天色完全黑透，深紫色的天幕上繁星點點，閃耀著銀色的輝光。一輪明月從東邊升了起來，月色照耀在冰階上，映射出皎潔的銀藍色光芒。石頌霜躑躅而行，除了呼呼掠過的山嵐和自己的呼吸聲，她的耳朵里再也聽不到其他聲音。
天階愈來愈陡峭坎坷，冰刺從花瓣底下鋒利地探出，劃破她的雙足。徹骨的寒意從腳底不停湧來，肆無忌憚地侵蝕著她體內僅存的每一絲熱氣。
她的身體早已麻木，卻又不能運功相抗。冰麻的雙腳已經感覺不到被冰渣刺破的痛楚，斑斑駁駁的血絲映染在花瓣上，展現出一種觸目驚心的別樣凄美。
她一次次變換背抱楊恆的姿勢，好讓雙臂能夠輪流休息片刻。饒是如此，時間長了這一雙臂膀也似不是自己的了。
風嵐順著天階破開的山道俯衝下來，如同一雙無形而有力的巨靈之手，時時刻刻都要將她推落下萬丈深淵。石頌霜已然記不清自己跌倒過多少次，而每一次當她艱難地再爬起來，她的雙手和胳膊上又會平添幾多傷痕。
她不由自主想起許多年前，就像今夜的情景一樣，自己背負小妹凄惶地從家中逃出，狂奔在無人的荒山野林中，無助而彷徨。但最終，她未能堅持到底，保護好小妹。
這是她深藏在心底一生都難以磨滅的傷痕。她絕不願，類似的經歷再來第二次！
恍惚中身上的傷越來越疼，強烈的痛楚幾乎吞噬了她的心神，一口口火熱的血氣直往喉嚨里涌，視線亦變得模糊不清。隱隱約約地，就看到天地在晃動，絢麗的花瓣在飛舞……而面前的天階竟是那般的漫長，長得永遠看不到盡頭。
落英冰階上，她跌撞著、掙扎著，頑強地繼續向上、向上，一刻也不歇息。
慢慢地，慢慢地，石頌霜的耳邊忽然響起了啾啾鳥鳴，彷如置身於春暖花開的山谷里。依稀里又見桃紅柳綠，空氣中瀰漫著誘人的烤魚香味……她傷痕纍纍的嬌軀終於疲憊不堪地軟倒在了冰階上，在用盡最後一絲氣力後，美好的夢境也彷彿在一瞬間被黑夜吞噬。當意識沉淪黑暗的最後那刻，她彷彿聽到自心中遙遙傳來一聲呼喚。
不知過了多少時候，一點、兩點……點點滴滴的冰涼感覺令石頌霜從沉睡里驚醒。
她愕然睜開雙眼，立時感覺到渾身傳來一陣撕心裂肺的劇痛，幾令自己再次昏死過去。宛若還在夢中，眼前飛舞起漫天的七彩蝴蝶。它們閃耀著綺麗多彩的光芒，在月色下翩翩起舞，時不時飛落到她的衣發和臉龐上。
「這是哪裡來的彩蝶？」她的雙手重又緊緊擁抱著楊恆，訝異地想道。
她努力凝目打量，方才發現這一群群飛舞的蝴蝶，居然都是冰階上的紅粉骷髏花所化。它們縈繞在她的身周，如同黑夜中的精靈歡暢地歌舞，召喚來更多的同伴。
石頌霜不由得一時忘記身上的傷痛，疑惑地凝望著這一幕奇景。
「呼——」突然，數以萬計的彩蝶化作了兩股絢爛無比的洪流，像一雙巨大無倫的羽翼將石頌霜和楊恆的身軀輕輕托起。
石頌霜驚喜交集，被彩蝶托到了空中，又穩穩順著天階向峰頂飛升而去。沿途之上成千上萬的芍藥花瓣不斷變幻加入，越聚越多，到後來赫然在空中凝鑄成兩道遮天閉月的巨翅，場面蔚為壯觀非言語所能形容。
轉瞬的工夫彩蝶便將石、楊二人送上了雪山峰頂。通靈天階的盡處是一座五光十色的奇異瓊林。林中的樹木花草或如瑪瑙般光彩奪目，或如水晶般晶瑩純凈，連滿地生長的綠草都閃爍著美不勝收的翡翠光澤。
蝶群緩緩降落在瓊林外的綠茵上，不可思議的事情又再發生——無數的彩蝶霍然光化，鼓盪的雙翼發出叮咚悅耳的響鳴衝天而起，在瓊林上空匯聚成一朵流光溢彩的芍藥花，「呼」地急遽凝縮直到與尋常花朵一般大小時，冉冉飄落了下來。
剎那間心靈福至，石頌霜伸出手來，由得那朵絕美的芍藥花輕盈地落入掌心。華光流轉，奇葩生輝，映襯著她舉世無雙的容顏，登時蓋過瓊林中萬千芳華。
「謝謝——」她輕聲地對芍藥花說道，將它送到唇邊輕輕一吻。
沒想到櫻唇輕觸之下芍藥花竟似琉璃般碎裂開，在她錯愕的目光相送中倏然飛瀉，脫出石頌霜的掌心沒入衣衫下消失不見。
幾乎是同一時刻，石頌霜猛感胸口一涼，某種冰冷滲入了肌膚里。
