之後，客人雖然不太多，但還是陸續上門，那位粉領族之謎也就拖延到隔天。
（已經討論得這麼深入，卻無法得出結論，心裡真不舒服。）
早上搭電車用力抓著吊環時，我也想著這件事。電車擁擠時，對個子矮的人超不利。
八點半，我從百貨公司後方的員工入口走了進去，向警衛出示了識別證，去更衣室換上制服，然後把貴重物品和手帕等放在發給我們的透明塑膠拎袋裡，走向賣場。
聽說這個塑膠拎袋以前是為了防止店員偷竊所設計的，真是太看不起人了。
（應該更相信人性啊。）
而且，這個塑膠拎袋拿在手上很害羞。因為是透明的，所以皮夾或手帕的圖案都會被人看到。有些人不想被人看到，用好幾個小化妝包分裝後放進拎袋，但我覺得這樣又好像在刻意隱藏什麼。
九點時，我把自己的考勤卡放進蜜屋收銀店旁的打卡機，才算正式開始上班。把透明拎袋放去倉庫後，開始清點送來的和果子。
「早安。」
「早安，梅本。」
我向已經先到的椿店長打招呼，打開堆放在店面的板重。板重就像是學生食堂的麵包店使用的那種淺淺長方形盒子。我從最上方的信封中拿出清單，核對板重內放的和果子，發現裡面放著我以前沒見過的上生果子。
「咦？這是……」
我手上的清單上寫著『青梅』、『水無月』和『紫陽花』。
「新的季節果子送來了。」
椿店長探頭張望後笑了笑。對了，今天已經是六月一日了。
「梅本，等你核對完畢，可不可以分別拿兩組出來？」
「好，我知道了。」
在我把清點完的上生果子排放在拉板上，椿店長用毛筆在和風的卡片上寫了季節果子的名字。
「整理完這個和乾果子後，在開始營業之前，麻煩你拿一份剛才的上生果子給樓層長。」
「好。」
我按照店長的指示，核對完落雁和仙貝等耐放的盒裝乾果子後，把三種類上生果子裝進小盒子，然後走去樓梯下方的小房間找樓層長。
「打擾了，我是蜜屋的店員。」
我對著微開的門內叫道，樓層長慢條斯理地轉過頭。
「有什麼事嗎？」
「椿店長叫我送這個過來。」
我遞上紙盒，樓層長沒有接過去，直接打開了蓋子。
「喔，原來是新的季節果子。」
他小聲嘀咕後，直接拿起『青梅』放進嘴裡。
（咦咦！？）
「嗯……」
樓層長輕輕點了點頭，咕嚕一聲吞下去後，又在轉眼之間，把『紫陽花』和『水無月』吃完了。一大早就吃三個這種豆餡的和果子，而且一口氣就吃完了。
（……他到底有多愛吃甜食？）
我愣在原地說不出話，樓層長再度轉過身，舉起一隻手說：
「你告訴椿店長，本月的重點商品會刊登你們店裡的商品，請她把照片送去宣傳部。」
「好的，謝謝。」
他似乎很滿意。當我回到店裡轉達後，椿店長也很開心地笑了。
「太好了！只要能夠刊登照片，銷量就會一飛衝天。」
「刊登在目錄上有這麼大的差異嗎？」
「當然啊，尤其是那些年長的客人，經常看照片決定買東西。」
原來如此。我也經常熟讀百貨公司的廣告單，尤其是五彩繽紛的食品，看得更加仔細。
「但樓層長吃的速度也太快了。」
「第一次看到的話，一定會嚇一大跳吧？他每個月要吃遍所有店鋪的新商品。」
「所有店鋪？這個樓層的所有店鋪嗎？」
不會吧。我記得這個樓層有三十家店。
「他的胃真健康。」
不不不，不是這個問題。
「他的舌頭很靈光，所以都會親自試吃，推薦他認為好吃的食物。」
嗯，在某種意義上來說，他的確很務實，但是——
（這對健康不太好吧……）
