史汪猛然醒來。有什麼地方出了問題，出了非常嚴重的問題。她從床上爬起身。一個黑色的人影在帳篷另一邊突然一動，發出金屬撞擊的聲音。史汪定住腳步，反射性地擁抱了真源，導引出一顆光球。
加雷斯·布倫警戒地站在帳篷里，蒼鷺徽劍已經被抽離劍鞘。他只穿著內褲。史汪不得不努力移開視線以避開他肌肉強健、遠比他實際年齡更年輕的身體。「出什麼事了？」他問道。
「光明啊！」史汪說，「你睡覺時也帶著劍？」
「一直如此。」
「艾雯有危險。」
「什麼樣的危險？」
「我不知道。」史汪不得不承認，「我們剛剛見了面，但她突然就消失了。我認為……我認為愛莉達也許決定要處死她了，或者至少是把她從牢房裡拖了出去……要對她做什麼。」
布倫沒有詢問細節，只是讓佩劍還匣，然後開始穿上褲子和襯衫。史汪還穿著她已經滿是皺紋的藍色內衫和襯裙。當她開始在布倫入睡後去和艾雯會面時起，就養成這種穿衣的習慣。
史汪心中湧起一種無法消減的焦躁感。為什麼她會如此心神不寧？一個人在做夢時突然被外界的動靜驚醒，這也不是什麼非同尋常的事啊。
但艾雯不是普通人，她是夢的世界的大師。如果有什麼意外的事情驚醒她，她也能妥善應對，然後回到夢的世界來消除史汪的擔憂。但她沒有回來，即使史汪等待了一段彷彿無限漫長的時間。
布倫走到她身邊。現在他已經穿上筆挺的灰色長褲和左側胸口上有三顆金星、肩章上有三枚金結的制服外衣，正在繫上高衣領的扣子。
帳篷外傳來一陣驚慌的呼喊聲：「布倫將軍！元帥！」
布倫看了史汪一眼，朝帳篷口轉過身。「進來！」
一名留著整齊黑髮的年輕士兵衝進帳篷，飛快地行了一個軍禮。他沒有為深夜打擾元帥而道歉。布倫的部下知道他們的將軍信任他們，不會因為他們深夜稟報軍情而氣惱。「元帥，」那個人說道，「有巡邏兵報告，城中出事了。」
「出了什麼事，台基思？」布倫問。
「巡邏兵也不能確定，元帥。」那個人臉色冷峻，「因為陰雲遮住了月亮，夜晚太黑了，望遠鏡起不了什麼作用。但白塔附近不斷爆起亮光，就像照明者的演出。空中還能看到許多黑色的影子。」
「暗影生物？」布倫一邊問，一邊走出帳篷。史汪帶著光球和那名士兵一同跟了出去。今晚的月亮幾乎只剩下一根銀線，又被遮在陰雲後面，讓這個夜晚幾乎伸手不見五指。軍官們的帳篷彷彿只是他們周圍的一團團黑影，唯一真正能看清的只有崗哨和營門附近的營火。
「可能是暗影生物，元帥。」那名士兵一邊說，一邊在布倫身後小跑著。「一直都有傳聞，說那個方向有暗影怪物。不過巡邏兵們還無法確定他們看到了什麼，只知道那裡肯定有閃光。」
布倫點點頭，向營火走去。「向今晚的輪值士兵發出警報，讓他們裝備好武器。派跑者去圍城工事，讓他們帶更詳細的訊息回來！」
「是，元帥。」那名士兵敬了一個禮，快步跑掉了。
布倫瞥了史汪一眼，他的面孔被史汪手心上方的光球照亮了。「如果沒有足夠強大的地面部隊，暗影生物不敢攻擊白塔。但我很懷疑這個缺乏隱蔽的地方是不是能藏住十萬獸魔人。那些閃光到底是什麼？」
「霄辰人。」史汪心中感到一片冰冷。「爛魚肚子，加雷斯！那一定是他們，艾雯曾經預見到這件事。」
加雷斯點點頭。「是的，有傳聞說，他們會駕馭暗影生物。」
「飛行怪獸，」史汪說，「但不是暗影生物。艾雯說過，它們被稱作『雷肯』。」
加雷斯若有所思地看著她，說道：「霄辰人怎麼會做這種蠢事，沒有地面部隊輔助就發動攻擊？」
史汪搖搖頭。她一直都以為，霄辰人對白塔的進攻將意味著大規模入侵。艾雯也猜測這場進攻還要再過幾個月才有可能發生。光明啊！看來艾雯可能是錯了。
布倫朝營火看了一眼，它們在黑夜中燒得更加旺盛，將光亮投射在營牆外面。在環形木牆內，軍官們正紛紛醒來，並向同袍發出呼喚。許多燈盞也紛紛被點亮。
「那麼，」加雷斯說，「只要他們攻擊塔瓦隆，就不是我們的問題。我們只需要……」
「我要把她弄出來。」史汪突然說道，她的聲音把自己嚇了一跳。
