所有和夏維雅有生意往來的龍都知道,二、三月份是一年中最冷清的月份。幾乎所有夏維雅龍,無論身份高低、家資多寡,新年和萌祭這兩個挨得很近的大節慶,都已足夠將他們的精力財力壓榨盡凈。
萌祭後雅達克多數店鋪都會關門歇業,至少要過了初五才會重新開張。
便是負責治安的警備署官員,以及總領城防的特戰軍精銳,經過連續個多月加班加點的辛苦,很多龍也在此時開始休年假,剩下來不得不堅守崗位的,也都是心不在焉,昏昏欲睡。幸好因為同樣的原因,夏維雅的盜賊們也同樣幹勁兒大減,否則王城的居民就很值得擔憂了。
不過,今年的情形與往年多少有些不同。雖然街頭仍舊一如往年的清冷寂寞,看不到幾家店鋪開門。警備署和特戰軍的總部卻是反常的有許多龍進進出出,與往年這個時候那門庭冷落的樣子截然不同。
這當然是那次殿會時,夏維雅王就伊甸分園和伎團營地兩案,頒下限期破案、整頓城防諭旨的緣故。
除了這兩處衙門,普遍精神委靡的雅達克商戶中,亦有一家異常地充滿活力,便是位於雅東區西緣,靠近青羊坊處的伊甸分園。
伊甸分園被砸,損失了好多酒,亞當雖也叫嚷怨罵,還跟著查案的警備署渠衡等龍跑去城外流浪伎團營地查問,其實他主要的心思卻是放在那天才碰到、失去記憶的前創神教徒轉職的藝伎身上,而不是真正為了查探疑是使用苦肉計、破壞伊甸園的藝伎菲斯。
好在伊甸分園除了亞當這個不很上心的老闆,還有足以日理萬機巨細無遺的大天使存在。梅菲斯特處置善後事宜,除去到商務部登記延期開業、托帕特找工匠修房之外,還順道到雅達克驛遞所寄信給安迪和修,叫他們調運香醉忘憂過來。
(亞當離開彩虹郡前,和約爾商量,正式請了修做伊甸團的財務主管,還把店員安迪提拔做掌柜。忘憂酒場那邊則由那獵戶轉職的保安瓊負責,管著十幾個保安、釀酒工和技師。)
驛遞所由夏維雅王國設立,在王國全境及周邊國家都設有驛站,除了獨角、車輛出租之外,還有專門訓練的瓴蛾傳遞信件包裹,從雅達克送信到彩虹郡,飛得快的瓴蛾一天就可以到。萌祭的次日,梅菲斯特和亞當從雪葉岩府里回來,修的回信已經在等他們了。
運貨車速度有限,尤其運得是裝好瓶的酒這類易碎品時,從彩虹郡到雅達克,短短五、六天的時間絕對不夠。梅菲斯特原本打算著,就算修他們接到消息後立即裝車出發,也至少要月底才可能運到雅達克,雅達克的伊甸分園才能正式開張。這還得是酒場有足夠調撥的貨源才行。
不想修頭腦十分靈活。接到梅菲斯特的信,他就找上彩虹郡的一家夏維雅商行磋商。那商行十天前剛購買了大批香醉忘憂,運往夏維雅各地銷售。修建議那商行將其中運往雅達克周邊的幾個城鎮、總計七車香醉忘憂轉送往雅達克的伊甸分園,再由忘憂酒場將同樣數量的酒運往原本的目的地,貨運的費用當然由伊甸園承擔。
那家商行在幾處城鎮都是自己的分銷店,又是第一次運香醉忘憂去賣,還沒有多少訂單提前發出去。商行老闆算盤一撥,覺得這批貨縱然遲上十幾天,損失亦是有限。幫了這個忙,則可與伊甸園打好關係,以後說不定可以更優惠的折扣拿到貨。當下慨然應允,派瓴蛾給運送途中的貨車送信,通知他們轉向。修則寫信給梅菲斯特,告知此事。
梅菲斯特收到修的信,稍加推算,知道至多在初六時候,那七車香醉忘憂就會陸續運抵雅達克。這樣一來,房屋修膳速度首先就必須加快,此外,正式開張營業也有一堆的事要忙。
萌祭剛剛過完,肯出來工作的工匠本就有限,房屋修膳沒有停工就已很難得,還要加快,在正常情況下,原本是不可能的事。
梅菲斯特為此找到帕特和夏豐裕,提出想儘快完成伊甸分園的修膳裝修,趕在初七日正式開張。在大天使只是覺得這種事還是要找本地龍,比較會有辦法,卻也沒有真的就要他們一定予以解決。不想話一出口,夏豐裕眼也不眨,當即拍胸脯兒應承下來。
他卻不知這是因他射傷「阿金」,使他不能代表霓肆參加爭彩擂,雅東區才能再次取得優勝,區內眾商家得到減免一年稅收的大實惠。
在不明白靄京身份曲折的夏豐裕諸龍看來,此事無疑展示出伊甸園那時常露出白痴笑容的園主的膽大妄為和狠辣手段,以及他那美麗翼龍護衛的超強實力和絕對忠誠——由於亞當隨口講出過梅菲斯特教過靄京功夫,夏豐裕等一直以為他們的關係非比尋常。梅菲斯特竟射得出那麼狠的一箭,也無怪諸龍有這想法。這件事最後又是雪葉岩出面擺平,以夏豐裕為首的雅東區諸位大老闆,由此一致得出在私在官,伊甸園都絕對不能得罪的結論。
