輾轉反側了大半晚才勉強睡去，恍忽沒過多少功夫就又被「咯咯」的敲門聲驚醒，席達爾的心情實在說不上有多好。再看到門外背負的曦微晨光的龍滿布血絲、明顯徹夜未眠的眼睛，尖刻的言語就那麼自然而然地冒出來。
「啊咦？我還以為今天不到午餐時候是看不到你閣下的呢。難道是報效不力，一大早就被趕出來了？」
被挖苦的龍臉上不意外地泛起尷尬的顏色。抬手抹一抹寫滿了蒼白疲憊的臉，凱苦笑著問道：「可以讓我進屋說話嗎？」
一句話出口，席達爾就為自己大違本性的無禮和苛刻驚得幾乎咬了舌頭，又見對方態度如此示弱，也不好意思再胡亂髮脾氣，抿抿唇讓開了房門。
凱邁步進屋，熟門熟路地在石床邊沿坐下，上身後仰倒在被褥零亂的床上，抬起雙手在臉上揉搓。席達爾隨手彈出能量波招喚瓴蛾送洗臉水，跟著轉身進來，看他這個樣子，心裡的不高興差不多全變了憐惜，喟嘆一聲，放柔聲音說道：「凱，你沒事吧？抱歉跟你那麼說話，你別往心裡去。」
凱同樣嘆了一聲，放下揉臉的手，撐起身子，振作精神道：「你我間說什麼抱歉。我的厲害你又不是沒領教過，那種完全不可能是事實的話，我才不會計較！不過說真的，那位閣下的茶實在不是好喝的！」
正好兩隻瓴蛾捧著洗臉水毛巾進來。席達爾狐疑地看了凱一眼，沒有即時出言質疑好友明顯自相矛盾的說辭——還說不是被趕出來！怎麼又承認那位閣下的「茶」不好喝了？
在瓴蛾侍候下各自洗漱過，兩個龍轉移陣地到旁邊的廳房。早餐的茶點已自鋪陳妥當，席達爾和凱照老習慣在小桌兩邊椅上坐下。席達爾啜一口滾燙的熱茶，舒服地伸個懶腰，靠進椅背，說：「好啦，到底有什麼事讓你這麼一大早跑來找我，可以說了？」
凱雙肘支在桌上，一手掂著茶盅蓋子，輕撥水面的浮葉，一手舉起，半是玩笑半是認真地說道：「首先聲明，這一整晚我只得喝茶聽故事，那位閣下根本沒給我『報效』的機會。我會被這麼早趕出來，也是因為他閣下的故事講完了，才不是你以為的那個原因。」
席達爾揚起眉毛。他不以為凱是虛言推脫。一旦昏睡的頭腦完全清醒過來，席達爾就知道自己的刻薄完全沒有道理，所以主動道歉。以凱對他的了解，自然會知道他不是口是心非。因此，言辭撇清並無必要。現在凱這麼說，應該是真的整晚就只喝茶聊天了。但是，這也太古怪了吧！會有哪個正常龍邀請別龍一起消磨整夜，只為了喝茶聊天？說那位閣下性情古怪，也只是冷漠孤僻而已，還不至於到這種地步吧。
凱當然知道席達爾想些什麼，聳了聳肩膀道：「長老們和我們不是都覺得夏維雅忽然派龍來做『友好訪問』很莫名其妙嗎？那位閣下跟我承認，所謂促進友好只是幌子，他此行其實另有秘密任務。」凱頓了一頓，略微清理一下思路，把夜來聽到的「故事」細細講來——從萌祭後亞當於雅達克「突然生病」起，到梅菲斯特調查出「病因」、彩虹七殿可能會有怎樣的改變，雪葉岩怎樣通過青輿圖候稟告夏維雅王，又怎麼被王以親善友好的名義派遣出訪各國等等等等，一五一十地轉述給席達爾。
這一講耗去了大半個時辰，席達爾早忘了面前擺的早餐，眼睛越睜越大，幾乎要以為自己還沒睡醒。活了四五百年，這麼匪夷所思的事還是第一次聽到。彩虹七殿構造奇特、七座大殿範圍內都有著異常能量聚集是不錯，但是……陣法？席達爾出身於圖靈歷史最悠久的貴族家族，雖然獨立未久就當上聖龍師來到彩虹郡，機關陣法之學也有相當的造詣，可從來沒聽說世上有什麼陣法可以有這樣特殊的效果。不過，彩虹七殿又沒有對夏維雅王國派龍出訪的目的表示任何質疑，那位閣下平白編出這樣無稽的「故事」來做什麼？
到凱講完，席達爾又隔了好半晌才能出聲，所說的話卻有點兒接不上茬兒。席達爾問：「雪葉岩這是什麼意思？」
凱知道席達爾不是問雪葉岩為什麼「編」出這樣的說辭。這事雖然難以想像，但也正因為其無稽，他們才可以肯定雪葉岩不是信口胡言——夏維雅王族不是白痴，若是要圖謀彩虹七殿，以達到某一特殊目的，應該能夠編出比較真實可信的籍口才對。
這種聽來全然不可想像的事，既然能由夏維雅特戰軍副統領一本正經地說出來，唯一的解釋就是它是事實——至少說話的龍把它當做事實。假定雪葉岩完全相信「能量陣」的說法及其對彩虹七殿的影響，把這麼重要的事報告給夏維雅王也是正常，夏維雅王的反應也不難理解。問題是，雪葉岩為什麼要跟凱講？
