赫爾扔下了其他人，他孤身一人回到了密斯康，和他同行的是一對母女倆，女孩是雪麗，他在野人嶺認識的那個小女孩，不過現在她們倆的身分是他的家人，一個是他的妻子，一個是十三歲的女兒。
他的身分也不再是瑪斯克爵士，而是來自易雷色的一個叫杜克商人。
他擁有所有的合法證件，包括護照、在布朗頓的經商許可證，和一把用來防身的五毫米微型手槍的持有證。
他甚至還有一家很小的商行，這家商行在密斯康的希爾韋德大街已存在了十三年，商行的老闆原本是一個易雷色老頭，兩個月之前突然死了，這才由他這個老頭的遠房侄子繼承下來。
所有這一切當然是麗達的父親幫他安排的，赫爾甚至懷疑，那個易雷色老頭的死，也是麗達的父親派人乾的，這個中年胖子平時一副人畜無害的樣子，但是真的做起事來絕對心狠手辣。
一回到密斯康，他並沒有急著去見迪安等人，而是回到了家裡，和大多數易雷色人一樣，他的家既用來居住，又用來出租以賺取租金，那是一幢位於斯格特廣場拐角的六層樓公寓。
和大多數的易雷色人一樣，赫爾也沒有雇管家和傭人，真正的易雷色人是因為沒有必要，而他則是為了保密。
赫爾挑選這幢公寓是因為這裡出入複雜，以前的房主為了儘可能地多收取房租，將原本一個大房間辟成許多小房間，就連車庫都用來出租，底樓更是到處都有門，想要在這裡監視一個人根本就不可能。
一回到自己的房間，赫爾就直奔卧室，他在床頭邊一個花飾上撥動了幾下，然後輕輕一抬，床頭立刻掀了起來，露出後面的一道暗門。
赫爾鑽了進去，底下是一道長長的樓梯，這條隱蔽的通道直通底樓，而且和好幾個房間連接。
他往下爬了一段，從另外一個暗門走了出來。
出來的暗門在壁櫥後面，這裡是一個狹小的房間，被布置成一個工作室的樣子，在密斯康有很多這樣的工作室。
赫爾從窗口探出頭去，朝著樓下吹了個口哨，樓下門房外面總是圍著一群小孩，他們在那裡玩耍，一邊也在等著工作，樓里的人經常叫他們跑腿或買東西。
赫爾隨手指了一個身材瘦長的十二、三歲的男孩，半分鐘之後，男孩跑上來拉響了房間的門鈴。
赫爾打開門，將一個紙條，連同一塊銀幣遞給了那個小孩，紙條上只是一個地址和幾個人名。
那個男孩看了一眼紙條，皺了皺滿是雀斑的鼻子說道：「先生，這個地方在西區，離這裡可夠遠的，一塊錢是不是太便宜了一些？再添一塊怎麼樣？」
赫爾聳了聳肩膀，又摸出一塊銀幣，卻並沒有遞過去：「小滑頭，如果你能夠在一個小時內把人叫到這裡來，這一塊錢就是你的，超過一個小時，我會用這一塊錢再雇一個跑腿的。」
「放心好了，先生，絕對用不了半個小時。」說著小男孩撒腿就往外跑去。
看著男孩的背影，赫爾搖了搖頭，他以前的生活就和那個男孩一樣，貧窮卻也簡單，每天為了幾個銀幣奔忙，卻用不著像現在這樣整天擔心這擔心那，更用不著算計來算計去。
那些小孩對密斯康全都瞭若指掌，所以他們的推算絕對不會有太大誤差，半個小時之後，一輛出租馬車停在了樓下，從馬車上走下幾個人。
赫爾給了那個男孩承諾過的銀幣將他打發走，把其他人帶進了房間。
「克力特曼先生，很高興見到你，這段時間過得還好嗎？」赫爾隨門說道，他一直在打量著這位被齒輪推崇，卻又頗有微詞的人物。
「能夠為您效勞，在下頗感榮幸。」克力特曼點頭哈腰說道，臉上滿是諂媚的神情。
這第一眼的印象就讓赫爾感到相當糟糕，眼前這個人精瘦枯乾，樣子看上去像是一隻猴子，他的臉也長得頗為猥瑣，一對小眼睛骨碌碌地不停轉著，他說話的時候聲音異常柔和綿軟，完全是一副馬屁精的樣子。
這個人的形象就是以讓他終生不得志，而越是這樣的人，就越是想要顯示自己，所以他的身上穿著一套相當考究的衣服。
赫爾同樣也注意到其他幾個不曾見過的人，其中有個人最不顯眼，總是走在最後，他看起來顯得不善於人交際，穿著一套老舊的衣服，外面的風衣邊沿都已磨破了。
