羅勃覺得似乎有近半的米爾佛德鎮居民成功地讓他們自己擠進在諾頓舉行的法庭審判。可以確定的是有許多諾頓當地的居民在庭外逡巡徘徊，出聲謾罵又生氣；他們認為一個變成全國性新聞的案子在「他們的」巡迴法院審判，他們應該要在場見證，而不是被蜂擁而至來自米爾佛德鎮的外地人阻擋在門外。那些狡猾多詐又欺人太甚的外地人，不知怎地競收買了諾頓的青年幫他們排隊——一個諾頓當地的成人們從未想過的計策。
天氣相當暖和，擁擠的法庭在預備程序進行中一直無法安靜，甚至在邁爾斯·艾立森檢察官報告犯罪事實時也一樣。艾立森跟凱文·麥克德默是完全兩極化不同典型的人，他有一張白皙敏感優雅的臉；他的語聲聽來微弱卻又近乎無情般沒有波動的情緒；他的態度是實事求是，就事論事的。然而因為他講述的細節是觀眾早就熟悉的不得了而日已經被巨細靡遺地談論過了，於是旁聽席上的人們暫時轉移他們的注意力，開始辨認在法庭里他們熟悉的人或朋友。
羅勃坐在那兒，手伸到他的衣袋裡一遍又一遍撫弄那張昨天離開家時，克麗絲汀娜塞給他的長方形書籤式的紙張，同時在心裡復誦著稍後要用的說詞。那紙片是亮藍色的，金色字跡寫著：沒有一隻麻雀會跌落。右上角還有一幅簡圖，是一隻有特大紅色胸脯的知更鳥。羅勃下意識地在他指尖翻弄那張小紙片，心中不斷反覆，應該要怎樣對別人轉達她們已經沒有家可以回了? 接著從眼角邊緣感覺到上百個軀體同時間轉動，以及隨之而來的靜寂，讓他從自己的冥想中回到現實來。原來是貝蒂·肯恩正在做給予證詞之前的宣誓。「從未親吻書本以外的東西」，是班·卡利在調查庭對她的評語。而那正是她今天再次給人的印象。那身藍色的服飾仍讓人聯想到少女和天真無邪，鄉野草花和營火以及藍鈴花。邊緣捲起的帽子底下露出的仍是孩童式的前額，有著迷人的髮絲。而羅勃，在已經完全知道她失蹤的那幾個星期做了些什麼，而再次面對她時，仍不免有著驚訝。善裝門面，巧扮可取該是罪犯的第一個天賦；但直到此刻為止那種他面對的貌似可取其實只是個老把戲，很容易就能被洞悉真實，是業餘的作為。他第一次發覺他終於可以直搗面具後的真相。
她再一次以無懈可擊的方式來陳述她的證詞，她年少的聲音清晰地傳達到法庭的每一個人耳中。再一次她讓她的聽眾屏氣細聽，專心地一動也不動。惟一不同的是這回法官沒有那種溺愛的神情。真的，這位法官——如果完全根據沙耶法官臉上的表情來斷案的話——跟溺愛一點也扯不上。羅勃想這法官眼神里那抹批判有多少是因為對這案件本身的唾棄；又想如果不是有了那樣驚人的證據發現，凱文·麥克德默有多少可能性仍願意坐在那兒為兩名婦人辯護。
女孩對她自己的遭遇的陳述引發了她的辯護人所沒能引起的反應：聽眾席上的一陣情緒騷動。他們不只一次共同發出嘆息，又憤慨地咕噥著；雖沒有公開到足以被認為是妨害程序而引發法庭的非難，但卻足以顯示他們同情心的去向。就是在那種已被公眾定罪的氣氛下，凱文站起來執行他的質問。
「肯恩小姐，」凱文以他最溫和緩慢而拉長的語調開始，「你說當你抵達法蘭柴思時天色是黑暗的。當時真——的——很暗嗎? 」
這個問題，帶著巧言誘哄的聲調，讓她以為他想要誘她說其實不是很暗，所以她恰如他預期般的反應。
「是的，相當暗。」她說。
「太過黑暗以至於看不清屋外的情形? 」
「是的，太暗了。」
他表現出放棄那個問題似的，轉向另一個事實。
「那麼，你逃脫的那晚——也許那時不太暗? 」
「是的，那晚甚至還要暗些。」
「這麼說你沒有任何機會能夠看得到屋外的景色? 」
「絕不能。」
「絕不能。好的，這點清楚了，讓我們想想你說當你被囚禁在閣樓里時你看到的景色。你在給警方的筆錄中，在說到你對被囚禁的這個你從未到過的地方時，提到從鐵門到屋正門的車道『先是直行，然後岔開成Y 字形，分開的兩條線圍成個圓在屋前銜接』。」
「是的。」
「你怎麼知道那車道是這樣的? 」
「我怎麼知道的? 我可以看到它。」