夏維雅王以出訪的名義派雪葉岩來彩虹郡，自是不想此事傳揚出去。聖龍師和聖殿長老一旦就任，就只會忠於彩虹七殿，與出身國的關係完全斷絕。這種事任何一個聖龍師知道了，也就等於整個彩虹七殿都知道了，何況雪葉岩從頭到尾都沒提出要凱守密。如果雪葉岩本來的目的就是把此事通報彩虹七殿，難道不是應該找上七位聖殿長老嗎？畢竟聖龍師的職責是保護七殿的安全，七位長老才是負責七殿管理和運作的龍。
只是，凱雖然明白席達爾的疑問，卻也沒有辦法回答。他自己也還沒有搞懂這個問題呢。
兩個龍面面相覷了好了陣，席達爾提出另一個問題：「照雪葉岩閣下的說法，他此行的真正目的是完全保密的，無論調查弄成什麼結果，夏維雅王都可能不會承認。目前夏維雅的形勢下，他冒的風險不是太大了點兒嗎？前幾天才有消息來說，這次雪葉岩閣下出訪，特戰軍事務由申邑琛殿下代理，雪葉岩居然接受了，難道他有把握從這趟使命中獲取更大的收益？」
凱說：「關於這個，夏維雅王倒是給出了令他滿意的保證。」
「哦？」席達爾抬起眼。凱摸了摸鼻子，沒有出聲。席達爾也不再問，又再低頭琢磨片刻，攤開手，「現在你要怎麼做？通報各位長老和聖龍師嗎？」
凱道：「等會兒我就派瓴蛾去請示今天當值的長老，要求召開全體會議。」
※※※
雷諾帝國彩虹郡行館，整個行館都能聽見卡特王子的大罵。
這些天卡特本來就很不痛快。想他聽說波賽冬隨雪葉岩重來彩虹郡的消息，拋下多少事，滿腔熱血地跑去盧茵塔，結果一句話都沒和小龍說上就被撅回來。卡特長這麼大，還真沒受過這個。現在剛剛消了點兒氣，麟那伙龍灰溜溜地回來，又給他的怒火添上一把柴。
五、六十個帝國騎士，還有創神教潛伏夏維雅各地的耳目可資利用，對付一個創神教叛教者，居然沒能搞定，反讓那名叫靄京的小子，和目前的雅達克第一大宗教凈心宗搭上關係，得到青輿圖候這等夏維雅舉足輕重的貴龍的注目……帝國怎麼養了這樣的一批廢物！
卡特指著那批撞進這風口浪尖兒的倒霉蛋的鼻子罵足大半個時辰，漸漸有些後力不繼。這才在倉木等龍的勸解下消停下來。當下宣布了處分：五十多個龍通通有份，在行館裡禁足一月，好好反省、並加強訓練。麟和打鹿兩個正副領隊，各記大過一次，扣罰薪俸半年。
一群倒霉蛋兒滿頭霧水——辦事不力，受處分是應該的。只這劈頭蓋臉的大罵讓龍無措。王子殿下向來不是挺講究斯文風度的么？當然這時沒龍膽敢多話，一聲「解散」如聞天賴，各自抱頭鼠竄，找前段留在王子身邊、與自己交好的龍打探情況去了。
麟和倉木、斷獄一起，回到四龍同住的院落，叫廚房弄了幾樣酒菜，坐下來說話。相互交換了情況，麟不免感慨自己回來得不是時候，東張西望一回，問：「倉木，怎麼沒看到你的小龍？還有瑞鋒呢？不會是叫殿下打發去替他追小夏維雅龍了吧？」
四龍的交情在那裡，雷諾諸國的禮法也不如彩虹大陸講究，麟問起宛來倒不算失禮。麟知道宛和波賽冬有交情，又年紀幼小，不至引起雪葉岩的戒心。卡特這回碰了個大釘子，若還不肯放棄，利用小龍宛會是極有效的一著棋。瑞鋒更是四龍中最大的花花公子，這種事情的手段花樣兒懂得最多，卡特若要別龍出謀劃策接近波賽冬，也就只有瑞鋒了。
不過，殿下要真那麼干，未免稍嫌不擇手段。無奈看殿下這架勢，對於波賽冬的迷戀恐怕是有些走火入魔了。麟心裡有些擔心。還好倉木在這問題上搖頭做答，笑道：「這倒沒有。和我們合作的凈月今早派龍來說有事要商議，瑞鋒去見他們了。至於宛，他近來的武功進境愈加慢了，隨殿下去盧茵塔前我吩咐他閉關修練，現在還沒有出關。」
麟「喔」了一聲，鬆口氣，取笑道：「不用說，那一定是你害的！否則那麼聰明的孩子，哪會如此！」倉木笑笑，也不否認，麟和斷獄齊齊打個口哨。
正在此時，一個雷諾騎士進來，帶來彩虹七殿長老團聖龍師團全體集會的消息。
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上次破壞海泉眼的行動失敗之後，卡特就著手打探、分析失敗原因——在進行下一步行動前，這是完全必要的