「秋月同學為什麼會在這裡？」柚乃問出了應當的問題。
「是我叫來的。」裏染簡潔的做出了回答。
「不，準確來說，是我聯繫了香織，香織把她叫出來並帶到了這裡。」
「所以我問的是為什麼……」
「美保在被警察追擊……」
「啊，原來如此……咦？」
香織的這句話似乎合情合理，但柚乃沒有上當。
「被警察追擊，難道是作為嫌犯？」
「被追擊的話，一般都是這種情況吧。」
「這下不是糟糕了么！我們藏匿了嫌犯……」
「那、那個。」美保本人舉起了纖細的胳膊。
「我不是犯人。我什麼都沒做。」
「……是這樣嗎？」
「是的。」
「我知道。」
裏染下床坐到了矮腳桌旁美保對面的位置上，又打了個哈欠。
「雖然警察不明白你不是犯人，但我知道得很清楚。我聽到早乙女泰人的證詞時就明白了。」
「所以你才要救她？從警察的手中。」
「應該說是救她，還是先下手為強呢。」
「唉？」
「因為我有許多問題要問。要是她被警察強行押走會很麻煩的。」
「你有問題要問……」
柚乃大概了解了事情的經過。
按照裏染的說法，美保——雖然不知道為什麼——似乎不是犯人。但她的確從殺人現場離開，這中間肯定有許多內情。
裏染想要的是情報。美保在事件的另一面體驗到的、只有她知道的故事。
「因此，雖然對不起感冒中的你，能告訴我嗎？你為什麼會在殺人現場？又為什麼會逃走？」
「……那是因為……」
美保把毛巾拉到胸前，低下了頭。等待了片刻後，也沒有要講出來的意思。
看起來她的心中有所畏懼。
「沒關係的。」
裏染安慰她。
「即使在這裡都說出來，也不會發生你害怕的事。我保證，在你被犯人盯上之前，我就會打敗犯人。」
雙眼皮的深處射出了從未有過的筆直目光。
但美保仍然在猶豫。
「但是，我……」
「你想抓住殺了朝島的人吧？」
「……」
「我也一樣。告訴我吧。」
「……」
「拜託了。」
裏染一點點的用懇切的話語引導，柚乃以前認識的那個裏染絕對不會擺出這種態度，於是下意識的看愣了。
這個人——還會有這種表情嗎。
「……好。」裏染的誠實溶解了縈繞在美保心中的恐懼。她輕輕一點頭。然後結結巴巴的講起了故事。
朝島友樹打來電話是在距今一周前，六月二十二日的晚上。
「本月初，我錄到了某個人做壞事的瞬間。」
他很唐突的說了這麼一句。
「我把這件事告訴了那個人，對方說不會再做了，要求歸還錄像。於是我決定在下周三交付DVD。」
「唉？在舊體育館？為什麼？」
「嗯，我們已經約好了，但對方可不是省油的燈。在沒有外人的地方碰頭，說不準會發生什麼。但是你想，舊體育館的舞台如果降下幕布就可以避人耳目，如果發生了狀況，只要大叫著鑽出幕布，運動部的成員馬上就能注意到我吧？特別是乒乓球部的佐川，她不論何時都一直在體育館裡。你可以放心。」
「啊，原來如此。……那麼為什麼給我打電話？」
「這樣做可保萬全，但我還是有點擔心。希望秋月你也能陪我一起去交付的現場。」
「唉？我也去嗎？」
「不行嗎？」
「不，如果是部長你的請求……」
「預定是星期三的下午三點十分，和對方一對一。我會提前去降下幕布，打開右後台的門鎖。對方會從那裡在沒人注意的時候進來。屆時你也陪我一起，你悄悄的躲起來，要是發生了什麼事，馬上幫我呼救。」
「呼救嗎？」
「這次的對手比針宮危險得多。雖然不確定，但我的直覺是這樣的。所以必須謹慎再謹慎。」
朝島的聲音很沉重，從中能聽出他十分警戒那個人的心情。
「我、我明白了。但是我的力氣很小，不知道能否幫上忙……」
「我知道。但是，這件事只能拜託秋月你了。其他的部員都不知道應對針宮時，我把錄像還給了她。」
