同一時刻，位於底層大殿石梯前的真禪望著上方的那層綠色巨網依然佇立著。
與其說他望著的是那張巨網，還不如說是想知道稍後誰會第一個出現在石梯上。
「會是楊恆么？」他情不自禁地想到，旋即被這個從心底冒出的念頭所困惑。
有誰能比他更了解端木遠的可怕？在這總喜歡裝瞎子的老者面前，真禪連一點兒出手的勇氣都興不起來。即便他已成功突破魔真十誡的第九層，卻仍相信端木遠可以在三招之內輕鬆自若地擊殺自己。
就算有南宮北斗助陣又能如何？真禪照舊不看好楊恆。但他無法阻止這兩人登樓去尋端木遠決戰，就像沒有人能阻止自己一步步滑向深淵。
每個人都在做著自己認定應該做的事。但「應該做」並不等於「做得對」。真禪明白這兩者之間的區別。
「如果，如果……走下來的是端木遠——」他微合起雙目，捏緊的拳頭鬆開又捏緊。
——胡思亂想無濟於事。真禪輕輕吐了口氣，猶豫著是否該上樓去看看。
但就在他重新睜開眼睛的時候，卻看到殿門前的白色光瀾一陣劇烈晃動，一條條熟悉的身影從白光後紛紛湧出。
「又來了一大堆麻煩。」真禪心裡想道，緩緩轉過身面向來人。
明水大師、無極真人、匡天正、薄雲天、凌紅頤、司馬病夫婦還有懷抱小魑的蒼山魅姥……從白光中走出了足足三十多位正魔兩道的耆宿高手，甚至連一向躲在藏經樓里不問世事的空痕大師也赫然在列。真禪越看越是驚訝，沒法想像這些人居然會湊在一起，聯袂來到千葯堡。
等他想到樓上的楊恆時，驚訝也就變成了釋然，唇角露出一縷奇怪的笑意。
不出真禪的意料之外，眾人在見到他時亦是不約而同地一愣。正道中人將視線投向明水大師，而魔道群雄則把目光聚焦在了凌紅頤的身上。
「真禪，你怎麼一個人在這兒站著？」首先開口問詢的是凌紅頤，她溫和的語氣和身後鷓鴣天等人憤怒的目光形成了鮮明的對比，「阿恆在哪裡？」
真禪的回答在即將出口的一霎不知為何改成：「我說的話，你信么？」
明山大師道：「阿彌陀佛，真禪，你何出此言？」
真禪把眼睛往上一翻，冷冷道：「對不起大師，如今我已非雲岩宗弟子，也沒工夫聽你大義凜然的訓斥。」
匡天正皺眉道：「真禪，你怎麼變成了這樣？起初聽說老夫還不敢相信……」
真禪眉毛一聳，冷笑著打斷匡天正道：「如今你便信了？」
鷓鴣天怒道：「不必和這小子白費口舌，他是死心塌地要做吳道祖的走狗！」
真禪的眸中焰光一閃而逝，往旁退開兩步，說道：「楊恆和南宮北斗就在樓上。」
魔教紫霜衛隊的統領翟寬聞言，掣出屠欺鉤一馬當先衝上石梯。眼見頭頂有一張綠網擋住去路，他想也不想揮鉤就劈。「鏗」地脆響，屠欺鉤斬在巨網上被加速彈回，翟寬立足不穩蹬蹬倒退，趕緊提氣翻身飄落後底樓地面才沒鬧出洋相。
真禪不屑地瞥了眼翟寬，雙手負後不說一句話。然而這譏嘲的神氣卻比殺了翟寬更令他難受，怒喝道：「小啞巴，是你搞的鬼？」
「小啞巴」、「小賊」、「小畜生」……真禪漸漸已習慣了旁人對他的怒罵與嘲諷。而很久以前，還有過一位美麗少女，一口一個「小淫僧」，外帶拳打腳踢……
回憶的片斷一晃而過，而他竟在不知不覺中露出一縷微笑。只是這笑容在所有人的眼中，都被視作對翟寬質問的得意默認。
尹自奇勃然大怒，叱喝道：「你還有臉笑，快將這破網解開！」
真禪眨眨眼睛，唇角的微笑漸轉成寒冰一樣的蔑然，回答道：「我沒本事解開它。你們誰有這能耐，盡可上前一試。」
同樣的話語，在不同的語境中，往往會生出相反的含意。就聽毒郎中司馬病寒聲斷喝道：「真禪，你認賊作父還是不是人？」
真禪面頰上的肌肉一記抽搐，隨即沖著司馬病咧嘴一笑道：「我也想知道。」
倒是無極真人沒動氣，拂塵一擺道：「真禪，你可不能一錯再錯呀？」
什麼叫一錯再錯？真禪突然感到心頭有一股灼烈的火焰在躥升，一點一滴的殺意在不斷滋生——我說了實話，他們自己不信，反成了我的錯？！
他的視線從這些人的臉上緩緩掃過，忽又一陣悲涼，不覺想道：「如果師父也在這裡，定然不會和他們一樣懷疑我！」
