向正在店內的櫻井說明了大致的情況後，她欣然同意獨自顧店。
「沒關係，反正現在不是旺季，如果忙不過來，我會敲牆壁叫你們。」
「謝謝。」
「沒關係，沒關係，那個師父，最好讓他驚訝得屁滾尿流。」
櫻井俠氣萬丈，一臉可愛的表情，竟然語不驚人死不休。
「即使你見到我師父，請你也不要動手打他喔。」
「誰知道呢？如果不穿制服的時候，我就沒辦法保證了。」
櫻井笑咪咪地說，立花忍了一口氣。
我和立花再度回到倉庫，開始了和果子講座，首先是他師父說的那幾個謎題的答案。
「什麼？『和果子在哭泣』和『切腹』也是和果子用語嗎？」
「是啊，首先『哭泣』是指帶著濕氣，原本就有濕度的和果子受潮時，不是會結露嗎？」
「所以稱為『哭泣』嗎？」
我回想起那個男人說這句話時的狀況。我記得當時給了他試吃的最中餅，切成四等份的最中餅放在沒有放乾燥劑的小型容器內，可能是因為時間久了，所以外皮有點受潮。
「因為是試吃品，所以就掉以輕心，這是我們的疏失。」
立花苦笑著說。以後試吃的和果子也要放在密閉容器中，同時要放乾燥劑。
「接下來是『切腹』，說明起來有點困難，你等我一下。」
立花說完，走出倉庫，拿了一個裝在小盒子里的和果子進來。正是那個男人也買的『小倉鹿之子』。
「你可不可以看一下鹿之子的表面？」
我目不轉睛地打量著，但鹿之子就是鹿之子，除了有滿滿的紅豆以外，完全看不出任何名堂。
「是紅豆啊。」
「對，上面的紅豆，尤其是這個地方，是不是有點綻開了？」
立花隔著透明的小盒子，指著幾顆綻開的紅豆。
「其實黏在表面的紅豆不可以綻開，因為這些紅豆是用來裝飾的。」
「這個我能夠理解。」
但是，要把每一顆紅豆保持完整並不容易，我認為這點綻開完全在允許範圍內。
「如何讓煮好的豆子不綻開，是和果子師傅的工作，綻開的豆子皮裂開了，露出裡面的豆仁，所以稱為『切腹』。」
我想起那個男人說，反正這些已經不能賣了。原來在和果子的世界，對於這些細節也如此斤斤計較，不，應該只是那個人在意吧。
「你師父做的和果子應該很好吃吧？」
「嗯，真的是無與倫比的好吃。雖然『河田屋』只是一家小店，但每一款和果子都很細膩，連茶道的掌門人都讚不絕口。」
立花露出凝望遠方的表情說：
「但是，河田屋的厲害之處並非僅此而已。」
「還有哪裡厲害？」
「我的師父很注重日常的便宜和果子，像是御萩、鹿之子、最中餅和大福，他說，正因為是大家都買得起，平常吃的和果子，所以更不能偷懶。我也是因為這個原因，才會選擇在河田屋當學徒。」
嗯，我覺得這種想法很棒。如果有這種店，我也會成為老主顧。每天買上生果子，恐怕很快就會破產，但每天買大福應該沒問題。
「雖然他看起來很可怕，原來是好人。」
「嗯，但就像你遇到的那樣，師父很喜歡調侃別人。他對和果子比別人更認真，在和果子以外的世界，就變成一個調皮搗蛋的小鬼，真的很傷腦筋。」
立花在說話時，臉上的表情越來越柔和。
「你為什麼會離開你師父？」
「起初我並不想離開，但被師父罵了一頓，他說在當今的時代，想要日後自立門戶，不可以只在一家店當學徒。雖然你可能無法想像，但當時我離開那家店時，還忍不住哭了呢。」
立花害羞地笑了起來，其實我完全可以想像。
「但是，當我去了別家店之後，才終於體會到師父說的話。像是店鋪的地理位置和銷售方法等等，除了技術以外，還有很多東西可以學習。」
「尤其是像在百貨公司之類的地方要如何經營之類的問題嗎？」
「沒錯沒錯！」
原來他在為自己有朝一日開店做準備。聽到立花的話，我深有同感。想要認真做某件事時，很多事都可以成為學習的機會。
「對了，同樣是紅豆，如果是大納言紅豆，就不叫『切腹』，你知道為什麼嗎？」立花好像突然想到似地問我。
「因為煮爛了皮也不會破嗎？」
「答錯了。大納言不是指貴族的意思嗎？因為只有武士才會切腹，所以大納言紅豆就不叫切腹。」
搞什麼嘛。這麼深入的問題，就不光是推理能夠解決的問題，還需要想像、文字遊戲和意譯這些高度技巧。
「另外，《源氏物語》中也會經出現亥子餅，在『葵』的帖中——」
不知道是否越說越起勁，立花還介紹了許多有關和果子的雜學知識，但我目前最需要的是反擊他師父的材料。當我想要轉換話題方向時，突然聽到牆壁發出咚的一聲。我和立花互看了一眼，立刻又聽到咚咚的聲音。
「是櫻井！」
我們慌忙站了起來，走去店裡。櫻井像千手觀音一樣站在櫃檯內包著和果子。
「對不起！剛好有三個客人同時出現！」
立花發現眼前的狀況後，立刻拿起計算機和貨單走向客人。我仍然穿著制服，所以協助櫻井把客人點的和果子包起來。
「梅本，你已經打完卡了吧？真不好意思。」
「沒關係，我才不好意思，讓你一個人顧店。」
但是，我忍不住看著眼前三個客人，他們都看著櫻井，等待各自的商品，櫻井竟然能夠在這種狀況下敲牆壁。我問了櫻井這件事，她笑了笑，看著牆壁說：
「用腳、用腳啊。我上半身在工作，偷偷用腳踹牆壁啊，因為剛好被櫃檯擋住，客人看不到，是不是超贊？」
哇，櫻井可能因為太忙了，說話也變得很隨便了。我小聲向她咬耳朵，她故意咳了一下，然後大聲地說：
「讓您久等了！已經為您包好了！」