那邊西門望瞧著小夜和楊恆退到屋角的朱櫃後，總算等著了說話的機會，迫不及待道：「老嚴，你把太昊鼓藏哪兒了？」
明燈大師搖頭道：「老兄，別白費心思了。早十年太昊鼓便被人盜走，可笑蘇醒羽賠了夫人又折兵，還差點把命丟在這兒，到底還是白忙活。」
「什麼？」西門望禁不住叫道：「老嚴，咱們可是多少年的老交情，你可別跟我打馬虎眼兒。」
明燈大師苦笑道：「我不把事情說清楚，諒你這傢伙也不會死心。」
他歇了口氣道：「這事我也是昨晚才聽老匡說起。幾百年來，太昊鼓一直安安穩穩地收藏在春秋閣中，縱使當年魔教大舉進犯，也未能得逞。奈何百密一疏，魔教損兵折將都沒能搶到手的太昊鼓，卻教自己人輕而易舉地偷了去。」
「自己人？」西門望疑惑道：「你是說有人監守自盜？」
明燈大師道：「西門兄可曾聽說過祝融劍派的上代長老歐敬城？」
見西門望點了點頭，明燈大師徐徐道：「歐敬城沒死。十年前，便是他憑藉鎮守春秋閣的便利，偷盜太昊鼓不告而別，從此了無音訊。這些年來，祝融劍派始終沒有放棄過尋找，可惜沒有絲毫收穫。為免家醜外揚，對外皆謊稱此老走火入魔而亡。」
忽聽底下樓梯聲響，西門望以為又有排教妖人闖了進來，臉上閃過一絲剽悍之色，一抄魔斧便欲往密室門口走去。
明燈大師從容說道：「不要緊，是真菜和真葷。咦，真菜像是背著什麼？」
話音未落，滿頭大汗的真菜和真葷沖了進來，叫道：「師父，師父！」
明燈大師一眼望見伏在真菜背上的真禪，神色一緊道：「出了什麼事？」
真葷氣喘吁吁道：「醒神香送、送到了！還、還有……」一口氣接不上來，身子已往地上軟倒。
東門顰手疾眼快接住真葷，問道：「小和尚，還有什麼？」
真葷喘著粗氣道：「還有明華大師率著本門十幾位長老御劍趕至！」
明燈大師眼裡的喜色一閃而逝，仿似這結果早在他的意料之中。
西門望從真菜背上卸下真禪，察看了會兒道：「只是幾處硬傷，不礙事。」
真菜渾身虛脫，贊道：「師父，可惜您沒能親眼看見，原來真禪師弟發起狠來，有那麼厲害！虧得他在前開道，拚命闖開一條血路。不然咱們壓根到不了神農殿。」
「是啊，」真葷也感嘆道：「他背上，腿上，肚子上，連捱了三下，一記比一記重。嘿，我都以為他不行了，誰曉得這傢伙拼得更凶，一根戒棍斷成了三截，想也不想搶過一柄長槍接著往前沖。好傢夥，到後來那些排教妖人見了他，活像見了鬼，一個勁兒往後退。」
明燈大師靜靜聽著，唇角逸出一抹笑意，輕聲道：「真禪，你做得很好。」
真禪躺在西門望懷裡頭，艱難地睜著眼睛望向師父，得意而羞澀地嘿嘿一笑。
真葷左顧右盼，詫異道：「咦，真源師弟和小夜姑娘呢？」
「我們在這裡。」楊恆由小夜攙扶著從朱櫃後轉出，看著遍體鱗傷的真禪，眼裡既有痛惜，更有一縷發自肺腑的驕傲之情。伸出手去，與真禪兩手緊握在了一起。
楊恆用力搖了搖真禪的胳膊，微笑道：「小貓發威也會變成老虎。真禪，這才是真正的你。從今往後，沒人再敢看低你！」
真禪晦暗的眼裡亮起一絲異采，開心地咧嘴笑了起來。
明燈大師問道：「真葷，你說明華大師和本門的諸位長老到了？」
真葷道：「是啊，我們剛趕到神農殿，就瞧見天上飛來十幾道五顏六色的劍光。等他們飄落下來，咱們才看清打頭的正是明華大師，後面還跟著明白、明顯十幾位師叔。跟著蘇醒羽重傷逃跑的消息也傳了開來，排教一下子亂了陣腳，我們回來報訊的路上幾乎沒遇到什麼阻擋。」
楊恆和小夜聽了這天大的喜訊，均生出一種恍若隔世的奇異感覺。
西門望搖搖頭道：「既然這樣，咱們也該走啦。免得撞上匡天正自討沒趣。」
明燈大師一改嬉笑神情，鄭重其事地向西門望夫婦一禮道：「西門兄，多謝！」
西門望怔了怔，意興索然地擺擺手道：「咱們兄弟，誰跟誰啊，你甭和我客套。可是沒拿到太昊鼓，回頭司馬陽那小子少不得又要羅嗦。」
明燈大師道：「西門兄，方才我們說的事情乃祝融劍派隱秘，望勿外泄。」