念及明燈大師，他扭過頭去不再看眼前的一干人，徐徐道：「廢話！」
眾人聽他居然敢當眾直斥雪峰派的掌門無極真人，無不勃然變色。盛西來搶先越出，凝掌蓄勢沉聲說道：「不可救藥！」
真禪當然明白，一旦盛西來出手，其他人絕不會冷眼旁觀。自己修為再高，又如何能獨擋三十多位當今正魔兩道一流高手的合圍？
然而胸中涌動的殺意使他忘乎所以，甚而迫不及待要讓這些侮辱自己的人付出應有的代價！既然如此，為何不能放手一博，血濺當場又如何？
他抬眼望向樓上不見任何動靜的巨網，反手取下烏龍神盾，擺開了門戶。
忽聽大殿門前有人說道：「讓我來。」石鳳陽青衣緩帶，從白光中逸出。令人詫異的是，他身後背負的並非仙劍神器，而是一張再普通不過的棋盤。
眾人見劍聖到來盡皆大喜，一邊向他問候一邊往兩廂退去，讓開一條通道，均自欣慰道：「劍聖來了，咱們今日的勝望無疑又添幾分。」
石鳳陽緩步走到石梯前，清如秋水的目光凝視真禪，輕聲道：「孩子，你身上好重的戾氣，莫讓殺戮之心挖空了自己。」
真禪看到石鳳陽，心裡也是一涼，情知對方得劍聖坐鎮，勝負已毫無懸念，自己好比螳螂擋車，無論如何都難逃一死。
但聽對方教訓自己，他的胸中戾氣又盛，更覺天下之大儘是敵仇，舉目四顧孤立無援，把心一橫嘿嘿低笑道：「能勞動劍聖親自出手，在下幸何如哉？」
石鳳陽搖搖頭道：「我來，是找吳道祖。」說罷舉步走上石梯。
真禪怔了怔，旋即感到到一種被忽略的羞辱，見石鳳陽背對自己往樓上行去，猛地揮動烏龍神盾便朝對方背心斬落。
在眾人的驚呼怒斥聲里，石鳳陽的身形閃了閃，驟然消失在真禪的視野里。
「嗚——」烏龍神盾帶著暴戾的咆哮聲落到空處，真禪愕然相望，卻見石鳳陽的身影重又出現在了石梯上，好整以暇地跨上兩步來到那張綠色巨網前。
他伸出手來，在網上輕輕一按。「嗖」地一聲，偌大的綠網立時融入石鳳陽的掌心，上樓的通道豁然開朗。
真禪獃獃瞧著石鳳陽的右手，掌心裡直冒冷汗，僵立在原地。
石鳳陽回過頭向他悠悠說道：「我幫你打開了這張網，可以上樓了。」
這時候群雄心懸楊恆和南宮北斗的安危，見綠網已被石鳳陽收起，也無暇和真禪羅嗦，紛紛掠動身形搶步上樓。
匡天正帶著愛女匡柏靈捷足先登，剛到二樓便看見橫七豎八躺倒在地的血池高手，不由驚愕道：「這不是天心池的古霸風么？」
無極真人也見著了失去音訊數年的無缺、無動二真，看到門下的大弟子正要解開他們的經脈禁制，振腕用拂塵一擋道：「別動，這些人十有八九是被吳道祖控制了心智，才教楊宮主與南宮教主點倒。」
眾人聞言一省，當下留下數名二代弟子在血池旁看守，其他人往三樓奔去。
這時候只剩下真禪還一動不動地站在樓下，石鳳陽深深看了他一眼，說道：「我想，不管楊恆此刻遇到什麼，都會希望你能在他身邊。」
※※※
「砰！」南宮北斗連攻了吳道祖三招，胸口就像連捱了三錘，不得不飛身飄退。
他落地時身子竟是一個趔趄，齊肘以下的袖袂盡皆碎裂飄散，露出赤裸的小臂。
「呸！」他惡狠狠往地上吐了口血沫，臉上又恢複了滿不在乎的神情，微微喘息道：「娘的，你這傢伙吃了誰家配的十全大補膏，一身蠻力比老子還厲害？」
吳道祖氣定神閑，左手在右拳上輕輕按摩，說道：「難得你也有服軟的時候。」
「放你娘的狗臭屁！」南宮北斗須髯戟張，豪情勃發，施展出八十年來從未在人前顯露過的北斗神掌最後一式「粉碎星斗」拍向吳道祖胸口。
掌風所過之處濃烈刺目的紅光劈裂虛空，畫出一道深邃無底的黑壑，到後來連整隻手掌也消融不見，情景詭異驚人之極。
楊恆這才知道，南宮北斗為何始終不肯將這北斗神掌的最後一招傳授給自己。並非老爺子敝帚自珍，而是當年的自己尚未踏入神息化境，即便將要訣背得滾瓜爛熟亦毫無用處。而南宮北斗無疑已將掌招和神息絕技完美無缺地融合在了一起，委實不負一代魔道大宗師的盛名。