另外兩個人，一個風度翩翩，雖然上了年紀，但他無論氣質或舉止都顯得頗為高貴優雅，看得出這個人以前經常出入上流階層的聚會，不過身上的穿著卻是幾個人之中最為寒酸的。
另一個微胖的中年人，他戴著一副黑邊眼鏡，看上去就像是一抓一大把的那種普通公務員。
這些人就是他的智囊，他想要打造屬於自己的天地，就需要這些人的幫忙，所以他對這裡的每個人都不敢有絲毫的怠慢。
「我是希姆耳·哈倫，很高興認識你。」那個風度翩翩的老頭微笑著伸出了手，赫爾早就注意到老頭的手缺了三根手指，這應該是黑幫執行家法的結果，這些是從麗達的父親那裡聽來的。
「哈倫在年輕的時候是梵塞非常有名的騙子，也是最成功的騙子。」齒輪在一旁介紹道。
「二十年前，外交部的『一級武官』哈倫，絕對定一個相當有名的人物，他結交權貴，遊走於各國之間，長達七年之久。」
哈倫老頭顯然並不以此為恥，他微笑著接下去說道：「直到有一天，一個白痴要送一枚勳章給我，結果外交部查了一下花名冊，我的把戲才終於給拆穿了。
「他們把我扔進了監獄，我在幾爾加德待了三年，又在莫布立待了十年，我原本以為不可能再出來呼吸新鮮空氣了，沒有想到貝爾姆斯把我保釋了出來。」
「這是克力特曼的建議。」齒輪連忙解釋道。
赫爾暗自點頭，現在他至少對克力特曼先生和這位哈倫先生，有了些認識。
這個叫哈倫的傢伙，可以行騙七年而沒有露出一點馬腳，絕對有本事，如果不是機遇不對，他肯定不是一個騙子，而是一個真正的外交官，並且是最成功的那種。
能夠想得起十三年前有過這樣一個人物，克力特曼的閱歷、記憶力和眼光，應該是勿庸置疑的。
「我是瑞貝克·撒巴斯第安，大家都叫我撒多。」一直躲在最後的那個人遠遠地打了個招呼。
「您是幹什麼的？」赫爾問道。
「我不知道你有沒有聽說過我的行當，我是個政治掮客，像我們這樣的人，經常穿梭於不同的群體和黨派之間，替他們傳消息拉關係。」那個人異常平靜地說道，彷彿這一切都是很平常的事情。
「兩年前，我在這一行干不下去了，你是否還記得那時有一個案子轟動了全國——西格梅德縱火事件。
「這起案子讓一大批官員下了台，其實那件事的背後還有黑幕，我受雇於一個受到牽連且知道內情的大人物，他的手裡有證據可以將這個案子翻過來，但是他不想把事情搞大，所以希望透過我和另外一幫人談判，他只想保住自己的位置。」
赫爾笑了笑說道：「那個大人物恐怕連性命都沒有保住吧？」
「你比那時候的我聰明。」
那個人陰沉著臉說道：「那個傢伙死了，我也受到牽連被染黑了，從此之後，我在梵塞就再也無法混下去。」
赫爾一陣沉默，對於政治掮客，他倒是有所耳聞，以前只聽說這些人神通廣大，後來他被軍事情報處的那個胖子上司關進秘密監獄的時候，就曾有一個政治掮客前來援救自己，那個傢伙是受紅公爵的委託，而真正的委託人是麗達。
也就因這件事情，讓他從此和血仇結下了難以化解的仇恨，現在想來，這段仇恨結得實在冤枉。
因為這個原因，他對政治掮客有了一些了解，這些人受雇於人，卻從來不忠於任何一方，他們翻雲覆雨，搬弄是非，製造的麻煩比解決的問題要多得多。
這樣一個人是否值得信賴，這讓他頗有些為難，不過赫爾的臉上並沒有顯露出任何猶豫的神情。
現在，只剩下最後一個人，只見那個戴黑邊眼鏡的胖子，惴惴不安地定了過來說道：「在下叫約米·費比同，以前在市政管理處負責整理檔案，我現在已失業兩年多了。」
聽到這番自我介紹，赫爾有一種想要暈倒的感覺，這個傢伙還真讓他猜對了，確實是個小職員，他有些難以猜測，齒輪為什麼要找這樣一個人來。
不過赫爾很快就明白了齒輪的用意，因為齒輪將一份資料遞給了他。
「這是費比同先生剛剛整理出來的一些東西，我相信你會感興趣，而且費比同先生的能力還不止於此，他對於數字非常敏感，他的記憶力讓人驚嘆。
「有他專門負責整理檔案，我們這些人制訂計畫的時候，效率就會變得很高。」齒輪在一旁解釋道。
齒輪這樣說，只不過是為了增加一條讓約米·費比同留下來的理由，此刻無論是他