我偏著頭，整理著盒裝乾果子，剛來上班的立花從我身旁走過去。一看時鐘，九點五十五分。他今天上中班，從上午十點工作到晚上七點。
「早安。」
「早安，立花。」
打完招呼，最後檢查各自的儀容後，站在展示櫃內側。不一會兒，館內開始播放悠揚的音樂。
『各位員工同仁，東京百貨公司將在兩分鐘後開始營業，請各就各位，做好迎接客人的準備。』
全館廣播重複了兩次後，終於開始營業。第一批進來的客人每次經過通道，所有工作人員都鞠著躬說：「歡迎光臨」。當臨時來買伴手禮，或是早起的老年人，或是想要搶購限定商品的人找到了心目中的店鋪時，才終於恢複平靜。
椿店長巡視通道後，打開下層展示櫃，拿出什麼東西。
「梅本、立花，你們過來，趁現在試吃一下。」
「試吃？」
「對，新商品上市時，大家都要試吃一下，才能夠向客人說明。」
「這份工作很棒吧。」椿店長用牙籤把三種類上生果子分成四等份，預留了櫻井的份。
「來，請試吃吧。」
椿店長把牙籤交給我，我先吃了一口『紫陽花』。五彩繽紛的四方形寒天包著簡單的白豆沙餡，外形很漂亮，味道卻意外清淡，白豆沙餡入口即化。
（……好吃！）
寒天富有彈性，內餡很快化為液體。瞬間在嘴裡融化的感覺，讓我一時說不出話。高雅的口感讓我忍不住想問，自己平時吃的麻糬內餡到底是什麼？蜜屋的上生果子一個要三、四百圓，之前我一直覺得太貴了，但吃了之後，認為價格的確合理。
「嗯，內餡做得很棒。」
立花閉上眼睛細細品嘗，點了點頭，說出了很像是和果子師傅的感想。雖然他努力假裝面無表情，但嘴角忍不住上揚的笑臉超好笑。
接著又吃了『青梅』。原本以為這也是豆沙餡，沒想到咬到中間，竟然是酸酸甜甜的味道，讓我驚訝不已。
「這是酸梅的味道。」
「把梅子甘露煮搗碎後加進白豆沙餡，中間包了梅子果醬。」
椿店長看著傳真過來的商品說明，也一起吃了起來。最後是『水無月』，我以前沒看過這種和果子，而且不同於其他和果子，外形很不起眼。
（味道雖然好吃，但也很普通……）
扁平的外郎糕切成了三角形，吃進嘴裡有涼涼的感覺，表面的紅豆不硬不軟，帶著淡淡的鹹味。在眾多外形華麗的上生果子中，外郎糕顯得土裡土氣，感覺像是平時吃的和果子。
「好像只有這個感覺不太一樣。」
我偏著頭說道，立花瞪了我一眼說：
「這可以帶來好兆頭。」
「……吃了可以延年盆壽嗎？」
「立花，梅本不知道也很正常啊，這原本是京都一帶的習俗。」
椿店長指著貼在展示櫃內側的日曆。
「首先，你應該知道六月也稱為水無月吧？」
「我知道。」
「一年有十二個月，所以，這裡剛好是折返點，於是，以前的人就設了一個『冰節』，在冰節時吃這種和果子，為順利度過的半年消災，同時祈禱未來的半年平安無事。以前這種祭事名叫夏越祓，在舊曆的六月一日舉行，到了現代，都在六月三十日這天進行。」
我只聽過桃花節和端午節，沒想到還有冰節。
「但是，為什麼是冰節？是因為天氣很熱的關係嗎？」
「對，聽說那些達官貴人都含冰塊消暑，但那個時代沒有冰箱，所以普通百姓只能吃模擬冰塊的和果子祈願無病無災。」
原來是這樣，至少在心情上也想吃點冰塊。我想像著古代人，深有感慨地吃著『水無月』。
「三角形是模擬碎冰塊，上面之所以放紅豆，是因為紅色可以驅魔，所以必不可少。」
我記下了和果子活字典立花的補充說明，點了點頭。即使有客人問，我也不必擔心了。當然，問我味道也同樣沒問題。