沒等她想明白究竟發生了什麼事，一股甘洌醇厚的靈力便從胸口沛然湧入，就像乾涸的河床被注入了無限充盈的甘霖雨露，在體內各處經脈中流淌開來。無需任何意念催動，這神奇的靈力汩汩綿綿遊走全身，自動修復諸處傷口裂痕，將滿身的疲憊與傷痛一鼓盪盡。
石頌霜覺得自己一下被浸泡在了清冽的泉水裡，換骨脫胎重煥生機。原本空蕩蕩的丹田升起縷縷真氣，如煙縈霧繚舒暢流轉。
她的心中又驚又喜，目光落處就見胸前肌膚泛起一抹微光，赫然浮現出一朵粉色芍藥花圖案，嬌艷欲滴熠熠閃光。
一陣清涼的微風從林間刮過，吹起了無數淡紫色的絨絮，星星點點游弋在空中。
石頌霜情不自禁地伸手抓住了一簇從面前飄過的紫絨，牢牢地握緊在掌心裡，譬如再一次抓牢了自己的命運。
她垂首端詳楊恆安詳的臉龐，低低說道：「你看，這兒有多美——」
楊恆像是睡熟了一般，可唇角又似有一絲微笑浮現回應著她。
石頌霜盈盈一笑，直醉殺滿山雪色。她雙臂橫托楊恆緩步行走在瓊林間的蜿蜒香徑上。晨曦微露，四周樹上垂落下的細長枝條閃著翠綠色的熒光在微風裡蕩漾，時不時輕拂過她的臉頰。若非急欲見到天妃娘娘為楊恆求醫，她真想就這樣一路走下去，永遠不要結束。
空氣里瀰漫著醉人的花香，塵世離這兒無限遙遠，遠得如同在另外一個世界。
行出數里，石頌霜也沒有見到半點人蹤，腳下的芬芳小徑卻到了盡頭。
前方是一片坐落在瓊林正中的高山湖泊，在陽光照耀下閃爍著五彩波光，像無數的火花在水面上跳躍舞蹈。湖上散布著一種狀似蓮花的奇異花卉，花瓣粉黃，葉片渾圓有若八仙桌大小，應是傳說中的神山冰蓮。一座硃紅色外牆的瑰麗宮殿赫然矗立於湖心，宛如一艘靜靜停泊在湖面上的畫舫，卻並無道路與岸邊相通。
石頌霜精神一振道：「這便該是天妃宮了。」舉步走到湖邊，清聲唱諾道：「晚輩石頌霜，求見天妃娘娘——」
話音落處一群棲息在湖面上的白鳥齊齊振翅高飛，唳聲清亮響徹蔚藍天宇。
湖面上的神山冰蓮緩緩漂移，須臾間築成一條由岸邊通往天妃宮的奇妙浮橋。
石頌霜走過浮橋，耳邊響起悠揚出塵的琴聲。她循著琴聲來向，來到一棟雕樑畫棟的屋宇前。朱門輕掩，門裡一位身著明黃色宮衣的絕色女子憑窗而坐，手拂五弦儀態萬方，卻又給人以凜然不可侵犯的高貴與雍容。
她的身影如煙似霧，就像一幅濃妝淡抹的水墨仕女圖，飄飄渺渺虛幻空靈，彷彿只消用手指輕輕地一碰，又或有一陣清風吹過，就會消散無蹤。
聽著淙淙琴音，石頌霜仿似忘卻了所有的煩惱憂愁，心中生出前所未有的恬靜與祥和。她安靜地守立在門外，渾然不覺光陰流逝，歲月蓯蓉。
一曲奏罷餘音繞梁，黃衣女子輕啟朱唇道：「是蒼山魅姥指點你來此尋我的吧？」
石頌霜如夢初醒，這才曉得那位青衣老婆婆的來歷，答道：「婆婆托我向您問好。」
黃衣女子嫣然一笑，那顛倒眾生的丰姿莫說男人，連石頌霜見了亦不由砰然心動。
「等了這麼多年，終於還是有人能夠成功走過了落英天階，」她的神情中有幾分說不出來的歡喜，徐徐道：「姑娘，請進來說話。」
屋門應聲打開，石頌霜走了進去躬身拜道：「晚輩久慕大名，今日登門叨擾多有唐突。只因敝友傷重難治危在旦夕，惟望天妃娘娘慈悲為懷，妙手回春！」
天妃娘娘輕舒羅袖，一股柔和罡風將石頌霜的嬌軀穩穩抬起，說道：「姑娘不必多禮。當年我曾立下誓約，只要有人能走過落英天階，定當有求必應。」
石頌霜怔了怔，她原本以為彼此素昧平生，即便見到了天妃娘娘，對方亦未必願意出手救治楊恆。哪曉得結果大大出乎意料之外，天妃娘娘居然毫不猶豫地應允下來，心中兀自不敢相信道：「天妃娘娘，您當真答應救他？」
天妃微笑道：「我為何要騙你？石姑娘有所不知，你是神山花靈親自挑中的衣缽傳人。而我們兩姐妹淵源極深，故此無論你所求為何，我都不會拒絕。」
「神山花靈？」石頌霜聞言情不自禁地垂首望向胸前，暗道：「莫非是它？」
天妃含笑道：「姑娘猜得不錯，此刻她的一縷芳魂業已附在你的身上。實不相瞞，她本是梅里雪山上的一株芍藥花精，得千年天地靈氣終於修鍊成道。可惜八十多年前一場無量天照，我們兩人同時遭遇大劫。她