布倫轉頭看著史汪。借著光球的照明，史汪能看到他晚上長出來的胡茬。「什麼？」
「艾雯。」史汪說，「我們需要找到她。現在那裡一定已經亂成一團了，加雷斯！我們現在就進去，在有人做出反應前帶她出來。」
他看著她。
「怎麼了？」
「你承諾過，不會救她出來，史汪。」光明啊，但聽到他叫自己的名字，感覺真好！
鎮定下來！她呵斥自己。「現在這不重要了。她有危險，需要救援。」
「她不想要援救。」布倫嚴肅地說，「我們要確定我們是安全的。玉座有信心能照顧好自己。」
「我也以為我能照顧好自己。」史汪說，「看看我現在的樣子。」她搖搖頭，朝遠方的塔瓦隆看了一眼。在那座高塔周圍，她只能模糊地看到一團團閃光，不住地將它照亮。「艾雯在提到霄辰人時，總是會打哆嗦。她很少會為什麼事情而感到困擾。無論棄光魔使，或是轉生真龍，她都不害怕。加雷斯，你不知道霄辰人會怎樣對待能夠導引的女人。」她看著他的眼睛，「我們需要去找她。」
「我不會參加。」他頑固地說。
「好。」史汪恨恨地說。愚蠢的男人！「去照顧你的人吧。我相信，我知道有人會幫我。」她大步朝木圍牆裡的一頂帳篷走去。
艾雯靠在牆上，穩住自己的身子。整座白塔都在震動，彷彿每一塊石頭都在顫抖。牆灰碎屑不停從天花板上落下來。一片瓷磚脫離牆壁，在地板上摔成十幾塊碎片。妮可拉又尖叫一聲，捉住艾雯。
「暗帝！」她哭嚎著，「最後戰爭到了！」
「妮可拉！」艾雯怒喝一聲，直起身子，「控制住你自己。這不是最後戰爭，是霄辰人。」
「霄辰人？」妮可拉說，「但我以為他們只是傳說！」
蠢女孩。艾雯一邊想，一邊快步跑進側面的一條走廊。妮可拉緊跟在她身後，手裡抓著提燈。艾雯的記憶沒錯，下一條走廊就在白塔邊緣，讓她能憑窗向外眺望。她揮手示意妮可拉躲在一旁，然後冒險向窗外的黑暗中瞥了一眼。
沒錯，有著雙翼的巨大黑影正在天空中翱翔。那麼巨大的身影不可能屬於雷肯。是巨雷肯。它們不斷向下俯衝，一股股能流在它們身周旋轉，在艾雯眼中閃耀、震顫，化成一道道噴涌而出的烈火，照亮騎在巨雷肯背上的一雙人影。罪奴和罪奴主。
白塔的側翼已經燃起火焰。讓艾雯感到驚恐的是，白塔本身也出現了幾個大洞。一些巨雷肯攀附在白塔側面，如同趴在牆上的蝙蝠，上面的士兵和罪奴正從大洞中進入白塔。就在艾雯觀望時，一頭巨雷肯從高塔一側躍起，張開雙翼飛翔起來。這種巨獸的飛行動作並不像纖小的雷肯那般優雅，不過它的駕馭者熟練地讓它在空中穩住身體，恰巧從艾雯所在的窗前滑翔而過。它的雙翼鼓起的強風吹起艾雯的頭髮。艾雯能聽到巨雷肯的尖嘯聲，那是令人顫慄的尖叫。
這不是一次大規模的攻擊，而是一次奇襲。目的是捕捉馬拉斯達曼尼！艾雯看到一片烈火向窗外射來，急忙閃到一旁。那股火焰擊中窗口旁的牆壁。她能夠聽到磚石的碎裂聲。白塔再一次發生劇烈的晃動，塵土和灰煙不斷湧入走廊。
士兵們很快就會殺進來。他們之中還有罪奴主。想到她們手中的繩索，艾雯打了個哆嗦，雙手抱住身子。那一圈沒有縫隙的冰冷金屬。那種厭惡、卑微、惶恐和絕望，還有……因為不能更好地侍奉主人而充滿羞恥的罪惡感。她還記得一名兩儀師屈服後那種憔悴的眼神。最重要的是，她還清晰記得自己的恐懼。
她害怕自己最終會像其他人一樣，只是一名奴隸，渴望著為主人奉獻一切。
白塔顫抖著，遠處的走廊里閃動著火光，伴隨著喊聲和絕望的哭嚎。她能夠聞到煙火的氣味。哦，光明啊！這是真的嗎？她絕不會回去，絕不會讓她們再給她戴上項圈。她必須逃走！必須躲起來，跑掉，離開這裡……
不！
她站直身子。
不，她不會逃走。她是玉座。
妮可拉蜷縮在牆邊嗚咽著。「他們來殺我們了。哦，光明啊，他們來了！」
「讓他們來吧！」艾雯吼叫一聲，向真源張開自己。幸運的是，現在叉根的效力已經退去了一點，讓她能夠捉住涓滴的至上力了。這也許是她導引過最小的一股至上力，她甚至無法編織出足夠強的風之力能流來托起一張紙。但這足夠了。這必