大正九年，六月還剩一個星期的那個周末。
紳堂麗兒和筱崎秋生一起前往長野山中，度過了三天兩夜的旅程。
……若是這麼說，可能會激發出浪漫非凡的想像，不過實際上根本不是這麼一回事。
因為打從一開始就不是只有兩個人獨處。
「啊……啊……結果還是變成了普通的觀光旅行啊，真可惜。」
在顛簸搖晃的公車裡，她的肩膀重重垂了下去。雖然是表示沮喪的動作，但是看在秋生眼裡，似乎也沒有那麼嚴重。沮喪程度大概相當於在糖果店抽獎，結果抽到銘謝惠顧的感覺。
三七分的頭髮，彷彿蓋住耳朵一般扎在後面，綁成了包頭。這是當時開始在年輕女性之間流行的「蓋耳」髮型。斜戴在頭上的綠色貝雷帽，以絕妙的平衡緊緊扣在她的頭上。
白色罩衫搭配淡綠色的套裝，長度在膝蓋附近的裙子，下擺呈現朝內縮的造型。以這個時代來說，感覺似乎有點太過新潮了，不過整體看起來確實有合為一體的印象，相信這就是服裝搭配的精髓所在吧。
輕微下垂的眼角，畫著稍粗的眼線。沿著纖細的下巴線條看去，那張映入眼帘的小小嘴唇，感覺似乎跟秋生有點像。但是她的嘴唇上多了淺桃色的口紅色彩，更有女性的氣息。
但是那兩片嘴唇也「真可惜」地噘了起來，所以看起來更有少女氣息，而非成年女性。
同時擁有成年人氣質和孩子氣個性的女性，她的名字是相澤時子。
「……反正東西很好吃，我覺得那是很不錯的地方呀，時子阿姨。」
公車的最後一排。和時子坐在一起的秋生，雖然不時因為公車搖晃而差點弄掉頭上的鴨舌帽，但還是出言安撫她。這個地區距離東京不遠，不過道路鋪設似乎還不夠完善。
兩人前面的坐位上，紳堂回過頭來露出了哄小孩似的苦笑說道：
「看，你可愛的侄兒都這麼說了。這次就當作是沒有緣分吧，時子小姐。」
「真沒辦法……不過，我下次一定會找到的！平家的後裔！」
說完，時子從側背包里拿出一台相機，朝紳堂拍了一張照片。在這麼搖晃的車子里拍照，照片肯定不能看。紳堂如此心想。但是他也知道那是時子個人抒發壓力的方式，嘴角忍不住因為她的可愛行為而彎了起來。
紳堂所說的「侄兒」，指的是秋生。
時子是秋生母親的妹妹，也就是她的阿姨。時子的年紀比她姐姐小很多，今年二十四歲。以秋生的角度來看，與其說是阿姨，感覺更像是年齡有段差距的姐姐。時子也把在自己孩提時代誕生的秋生當成妹妹一樣看待。
當秋生為了升學從故鄉來到東京的時候，她就肩負起秋生的監護人一職，並讓秋生寄住在自己家裡，同時她也是秋生就讀的女子學校的畢業生。
這次旅行就是時子提議的。她一聽到「長野深山裡好像有個小村莊，裡面住著平家的後裔」的傳聞，便立刻跑到紳堂的事務所，高聲大喊著：「我們一起去找吧！」
當然，她所接觸到的傳聞，不管是在現代還是當時都一樣可疑。以結論來說，秋生和紳堂算是提早享受了一趟避暑之旅。
「難道下次也要命令我同行嗎？」
其實紳堂自己也挺期待這趟三天兩夜的旅行，可是一旦被時子催促而不得不調整行程一起同行時，真的會很希望同樣的事情不要再發生第二次了。
然而時子卻誇張地點頭回答：「那當然！」
「我都已經認同你帶著我重要的侄兒到處跑來跑去，有時甚至還讓你們一起過夜了，難道就不能稍微陪我一下嗎？」
她從紳堂的斜下方仰望著對方的臉，不懷好意地輕聲呢喃。時子抬頭仰望時的眼睛，擁有能充分展現其女性魅力的力量。
另一方面，秋生一邊側眼看著時子……
（還真敢說啊……）
一邊如此暗想。說到底，陽到東京沒多久就把秋生介紹給紳堂的人，正是眼前的時子。
自己成了紳堂麗兒的助手，而且不時還會碰上危險。秋生的秘密之所以能夠沒讓故鄉的父母知道，並保密長達一年以上，的確是時子的功勞。
可是真要說的話，那句話實在不該由當初創造這個契機的人說出口。從旁人角度來看，這大概就是惱羞成怒，或是某種惡劣的挖苦吧。
但是秋生和紳堂都知道，時子並不是上遊說的這些情況。因為這名女性身上，具備著能把昨天說過的話在今天全部推翻的大而化之，以及讓人感受不到一絲惡意的神秘人品。
和秋生成為好朋友的美作春奈也有相當類似的地方，但是她會稍微偏重知識與經驗，導致有時會做出驚人的裝傻舉動。
至於時子，儘管她毫無疑問是個充分累積社會經驗的成熟女性，可是個性卻是微妙的隨便與衝動，用大而化之來形容實在太貼切了。
「再說，要是真的找到了秘密村莊，兩個女人去會很危險吧。」
「……你的目的不就是在那個什麼秘密村莊里，和平家後裔一起拍張紀念照嗎？」
雖然無奈，但是並不覺得不快，紳堂麗兒的臉上露出了不上不下的笑容。就秋生所知，能讓他露出這種表情的人，就只有時子一個。
最後只要用一句「嗯，反正時子就是這樣吧」就能讓所有人接受，那種大而化之就是她的個性。若是以百年之後的用詞來說，大概就是「天然」吧。