他們把德博拉轉出了重症監護室，我回頭往接待處走去。
桌子後面的女人讓我稍等，她神秘兮兮而又慢吞吞地在電腦上查著什麼，然後接電話，又跟倚在一旁的兩個護士說話。重症監護室里那種讓人沒法兒忍受的緊張感在這裡蕩然無存，取而代之的是對煲電話粥和塗指甲油的超強興趣。終於，那女人透露說德博拉有可能在二樓的235病房。我謝了她，急匆匆地跑了出來。
的確是在二樓，233病房的隔壁的確就是235病房。帶著世間萬物都很對頭的感覺，我跨進病房，看見德博拉靠在床上，丘特斯基在床邊，姿勢倒是跟他在重症監護室時一樣。德博拉身上仍然連著許多儀器，管子仍然插得到處都是，可我一進門她就睜開一隻眼睛望著我，朝我含蓄地笑了一下。
「活了活了，哦。」我一邊說著，一邊琢磨自己這咋咋呼呼的喜悅是否恰當。我拉過一張椅子在床邊坐下。
「德克斯特。」德博拉用輕柔而又沙啞的聲音說道。她想再笑一下，可那笑容比第一次還糟糕，她放棄努力，閉上眼睛，頭朝雪白的枕頭深處沉沒下去。
「她還沒什麼勁兒。」丘特斯基說。
「我想也是。」我說。
「那……嗯……別累著她，」他說，「醫生說的。」
我不知道是不是丘特斯基以為我是來叫他們出去打排球的，不過我還是點點頭，拍拍德博拉的手。「你醒過來可真好，老妹，」我說，「你真讓我們捏了把汗。」
「我覺得——」她用微弱沙啞的聲音說。不過她沒說她覺到了什麼，相反她又閉上了眼睛，也閉上了嘴，喘息著，丘特斯基靠過去在她的嘴唇之間放了一小塊兒冰。
「來，」他說，「先別說話。」
德博拉把冰吞了下去，朝丘特斯基皺起了眉。「我沒事兒。」她說，這當然有些誇大其詞。冰塊兒似乎起了作用，她再開口的時候，聲音不再嘶啞得跟老鼠尾巴銼著門把手似的了。「德克斯特。」她說，聲音很大，好像在教堂里高呼。她輕輕地搖搖頭，我驚訝地看見一滴眼淚從她的眼角滾落，我從她十二歲起就沒見她哭過。淚珠滾過她的臉頰，落在枕頭上不見了。
「操。」她說，「我覺得真……」她那隻沒被丘特斯基握著的手輕輕地動了動。
「沒事兒，」我說，「你差點兒死了。」
她很久都閉著眼睛沒說話，之後非常輕柔地說：「我再也不想幹了。」
我看看丘特斯基，他聳聳肩。「幹什麼，德博拉？」我說。
「警察。」她說。我這才明白她在說什麼，她不想再當警察了？我無比震驚，好像月亮也要辭職了似的。
「德博拉。」我說。
「沒道理，」她說，「死在這兒，為什麼啊？」她張開眼睛看著我，又輕輕搖頭。「為什麼？」她說。
「這是你的工作。」我說。
她看看我然後把頭轉開，又閉上了眼睛。「操。」她說。
「這下好啦。」門邊傳來一個洪亮的喜滋滋的聲音，帶著濃厚的巴哈馬口音。「男士們請迴避。」我循聲望去，一位樂呵呵的胖護士進來了，開始轟我們。「姑娘要休息啦，你們老在這兒打擾，她可休息不好。」護士說。她把「打擾」說成了「打腦」，我正笑話她的口音，卻沒留神她轟的就是我。
「我才來。」我說。
她抱著胳膊跟座塔似的矗立在我面前。「那你得攢錢付停車費了，你還是現在走吧。」她說，「好啦，先生們，」她轉向丘特斯基，「你們倆。」
「我？」他一副難以置信的表情。
「你。」她舉起一根手指嚴肅地指著他，「你已經待了老半天了。」
「可我得留在這兒。」他說。
「不行，你得走。」護士說，「醫生要她休息一會兒，一個人。」
「走吧，」德博拉輕輕地說。他看看她，臉上一副委屈的表情。「我沒事兒，」她說，「走吧。」
丘特斯基看看護士，又看看德博拉。「好吧。」他最後說。他湊過去親親她的臉頰，她沒躲閃。他站起來，朝我挑挑眉毛。「好啦，夥計，」他說，「我們被轟走啦。」
我們走出去的時候，護士開始使勁兒把枕頭拍松，好像那些枕頭很淘氣似的。
丘特斯基帶我朝電梯走去，我們等電梯的時候，他說：「我有點兒擔心。」他皺著眉把電梯向下的按鈕按了好幾下。
「怎麼？」我說，「你是說……大腦損傷？」德博拉想辭職的話還在我耳朵里盤旋，這話太不像她的風格了，我其實也有點兒犯嘀咕。