西門望笑道：「放心，我不是傻瓜。你當我是兄弟，才將實情相告。老子若是到處宣揚，教我將來生出的孩兒沒屁眼！」
東門顰念及被大魔尊軟禁的愛女，搖頭苦笑道：「就這一個丫頭還不夠鬧么？」
西門望一瞪眼道：「公雞打鳴，母雞下蛋。老子一世英雄，生上十個八個，也是應該。你沒聽人說韓信點兵，多多益善嗎？」一對夫妻吵吵鬧鬧，逕自去了。
不一刻樓梯微響，明華大師在秋柏青的陪同下走進密室。
明華大師仔仔細細打量過明燈大師的傷情，鬆了口氣道：「還好，沒傷到元氣。」
明燈大師問道：「師兄，外面的情形如何？」
明華大師回答道：「排教已開始往山下撤退。匡掌門正組織人馬解救藥偶追殺殘敵，暫時抽不出身來。」
小夜好奇道：「明華大師，莫非你有未卜先知的本事，這麼快就趕到了衡山？」
明華大師含笑道：「今天清晨明鏡師兄收到牛頭寺飛書傳訊，言道祝融劍派有難亟需救援，當下便命貧僧率本宗十六位長老御劍兼程，趕來衡山。」
楊恆一省看向明燈大師，說道：「原來大師和明空大師早已做了安排。只是任誰也沒料到排教的攻勢會如此猛烈，若非明華大師及時趕到，正陽山莊仍不免失陷。」
明華大師搖頭道：「貧僧此來不過是錦上添花，真禪將你帶回的醒神香送到神農殿才稱得上是雪中送炭。」
「可不是嘛？」秋柏青這刻心悅誠服道：「匡師伯一聽有了醒神香，高興得差點沒蹦起來。」
眾人聽他說得誇張，均都忍俊不住。楊恆欲言又止，問道：「老……我師父呢？」
明華大師一斂笑容道：「明月師妹被位白衣姑娘在腰上打了一掌，業已由門下弟子護送到神農殿救治。」
雖說楊恆自打見到明月神尼的第一天起，就和這老尼姑滿不對味，可聽見她受傷的消息仍不禁心頭一沉，偷眼瞧了瞧明燈大師，暗道：「十有八九打傷我師父的白衣少女，便是那位嚴姑娘了。」
明華大師寬慰道：「你也不必太擔心。那白衣姑娘似乎掌下留情，師妹的傷勢不算嚴重，至多十餘日即可痊癒。」
明燈大師神情複雜，沉默許久後問秋柏青道：「貴派傷亡如何？」
秋柏青咬牙切齒道：「僅弟子所見，便有四位本門長老在今夜之戰中陣亡。匡師伯也多處負傷，若是醒神香再晚到一會兒，後果當真不堪設想！」
明燈大師嘆道：「殺敵一千，自損八百。這一仗老匡可也傷筋動骨啊。」
就聽匡天正洪亮的嗓門在樓底下響起道：「傷筋動骨又怎樣？但教老夫有三寸氣在，就和蘇醒羽這狗雜種沒完！」
他少有在人前爆粗口，這時破口大罵蘇醒羽，自是心痛本門死傷慘重，一股怒氣難平，忍不住發作出來。
見著明燈大師，兩人相視半晌，彼此打量著對方的傷勢，又不約而同地笑了起來。
匡天正一邊搖頭一邊說道：「老嚴，你沒事就好。等咱哥倆兒養好了傷，一塊兒上龍虎山排教總舵，找蘇醒羽把這筆帳連本帶利全都討回來！」
明華大師問道：「匡掌門，庄內的殘敵可有肅清？」
匡天正頷首道：「不僅正陽山莊守住了，金烏、皓日兩庄也已收復。二弟正率領弟子追剿逃敵，可惜給蘇醒羽溜了。」
他走到楊恆和真禪的身前，拍拍兩人的肩膀道：「你們送來的，可是咱們祝融劍派的救命仙草啊。老嚴，看見他們，我想不佩服你都不成。」
明燈大師還是那副淡泊神情，笑了笑道：「那是他們自個兒用命拼來的，和尚我可不能居功。」頓了頓又道：「老匡，有件事你可別怪我。方才桐柏雙怪來搶太昊鼓，和尚我已將實情告訴了他們。」
匡天正一呆，隨即領悟到明燈大師的苦心，說道：「世上沒有不透風的牆，你說出來也好。早幾年我就想把這消息散出去，免得一群群狼崽子虎視眈眈，可又怕別人以為此地無銀三百兩，反當我老匡怕事。如今借桐柏雙怪的口說出，再妙不過。」
小夜問道：「大師，您不是告誡桐柏雙怪不得泄露此事么？」
楊恆笑道：「桐柏雙怪是藏不住事的人，司馬陽只需一激，西門望自會脫口而出。如此一來，不僅排教會死心，連滅照宮也得偃旗息鼓。匡掌門便能喘口氣了。」
到得天亮，衡山方圓數百里內已不見排教蹤跡