麥斯威爾在他們面前帶路，走進難聞的小廳，右轉幾步，然後左轉，經過搖搖欲墜的樓梯。樓梯的地毯破舊，顯然是通往樓上的卧房。他走下兩級石階，停在一個巨大的橡木門前。門關著，他把門打開，站在一旁：「艾爾斯博士就在這裡工作。」
書房很空曠，從地板到天花板都釘上橡木板，然後裝上一排排的書架，可是大部分書架都是空的。只有底下的幾排有些書，都是散裝書。
羅威評論說：「從他書房的外觀看來，他只是利用這裡當作暫時躲藏的處所。」
「看來的確如此。」雷恩同意說。
天花板很低，一個古老吊燈，顏色可怕的彩色玻璃掛在中央，就在破舊的書桌上方。最遠的牆有一個壁爐，上面是一整塊橡木做成的櫃座。黑灰的爐格上有燒剩的木頭和灰燼。書桌上擺著一支老鵝毛筆，一罐墨水，一隻閱讀用的放大鏡，還有一些雜物。
巡官和佩辛斯同時叫出聲，一起拍桌子。
「什麼事？」羅威叫著，沖往前去。
桌上有一個煙灰缸，一個破損的彩色瓷器，上面有幾支丑得可憐的小海豚支撐著一個胸脯大得離譜的美人魚。煙灰缸中心躺著五片灰白色的陶片，兩片最大的是凹過去的，凹過去的表面有燒過的痕迹。下面鋪著煙灰和煙草。
「看起來像便宜的土煙斗。」羅威大惑不解，「這有什麼好大驚小怪的？」
「唐納修！」巡官擠出一個名字。
佩辛斯的藍眼睛發亮，叫道：「這就是證據了！高登，唐納修向來都用土煙斗。他一定是那天從博物館跟蹤艾爾斯博士到這兒。這證明他曾經來過。」
「麥斯威爾！」巡官厲聲說，「你不是說過最近沒有一個面貌兇惡的愛爾蘭人來過這個房子。那這煙斗怎麼跑到這裡的？」
「先生，我不知道。從艾爾斯博士離開後那天，我就不曾來過這個房間。我去寄包裹那天早上出門前，看見桌子前面有這些碎片，我就撿起來，跟煙灰和煙草一起放在煙灰缸里。」
雷恩嘆了口氣：「艾爾斯博士打發你走的那天晚上，你有沒有注意到這些碎片？」
「我離開前不在那裡。我確定。」
「艾爾斯博士用土煙斗抽煙嗎？」
「艾爾斯博士根本不抽煙。我們剛來的時候，在柴篷里找到這個煙灰缸的。」麥斯威爾眨了一下眼，「我也不抽煙。」他鄭重其事地宣布。
「我想，巡官——」老紳士有些疲倦了，「我們可以把事情或多或少地連接起來。27日晚上艾爾斯打發走麥斯威爾後，原來唐納修從城裡跟蹤艾爾斯到這裡，然後一直等在屋外的樹叢里。等他進了屋子，在這房間和艾爾斯面對面。這點我們可以確定。後來發生了什麼事，就任憑我們猜測了。」
「這可有趣了。」薩姆哼著說，「我們再去看看其他的地方。」
他們走向咿咿呀呀的樓梯，樓上的走廊很狹窄，有幾扇門。他們一一檢查每個房間。兩間是空的，掛滿蜘蛛絲，顯然麥斯威爾不是最有良心的管家。一間是麥斯威爾自己的房間，除了鐵床、老式的洗臉盆、一張椅子和從某箇舊貨商的地下室挖出來的五斗櫃，其他什麼都沒有。第四間是艾爾斯博士的卧房——小小的，不太乾淨，擺設和麥斯威爾的一樣簡陋，只是可見掃除灰塵的痕迹。一張舊床雖然斑駁，但核桃木很結實，收拾得很整齊。
佩辛斯以女性的眼光檢視床單，嚴厲地問：「這是你鋪的嗎？」
「是的，小姐，」麥斯威爾咽咽口水，「上一次就是27日早上。」
「真的？」雷恩喃喃說，「怎麼會呢？你28日早上回來，發現艾爾斯博士已經走了，包裹放在樓下走廊，你沒看見床有人睡過的痕迹嗎？」
「沒有，先生。所以我才知道艾爾斯博士一定是前一天晚上走的，就是他叫我回泰里鎮的那個晚上。因為星期二早上，我發現他沒在床上睡過。」
「你為什麼不早早把話說清楚？」薩姆沒好氣地斥責，「這很重要。不管那個星期一晚上發生什麼事，都在艾爾斯出現之前，我是說——賽得拉出現前。」
「好了，巡官。」老紳士微笑說，「我們別太投入。就暫時稱這位失蹤的房客為艾爾斯博士吧……艾爾斯博士。」他又笑了，笑容古怪，「好奇怪的名字，不是嗎？你不覺得很奇怪嗎？」