幫著找多幾個工匠修修房子,在諸位大老闆看來,只是不值一提的小事。若能以此和伊甸園那深淺莫測的厲害園主拉上交情,那還有什麼可猶豫的。
於是初四、初五兩天,整個雅達克冷冷清清,伊甸分園中卻幾乎聚集全城所有沒去休假的泥瓦工,足足三、四十個龍,熱火朝天地砌牆修屋,要為伊甸分園初七日的開業大吉獻禮。
似夏豐裕這等大老闆,自不可能到這建築工地的場合親自監工。為了表示其對伊甸分園事務的盡心儘力,夏豐裕派了自己最得力的年輕手下奧格來負責。這奧格年紀輕,精力旺盛,又極為聰慧精靈,雖然很多事夏豐裕並沒有明白跟他講,也看出老闆對伊甸園的重視,做起事來格外盡心,不必梅菲斯特多言,自把一切打點得井井有條。
初四下午發生的一件事,更令奧格以及所有被召來加班的工匠,感覺到伊甸園的非同一般——本應忙於偵破城郊血案、整頓雅達克城防的特戰軍副統領雪葉岩閣下,忙裡偷閒,大駕光臨建築工地,來找亞當。
雪葉岩來後,與亞當在相對整潔些的前院里站著相談片刻,留下四個瓴蛾、兩名侍役,這才離去。
瓴蛾不算,夏維雅貴族家中僕役,大略分為家臣、侍役、仆、奴四類。其中家臣至少要領主以上的貴族才會有,是領地內的下級貴族(騎士),也有貴族身份。侍役則是有一技之長的平民,與一般龍在各種買賣行號里工作是一樣的,也算職業之一種。相比之下,仆和奴的地位就比較低,主要做些粗重活計,尤其「奴」更連自由都沒有,可以在市場上買賣的。
——其中所謂的禁奴比較特殊,大多容貌美麗,名義上是奴僕,卻不必做什麼活計,其實就是主君的玩樂工具。雖也是奴隸,出身卻多是權勢鬥爭中失敗的貴族,或大家族中被誘拐的少年,被用藥物減損了神智、限制了武功,淪落到奴隸市場上去的。
那四個瓴蛾是雪葉岩閣下送予亞當先生的禮物。能進到雪葉岩府,自然是內務府訓練出的頂尖瓴蛾,在瓴蛾市場上身價之昂貴,便是夏豐裕這等巨富,也捨不得一次送出四個。至於兩個龍,都在三幾百歲年紀,相貌雖是不錯,卻也還不至於被誤認做禁奴。奧格聽見說是雪葉岩從府里侍役中,挑選藝術修養較高,對房舍陳設布置頗有經驗的,派來幫忙整理布置伊甸分園的。
很多龍都知道,雪葉岩閣下的喜好比較稀奇,閑暇時候,並不是苦苦練習武功,反而喜歡音樂繪畫,又愛研究雕刻建築。能被他說成「藝術修養較高」、「頗有經驗」,想必水平也是不低。縱不到裝璜設計大師那級別,布置安排一個小小店堂,亦絕對勝任有餘。雪葉岩百忙之中,還記得從府中挑兩個龍過來給亞當幫忙,更是說明亞當在他心中的份量。至於那四個瓴蛾的價值,更不必多說。
正常龍收到如此一份貴重大禮,便是送禮的不是雪葉岩這等絕世美龍,也早該歡欣讚歎,感激不已才對。亞當卻表現得相當冷淡——不僅冷淡,甚至還緊抿著嘴兒,竟是有些不滿的樣子。奧格遠遠地看見,只覺得從沒有一刻比現在更清楚懂得「不知好歹」這形容詞。
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雪葉岩這兩天過得相當不痛快,卻並非好某些龍所想,是由於必須與申邑琛及海銀騎士合作的緣故。
雖然兩個龍互相看不對眼,但他們畢竟早都不是小孩子。即使是申邑琛對雪葉岩的嫉恨,王諭之下,最初的衝動一過,也即擺出奉命唯謹,認真做事的態度。殿會的當天下午就親自帶龍去到特戰軍總部,與雪葉岩商討協作事宜。
面子上的事雪葉岩也不會比別的龍差,反正他的事情正多——去年離開大半年,其間佔了特戰軍半數的兩個團還曾遠征色絲,上了戰場,多多少少也有些兵員上、裝備上的損耗,相應的整頓調整當然必不可少。王上既然下旨申邑琛幫忙辦案,雪葉岩樂得大方,客客氣氣地「請王兄指教」,乾脆將整件案子都交到申邑琛手裡,自己去打理特戰軍。
當然啦,王上說了叫「合作」的,雪葉岩的特戰軍也不能就此不理查案輯凶的事。雪葉岩早有主意,下令梁思的第三團與申邑琛配合行動,交待梁思「凡事多向殿下請示」。