雖然不得不刻意忽略悶熱的感覺，凱蘇安還是用斗篷裹著身體。她不敢掀起兜帽，鬆開斗篷。亞瑟的話很明白，如果看到她的臉，就會將她處死。她不會用自己的生命冒險，只為換來幾個小時的舒適，哪怕她相信蘭德還在他的新居所中。那個男孩經常會很不恰當地出現在預料之外的地方。
她當然也不打算真的讓那個男孩流放自己。一個男人掌握的權力愈大，他就愈白痴。給男人一頭牛，他會無微不至地照料它，用它的奶水養活自己的家人；給男人十頭牛，他就會以為自己是個富翁，讓所有的牛都缺乏看護，甚至餓肚子。
她走在木板路上，經過一幢幢掛著旗幟、方盒子般的房屋。回到班達艾班並未讓她感到多高興。她對阿拉多曼人並不反感，只是更喜歡不那麼擁擠的城市。現在，因為鄉間難民的流入，這個地方又比平時更擁擠了。雖然亞瑟到來的訊息早已傳播出去，但難民還是不斷地流入這座城市。她左手邊的一條巷子里就聚集了一群難民，看起來像是一個家庭。那些人的臉上滿是污泥。
亞瑟承諾要為阿拉多曼人提供食物，這讓愈來愈多飢餓的人向他聚集過來。而即使在得到食物後，這些人也不願返回自己的農場。鄉下還是太過混亂，人們也不知道他們得到的糧食會不會馬上就腐壞掉。這種事情最近經常發生。於是，他們只能繼續擠在這座正變得愈來愈擁擠的城市中。
凱蘇安搖搖頭，繼續邁著步子。她腳上這雙蹩腳的木鞋在木板路面上發出咯咯的響聲。這座城市因為它無所不在的木板路而著稱，這讓徒步行走的人們不至於在土路上弄髒自己的雙腳。石子路面當然要比木板更牢固耐用，但阿拉多曼人經常會為了自己的與眾不同而驕傲，例如難以入口的辛辣食物和糟糕的餐具、插在每幢房子上的無聊旗幟、無比巨大的港口、女人不堪入目的穿著和男人的細長鬍須，還有幾乎像海民一樣對耳環的喜愛。
幾百面旗幟正在凱蘇安的身邊飄揚。她咬住牙，剋制著掀起兜帽讓清風吹拂在臉上的衝動。光明詛咒的海風。班達艾班的天氣通常都是清冷多雨的，她很少會在這裡感覺到這種悶熱。這股潮氣真可怕。有理性的人都應該生活在內陸！
她走過幾條街道，穿過泥濘的十字路口。在她看來，這是木板路無法彌補的缺陷。本地人知道每一條街上的泥濘深淺，而凱蘇安只能自己用腳去試探了。所以她才找出這雙提爾風格的木鞋。而讓她驚訝的是，這裡竟然沒有一家店鋪出售這種鞋。阿拉多曼人對這種鞋顯然沒什麼興趣，她見到的人要不就是光著腳在泥地上走，要不就是知道能夠在什麼地方找到過街的木板路，而不會弄髒他們的鞋子。
在前往碼頭的半路上，凱蘇安終於找到她的目標。飄揚在那家旅店前面的旗幟上綉著旅店的名字「風之眷戀」，旗角不停地掃在木門框上。凱蘇安走進旅店，脫下木製套鞋，放在門口，然後才走了進去。在這裡，她終於摘下了兜帽。如果亞瑟恰巧在這時走進這家旅店，那就讓他把她弔死吧。
這家旅店大廳的裝潢像是一位國王的起居室，桌上鋪著雪白的桌布，塗著光面漆的地板被擦洗得熠熠生輝。牆壁上掛著顯然出自名家手筆的靜物畫——吧台後的牆上是一隻水果碗；對面的牆壁上是一隻插花瓶。吧台後面的酒架上排列的幾乎都是葡萄酒，只有很少幾瓶白蘭地和其他酒類。
身材修長的旅店老闆齊林·塔希爾是安多人，他有張鵝蛋形的臉，稍有些禿頭，兩側鬢角是黑色短髮，剪短的鬍鬚幾乎全變成灰色。他的淺紫色馬甲做工精緻，馬甲里露出白色絲綢襯衫的褶袖。不過他也還是圍了一件旅店老闆的圍裙。他有著廣泛的訊息管道，而且還會為凱蘇安從來往旅客的口中套取情報。總而言之，他是個非常有用的人。
他對走進來的凱蘇安露出微笑，用毛巾擦了擦手，然後引領她坐到一張桌子旁，又回到吧台里，去為凱蘇安取葡萄酒。凱蘇安剛剛坐定，大廳另一邊的兩個人突然開始大聲地爭吵起來。除了他們兩人之外，大廳里還有兩名女客坐在桌旁，兩名男客坐在吧台旁。他們都沒理會那兩個吵架的人。在阿拉多曼，就算是外來人也很快會明白，不必為這裡人們的火氣而大驚小怪。阿拉多曼男人的脾氣就像火山一樣，而且人們都同意，這些火氣的來源正是阿拉多曼女人。不過，和艾博達人不同，這兩個人的爭吵並沒有變成一場決鬥。他們叫嚷沒多久，就開始贊同對方的意見，並堅持要請對方喝酒。打鬥在這裡也是常見的，卻很少會有流血事件發生。傷害生意夥伴絕不是什麼好事。
