一輛鑲嵌著金邊外表刷成光亮的棕色的私人輕便敞蓬馬車緩緩地行駛在丁香大道上。
一個衣著光鮮的侍者在前面駕著車，一位身穿厚厚狐狸皮裘的老者坐在後面的車廂之內，他看著兩側那一排排精緻的別墅。
除了這個季節很少有人願意乘坐敞蓬馬車之外，這位老者並沒有什麼值得引起別人注意的地方，正因為如此在街上巡邏著的那些法政署官員對於這輛馬車總是匆匆一撇而過。
既然老者乘坐的是敞棚馬車，也沒有哪個人打算將馬車攔截下來仔細搜查一遍，在任何人看來這完全是沒有意義的事情。
丁香大道是京城之中諸多上流人士聚集的地方之一，這裡的別墅很適合那些身家並不是那樣顯赫，或者從外地進入京城的貴族們居住。
正因為如此不會有人對於一個陌生的面孔出現在這裡而感到奇怪，那位老者正是看中了這一點才買下了丁香大道最繁華地段的一套別墅。
周圍的鄰居只知道這位老者是某個退休的外交官，在退休以前他一直待在西拜。
正因為如此這位老者和大多數在西拜待久了的人一樣，沾染了一身很濃的暮邁的氣息，除了周末偶爾會到附近的沙龍去打打牌之外，他很少外出。
不過老者在附近那個窄小的交際圈裡面相當有名，因為他和那位赫赫有名的菲利普斯親王長得有幾分相象，正因為如此眾人常常嬉稱他為「親王大人」。
久而久之老者也習慣了這個稱呼，甚至在不知不覺中擁有了一絲親王的派頭。
馬車停在了一座儉樸但是頗有些年頭的別墅門前，那是一座用木頭和磚瓦搭建起來的普通三層樓別墅，除了門前那塊大草坪證明它的主人原本是個貴族之外，其他的和京城之中隨處可見的那些別墅沒有什麼兩樣。
和大多數老光棍一樣，這位「親王大人」並沒有僱傭多少僕人，整座別墅所有的工作從花匠到管家全都由三個僕人分擔。
那三個僕人顯然跟在「親王大人」身邊很久了，他們和「親王大人」一樣老邁。
「親王大人」平常不會有什麼客人前來拜訪，不過今天是一個例外。
進了門穿過一條走廊便是客廳，客廳布置地極為儉樸，沒有多少奢華的擺設，不過靠近窗口的那面牆壁放置著一排陳列櫃。
裡面的收藏千奇百怪，雖然稱不上什麼古董，不過看得出老者的經歷非常豐富，而且品味也相當獨到。
客廳的地面上鋪設著兩層羊絨毯子，因此顯得特別鬆軟厚實，顯然老者頗懂得享受，不過他對於享受的理解肯定於其他貴族完全不同。
在那座儉樸得幾乎沒有任何裝飾物點綴的客廳之中，正坐著一位骨瘦如柴的老者。
那高聳的顴骨和深陷的眼窩令這張臉，很容易讓人留下深刻印象，不過偏偏沒有幾個人見到過他，因為他同樣是一位深居簡出的人物。
魔法協會理事長，魔導士尼勒埃雷大師的名聲在京城之中無人不知無人不曉，但是真正見過他本人的沒有幾個，這位理事長不象宮廷魔法師大人那樣喜歡在眾人面前表現自我，他的大部分時間是在實驗室中那些星圖和計算板之間度過的。
「尼勒埃雷先生，有什麼重要事情讓您急匆匆地來找我？」「親王大人」問道。
「親王大人，您有沒有聽到過『天譴之怒』？」魔法協會理事長平靜地問道。
菲利普斯親王在理事長的對面坐了下來，他對於尼勒埃雷所說的東西一無所知，不過他相信能夠被稱得上是「天譴」絕對不會是普普通通的玩意兒。
「我相信那應該是某種魔法，在這方面您是專家。」親王平靜地說道，在魔導士面前談論魔法這種班門弄斧的傻事他絕對不會去做。
「並不能說是魔法，而是一種武器，一種沒有留下什麼記載，但是威力極為可怕的武器，僅僅只有教廷的一位修士在筆記之中提起過這件武器的存在，這是我所能夠找到唯一的記載。」尼勒埃雷不緊不慢地說道。
「那麼這件武器肯定有過人之處。」親王笑著說道。
「是的，製造這件武器的人便是大魔導士開米爾迪特，開米爾迪特一生之中有三項偉大成就始終不曾向世人公開過，這便是其中的一件。」尼勒埃雷平靜地說道。
不過親王就絲毫平靜不下來了，他沒有一下子從坐位上跳起來，已經是相當驚人的表現了。
「請閣下詳細地說明一下『天譴之怒』倒底是什麼樣的武器，以至於開米爾迪特甚至連它的存在也一併封存起來。」親王向前探出身體問道。
