百科全書
又是你？
這麼說來，你已經發現了這套百科全書的第２卷了。
這套百科全書的第１卷是放在地下殿堂唱詩池中一個顯而易見的地方。而找到第２卷是不是花費了你更多的力氣？
但你還是成功了！這真是太好了！
你究竟是誰？我的侄子齊納森？我的女兒？不，你誰都不是。
你好，我的不知名的讀者！
我多麼希望能夠認識你。那麼，在開始閱讀這本書之前，能否請你告訴我你的姓名、年齡、性別、職業，還有國籍。
什麼是你生活的中心？
你的長處和你的弱點又是什麼？
如果你不願意說也無所謂，因為我已經知道你是誰了。
我能感覺到你的手正在撫摸著我的書頁，這是多麼讓人愉快的一件事啊！看著你的指尖，透過你那彎彎曲由、紛繁蕪雜的指紋，我甚至能猜想出你的性格。
所有關於你的信息都在你身上刻下了深深的烙印，哪怕是在你最細小的部位。我甚至都能分辨出你祖先的基因。
要知道，你今天的存在取決於許多的先決條件：必須有成千上萬的人不會在尚未成熟之前就不幸走折，他們互相吸引、結合，然後才有了你的誕生。
此時此刻，我彷彿覺得你就在我的身邊。
不，不要笑。請保持最最自然的表情。讓我來更深層地了解你吧。你比你自認為的要出色得多。
你並不僅僅是一個記載著社會歷史的姓和名。
你是由７１％的水，１８％的炭。４％的氮，２％的鈣，２％的磷，１％的鉀，０．５％的硫，０．５％的鈉，０．４％的氯組成的。還有滿滿的一勺微量元素：鎂、鋅、錳、銅、碘、鎳、溴、氟、硅，再加上一小撮的鈷、鋁、鉬、釩、鉛、錫、鈦和硼。
這就是你存在的配方。
所有的這些成分除了能在恆星燃燒所產生的物質中找到，你的身體是它們唯一的來源。你的體液就如同大海中最純凈的那一汪碧水；你體內的磷讓人聯想到了火柴；而你體內的氯和那些用來給游泳池消毒的氣體是一樣的。
但你不僅僅是這些。
你是一座奇妙的化學殿堂。是依據配量、平衡以度機理以一種難以想像的複雜構築成的一件令人難以置信的傑作。就如同構成你的每一個分子，本身就是由原子、粒子、夸克通過電磁力、萬有引力和電子力——一種超越你想像的精密度結合而成的。
你已經成功發現了這套百科全書的第２卷，這證明你相當的聰明，而且對我的世界已經有了相當的了解。那你又是如何看待這套百科全書的第１卷中所介紹的內容的呢？一場革命？一次發展？或者，什麼都不是。
好了！現在，給你自己找一個舒適的地方，好好地開始讀這本書。挺直你的背，調勻你的呼吸，放鬆你的嘴唇。
聽我說！
存在於周圍時空中的一切東西對你來說都是有用的。你本身也不是一無是處。你那短暫的生命有其自身的意義。要知道所有的一切都有其自身發展的方向。
你正在閱讀我寫的文章。而我這個現在和你說話的人，寸人類懷有一種特殊的珍惜的感情。我的意思是，我喜歡給那些大有希望的芽苗施肥。但我的同齡人卻不理解我這樣做的原因。
對我來說，一切都已經太晚了。我唯一能做的就是留下一抹淡淡的痕迹——那就是這本書。
雖然對我來說，為時已晚，但對你來說一切都只是剛剛開始。你坐好了嗎？放鬆你的肌肉，排除一切雜念，心中只想著那浩翰的宇宙。在那裡面，你只不過是一粒小小的塵埃。
想像一下，時間的車輪炙然加速旋轉。哇的一聲，你呱呱墜地，從你母親的肚子里掙脫出采，就像一顆普普通通的櫻桃核；嗒吧，嗒吧，你貪婪地吞食著各種各樣的事物，同時也產生了數噸的垃圾：然後，你就死了。
而你用你短暫的一生又幹了些什麼呢？
想必並不是很多。
那就趁還來得及趕快行動起來吧！去做一些事，儘管有可能微不足道，但總有其自身的價值。在死之前，用你的有生之年去做一些事來向世人證明你的誕生並不是無謂的。去追尋你為之而降臨人世的東西吧！去完成你那「微不足道」的使命。
要知道，你的誕生並不是偶然的。
希望我所說的這一切能引起你的注意。
——埃德蒙·威爾斯
《相對且絕對知識百科全書》第Ⅱ卷