四川的冬天一向都是籠罩在迷霧裡的，但這幾天，卻出乎意料地雲開霧散，太陽暖洋洋地照著，把個寒冬照得像春天一樣。
李涵章和江輝琦、周雲剛分手後，先去武侯祠附近的一個雜貨市場上買了一個賬本和算盤，然後拿著那個軍管會新發的身份證件，住進了小通巷的一個極不顯眼的客棧里。在登記的時候，他試著用了用袍哥人家的暗語，果然，店老闆和小二都是哥老會的弟兄。李涵章為求清靜，選了一個靜僻的單間，安然住下。他深夜悄悄地離開錦江河邊的那處宅子，本來就沒有預定的去處，住在這裡也是打算走一步看一步，看一步再走一步，所以，不光多給了店老闆一些錢，還私下給小二塞了些好處。自古就有「沒有殺爹心，不當生意人」一說，店老闆和小二都是老江湖，見李涵章出手大方，對他照顧得也就格外的殷勤周到。
李涵章晚上在客棧里睡覺，白天就出去到處轉悠，打探消息。
常年的多重身份，讓李涵章敏銳地嗅出了眼下的境況，尤其是和江輝琦、周雲剛分開之前，他們在純化街口遭到的那番盤查，更讓李涵章覺得，無論他決定到哪裡去，走之前都必須先搞清楚現在的局勢到底怎麼樣了。
有了軍管會換髮的新身份證件，李涵章再出門，方便了許多。在成都的大街小巷轉了幾圈後，李涵章發現，解放軍早在12月30日就進城了，軍管會也成立了，而且，馬上又要過大年，所以成都的大街小巷到處都貼滿了歡迎解放軍、擁護共產黨的花花綠綠的標語，到處都有人在唱歌跳舞放鞭炮。
李涵章看著這些情景，心裡有了一種日暮西山的悲涼感。這樣的場景，讓李涵章想起了四年前抗戰勝利的時候。
那昔日的一切和眼前的這一切是多麼的相像啊！一樣是鑼鼓喧天中夾雜著人群的歡呼聲和噼噼啪啪的爆竹聲；一樣是滿大街揚眉吐氣、喜氣洋洋的人們的笑臉。李涵章看著看著，似乎忘掉了這些人為什麼歡慶勝利，竟在內心裡和他們一起歡呼起來。李涵章漸漸地似乎把自己真正的身份忘掉了。他好像也被感染了。這些天來，他的臉上居然第一次有了笑容。也許江輝琦和周雲剛離開自己之後，他潛意識裡覺得這裡再也沒有人認識他，他可以和那些唱著歌跳著舞的人一樣，盡情地歡笑了。
然而，短暫的放鬆隨即帶給他的，卻是精神上的更加緊張：抗戰時期，他參加過台兒庄戰役，為前線的將士送過輜重，為自己的民族和國家浴血奮戰過！但僅僅幾年後的今天，他手上有什麼？
什麼都沒有了。
他知道在這個歡樂的海洋里，自己不配享受豐收的快樂，只能接受秋後的判決。此時的李涵章，已經不再是一個闊茶葉商了，而是一個穿著青布老式棉襖的中年小商販。他就這樣被人流夾裹著，在歡天喜地的成都街頭看別人的風景，想自己的心事。
走到一個轉彎處，李涵章覺得身體很累、心也累，正想回客棧去休息，突然，肩膀被人輕輕拍了一下。他暗地裡吃了一驚，幾乎沒有用腦子想，手就已經伸進懷裡了。就在手指觸摸到槍把子的那一瞬間，他的手被人按住了，一個人影緊貼著站在了李涵章面前。
李涵章瞄了一眼，竟是總部遷回南京時，從自己手下調去二處的苟培德。剛才還覺得在成都，再也沒有人認識自己了，哪料到還沒有一上午的工夫，就碰到了昔日的下屬。
還好，要不是苟培德手快，李涵章的槍一亮出來，那麻煩就大了。李涵章左右看看沒人注意他們，忙把他拽到一個僻靜的街角，問：「你不是走了嗎？咋還在這裡？」
「此地不安全，我們找個地方說話。」苟培德捏了一下李涵章的手腕，輕聲說。
兩人於是一前一後去了附近的一家小茶館。茶館很小，只有一個頭髮花白的老頭兒在經管，既是老闆又是小二，一見有客人上門兒，忙來迎接：「客官，喝茶啊？」