「啊，對……。我明白了。我去。星期三的三點十分。」
「嗯。沒事的，你不會有危險。要是發生了狀況，你馬上逃走呼救就好。不要勉強，做好自己能做的事。行吧？」
「嗯……」
「謝謝，再見」朝島說完後掛了電話。突然的請求嚇到了美保，她發愣的注視著聽筒。
部長似乎又揭發了某人的惡行，讓那個人道歉。然後和處理自己的問題時一樣，把作為證據的錄像交給對方——
不，與上次不同。這次部長做了極其充分的戒備。
大概部長還沒有確定對方已經悔改吧？對方到底是什麼人？
雖然有些在意，但朝島直到最後也沒有告知那個人的真實身份。
六月二十七日，下午三點五分。
在教室等待的美保走向舊體育館。
行李和傘都留在了教室里。雖然朝島那樣謹慎，但肯定能平安無事的馬上回來吧。沒必要特意把書包帶過去。
通過外走廊，進入了舊體育館。
在雨中看到針宮理惠子拿著傘站在那裡。她為恐嚇事件道了歉，也歸還了搶走的錢，但美保仍然不想面對她，所以快步跑過了外走廊，她似乎沒有注意到美保。
進入館內，乒乓球部的佐川奈緒獨自一人做著拉伸運動。不愧是體育館的主人，總是泡在這裡。如果發生了什麼，只要向她呼救就好了吧。美保快步從她的面前穿過，從左側的門進入了後台。
在昏暗中看了眼表，現在是三點八分。時間剛好。幕布拉下來了，看來部長已經到了。
美保走上舞台，然後靠近舞台的中央。
「唉？……」美保僵住了。
——朝島友樹被刀子刺中，已經身亡。
不明白。為什麼朝島會死？那位親切的部長。為什麼？血。流了好多血。他是被人所害吧？是誰？是誰？為什麼……
美保突然回過神兒來。
部長的屍體就在眼前，背靠在演講台的側面，閉著眼面容安詳，但是一動不動。傾斜的左半身染成了血紅色。
雖然很不舒服，但還不到想吐的程度。發不出聲音。心中一片茫然。
——第一名的那個人，拿到了900分。
——900分。就是所有科目都滿分？
從幕布對面傳來了乒乓球部部員們高興的對話。只有數米的距離，卻彷彿是來自遙遠地平線的彼方。
就在此時，響起了噔噔的聲音。
聲音很輕微，但美保的確聽到了。不是來自幕布外面，而是內側——準確來說，是來自左後台的方向。
噔噔，噔噔，噔噔……
有人正走下二層的樓梯。
有人在刻意壓低腳步聲，從廣播室所在的方向走下左後台的鐵制樓梯。
是誰？肯定就是犯人！
注意到這點的同時，美保逃向了右後台。因為她腦袋裡根本沒有向幕布外逃跑的想法。總之，先拉長與犯人之間的直線距離。
從右後台的側幕布進去看到了一攤血，險些昏倒的美保本性的躲開。
跳下只有兩級的小台階，躲進了陰影處，長呼了一口聲。美保向舞台窺探，因為後台的側幕布看不到舞台，但能從腳步聲和其他聲響判斷犯人的動向。犯人從左後台來到了演講台所在的舞台中央，然後似乎停了一會兒。犯人似乎還沒有注意到美保。
怎麼辦。
緊握的手心全是汗水，美保問自己。
總之只能逃跑。如果撞上犯人，自己也會被殺。朝島事前也囑咐了。如果發生了什麼，馬上逃跑呼救。眼下的狀況算是「發生了什麼」嗎？從室內便門回到舞台正面，然後向佐川他們求救。很簡單。這樣自己就能得救了。
但是身體無法行動。
不是因為害怕而身體僵住了，而是某個疑問閃現在腦內。
如果自己逃跑——犯人也會逃走吧？
即使離開這裡求救，佐川他們一時之間也理不清到底發生了什麼事，肯定會吵鬧起來。這樣一來，犯人也會有所察覺。當佐川他們查看幕布內側時，犯人有充足的時間從右後台的門逃跑。這樣一來，說不定一輩子都抓不到犯人了。
我絕不能逃跑。
那要怎