「奇怪啊，亨利·梅利維爾先生！……」馬斯特斯親切而不安地說，「這是你的主意……呃？」他用舌頭髮出咯咯地響聲，並試圖露出笑容，「我在向僕人們問話，你知道吧。他們都說：那頭德國牧羊犬整個早上，都在狂吠不止——我很喜歡狗。現在怎麼樣？」
亨利·梅利維爾爵士搓著下巴外側，獃滯的眼睛掃過房間，他那遲鈍的身子，傳遞出一種不安的印象。
「嘿？哦！……現在！好吧，我告訴你那是什麼。你和小夥子們去看望一下卡爾·雷格，確保他還在睡覺。他媽的，你想波特跟那管家去哪兒了？……我想跟他談一談，然後看看這個房間。啊！……」
敲門聲傳來的時候，亨利·梅利維爾爵士近乎殷勤地點了點頭。湯普森抖抖索索地站在門口，後面跟著塔一般高大的波特警官。
「最後！……」亨利·梅利維爾爵士咆哮說，「你就是我想見的人。噓，現在，我不會傷害你的，請你儘管放心！……你可以留下來，波特。出去，你們其他人，事情搞定之後再回來。」
亨利·梅利維爾爵士揮手命令警察都出去，回頭望著這裡的管家湯普森。
「嗯！……聽著，我想知道，昨天晚上，你下巴的情況有多糟，湯普森。」亨利·梅利維爾爵士一臉嚴肅地說，「牙痛是個惡鬼，不是嗎？……我知道。我只是想問，你昨晚壓根沒有睡過嗎？要是……比如說，你在夜晚將盡時打了個盹，大約四到五點鐘……」
那就是馬斯特斯探長和詹姆斯·本涅特，能夠聽到的全部對話，因為馬斯特斯關上了門。然後，遲鈍的警長舉起拳頭晃了晃，在燈火闌珊的走廊里，做了一個粗暴的手勢。本涅特說：「他的腦子裡，到底塞了些什麼東西？對他的想法，你連最模糊的概念都沒有嗎？」
「我有……」馬斯特斯說，垂下手來，「我有。但是，直接告訴你吧，我不喜歡去想它是什麼意思。或者說……不，並不儘是我不喜歡去想，只要亨利·梅利維爾爵士在留意著某個人，而我認為他確實如此。可是我不明白，他要怎麼去證明。這裡有一群即便對他來說，也太謹慎了的紳士。畢竟我看不出來，重建昨晚那起謀殺未遂，他希望從中得到什麼？……去他奶奶的，那看起來絲毫不重要！……那件事兒就算成功了，也不重要，你明白的。」
「是啊，就是那樣。你聽到那狗現在吠個不停嗎？……」詹姆斯·本涅特好奇地問。
「所有的狗都會吠，」馬斯特斯草率地說，「看來我們有大把活兒要干。我們先去那傢伙的房間，探探他的脈搏。刑事調查部的重要工作，呃？……如果他對處於昏迷狀態不滿，我們可能得把他抓到亨利爵士面前。這邊走。」
卡爾·雷格的房間，接近樓梯一頭，剛好在走廊轉角處，那裡是這所房子里，比較現代化的部分。光線從橫樑上射來，門半掩著。聽到說話聲，馬斯特斯幾乎出自本能地往後退——一個是女人的抽泣哽咽聲，另一個是提姆·埃默里尖銳的聲音，帶著一種野性的忍耐。
「現在聽著！……」提姆·埃默里勸說道，「我試著跟你講了足足五分鐘——不要哭鬧，好嗎？……你把我弄得簡直神經過敏、坐立不安了。該死！……」他憤怒地抱怨著，「如果你有什麼要告訴我，那就繼續說啊，我聽著呢。這兒，你一定得喝點……喝一點兒杜松子酒，哈？現在，聽著，什麼小姐……你說你叫什麼名字來著？」
「貝里爾，先生。貝里爾·西蒙茲。」對方膽怯地說。
「好吧！……那放鬆點。你想說什麼？」
她控制住自己的哽咽聲：「我試著……先生，今天下午，我確實試著跟這位紳士說，我真的要說，可是，他太下流了，老是想抓……抓住我。然後我跟他說，我不能告訴主人，因為主人當然不……不懂，他會……一定會炒掉我的！」
「看！……」提姆·埃默里說，「你試圖告訴我說，卡爾想跟你交朋友？……是那樣嗎？」
「他們說：你是他的一個朋友，先生，你不能讓我說出來！……你不能。今天早上我端茶給他的時候，他說，『你是對的。』……我的意思是，他說我昨天晚上上鎖是對的。然後，我告訴他，關於犯案手法，他們說了什麼，首先他臉上浮現出古怪的表情——他已經變得下流了，你看看——接下來追著我跑，真的，拖著一件浴袍大叫：『好女孩，好女孩，好吧，如果我卷進去了，你知道，我昨天晚上在哪兒吧……不是嗎？』我說知道。但是……」
