第一次進入塔奇的皇宮，這座皇宮給他的印象，是奢華，極致的奢華。
這裡到處都貼滿了瓷磚。
這些瓷磚非常漂亮，主色調是藍色的。金色是除了藍色之外最多的顏色，不管是牆上、天花板上，還是四周的窗欄，全都是用金色來裝點。
塔奇人並不擅長燒制瓷器，這些瓷器毫無疑問是來自萬里之外的那個東方大帝國，瓷器上的圖案全都是塔奇人喜歡的風格，說明所有的瓷磚都是訂製的，成本至少要增加一倍。
其它堆金裹銀的裝飾就更用不著說了，塔奇原本就盛產黃金白銀，用多少都不會在意。
和這裡一比，魯普奈爾的那些大教堂、豪門宅邸，全都如同普通瓦舍平房一般。
馬羅尼克、巴米爾和托爾三個人果然在裡面，和他們站在一起的還有一個三十幾歲的男子，這個人看上去有些慵懶，似乎對什麼都漫不經心，他長著一頭黑色的短髮，和兩撇漂亮的小鬍子，臉頰有些瘦削，鼻樑非常挺，從相貌上絕對稱得上是個美男子。
卜哥看人有自己的一套辦法，他注意到了那個男子的手，那是一雙近乎於完美的手，修長勻稱，沉穩而且靈活。
「我來介紹。」馬羅尼克搶先開口，他指了指那個陌生人：「這就是我經常提到的，我兒時的密友，盜聖米羅。」
卜哥仔細打量了一番這位盜聖，在這個人的身上，絲毫看不出任何身為階下囚的跡象。
馬羅尼克知道卜哥可能想到些什麼，立刻解釋道：「我必須說，非常抱歉，我搞錯了一件事情。」他湊到了卜哥耳邊說道：「這個傢伙想偷的巴格廷珍珠並不是一件東西，而是一個人，這一次他想做的並不是偷東西的賊，而是一個偷心賊。」
卜哥微微張大了嘴巴，過了好半晌才愣愣地說道：「所以他才在這個地方一待就是幾年？」
「這個傢伙的偷術不太高明。」馬羅尼克開玩笑道。
一番調笑，讓卜哥對馬羅尼克的這個朋友多了一絲好感，這至少是一個有趣的傢伙。
「為什麼叫巴格廷珍珠？」
卜哥畢竟只是個十多歲的青年，有些八卦在所難免。
「因為這傢伙看中的是我的女兒，我最小的女兒，也是我的掌上明珠。」說這話的是一個比馬羅尼克和米羅都要稍微大一些的中年人，他原本站在走廊之中，一邊說著話，一邊走了出來。
這個人頭頂著綴滿寶石的包頭，身上穿著金絲刺繡的長袍，一串由各色寶石串成的項鏈，從脖子一直掛到肚臍。
這樣一身打扮，又從內廷走出來，用不著旁人解釋，卜哥也知道這個人是誰。
「尊貴的陛下，很榮幸能夠見到您。」卜哥按照外交禮節，朝著這個滿身華貴的中年人彎腰行禮。
除了恭敬之外，卜哥心中還帶著一絲忐忑，在登石城殺了那麼多人，不可能不感到心虛。
「我早就聽說了你的大名。」皇帝陛下倒是顯得頗為隨和，並沒有想像之中那種懾人的氣勢：「在登石城的時候，你做的事情可不太漂亮。」
雖然只是隨口而言，彷彿細雨拂面般輕鬆，但是仍舊讓卜哥微微出了一身冷汗。
他以前見過的另外一個人，身上也有和這位皇帝陛下一樣的氣息，平和淡然沒有絲毫威壓，但是轉眼間就能夠讓人，人頭落地。
這個世界上最可怕的並不是那種整天喊打喊殺的暴徒，而是眼前這位大叔一般，對什麼事都輕描淡寫的人物，因為這種人殺起人來，也是不動聲色，彷彿碾死一隻臭蟲。
「放心吧，用不著那麼緊張。」這位皇帝陛下徑直在自己的寶座上坐了下來，然後指了指其它的那些座位，示意他們坐下來說話。
最先開口的仍舊是塔奇皇帝，他瞪著卜哥說道：「你的突然襲擊，讓西遷的那些部落措手不及，同樣也讓我措手不及，我原本準備的一系列計畫，都因為你的冒險舉動化為了泡影。」
這位中年大叔的語氣頗為不善，不過卜哥已經安心了許多，和現在的氣勢洶洶比起來，他更害怕剛才的淡然。
「不過我仍舊非常佩服你。」塔奇皇帝繼續說道：「雖然手段陰狠了一些，卻不失英雄本色，勇氣和智慧無一欠缺。
「更難得的是，除了冒險闖營的小勇氣，和以同歸於盡相要挾的小智慧外，你居然還能夠想得出解決你和西遷部落困境的辦法，這絕對了不起，別說是我，甚至連國師米拉巴日對你都頗為讚賞。」
