第一天上班，我腦力全開，努力記住商品的名稱和價格。蜜屋從仙貝和落雁餅等乾果子，到保存期限較長的羊羹、最中餅，還有銅鑼燒、大福等常見的果子一應俱全，還有不同季節推出的當季上等生果子，也就是上生果子，商品十分齊全，我只好把商品型錄帶回家死記硬背。
第三大，櫻井要去學校上課，所以提早下班。這是我第一次和店長兩個人單獨在店裡，所以不由得感到緊張。雖然我胸前的名牌上寫著「實習生」，但客人好像根本沒注意。
「對不起，麻煩一下。」
聽到客人的叫聲，我嚇了一跳。我還沒有用過收銀機，但也不知道該怎麼向客人解釋清楚。
「歡迎光臨，請問您今天需要什麼？」
我為自己招呼客人時舌頭沒有打結鬆了一口氣。和果子店的客人有不少都上了年紀，所以櫻井之前會經特別提醒我，說話一定要恭敬有禮。看起來無所不能的櫻井似乎不太會說敬語，所以圍裙的口袋裡藏著自己專用的筆記。
「因為偶爾不複習一下，會說成『您覺得怎樣？』。」
當時聽了，還事不關己地笑了起來，但輪到自己說的時候，才發現真的會緊張。
「有什麼推薦的季節果子？」
我必須向客人介紹上生果子。那是在茶席時吃的果子，色彩斑斕，造型華美，是和果子店的人氣商品，但也是我最不熟悉的商品，所以還記不太清楚，而且我還沒有自己包過上生果子。
「首先，為了配合端午節，推出了名為『兜』的和果子。」
還有什麼？我絞盡腦汁回想。即使想問別人，椿店長在接待客人，而且我的小抄剛好沒帶在身上。
（呃，我記得有三款季節果子，現在是五月，我記得有一款是五月的花……）
「啊，還有一款『薔薇』。」
太好了，還有最後一款！但最後一個就是想不起來。我記得是果子的形狀，只不過無論如何都想不起名字。
（可惡，只要從展示柜上方看一下就知道了……）
但是，以我的身高，做這個動作會很難看。我吞吞吐吐答不出來，客人忍不住催促：「還有呢？」
「還有……」我在說話的時候，偷偷把雙手放在展示柜上方，然後看著客人，正準備要踮起腳。就在這時——
「五月的最後一款推薦商品是『落文』。」
突然有一個聲音在我右側響起。
「啊？」
「關於『落文』的形狀，您看一下就知道，是模擬捲起的果子和落在果子上的露水。」
突然出現的這個男人穿著和我相同的制服，用很自然的語氣說著話，走到我和客人旁邊。
「關於這個名字的來歷，是有人看到蟲子讓這種形狀的果子掉落，覺得就像是捲起的書信掉落在地上的樣子，所以就用於和果子的名字。」
口齒清晰、侃侃而談的男人怎麼看都只有二十多歲。
（為什麼這家店會有年輕男人？）
我陷入了混亂，但男人和客人談笑風生。
「落文的名字聽起來真雅緻，什麼口味？」
「是口感很高雅的練切 ，即溶於口，留在嘴裡的味道也很清爽。」
「是嗎？那給我包十個。」
男人向客人點了點頭，突然想起什麼似地轉頭問我：
「你有沒有結過帳？」
「啊？不，還沒有……」
「是嗎？那我會用五號盒子，你準備一下包裝紙和紙袋。」
「喔，好的。」
我聽從他的指示開始準備，他把展示櫃內的拉板輕輕拉了出來，把上生果子的盒子小心翼翼地放在托盤上。我差一點闖禍。如果換成是我，一定會直接裝進紙盒裡。
「十個落文，對嗎？」
男人把托盤放在客人面前，請客人確認之後，才裝進紙袋。他在拿上生果子時的動作極其小心，包裝也很漂亮。
「謝謝惠顧，歡迎再度光臨。」
他接待客人彬彬有禮，對和果子的知識也很豐富。他該不會是蜜屋的員工？
（但我可沒聽說這裡有男員工！）
他深深地鞠躬送走客人後抬起頭，兩道漂亮的眉毛，一頭抓亂的頭髮。
