來寶每次去古城開會，都一定會帶幾個蒸饃回來。開始，李涵章有些奇怪，後來才知道，古城地處川東北，濕氣重，除了冬天，一年三季的剩飯放不到下一頓去就會餿。但蒸饃卻是個好東西，就是在三伏天也可以放上一個多月，哪怕硬得像石頭，上籠床一蒸，還是原汁原味：聞一下，桂花香；看一下，雪花白；咬一口，酥軟；嚼一下，回甜。李大爺說：「吃蒸饃這個好東西，要感謝幾百年前古城的老回民。回民千里萬里去朝覲，又不吃那些亂七八糟的食物，自然要在帶的食物上多下工夫。後來，早就不是只有回民才吃，漢人也吃，還帶出去評了獎，巴拿馬國際博展會的銀獎。」
自從李涵章知道古城人喜歡吃蒸饃以後，就把蒸饃作為首選禮物，只要有什麼走動，都會買上一些。有一天，他路過程將軍的老家觀音廟，順道悄悄給將軍上墳，擺在墳頭的就是幾個蒸饃。
從程將軍墓前回來，李涵章的心情很不好，放下空背篼就去嘉陵江邊洗澡。到了江邊，看到孫春華和陳么妹在洗衣裳，懶洋洋地和她們打過招呼，又往下遊走了一段，這才泡到水裡，漂在水面上想心事。
現在，自己都不敢正大光明地去看程將軍了。想到這一點，李涵章說不出有多難受。不過，還好他在路上聽人說起，程將軍是抗日英雄，他的家人都被政府接到成都去了，程夫人安排了工作，幾個娃娃也都在上學，日子過得還好。現在，家裡只有程將軍的母親程老夫人陪著程將軍——程將軍去世後沒有多久，老夫人就因為傷心過度去世了，臨死前吩咐一定要和兒子葬在一起，說是生前母子三年難見兩次面，現在好了，天天見。李涵章一想到這裡，又忍不住想起自己的父母親，自己現在和他們不要說三年見兩次面，這一生怕都沒有見面的機會，就是死了，可能也沒有機會……
江水在李涵章的臉上蕩漾，把李涵章的臉弄得濕漉漉的，讓李涵章搞不清楚自己是不是流過淚。
天色漸漸地暗下來，孫春花在上游遠遠地沖他喊：「張大哥，回去了。」
「怕啥？晚上涼快，正好多泡一會兒。」李涵章回應道。
「要不得，這段江水急，小心把你卷跑了。」陳么妹也站在孫春花身邊沖李涵章吆喝。
李涵章聽兩個女人這樣說，怕她們擔心，趕緊游上岸，穿了衣裳，和她們一起往回走。
孫春華一手端著木盆，一手拿著錘衣裳的木棒，和么妹說著閑話。她是年前才進的李家門，說起來，還算是新媳婦，不過因為性格爽快，嗓門大，力氣也大，早就當了半個家了。
陳幺妹也和孫春花一樣，一手端著木盆，一手拿著木棒，只不過她低著頭，一副羞答答的模樣。李涵章心想，看起來，么妹要比孫春花年齡大，卻現在還沒出嫁。沒出嫁也就算了，居然不回家，常年在李家住著，真是奇怪得很。不過，心裡雖然這樣想，他卻不敢問出口，只好悶頭走路。
走過江岸，沿著木梯上了李家的客棧，李大爺、來玉和幾個客人正坐在通道上納涼。李涵章看看他們，問：「來寶呢？好幾天沒看見他了。」
李大爺說：「縣裡成立人民法院，開啥子會，他被鎮上派去開會了。」
李涵章「哦」一聲，怕李大爺懷疑，沒有多問，想著剛才夜幕中么妹那低眉含胸的樣子，看著遠處月光里的江水發獃……
第二天一早，李涵章跟老曹一起去趕東興場。多數時候，李涵章和老梁、老曹、老宋四個人一路，但有時候，各家難免有事情，人便不齊整。
出了青龍鎮，轉過一個山彎，李涵章看見遠處山坳里有一處濃密的竹林，隱約間可以看到屋檐翹角，便問老曹：「那是啥地方？地主家？」
老曹說：「人要是不死，肯定是大地主。可惜死絕了……說死絕了也不對，還有么妹在。不過她遲早要出嫁，終究不會是陳家的人。」
「這房子和幺妹有啥關係？」李涵章問。
「你還不知道嗎？從這裡過了那麼多次，沒聽你說起，還以為你早就曉得呢。」
「以前只顧著跟在你們後面走，聽你們說話，盤算東西賣不賣得出去，哪裡有心思想這個？現在不是輕鬆些了嘛。」李涵章也弄不明白自己為什麼現在才注意到那棟房子，只好這樣東拉西扯。
「也是，張老闆你到底是走南闖北的人，現在做生意，比我強多了。」老曹是個實在人，和老梁、老宋在一起，吃虧的總是他。李涵章心知肚明，每當這樣的時候，便暗地裡旁敲側擊提醒老曹，卻不露痕迹。老曹雖然誠實，但不傻，知道李涵章是在幫自己，也不說破，只在心裡想李涵章畢竟是姐夫的人，和他走得更近些。