卜哥本人的反應並不怎麼出奇，反倒是坐在他旁邊的老毛拉哈塔卜眼睛睜得極大，只有這片土地上的人最為清楚，國師米拉巴日在沙民的心目中，擁有什麼樣的地位。
那是沙漠之中公認的第一強者，更被認為是近兩個世紀以來，最有可能和本命巨靈融合的超凡人物。
這位國師除了是沙漠力量的象徵，同樣也是超凡的智者，哈塔卜本人就擁有智者的頭銜，但是他如果見到米拉巴日，絕對只敢自稱學生，米拉巴日如果能夠答應他一句，恐怕就足夠他興奮好幾天了。
「我已經打聽過所有和你有關的事情，你是一個很有潛質的年輕人，短短兩年的時間，就從一個普通人成長到現在這樣。」皇帝陛下說道。
這一次最感到吃驚的仍舊是老毛拉，其次就是馬羅尼克，他們倆很清楚卜哥的實力，雖然並不太在意，卻也絕對不敢想像，這樣的實力是在短短的兩年之中得到。
「我也知道，你在你原來的國家，並不順利。」這位皇帝大叔終於說出了自己真正想說的話：「怎麼樣？有沒有興趣在我的帝國定居下來？以你的才華，我可以馬上封你做總督，授予你一塊領地。」
對於這樣的慷慨，卜哥並沒有預料到，不過他倒是想過今後的出路，就算要另投門路，他也只可能在教廷控制的範圍之內打轉，不可能跑到這裡來。
拒絕有的時候非常容易，卜哥笑了笑，朝著旁邊放著的水杯輕輕點了一下，頓時水杯籠罩在一個金色光圈之中。
「用不著擔心你背負的那些戒律，就算你真的是一個戒律騎士，我也可以讓人幫你把這重束縛解除掉。」皇帝陛下自信滿滿地說道，他確實能夠說這樣的話，那些高階的毛拉都有這樣的實力。
「陛下，能夠得到您的認可，絕對是我的榮幸，不過在之前的十幾年中，我都生活在法克，是教會的修道院把我養大，對於我來說，教會根本什麼都不是，但是夏姆修道院，卻是我心中的天堂，那裡有我的守護天使。」卜哥說道。
這並不是推托之詞，在乘坐金船旅行的半路上，隨著漸漸遠離故土，他突然間有了這樣一番感想。
皇帝大叔沉默不語，這是他未曾想到的回答，他早就知道卜哥接受了六戒加持，國師和他談論起這個人的時候，也都認為卜哥是依靠堅韌的意志力，通過六戒加持的考驗，因為從很多事情上都看得出，卜哥不可能是一個虔誠的信徒。
但是現在他卻有些動搖了。
塔奇是一個政教一體的帝國，身為皇帝的他，同樣也是神權的象徵，從某種意義上來說，他和教廷的教皇是同樣的存在，只不過他只研究教義，並不修鍊神術，甚至連最基本的神力都不具有。
對什麼是虔誠，他比其它人有更加深刻的理解，最虔誠的並非只有狂信者，還有一種虔誠者，就像卜哥這樣。
這種人智慧極高，已經看透了宗教信仰背後隱藏的東西，他們可能對教義甚至宗教本身嗤之以鼻，但是在內心深處，他們卻有著堅定的信仰，這是一種難以磨滅的虔誠。
如果說，之前這位皇帝陛下對卜哥還只是感興趣，那麼現在，他是真的有些喜歡這個年輕人了。
「那麼你呢？」皇帝陛下將目標轉向了馬羅尼克，聖射手追風的名氣還是頗大的：「米羅想要迎娶我的掌上明珠的話，肯定必須留在塔奇，作為他最好的朋友，你有什麼打算？」
馬羅尼克顯得很平靜，他看了一眼卜哥。
卜哥同樣也看著他。
「我為我最好的朋友祝福，祝福他總算是結束了浪蕩的生活，找到了能夠約束他的女人，有機會的話，我會到他家去喝兩杯，以後他如果有事，只要給我送個信，我一定會幫忙。」
馬羅尼克舒展了一下身體，用一種很淡然的語氣說道：「至於我本人，我很喜歡現在的生活，用不著考慮自己的未來，只要干僱主交代的工作就可以了，而我現在正受雇之中，僱主似乎一時半會兒還不打算解僱我。」
這是拒絕，毫無疑問的拒絕。
皇帝大叔並沒有生氣，這完全在他的預料之中，他從米羅的口中早已經知道馬羅尼克是怎麼樣的一個人。
這是一個很有原則的真正的浪子。
真正的浪子很難被誘惑或者收買，有原則意味著不會輕易改變想法。
雖然沒有生氣，不過接連兩次受挫，這位皇帝大叔的心情也好不到哪裡去，畢竟身為一個龐大帝國的皇帝，很少有人敢忤逆他的