「魔鬼山脈里的那位的特使，已到了教廷？」
雪露特那座要塞式樣的侯爵府之中，法皇巴斯特皺緊著眉頭，喃喃自語著。
被隔絕法陣層層籠罩的密室之中，除了巴斯特之外，還有另外一個人，此人紅衣白髮，頭上戴著主教冠，他正是「聖徒」法理路。
剛才那個消息就是他告訴巴斯特的。
法理路、巴斯特和博斯米勒三個人雖然交情都不錯，不過這兩個人的關係要更親密一些。所以這種真正重要的事情，法理路總是會先和巴斯特說，商量出一個結果之後，再告訴博斯米勒。
「這件事情可靠嗎？」怪老頭問道：「山裡的那位應該是秘密行事才對，你雖然有一些眼線，但是應該沒有可能安插到教皇身邊吧。」
「絕對可靠，這個消息不是從我的那幾個眼線那裡得到的，而是我的手下花了二十萬馬克，從一個傢伙手裡買的，那個傢伙原本是替那邊幹活，但是那邊最近開始不太信任他，所以他決定投靠我們這邊。」法理路對於他的消息來源絕對肯定。
「一個雙面間諜？這種人可以相信嗎？」巴斯特對於這種事情格外謹慎，或許是性格的原因，他對於那些兩面三刀的傢伙一向都沒有好感。
「你我都不是這方面的專家，那個叛徒是否可信，對此我也不敢肯定，不過我在知道這個消息之後，就一直讓手底下的人盯著教皇宮。
「就在昨天晚上，安傑羅紅衣主教確實晉見過教皇，如果沒有什麼特殊事情，保羅三世不會接見任何人。」聖徒法理路問道：「要不要找一些內行來分析一下？看看這個情報的可能性到底行多少？」
怪老頭眉頭皺得緊緊的，他知道法理路指的是什麼，那就是要不要把這個消息告訴給侯爵，讓貝魯情報部門插手。
「這對於我們有什麼好處嗎？」怪老頭問道。
「好處是我們用不著為此傷腦筋。」法理路聳了聳肩膀說道。
「我的老朋友，有一件事情，我一直都不知道怎麼說，你知道，我和博斯米勒之間有分歧，所以我們看待問題的角度也有所不同。」怪老頭感覺到現在是攤牌的時候了。
法理路當然知道分歧在哪裡，這兩個人的分歧和他們的出身有關，巴斯特是平民出身，憑藉自己的努力到達現在的位置，而博斯米勒卻是富豪世家子弟，是尼慕的大地主，而且還擁有貴族頭銜。
而此刻的貝魯顯得有些奇怪。貝魯的君權在大陸各國之中是最強的，而且議會基本上操縱在大企業主和貴族地主手裡，平民階層的聲音最小。從某種意義上來說，貝魯並不是現代意義上的理想國家。
這樣的政體，如果是在另外一個國家，恐怕早已發生了革命。
貝魯之所以沒有發生這種事情，之前是因為分裂。
所有的貝魯人都渴望著統一，所以對強大的君權和森嚴的等級差距並不太計較。
而現在則是因為剛剛獲得大陸的霸權，貝魯的國力空前強盛，戰爭勝利的紅利足以掩蓋矛盾。
不過並不是沒有人看到這一點，貝魯帝國其實就像是坐在一個火山口一般，德布雷頓三個世紀以前、亞法兩個世紀以前所發生的一切，隨時都可能在現在的貝魯暴發。
法理路是旁觀者清，他從最近貝魯帝國的一連串變化完全可以看出，幾方面的力量正在慢慢積聚，現在就缺乏一個讓火山噴發的契機。
這從巴斯特和博斯米勒之間微妙的變化就可以看得出來，這兩個人之間的友誼是毫無疑問的，但是出身的不同，讓他們之間存在著不可化解的分歧。
博斯米勒絕對是國家至上主義者，如果是他知道了那個消息，肯定毫不猶豫地將情報傳遞給帝國上層。而巴斯特顯然另有想法。
這兩個人的分歧，同時也表現在對魔法師理事會的控制上。
博斯米勒贊成國家控制，讓魔法師成為國家機器的一部分，但巴斯特卻希望魔法師更加超脫，至少能夠成為大企業主和貴族地主之外的另一極。
身為魔法師的博斯米勒，贊成奉行了幾個世紀之久的限制魔法師的策略，但是巴斯特卻希望解開這種枷鎖，因為再這樣下去，魔法師將漸漸消亡。
所有這一切，理所當然導致了巴斯特不受貝魯上層的歡迎，由博斯米勒主持「天使之翼」的研究，將巴斯特排除在外就是最好的證明。
巴斯特被弄到雪露特，其實是一種變相的流放，那位馮·道克曼侯爵肯定被賦予了監視巴斯特的使命。
