油脂滴落在火堆之上發出「滋滋」的聲響，一股濃郁的芳香瀰漫四周，火堆上面安著一根支架，一隻烤鵝正在上面緩慢地轉著。除了烤鵝，底下的烤網上還擺放著香腸、羊排和一條魚。
在半坡的草坪上，鋪著一塊塊很大的毯子，一群人悠閑的或坐或躺在毯子上，享受著僕人們端上來的美食。
小鎮上的破落貴族，差不多有三分之一都在這裡，還都是一家人都在。
之所以這麼熱鬧是因為，今天是新年。作為慶祝新年的一種儀式，卜哥請大家己剛剛完工的別墅聚餐，為了顯示羅曼蒂克的情調，他提議來一場野外燒烤，所以才會有此刻這樣的情景。
天氣也算幫忙，太陽曬得暖洋洋的，雖然是在冬天，外面卻並不是很冷，再加上時不時跳一段舞，很多人的頭頂上甚至冒出了汗。
在遠處的海灘邊上，還有一群人在那裡燒烤，不過他們的風格要粗狂得多。士兵們蹲在一排點著的圓木邊上，拿著一串串的肉在那裡自烤自吃，偶爾還有一兩個人跳出來，來上一場摔跤或者拳擊什麼的，旁邊立刻就會圍攏一圈人，一邊起鬨一邊下注。
卜哥之所以提出用野外燒烤來慶祝新年，另一個藉口就是和這些士兵們同樂，這個理由讓他博得了不少的好感，至少那些士兵就非常感激他。
只有很少的人知道，真正的理由是野外燒烤很省錢，卜哥不是老斯賓塞那樣的冤大頭，他更相信因為利益的結合會比人情更加穩固。
所以他舉辦聚會只是為了製造一些氣氛，順便向大家顯示，有這麼一些人願意跟著他。
離海灘幾百米的海灣中央，漂著幾艘平地沙船，那些沙船的四周已經圍了一圈月牙狀的岩礁，這片岩礁是人工堆砌出來的，將來要在這些岩礁上面堆積海沙，堆出一座人工沙島來。
除了這片面積最大的主島之外，旁邊還零星地點綴著十幾片小得多的礁島，就像夜空之中散落在月亮周圍的群星。
在這些礁島之間插著許多木樁，星星點點的並不是很規則，木樁露出水面的地方有五米高，再大的潮汐也沒有可能淹沒至頂，這些木樁上面搭建起了一些支架，莫姆手下的士兵在支架上跑來跑去取樂。
「這個新年比以往的新年有意思多了。」說這話的是莫姆手下的軍需官，這並不完全是拍馬屁，往年斯賓塞一家也會邀請他們一起過新年，不過那種新年舞會並不合他們的胃口。
反倒是像現在這樣敞開肚子大吃一頓，比什麼都實在。
現在這些軍官都越發慶幸當初的選擇正確了，和老斯賓塞比起來，新鎮長高明得不是一點半點，雖然他們都知道，這個冬天別想做成一筆走私生意了，不過沒有人後悔。
雖然暫時有點損失，卻肯定可以補回來，更何況這一個星期來所得到的享受，也是以前從來未曾擁有過的。
就是這一個星期的時間，讓他們總算明白，他們為什麼被稱為大老粗、土包子，同樣也讓他們知道，鎮上那些所謂的貴族，並不比他們高明多少，以前老斯賓塞總是在他們面前擺貴族的氣派，其實也就五十步笑一百步。
他們現在總算見識了真正的貴族派頭，也見識了豪門的享樂，不過他們並不知道，自己已經成了別人用來試驗的小白鼠。
為了半年之後夏季的到來，芭瓦德維伯爵早早就已經在準備，他派來了十五個僕人和四個廚子，那可不是鎮上原來的僕人和廚子所能夠比擬。
伯爵派來的，全都是最出色的人選，四個廚子裡面有兩個是御廚，也不知道伯爵是通過什麼手段挖來的。
這些僕人和廚子，全是為了完善卜哥的設想，而被事先派過來。海濱避暑別墅群的風格已經確定為「舒適」和「精緻」，但不管是卜哥還是兩個執事在這方面，都只會紙上談兵，真的想要實現，仍舊要仰賴這些專業人士。
當然這樣一大片別墅，只有十五個僕人是完全不夠的，芭瓦德維伯爵的手筆一向很大，他已經從各地進行調派，準備在夏季到來之前，弄五百個僕人和至少一百個廚子到這個小鎮。
幾個軍官和鎮上的那些人，非常幸運地成了試驗用的小白鼠，而這些人當小白鼠還當的不亦樂乎。
並不是鎮上所有的人都成為了小白鼠，卜哥只挑選了其中的三分之一，這已經足夠他控制住整個小鎮了，除此之外，他也有意在小鎮上的那些破落貴族之中，製造看不見的裂痕。