丘特斯基搖搖頭。「倒不是，」他說，「更像心理損傷。」
「怎麼說？」
他做了個鬼臉。「我不知道，」他說，「也許只是受了刺激。但她看上去非常愛哭，焦灼。不像……你知道……不像她了。」
我從來沒被刺過一刀，也沒失去過大量鮮血，而且我不記得曾經讀過有關此種遭遇後該是什麼感覺的文章。但對我來說，愛哭、著急是挺正常的反應。我還沒想好怎麼說，電梯門開了，丘特斯基走進去，我跟了進去。
電梯門合上，他繼續說：「她一開始都沒認出我是誰，她剛一睜開眼的時候。」
「我想這很正常，」我說，雖然我也沒有什麼把握，「我是說，她一直昏迷來著。」
「她盯著我，」他說，好像沒聽見我說話，「那樣子就像……我也不知道怎麼說，似乎是害怕我。好像她在想我是誰，我怎麼會在這兒。」
坦率地說，我最近兩年也老想這事兒，但現在說出來似乎不大合適。所以我只是說：「我相信過些時間——」
「我是誰，」他說，又跟完全沒聽見我說話似的，「我一直守著她，沒離開超過五分鐘。」他看著電梯面板，那上面發出聲音提醒我們已經到了。「可她不知道我是誰。」
門開了，但丘特斯基沒發現。
「哦。」我說了一聲，希望能讓他解凍。
他抬頭看看我。「去喝杯咖啡吧。」他說完朝電梯門外走去，擠過三個穿淺綠衣服的人，我繼續跟著他。
丘特斯基領我出了門，到了一層停車庫旁的一間小餐館，他居然飛快地插隊點了兩杯咖啡，也沒人跟他過不去。這讓我略微有了點兒優越感，顯然他不是邁阿密土生土長的本地人。我端了咖啡，坐在角落裡的一張小桌子旁。
丘特斯基沒有看我，他什麼都沒看。他眼睛眨也不眨，臉上表情凝重。我想不出值得一說的話，所以我們就默默地坐了幾分鐘，直到他最終蹦出一句：「如果她不再愛我了怎麼辦？」
我很清楚自己只擅長一兩件事情，而給予愛情忠告毫無疑問不是我的長項。不過，顯然這會兒得說點兒什麼，我搜腸刮肚了一陣兒，最後說：「她當然愛你。她只是剛剛遭受了一場可怕的重創——復原需要時間。」
丘特斯基看了我幾秒，想等等看我還要說什麼，但我沒再說了。他別過臉，喝了一口咖啡。「也許你說得對。」他說。
「我當然覺得對，」我說，「給她時間讓她恢複。一切都會好起來的。」
我們基本上沉默著喝完了咖啡，丘特斯基非得認為他失戀了，德克斯特則著急地瞥著時鐘，已經快中午了，我得回去繼續追蹤韋斯，所以我喝完咖啡，起身準備走人時，覺得自己有點兒不夠哥們兒。「我稍後再回來。」我說。可丘特斯基只是點點頭，又絕望地啜飲了一口咖啡。
「好吧，夥計，」他說，「回見。」
金湖地區竟公然藐視邁阿密房地產法：它名字里有個「湖」字，儘管這個地方有幾個湖，其中一個還緊挨著學校操場，但它看上去並不是金色的，而是混濁發綠，不過沒人否認那不是湖，至少算個大池塘吧。我理解，如果叫「混濁綠潭」的話，這片房子會不好賣，畢竟開發商都精於此道，所以取了這個名字，儘管名不副實。
我到金湖時離放學還早，於是開車繞學校轉了幾圈，想著韋斯會隱藏在哪兒。沒有跡象。東邊的小路在湖旁終止，湖離學校一側的圍欄非常近，圍欄由很高的鐵網做成，將學校嚴密地圍了起來，不留一點兒空隙，連湖邊那一段都不例外，肯定是為了防止心懷歹意的青蛙跳上岸來。湖畔小路盡頭的圍欄上有扇門，不過門是被鐵鏈鎖住的，那裡離操場很遠。
唯一能穿過柵欄的地方就是學校正面，而這裡有座警衛崗樓，警車就停在旁邊。如果想在上學期間進入學校，警察或警衛會攔住你。想在上下學接送孩子的高峰時段接近學校，需要經過幾百名老師、家長和關卡的阻攔，事情變得難上加難。
所以，韋斯一定會早早來這裡佔據有利地形。我得想出他會在哪裡。我盡量用黑色邪惡的思維想像著，慢慢又繞學校一周。如果我想從學校逮個人出來，得從哪兒下手呢？首先，得在進學校之前或出學校之後，因為在上課時段進去綁架太麻煩了，那麼也就是說會在前門，從當班