「你打算怎麼做？」法理路最終還是選擇了站在巴斯特這邊，熟知教廷歷史的他，至少接受了一個觀點——強盛一時並不是一件好事。
「我要你幫我聯絡那個特使，或許我們之間可以做成一筆交易。」怪老頭說道。
法理路猶豫了一下，最終點了點頭。
赫爾並不知道，他已受到了法皇巴斯特的青睞，此刻的他正在等候教皇的回覆，不過他並非無事可做，他還有另外一個身分，這個意外的身分，讓他成為了樞機卿歐文的代理人。
那位樞機卿召見他，就在他拜訪大主教之後的第二天。
和大主教比起來，這位樞機卿歐文大人要和善許多，根本沒有讓他等候太久時間，他剛剛到了那裡，就被樞機卿的貼身書記接引了進去。
樞機卿的地位比大主教要低一些，所以辦公室遠沒有大主教那裡寬敞奢華，而且這位樞機卿顯然比大主教要忙得多，不時都有人走進來找他，這個要他在資料上簽名，那個要他核實某項預算。
因為太過忙碌的緣故，這位樞機卿從頭到尾也沒有機會說多少話，只是讚揚了赫爾幾句，然後便是直截了當地問赫爾，肯不肯加入他的陣營。
一個普通人在這種情況下，當然不可能拒絕，而赫爾此刻正在扮演的就是一個普通人。
答應加入歐文樞機卿的陣營之後，接見就算是結束了，那位將他接引進來的書記官，將他帶到了旁邊的一個房間。
那個書記官就像是聊天一般，開始詢問他的情況，從他的出身到他來此的經歷都問得極為詳細。
為了證實赫爾說的是不是實話，那個書記官暗中施放了兩次精神控制，可惜他碰上了一個強勁的對手。赫爾當然不可能被控制住，不過他卻裝出受到控制的樣子，他的滿口謊話讓對方深信不疑。
確信自己已掌握了一切，那個書記官對著赫爾又施放了一個高級魅惑術。
魅惑和精神控制不同，精神控制能夠讓受到控制的人做任何事情，但是精神控制的效果過去之後，受到控制的人會立刻清醒，並且清楚記得自己被控制過。
魅惑雖然效果沒有精神控制那麼直接和明顯，卻勝在持久，就算是魅惑魔法已失效，魅惑的力量仍舊深植於對方的意識深處。
用了魅惑之後，那個書記官這才說道：「歡迎你加入我們的陣營，你應該為此而戚到慶幸，歐文大人年輕有為，二十四歲就做到了現在的位置，未來肯定前途無量。」
赫爾裝得像是一個沒有見過世面的老實人，他連連點頭。
「歐文大人剛剛組建自己的班底，你運氣不錯，把握住了這個機會，等到歐文大人將來飛黃騰達之後，我們就是他的核心層成員。」那個書記官繼續說道。
赫爾已漸漸聽出一些意思來了，果然書記官馬上話題一轉：「剛剛組建直接的班底，也有欠缺的地方，那就是有太多事情需要做，歐文大人需要在上層找到一批堅實的盟友，還需要擴展陣營，想要做這些事情就需要錢，需要很多的錢。
「歐文大人當然有自己的捐助者，不過那點捐款根本不夠做任何事情。」
「很抱歉，我們手上確實沒有什麼錢。」赫爾說道。
「當然，這我們很清楚，你們要在雷蒙安家落戶，而且同行者之中有許多傷員，現在讓你們拿出錢來是不可能的，不過將來呢？
「很多人一開始到雷蒙的時候像你們一樣，但是他們很快就變得富有起來，這裡絕對是一個好地方，到處都是財富，就看你怎麼去挖掘。
「加入我們的陣營，絕對是你的幸運，歐文大人將成為你們的庇護傘，而且你們將從中得到很多便利，你們將比其他初到教廷的人，更容易發掘出財富。」書記官用充滿誘惑的語氣說道。
不過那個書記官對於自己的魅惑更加有信心，他隨手將一份文件推到赫爾的面前。
那是一系列的條款，按照這份文件上的說法，那位歐文樞機卿委託他們經營所有的產業，那上面的條款不但苛刻，幾乎等於平白提供金錢給那位樞機卿消耗。而且那些產業的規模一旦變得夠大，樞機卿隨時都可以將其收回。
這絕對是強盜的行徑，只不過這些神職人員用不著手持火槍握著雷管，冒著生命危險去搶劫，他們的手法看上去光明正大。
赫爾現在總算相信，為什麼很多人將教廷看作是邪惡之源，確實有些道理，雖然現在的教廷做事已收斂許多，