櫻井立刻住了嘴，露出她擅長的親切笑容。
「歡迎光臨。」
「歡、歡迎光臨。」
我慢了一拍，也跟著說道。男人瞥了一眼上生果子說：
「本月的和果子是什麼？」
「十二月的和果子是根據冬至的柚子所設計的練切『柚子香』，還有模擬茅屋頂房子的桃山『鄉居』，以及呈現霜積在柴木上的『初霜』。」
櫻井流利地說明完畢，我忍不住在心裡為她鼓掌。太完美了。
沒想到男人又追問：
「這個『初霜』，你已經說明了外表，但到底是什麼味道？」
「本體是求肥麻糬，裡面是加了黑糖的豆沙，所以味道很濃醇。」
「那外面的呢？」
他指著黏在『初霜』上棒狀的部分。
「喔，那個……」
櫻井結巴起來，我立刻走到她身旁。
「這是用烤蛋黃豆沙做的短枝。蛋黃豆沙就是在白豆沙中加入蛋黃，然後再烘烤。口感很鬆脆，入口即化，和求肥麻糬富有彈性的對比很美味。」
「是喔。」
看起來二、三十歲的男人即使站在面前，也不覺得他是客人。因為他看起來不像是會買商品的樣子。
「那個像房子的和果子，也是豆沙嗎？」
他指著『鄉居』，偏著頭問。他剛才沒有聽到櫻井的說明嗎？我有點生氣。
「不，裡面的內餡是柿乾果醬，外層是名為桃山的烤果子，所以和普通的豆沙果子有不同的味道。」
其實這個和果子中也使用了豆沙，在柿乾的周圍有一層薄薄的白豆沙，而且桃山的外皮中就加了白豆沙，但我覺得他會歸為「豆沙類和果子」，所以我故意沒說。
「是喔，所以這是柚子味，這是柿干，最後是黑糖麻糬，對嗎？」
「對。」
我露出櫻井向我傳授的笑容。
「是喔，謝謝，那每一款各兩個，還有所有口味的羊羹各一個，以及所有口味的最中餅各兩個。」
「啊？」原本以為他不會買，所以有點驚訝。
「對了，收據不用寫抬頭。」
「好的。」為了掩飾慌亂，我很快為他結完了帳。
「謝謝惠顧，歡迎再度光臨。」
目送他離開後，我和櫻井互看著。
「他竟然買了。」
「而且一口氣買這麼多，該不會是幫公司買的？」
櫻井把收據翻了一頁，偏著頭納悶。
「梅本，你現在對和果子超熟的，真是嚇到了。幫了我的大忙，你什麼時候學的？」
「喔，我只是看了一下書而已。」
「原來是這樣，你太了不起了。」
櫻井對著我用力點頭，我嘿嘿地笑著。我沒有告訴她，只是因為隨手買的一本雜誌的特集報導中，剛好介紹了和果子的製作方法。