齊林端著一杯葡萄酒走了過來，這一定是他的藏酒中最好的。凱蘇安從未向他要求過這個，但齊林從不會讓她失望。
「蘇勒女士，」他殷切地說道，「真希望能早一些知道您已經回來了！我是看到您的信以後才知道的。」
凱蘇安接過酒杯。「我還不習慣把我的所在向每一位朋友報告，塔希爾師傅。」
「您當然沒必要這樣。」他似乎完全不覺得凱蘇安尖刻的回答對他有任何冒犯之處。凱蘇安從沒看過這名旅店老闆生氣的樣子，這一直讓她感到很好奇。
「你的旅店看起來還不錯。」她禮貌地說道。旅店老闆聽到她這樣說，不由得轉過頭，朝他幾名客人看過去。他們似乎很不習慣這裡光可鑒人的地板和一塵不染的桌布。凱蘇安不知道是不是這種讓人神經緊張的潔凈，才讓人們不敢走近風之眷戀。還是因為齊林拒絕僱用走唱人和樂師，讓人們對這裡失去興趣。這名旅店老闆總是說那種人會破壞這裡的氣氛。就在凱蘇安觀察這裡的環境時，齊林顯然注意到一個新的客人，還有他腳上的泥巴。凱蘇安能看到旅店老闆的手指顫動著，似乎是急於要去擦凈那名客人踏過的地板。
「你好，」齊林對那個人說道，「請先把鞋底刮乾淨，好嗎？」
那個人停住腳步，皺起眉頭，不過還是照齊林的話退了回去。齊林嘆了口氣，坐到凱蘇安的桌旁。「說實話，蘇勒女士，最近我實在覺得有些太忙了。有時候我甚至來不及照顧所有客人！有些人等不及，沒喝一杯酒就走掉了。」
「你可以雇些人，」凱蘇安說，「比如，一兩名女侍。」
「什麼？讓那種人享受這裡的一切？」他嚴肅地問。
凱蘇安吮了一口酒，的確是上等的好酒。無論是多麼高檔的旅店也許都不該把這樣的美酒放在吧台後面。她嘆了口氣。齊林的阿拉多曼妻子是這座城市中最成功的絲綢商人之一，許多海民船隻會找她做生意。齊林在退休前為她記了二十幾年的賬，說他們是豪富之家也不為過。
他如何使用這些財富？開一家旅店。這是他一直以來的夢想。凱蘇安在很久以前就學會了，不要去詢問人們的古怪嗜好。
「城裡有什麼新聞，齊林？」她一邊問，一邊將一小袋錢幣從桌上推到他面前。
「女士，您這是在侮辱我。」他豎起一隻手，「我不能拿您的錢！」
凱蘇安挑起一側眉弓。「我今天沒心情玩遊戲，塔希爾師傅。如果你不想要它，就把它送給窮人。光明在上，這些日子裡班達艾班可是有不少窮人。」
他嘆了口氣，勉強收起那隻錢袋。也許這就是他的旅店門可羅雀的原因，一個不在乎金錢的旅店老闆肯定是個怪物。許多人都會覺得齊林就像這裡的地板和裝潢一樣令人緊張。
不管怎樣，齊林依舊是很好的情報來源，他的妻子也會把聽到的各種傳聞告訴他。他們很清楚兩儀師面容的特點。他們的長女娜敏就在白塔，並且成為在圖書館安家的一名褐宗姐妹。來自阿拉多曼的圖書管理員在白塔並不罕見。班達艾班的特漢那圖書館是世界上最大的圖書館之一。娜敏相當聰明，卻對周遭的事物總是心不在焉，這讓凱蘇安對她的父母也產生了一定的好奇心。有女兒在白塔的人總是對其他兩儀師也具有好感，這是凱蘇安和齊林建立聯繫的基礎。凱蘇安並不完全信任這個人，不過還是很喜歡他。
「城裡有什麼新聞？」齊林重複了兩儀師的問題。凱蘇安從沒見過第二個在圍裙裡面會穿絲綢刺繡馬甲的旅店老闆，怪不得人們會覺得這是一家奇怪的旅店。「我應該從哪裡開始呢？最近實在是有太多事情發生了！」
「從亞撒拉姆開始吧。」凱蘇安又吮了一口酒，「最後一次有人看到他是在什麼時候？」
「是可靠的訊息？還是坊間傳聞？」
「兩者都告訴我。」
「就在一個星期前，還有一些商人和訊息靈通的人士說他們收到國王的個人來信，不過我對這些說法都抱持懷疑。在國王……消失後沒多久，就出現許多以他的名義發出的偽造信件。我就曾經親眼看到過一些國王手令。憑我的眼睛，根本無法分辨它們的真假，至少我覺得那上面的印章都是真的。至於說國王本人，我只能說，至少已經有半年時間沒有人能保證自己的確見到過他了。」
「那麼，有人知道他的下落嗎？」
旅店老闆聳聳肩，臉上流露出一點歉意