「那位偉大的大魔導士之所以這樣做也許是因為這件武器實在過於可怕，之所以它被稱為『天譴』是因為這件武器能夠召喚浮游在天際星辰之間的隕石，墜落的隕石能夠摧毀地面上的一切目標，一支兵團或者一座城市。」尼勒埃雷神情凝重地說道。
「我想這個秘密一定被保存地極為嚴密，您又是如何發現的呢？」親王皺緊了眉頭問道。
「一切都得歸功於那位天才少年，我並不知道具體情況，只知道他應王后陛下的邀請在郊外那座五世童年生活學習的城堡之中度過的那幾個星期之中意外獲得了發現。」尼勒埃雷說道。
菲利普斯親王自然知道理事長大人口中的天才少年倒底是哪一位，除了那位赫赫有名的瑟思堡小繼承人絕對不可能有第二個。
「瑞博先生會不會另有圖謀，也許他曾經從他的那位老師瑪世克先生的口中聽到過『天譴之怒』的名字。」親王皺緊眉頭說道。
只要事關瑟思堡小繼承人以及他身邊的事務，菲利普斯親王就不得不花費更多的精力從各個方面進行思考，甚至作出最壞的考慮，這是他從已往的失敗中獲得的教訓。
「和親王大人您一樣，我也曾經有過同樣的疑慮，但是據我所知瑪世克並不知道『天譴之怒』的存在，甚至連瑞博先生本人恐怕也沒有聽說過這個名字，如果這件事情是憑空捏造出來的很容易被我所識破，親王大人您應該很清楚，我花費了多少精力收集有關開米爾迪特的事情，那位記載了『天譴之怒』的修士僅僅是開米爾迪特的某位主教朋友的書記官，我也花費了大量的精力研究他所記載的那些瑣碎的事務，我不認為魔法協會之中有第二個人象我這樣勤奮過。」理事長大人笑了笑說道。
對於尼勒埃雷所說的一切，菲利普斯親王絕對相信。
他很清楚這位魔導士先生對於力量的渴望已經令他成為了一個不折不扣的偏執狂，在魔法協會之中確實找不出第二個和他一摸一樣的傢伙。
正因為如此當自己獲得了『嗜血之力』的秘密之後，第一個想到的合作者便是這位理事長大人。
也許在其他人看來這是極度瘋狂的舉動，特別是當他原本就擁有一位支持他的魔導士的情況下更顯得瘋狂和難以理解，不過事實證明當時的冒險絕對值得。
菲利普斯親王對於開米爾迪特留下的東西一向極為感興趣，更何況「天譴之怒」在他看來是遠遠超越了巨石像和瑪世克魔導士正在研究的氣態生命體的強大力量。
在這種力量面前一切都顯得如此渺小，大陸上最強的國度，名義上權威至高無上的教廷，擁有難以逾越的海峽這道天塹幾乎沒有後顧之憂的島國，國土龐大被視為天災的異教徒統治的帝國。
菲利普斯親王在這一霎那甚至懷疑那位英明神武的五世陛下的被刺，以及大魔導士開米爾迪特的突然間失蹤，和這件強大無比的武器有關，畢竟擁有了這件武器，那位最偉大的先祖不可能棄之不用，如果五世陛下曾經擁有這件武器的話，整個大陸早已經在他的掌控之中，歷史也必將徹底改寫。
但是事實並非如此，考慮到五世的遇刺和開米爾迪特的失蹤幾乎同時發生，也許因為這件武器這對老師和學生之間的關係出現了不可彌合的裂縫。
不過親王並不打算搞清歷史的真像，他並不是象理事長大人這樣的偏執狂。
「閣下冒著巨大的風險來找我，應該有什麼事情要我效勞吧。」親王笑著說道。
「親王大人，我並不認為在謀略方面足以和瑟思堡小繼承人相抗衡，這是我和瓦奇之間所存在的最大偏差，我充其量能夠做的便是盯緊瑪世克和安笛利，在他們身邊收買一兩個叛徒，安插幾個眼線。」理事長緩緩說道。
「讓專家來完成專家的工作，您的想法和我一樣。」親王笑著說道：「閣下能夠告訴我，我們那位親愛的小伯爵已經做了些什麼？」
「這正是讓我確信這位小伯爵大人並沒有在欺騙和蒙蔽我們的原因，他通過那面魔鏡和他的老師取得了聯繫。而且最近幾天整天待在魔法協會的圖書館和收藏室裡面。」尼勒埃雷說道。
「他在收集資料？有什麼效果嗎？」親王神情凝重地問道。
「閣下應該很清楚學習魔法除了天賦之外經驗和時間更加重要，那個天才少年擁有驚人的天賦，只可惜他學習魔法的時間實在太少了，