馬斯特斯敲了敲門，又用幾乎同樣的動作，把它給推開了。可能是單純的恐懼，讓那女孩兒止住了哭叫。她退後說：「哦，我的天哪，是警察！……」
提姆·埃默里臉色蒼白，頭髮蓬亂，他從椅子上跳了起來，膝蓋上一本灰黃色封面的雜誌，「啪！」地一下掉到了地上，他及時抑制住一聲緊張的大叫。
剛才，他一直無力地，坐在一張凌亂的床旁邊，他附近的桌子上點著一盞燈，燈影中有張報紙打了個結。桌上有幾個瓶子，其中兩個是空瓶，沾著檸檬皮、蘇打水和糖，連滿滿的煙灰缸，也是濕漉漉的。散發怪味的煙霧，襯托著黯淡的燈光，空氣差得令人作嘔。
「不錯！……」馬斯特斯說，「是警察。而我就是那個，要聽你故事的人，小姐。」
「看！……」提姆·埃默里說。他重新坐下，從煙灰缸的一角，拿起一根煙頭，顫抖著把它塞入唇間，「這地方發生著什麼瘋狂的事情啊？有人敲門，你一開門，外面卻沒有人了。燈關了，有人蹲在走廊的一角……」
「這是怎麼回事？」
「我沒有在耍你！……你去問她。」提姆·埃默里指著貝里爾·西蒙茲喊道，「就在剛剛不久前，我不知道什麼時候。不會是卡爾在逗我們玩，因為他從來沒有喝得那麼醉。從來沒有……自我認識他以來。告訴你，那一瞬間，我幾乎嚇得連褲子都掉了。彷彿有人要引起我，對某件事的興趣似的。我不知道，像是瘋了一般。」
馬斯特斯的目光射到床上說：「卡爾·雷格在哪裡？」
「哦，他好得很。他出去……」提姆·埃默里看著貝里爾·西蒙茲，抑制住自己的情緒說，「他去洗澡了。如果你讓他們自己待著，他們會好得多。可我告訴你，警官，一個人不能喝太多酒，否則你就得為他的急性酒精中毒症負責。他……」
「是啊！……」馬斯特斯點頭說，「那位年輕女士。」
貝里爾·西蒙茲驚恐地退後一步。她身材嬌小，皮膚淺黑，面容嚴肅，自有一種美感。她稍微顯得矮胖，褐色的雙眼，浮腫中透著熱誠，猶是梨花帶雨。她戴著女僕帽，披著圍裙，似乎正試著整理一下。
她突然大叫：「我看過他全部的電影！……是他導演的。他的名字跟他們一樣，都用大大的字母寫著。我看不出聊天有什麼危害，可是，我不想被炒掉。拜託，我不想被炒掉！」
「今天下午，我曾跟你談過話！……」馬斯特斯一針見血地，緩緩地對貝里爾·西蒙茲說道，「你說：你不知道昨天晚上，發生了什麼事情。那種說法對你不利，你自己知道。在長官面前，你也不老實嗎？」
他們漸漸地聽到了這個故事。詹姆斯·本涅特的腦海中，總是留著卡爾·雷格那扭曲、絕望、頗為滑稽的形象，他很好奇，他為什麼沒有預測到。從心理學上講，這對卡爾·雷格而言，是不可避免的。他甚至預測到了，那個扭曲而滑稽的結局。
貝里爾·西蒙茲被告知，昨天下午，卡爾·雷格到達的時候，她要為他生好火，收拾好房間。那時他看著她，什麼都沒有做，只是詼諧地捏了捏她（有些紳士會這麼做，有些不會），當她離開房間的時候，還調皮地咕噥著，一些無法理解的話，實在讓她心悸不已。
卡爾·雷格還奉承她。然後，貝里爾·西蒙茲就一直沒看到他，直到昨天晚上十一點，貝里爾·西蒙茲準備上床為止。主人和他的客人們，從查爾斯王的房間遊覽歸來。但是，卡爾·雷格離其他人稍遠，落在後面，他看起來——「沮喪、激動、滑稽」。突然，他停下來看著貝里爾·西蒙茲，一直等到其他人走出視線範圍……
不可避免嗎？……嗯，卡爾·雷格的主意是到兩點鐘，等其餘人都入睡之後，讓貝里爾·西蒙茲來到他的房間，然後跟她講好萊塢的事情。他說有一瓶杜松子酒。他說：讓一切東西都見鬼去吧。對這些浪漫的冒險故事，她心裡悸動不已。
「就像他拍的片子，從中記起了我。」貝里爾·西蒙茲說也許是這樣。
貝里爾·西蒙茲上樓去，心跳漸漸加速；她悄悄地跟同房的斯特拉講了，斯特拉大吃一驚說：「聖母啊，別犯傻了，想過要是主人看到，會怎樣嗎？」
「別擔心那個！……」馬斯特斯說，「你兩點鐘下樓了嗎？」
但是，馬斯特斯和詹姆斯·本涅特都開始意識到，一點半卡爾·雷格上樓的時候，對凱瑟琳·博亨最後一句，充滿諷刺的咆哮，到底是什麼意思了。