「從哪裡? 」
「從閣樓的窗戶。那窗戶外面就是房子正前方的庭院。」
「但是從閣樓的窗戶只可以看到直行部分的車道。屋頂的邊緣矮牆把剩下的車道遮住了。你怎麼知道那車道後來分岔開來形成弧度。在屋正前斷接成圓？
「我看到的! 」
「怎麼看到的? 」
「從那扇窗。」
「你是要我們相信你可以看到正常人看不到的景觀? 就像子彈可以轉彎一樣? 」
「它跟我描述的一樣! 」
「它的確跟你描述的一樣；但你描述的是，比如說，從圍牆那頭看過來的景觀，而不是從閣樓窗戶能夠看到的——而從閣樓窗戶看是你一再跟我們保證是你惟一可以看到屋外景色的機會。」
「我想，」法官說，「你有證人可以證明從那扇窗戶看出去的景觀吧。」
「兩個，庭上。」
「一個有正常視力的證人就足夠了。」法官冷淡地說。
「所以你無法解釋你是如何得知的；如果你的故事是真的，那麼那天你在埃爾斯伯瑞向警方述說時，你描述了你根本不可能知道的奇異事例。你出過國嗎，肯恩小姐? 」
「出國? 」她說，對問題的轉變感到驚訝。「沒有。」
「從沒有過? 」
「沒有，從未有過。」
「你最近沒有，比方說，到過丹麥? 像哥本哈根。」
「沒有。」她的語氣表情沒有變化，但羅勃認為她語氣中有輕微的不確定。
「你認識一個叫伯納德·查德威克的男子嗎? 」
她突然警覺起來。邯提醒了羅勃想到動物在一陣放鬆之後，突然變得集中注意力時的一種細微的改變；並不表現在姿勢中，生理上沒有實質變化。要有的話，也只是輕微的僵硬。
「不。」是沒有興趣的語調。
「他不是你的朋友」
「不是，．」
「你沒有。比方說，跟他一起住在哥本哈根旅館? 」
「沒有。」
「你曾跟任何人一起住在哥本哈根的旅館過嗎? 」
「沒有，我從未出國過。」
「所以如果我暗示說你在那段失蹤時間，住在哥本哈根的一個旅館，而不是法蘭柴思的閣樓，我就錯了。」
「錯得離譜。」
「謝謝你。」
這時，邁爾斯·艾立森就像凱文預期般地站起來向庭上抗議。
「肯恩小姐，」他說，「你是乘汽車到達法蘭柴思的。」
「是的。」
「而那車，根據你的說詞，是直接開到房子的門前。
現在，如果天色黑暗，像你說的，汽車必定有亮燈，不是車頭燈，就是側燈；那不僅可以照亮車道，還可能照亮大部分的庭園。「「是的，」她插入，在他完成問話前，「是的，我當然是那時看到圍成圓圈的車道的。我知道我看到過它，我知道它。」她看了凱文一眼，那神情把羅勃帶回到她初次訪法蘭柴思時的情景；當她知道她正確地猜到柜子里的箱子樣式時臉上的那種表情。如果她知道凱文準備了什麼等著她的話，羅勃想著，她就不會有時間認為她勝利了。
在她之後站上證人席的是被卡利描述為「油畫式版畫」的女孩，她顯然為在諾頓出庭而買了新的衣服和帽子——番茄紅的衣服，以及紫褐色的綴有深藍緞帶、一朵粉紅玫瑰的帽子——看來更官能性，更叫人討厭。羅勃仍同前次一樣注意到她對她的說詞添加的作料，即使是在面對眼前這群更易衝動的聽眾間，仍然減損了她的故事的可信度。他們不喜歡她，雖然他們對她存有偏見，但因英國式的對惡毒的不信任使他們對她的態度冷靜起來。而當凱文在詰問她的過程中，說到事實上她是被解僱，而不是她自己所謂的「遞出離職通知書」時，法庭里每個人臉上都一致地露出「原來是這樣! 」的表情。凱文在這階段只是要削弱她的證據能力，沒有其他目的，他讓她就這樣離席。
他等著她可憐的傀儡夥伴。
那傀儡夥伴出現時，看來比米爾佛德鎮的調查庭還要不快樂。那一排莊嚴的庭袍和假髮顯然嚇住了她。警察制服已經夠糟了，但回想起來，那和現在這嚴肅儀式性的氣氛比較下來，他們還多少給人一些日常生活般的熟悉感覺。如果她在米爾佛德鎮有泡人冷水的感覺，那麼在這兒她明顯的像是溺水了。羅勃看到凱文思索的眼光打量著她，似乎在嘗試了解分析，決定他要採取的方式。她已經被邁爾斯．艾立森嚇得凍在那兒了，雖然艾立森對她相當