（而且，他超瘦的！）
當他站在收銀機前時，和櫻井、椿店長一樣，在牆壁和展示櫃之間，還可以站一個人。最好的證明，就是他系好的圍裙帶多餘的部分也和她們一樣長，只是他的身高更高。
（……簡直讓女生無地自容。）
他的外形就像是表參道上那些露天咖啡座的服務生，讓我極度自卑。老實說，我超怕這種人。我以為這輩子都不會和懂得打扮、身材好的年輕男人說話。
「呃，謝謝你。」
我戰戰兢兢地道謝，男人看著我問：
「你新來的？」
「對，前天剛來，我叫梅本杏子，請多關照。」
不能失禮。我這麼告訴自己，向他鞠了一躬，他看了我一眼，皺起了眉頭。好啦好啦，我知道讓你很失望，對不起羅。
「我叫立花。」
是嗎？我沒有吭氣，等著他的下文，但他陷入了沉默。
（就這樣而已？！）
難道他只說姓氏而已？也不說明自己是職員還是打工的，甚至不說一句「請多關照」嗎？如果說是因為他沉默寡書，他剛才很擅長接待客人，而且也基於相同的理由，我認定他不可能怕生。既然這樣，就只剩下兩種可能性。一，他對記不住和果子名字的新人感到不耐煩。二，除了介紹自己的姓氏以外，不想對我這種長相的女生多說什麼。
（但我該怎麼辦？）
假設是第一種可能，如果我主動找他說話，可能會更惹惱他。假設是第二種可能，結果應該也一樣。立花一動也不動地看著正前方，我也僵硬地站在他旁邊。
這時，接待完客人的椿店長走了過來。
「啊喲，立花。」
太好了！椿店長應該可以解決眼前的僵局。
「店長，我請假的這段期間給你添麻煩了。」
「喔，你不必放在心上，這位是新來的梅本杏子，你們已經相互自我介紹過了？」
「嗯，是啊。」
不不不！等於沒有介紹！我在內心吶喊，沒想到立花對椿店長說了更失禮的話。
「店長，你也太不盡職了，據我的觀察，根本還沒有完全教會她嘛。」
什麼意思啊！難道他覺得是因為椿店長沒認真教，所以我記不住和果子的名字嗎？但是，椿店長似乎沒有聽到他的挖苦，把手伸向放在收銀台角落的插花。
「梅本是很值得期待的新人，慢慢學就好了，立花，你才要好好教她，否則……」
否則怎麼樣？難道有什麼懲罰嗎？
「又會像之前那樣。」
椿店長抽出快枯萎的花，丟進垃圾桶。喔，好有魄力。難道這就是店長的威嚴嗎？立花說不出話，可能想要掩飾臉上懊惱的表情，把頭轉到一旁。
我僵在一旁聽著他們的對話，椿店長向我補充說明。
「梅本，他剛才可能已經自我介紹過了，但我再介紹一次。他叫立花早太郎，是蜜屋的職員，因為想當和果子師傅，所以對和果子非常了解，如果有什麼不懂的地方儘管問他。」
喔喔，原來是有手藝人的脾氣，所以不好相處。
「但他很會招呼客人，還有客人只買他推薦的和果子呢。」
「是喔。」
滲了，我的聲音太冷淡了。
「總之，你們好好相處，因為接下來這段時間，上午只有我們三個人。」
真的假的！？要和這種態度的人一起工作？喔，真希望我在遞履歷表之前知道這件事。
「喔……」
「櫻井接下來學校會很忙，所以想要上晚班。你不是剛好來上班嗎？所以我希望由你上早班，櫻井上晚班。」
原來是這樣。不，其實我也隱約察覺到這家店人手有點不足，因為百貨公司地下樓層的營業時間是從上午十點到晚上八點，不可能從早上一直工作到晚上，所以，除了店長以外，要有人分別上早班和晚班，如果沒有另一個正職員工加入，店長就沒辦法休假。也就是說，至少要有四名店員。
（但是沒想到竟然是男人，而且是看起來這麼壞心眼的人！）
為什麼不早說啊！某個諧星在我腦袋裡大叫。