高登·羅威原來在衣櫃裡頭亂翻亂搜，這時直起了身子，理直氣壯地說：「我的確覺得奇怪。如果這個險惡的世界還有一點道理或形式，這點奇怪的地方就證明巡官是對的，你是錯的。」
「啊，高登，」雷恩的笑容依然古怪，「我早知道逃不出你這獵犬般的敏銳。」
「這是什麼意思？」
「什麼逃不出？」巡官嘶吼起來，他氣急敗壞地漲紅了臉。
喬偉拉厭惡地跌坐在椅子上，好像被這群瘋子整得無聊得要哭出來。至於麥斯威爾，他嘴巴半開地瞪著他們，像個白痴的樣子。
「事實上……」羅威出擊了，「艾爾斯博士的名字有六個非常奇特的字母。想想看。」
「字母？」佩辛斯不解地重複說，「A-l-e-s……哦，高登，我真笨！」
「什麼？」巡官咕噥地跟著說：「A-l-e-s……」
「不是A-l-e-s。」雷恩說，「是D-r-a-l-e-s。」
羅威拋給雷恩奇怪的眼光：「原來你也看出來了！佩辛斯，難道你不了解艾爾斯博士（DrAles）構成非常美麗的字謎嗎？」
佩辛斯的眼睛睜得更大，臉色有些蒼白，然後吐出一個名字。
「一點沒錯。把艾爾斯博士的字母重新排列組合就是……賽得拉（Sedlar）！」
「真的。」老紳士喃喃說。
大家沉默了一下。然後羅威靜悄悄地把注意力轉回衣櫥內。
「嘿！」薩姆巡官大聲叫道，「小子，你還不太笨嘛！雷恩，現在你可不能不買這個賬了吧！」
「也許不需要買什麼賬，」雷恩笑笑，「我同意高登的說法，『艾爾斯博士』這個字謎太容易了，不可能是巧合，是設計過的。可是是什麼樣的設計？典故是什麼？目的是什麼……」他聳聳肩，「從開始調查人類心靈的千奇百怪之後，我就不敢隨便下結論。」
「這個結論，我可是已經準備好要下的。」巡官嚴厲地正要開始說話，羅威發出滿足的嘶鳴。
羅威從衣櫥爬出來，自言自語，然後很快轉過身，把沒有受傷的手插在背後。
他咧著嘴說：「猜猜我發現什麼了。艾爾斯博士，這老傢伙，真夠腐敗狡猾！」
「高登，你發現什麼了？」佩辛斯說著，急忙走到他面前。
他扎著繃帶的手臂示意她不要靠近：「等等，小姐，顧一下名聲。」他忽然收斂笑容，「雷恩先生，你一定對這有興趣。」他伸出完好的手，手指間露出一把藍綠的假毛髮，形狀整齊。這無疑是薩姆巡官奇怪的客人在5月6日戴著去薩姆偵探社令人難忘的鬍子。
在大家從驚愕中恢複之前，羅威轉身又探入衣櫥里。
他一連拿出三件東西——一頂色調奇怪的藍軟帽，一副藍色的眼鏡，一個誇張的銀灰八字鬍子。
「今日天助我也！」年輕人吃吃地笑，「嘿，你們看這些寶貝怎麼樣？」
「我真該碎屍萬段。」巡官獃獃地說，嫉妒又羨慕地讚賞羅威。
「喔，高登。」雷恩從羅威手上拿過假鬍子、眼鏡、八字鬍、帽子，然後喃喃說，「我看應該是沒有問題了？鬍子和眼鏡應該跟你們看過的一樣吧？」
薩姆生氣地說：「全世界不可能有兩把鬍子跟這一樣。你能想像一個腦筋清楚的人戴這種鬍子嗎？」
「當然，只有在特殊情況下才有可能。」雷恩笑著說，「麥斯威爾，你以前曾經看過這些東西嗎？」
傭人看見鬍子嚇壞了，搖搖頭：「除了那頂帽子，其他的我沒看過，先生。」
老紳士咬咬牙：「這帽子……偉拉，這就是那天你跟蹤艾爾斯博士到不列顛時，他戴的帽子？還有這八字鬍？」
「沒錯。我告訴你這傢伙在盤算什麼，我不是……」
「確鑿的證據。」雷恩忖量著說，「巡官，毫無疑問，5月6日把這封信留給你的人，和5月27日下午到不列顛偷書的是同一個人。證據確鑿——」
「證據確鑿，」巡官語氣裡帶著野蠻的恨意，「這個案子很清楚了。有了這些證據，加上克拉伯和偉拉的證詞，還有那張照片，他是無處可逃了。告訴你，這件案子里，根本沒有賽得拉！」
「沒有賽得拉？巡官，你嚇我一跳。你這是什麼意思？」
「可是明明有一個賽得拉呀！」羅威抗議，佩辛斯也對著父親皺眉。
薩姆巡官咧開嘴：「我解開這個撲朔迷離的案情了，老天爺！跟吃白菜一樣簡單。這個出現在博物館的傢伙，自稱是他們新聘的