天氣預報準確無誤：這點無需懷疑——它已經準確了二十多年，很少失誤。如果它經常失誤，這案子也就不會這樣發生。
他很早就等在體育館的天台上了，直到馬爾羅鎖門離開。不過，那時候雪還沒開始下，天只是剛剛開始陰起來。瑪格麗特仍舊安靜地躺在冰庫里，他卻要最後檢查一次那值得驕傲的吊車和滑輪組。
瑪格麗特，她在冰庫里躺成一個十分自然的姿勢：但造成這個姿勢的過程卻並不自然。他趁著她新鮮死去，屍體還沒來得及變得僵硬時，為她精心擺出了一個合適的、因為虛弱而昏倒，經過少許抽搐，最終因為寒冷而在睡夢中被奪去生命的造型——這是藝術，他欣賞這過程，以及：這個絕妙的主意。
沒錯，這是照著一個模板來擺放的。在瑪格麗特還活著的時候（當然，那時她已經被迷藥奪去了知覺），他就這樣擺過一次，連裙擺的位置都精心設計好。他準備了兩塊硬紙板，疊起來，瑪格麗特放在最上面，精心擺好，或許還好好地撫摸了她一番（注意：她還活著！——因此這就簡單取決於他一個人時的道德標準了）。然後，他用馬克筆描了輪廓，將人放進冰庫之後，用大號的裁紙刀裁下兩個一模一樣的模板。
他計算好了時間，為其中一個模板加了一圈紙沿，做成一個奇怪的盆子——這是一個替代品，他要用它來製造「她一開始就倒在那裡，然後才開始下雪」的假象。
是的，他在紙沿上穿孔，用了五個單結和一個D型鐵鎖，做成了一個別緻的秤盤。
「後面的承接我還要考慮一下。」，杜拉斯這樣解釋稍後的空白，「這裡已經解釋得很詳細了：兇手在剛剛下雪的時候，將秤盤放下去。等到雪積得有些厚了——大概接近紙沿的高度時，他就去完成替換。瑪格麗特凍死的溫度比體育館內的溫度低，高明的兇手會用一些延時的基本方法，讓推斷出的死亡時間大體上一致。」
「屍體身上的積雪較少，也和很多因素有關。」
「首先是人的體溫，它會將一些六邊形的白色藝術品化為毫無美感的水，然後凍成冰。衣料的附著力也是另一個重要的因素——他必須注意到，人們應該認為：瑪格麗特是在體育館裡被凍死的。如果放過去的本就是一具屍體，體溫比冰點還低，衣料屬性也因為冰庫而發生了改變——那麼，上面應該積滿了雪。為了製造這個假象，她的身上不應有太多雪：而那個估計出的減少量，就是秤盤上承載的那部分——必須從那個舞台上移除。」
「但看你最開始進行現場描述的部分，似乎有些太少——杜拉斯，你是將那點歸入奇怪事件之一的。按照你的本意，如果那積雪變得再厚些，這就完全是一次自然無奇的自殺事件了。」
「我的本意就是為了誤導。」，杜拉斯笑了，「我看過一些凍死者的檔案照片：在雪強不大，凍死時間不長的情況下，屍身上積雪並不明顯。而且，還有另一個比較重要的原因——因為這是在體育館裡，我更願意稍侯再進行更詳細些的說明：那原因對於其它版本的詭計而言，要更合適一些。」
他頓了頓，接著說道：
「這樣，我就解釋了您之前提到的、『是否需要另外一個滑輪組』的疑惑。關於繩結——您知道：屍體已經僵硬了。為了保障兇手的安全，我自然不能隨隨便便地用繩子綁住瑪格麗特，像對待貨品一般地運送她，並在她的身體上留下死後勒痕。」
「在運上體育館樓頂時也一樣——這點必須考慮。」
「沒錯。這次我使用了一塊大小合適的光面膠合板：在計畫前兩組模板姿勢的同時，我假設兇手也預估了這塊既結實又輕便的板材的大小。然後，為了平穩，要固定八個受力點：長邊各三個，短邊各一個。」
「那麼，瑪格麗特躺下時的樣子，應該不會太誇張。」
「先生，我並沒有那麼惡趣味：一切都是為了疑兇的生還著想，要儘可能做得自然。」，杜拉斯繼續說道，「膝蓋微屈的那側，全部用結實的『單稱人結』 ；瑪格麗特側臉看著的那側，則使用有趣的『滑雙半結』——為了做成一個實用的機關，每個解結的繩頭都應與保險繩相連：當然，這不應該再叫做保險繩了……」
「是起到開關的作用。杜拉斯，你在小說里設計了一個十分靈巧的翻斗。」
「嗯，我正在找合適的詞——沒錯，就是這個！『翻斗』。」，他又開始記錄了，「為了保護屍體的臉部，一隻手必須伸向前方——這是一個經典鏡頭，就好像在死前的最後一刻，還不忘放棄生前所留戀著的某些東西一般：這是典型的身體語言、象徵不舍的符號。必然會給警局陪審團的大多數成員帶來一個良好印象。」
「頭部和腳部的兩個繩結，需要做成半活動的——才算是名副其實的『翻斗』。」
「我看了克萊德推薦的那本書——《阿什利結繩手冊》 ，裡面有介紹一種俏皮的水手活結：那是一種高超技巧。」
杜拉斯用手比划了一陣，發現並不太好看，就又拿起短鉛筆，有些不好意思地撓了撓頭：
「反正，是十分複雜的繩結：由數個基本繩結組合而成，可以自由控制繩索的滑移距離——用在『簡易翻斗』上是再好不過。」
「兇手總不可能是國際結繩協會的成員。」，夏哀回應道，「不過，既然不求速度，掌握一兩個複雜技巧，也沒有什麼不妥的。」
「在某些電視購物的節目上，為了推銷數百美金的高級繩索，他們會請來一些參加速度結繩比賽的高手。」，杜拉斯點頭，「將那些耐心的花樣用錄相機錄下來，練習幾次，就能夠學會這些把戲——繩子對於華麗的殺人手法而言，自然是十分必要的。」
因此，他將多餘的雪吊出來，再將瑪格麗特小心地放下去。藉助這台手制的精確吊車，瑪格麗特被送到了她的華麗墓室門口。為了滑落時的傾斜角度，他將秤盤的邊緣儘可能地靠近地面，只留下和水手活結相對應的滑動距離。
然後，他拉動保險繩——前面提到過，這保險繩和三個靈巧的活結相連。他一拉動它，它們就像花瓣一樣散開。得感謝繩套活結和繩索之間的摩擦力，在承受了一具屍體重量的情況下，那托起瑪格麗特的膠合板並沒有一下子垮下去；相反，遵照嚴謹的設計，它以十分緩慢的速度開始傾斜；瑪格麗特，她正向著留有一個人形剪影的雪地滑落下去——那是她的墓穴，她側著臉，想看看那兒究竟夠不夠寬敞。
但她那抬起的手臂，卻擋住了她的眼睛……一個象徵希望的姿勢。