兩人繼續往東興走，路上，李涵章問老曹：「花房子到底是咋回事兒啊？」
「你是想問花房子，還是想問陳么妹？」老曹逗李涵章說。
「我……我真是問花房子。」李涵章愣了一下，隨即說。
老曹也不再開玩笑，便一邊走一邊講花房子：「青龍鎮這一片，早些年最大的地主是陳家，花房子就是陳家的產業。陳家祖上還算是人丁興旺，後來不曉得啥原因，一輩不如一輩，到了陳大虎這一輩兒，就只剩下他一根獨苗。」李涵章一聽「獨苗」，就問：「那他是陳幺妹的啥人呢？」
「你看你，我說你是在問么妹，你還嘴硬。」老曹看李涵章有些不好意思，笑道，「他是陳么妹的大哥。他們兩兄妹中間還有七個兒子，一個都沒有養活，么妹生下來以後，就過繼給東興的一戶人家了。那戶人家就在去東興場的路上，我們一會兒還要從他屋門前過路。」
「哦，那你接著說花房子、說陳大虎嘛，他們一家是咋在這裡死絕的呢？」李涵章想不出來能讓一家人死絕的，會是一個什麼原因。
「你莫要著急，先聽我說陳大虎。陳大虎上無兄下無弟，陳家人丁單薄，日子過得一點生氣都沒有。陳老爹一則為了家族枝葉茂盛，二來也為了少請幾個長工，從陳大虎十六歲起就給他娶婆娘，隔幾年就是一個，十幾年間陳大虎就有了六個婆娘，生了一大群兒女。說起來，他們家田多地多，陳大虎小的時候，家裡有幾個長工。後來，娶一個婆娘進門，辭一個長工；娶一個婆娘進門，辭一個長工。娶第五個婆娘的時候，陳家就已經沒有長工了。陳家的人自己插秧，自己割麥，幾個婆娘更是忙得風車斗轉，割草、砍柴、餵豬、放牛，就連剛進門沒幾年的小娘子，腰桿里也拴了一個干糞筐筐，跟在牛屁股後面，用一雙繡花的手往地里撒糞。」
李涵章聽得發獃，叫道：「這樣好的日子，咋會一家人死絕啊？」
「你莫要心急，聽我慢慢說嘛。」老曹擦著汗，接著給李涵章說，「有一天下午，陳大虎正在犁地，猛然間地角陷了一個大坑，人和牛全都掉了下去。坑裡到處是癩蛤蟆，直往陳大虎的身上跳。陳大虎嚇得直叫喚救命。他的小娘子在地邊上裝糞，才聽到背後一聲悶響，回頭一看，就不見了男人。正在發獃，又聽到呼救聲，連忙把糞筐筐扔掉，跑過來，站在坑邊往下看。陳大虎邊打癩蛤蟆邊大聲喊她快回去找人。」
老曹正講得起勁兒，李涵章忍不住又問：「是個啥坑？裡面有毒蛇猛獸把他一家人吞了？也不對啊，真有毒蛇猛獸，死的只有陳大虎一個人啊。」
兩人這時正走到一個山坳，看見有人在山坳的瀑布下面喝水，老曹跟他們打著招呼，走了過去。李涵章跟在老曹後面，也從瀑布下面的水潭裡捧水喝。
等熟人都走了，兩人坐在瀑布下，邊乘涼邊接著聊天。
「接著說嘛。」李涵章很想知道陳家一屋人的死因。在這樣一個偏遠的地方，儘管日機來轟炸過幾次，但不至於會灑下什麼細菌吧？況且，真是那樣，死的就不只有陳家人了。
「好，我接著給你說。不過，我曉得的這些都是聽來的。」老曹看李涵章聽得興起，也越說越有興趣，「陳大虎在洞里呆了一會兒，適應了洞里的亮光和霉味。癩蛤蟆一坨一坨地從洞里往外跳，沒多久，洞里就只聽得到陳大虎和牛的喘氣聲了。陳大虎東走兩步西走兩步，到處亂摸，手裡沒摸到啥，腳下卻覺得不平整。他閑著沒事，蹲下來，張開蒲扇大的一雙手，狠勁地刨。土是松的，幾下就刨到那些硬東西了。陳大虎摸了摸形狀，疙疙瘩瘩的，像是元寶。他激動得連忙剜了一塊舉起來仔細看，真是元寶啊，大錠大錠的銀子！他發了瘋一樣的滿地刨，滿地都是銀子。一會兒，他的老爹老媽和幾個婆娘全趕來了，爬在洞口一陣亂吆喝。陳大虎喊他們先回去給他弄點吃的東西，然後把家裡的粗麻繩和籮筐收拾好，天黑以後悄悄拿來，還不準扎火把點亮。這天晚上，陳家的人像穿梭一樣搬了一夜的銀子。天要亮了，陳大虎看看腳底下，銀子就像沒少一樣。這以後，他們又搬了七個晚上，才把滿窖的銀子全都搬到了陳家的偏房屋裡。」
雖然挖到寶的事情常常聽說，但畢竟發生在身邊的很少，李涵章有些吃驚地問：「這麼多啊？陳大虎拿來做啥了？」