那些跟他走得比較近的家族，已經在他的刻意安排之下，見識了很多東西，也跟著他得到了不少享受，這些對於住在小鎮上的家族來說，以往是根本不敢想像的。
雖然此刻還看不出效果，但是卜哥確信時間長了之後，這些家族肯定會和鎮上的其他家族，無形中拉開一些距離，就像密特現在那樣。
就算在他邀請的這些人裡面，也仍舊有高低遠近的分別，馬爾海姆男爵那群人就靠他近一些，算得上是自己人，莫姆和另外三個軍官更近一些，是他的嫡系。
「夏天的時候，這裡肯定會更加漂亮，我甚至有些等不及了。」
說這話的是莫姆。
卜哥笑了笑，他不打算去猜這到底是恭維還是實話。看了一眼遠處那忙碌的景象，卜哥隨口問了一句：「你們的生意沒有受到影響吧？損失了多少？」
卜哥所指的，當然是那些私底下進行的走私買賣，四周全都是自己人，用不著保守秘密，再說那些士兵暗地裡走私已經是公開的秘密了。
「談不上什麼損失。」軍需官說道，對這件事情，他比莫姆要熟得多，所以早就商量好了，只要提到這方面的事情，就由他來回答。
「做這種生意用不著人多，人多也沒有用，以前也就只有二十幾個兄弟負責那些買賣，一年之中也就能夠跑那麼兩三趟。
「以前的麻煩主要是不容易拿到貨，那二十幾個兄弟在國外的大部分時間，都花在尋找貨源上面，現在沒了這些麻煩，貨全都堆在倉庫，只要找機會運過來就可以了。」
那個軍需官顯得異常恭敬，旁邊站著的莫姆也眉開眼笑，他們對當初的決定感到非常滿意，曾經有過的那種患得患失的心情，早已經煙消雲散。
芭瓦德維伯爵幫他們解決貨源之後，所得的收益遠比他們當初所想像的要多得多。要知道以他們的本事能夠找到的貨源，最多就是一些中下等的貨色，雖然也很賺錢，卻如何比得上芭瓦德維伯爵控制的那些作坊，賣給他們的那些上等貨色？
東方的乳香和沒藥、遠東的瓷器和絲綢、南邊的玻璃和漆器、北地的呢絨和銀器，這些東西只要一船，所得就足夠抵得上以前跑幾趟的利潤。
「那些不值錢的東西，就別去管它，讓一些小錢給別人去賺，你們要學會怎麼去挑選。」
最近這段時間，卜哥居移氣、養移體，身邊又圍攏著一群奉承的人，自然而然也多了一絲富貴威嚴。
「芭瓦德維伯爵剛剛告訴我一件事情，他打算找三個人做固定的特別供應商。」卜哥說著朝著遠處的那個胖子，勾了勾手指頭。
其實胖子一直在那邊聽著，他的位置有些尷尬，既算是這個圈子裡的人，又遊離在圈子周邊，所以他最近都在極力想讓自己更擠進去一些。此刻得到卜哥的召喚，又聽到供應商這三個字，自然跑得比誰都快。
「芭瓦德維伯爵警告了我幾句話，為了大家都能夠安全且長久地做買賣，這裡的交易規模絕對不能夠擴大。」卜哥說話的時候顯得嚴肅了許多。
莫姆、軍需官和那個胖子猶豫了一下，這種事情答應容易做起來難，做這一行的人見錢眼開的多得很，哪家做多少交易都不會給別人知道。
卜哥並不知道這些人在想些什麼，他繼續說道：「雖然交易的規模不能擴大，不過可以提高交易的品質，只要跟著伯爵干，絕對不會吃虧的。」
他並沒有說跟著他干，而是將伯爵扯出來當旗幟，完全是藉助伯爵的威名。
不過這也確實是芭瓦德維伯爵吩咐他的事情，走私貨的種類多達幾千種，伯爵不可能將每一種都牢牢控制在手裡，他真正能夠完全控制的就只有一百種不到。所以想要控制這條走私管道，自然要控制住交易的範圍。
再說，如果交易的是那些相對便宜以量取勝的貨色，以這個小鎮的走私規模，根本就起不到支點的作用，更別說以這作為槓桿來撬動法克境內的所有走私貿易了。所以他拋出那麼大誘餌的目的，完全是為了將交易全都控制在自己的手裡。
可惜身邊的三位絕對想不到那麼深，此刻他們正口水橫流，緊盯著自己可能得到的那塊。
「小人是否能夠有幸成為供應商？」胖子激動的幾乎要匍匐在地舔卜哥的腳趾了。
「我給你兩個名額。」卜哥直接說道。
「不過，最好別讓我看到因為分配不公而惹出麻煩，另外你們這些人不能夠站到明面上來，還得拉另外一些人。」說著他指了指周圍那些正在慶祝新年的人。