「唱歌喊口號，吆喝得口渴。」苟培德走在前面，應付著店老闆，「外頭那麼熱鬧，為啥子你這裡的生意這麼冷清呀？一個人客人都沒有。」
「莫說客人，就是我家裡的人，也都上街去了，只留下我守攤子。」店老闆邊往茶碗里沏水，邊支應他們倆。
李涵章四下里看看，見最裡面的座位一面靠牆，牆上有一幅標語：「歡迎人民幣，禁止用銀元。」一面靠窗，窗外臨街，鬧哄哄的聲音正從那裡傳來，邊疾步走過去，先靠牆坐下。
苟培德跟過來，在李涵章對面坐下，兩人假裝看窗外的遊行隊伍。店老闆端了沏好的茶過來，李涵章摸出幾張人民幣遞給他說：「我剛才看見街頭轉彎的地方有個打鍋盔的，忘記了買。煩請哥子幫忙跑一趟，要兩個混糖鍋魁、兩個椒鹽鍋盔。」
「要得，要得！」在這樣的茶館裡，客人經常會央請店老闆幫忙買煙買小吃，一般都會給點兒賞錢。
看到店老闆出門了，李涵章盯著門口，問：「咋回事？」
苟培德吹了吹浮在水面上的茶葉片子，喝了一口茶後，這才擦了擦嘴巴答話：「他媽的，老子緊趕慢趕，算是沒耽誤時間，可根本上不了飛機。你是沒見那陣仗，有錢的，把金條當蘿蔔往外塞，買通了機場的人從後門進去；有勢的，端著槍押政治犯一樣從前門進去。像我們這樣的，七不挨八不靠，拿錢沒那麼多、舉槍又勢單力薄，根本擠不到前面去。那場面，頭頂上箱子、衣裳、首飾亂飛，鬼哭狼嚎的。」
「兩個機場我都去了，可以想像。」李涵章一邊聽苟培德發牢騷，一邊一直看著門口。喝茶的時候，眼睛都沒眨一下。
「唉，可真是『樹倒猢猻散』啊！這……這也倒得太快了，我真是一點心理準備都沒有，還一心指望著往前奔呢。主任，您現在是將軍，兄弟我還只是個上校。不過，現在看來，官兒是越小越好哇。不過……呵呵，吃我們這碗飯的，官兒大官兒小有啥區別？主任，這幾天，軍統和中統沒走成的人都去軍管會自首了，您有啥打算？」苟培德只喝了一口茶，大約是嗓子潤開了，之後就一口沒喝，嘴角冒著白泡，伸著脖子問。
「哼，你自己剛才也說了，吃我們這碗飯的，自己做過的事情自己最明白。自首？那不是自投羅網嗎？兄弟，實話告訴你，我不想自投羅網，我想大家還是各謀生路的好。我們身上背的債太多，一旦自首，他們肯定饒不了我們。就這樣吧，躲一日算一日，多活一天算一天。真是哪一天被抓住了，只好眼睛一閉，等死。不過，見到熟人，老子還是說已經去登記了——怕被告密啊！」
李涵章把茶碗放在桌子上，放的時候，手有些重，「砰」的一聲響，把苟培德嚇了一跳。他縮回頭，左右搖晃著，說：「是啊是啊，說的是啊，唉……」
話沒說完，茶館門外響起腳步聲，李涵章看了苟培德一眼，說：「兄弟近日又有啥好買賣？年關近了，要趕著緊掙錢呀。」
說話間，店老闆捧著裝了鍋盔的土黃紙進來，笑嘻嘻地放在兩人面前：「客官，才出爐的，熱乎乎的，巴適哦。」說著，就從口袋裡抓出沒用完的零錢要往桌子上放。
李涵章按住他的手，說：「哥子跑腿了，就當兄弟付的力錢，收起。」
店老闆的腰彎得像蝦米，雙手捧著錢，邊往後退邊說：「謝謝客官！謝謝了！」
李涵章和苟培德於是就著茶啃起了鍋盔，吃完後，各自分手，找出路去了。
回客棧的時候，經過一條小河邊，李涵章看到河坡上圍了一大群人，便也擠了過去。他個子高，一眼就看到有人光著腿桿趴在水面上，像是在摸魚，忙問左右來得早的人：「他這是在幹啥啊？」
「那是個特務，在摸槍。」旁邊一個年輕學生說。
「特務呀？為啥在這裡摸槍呢？」李涵章半天沒有回過神兒來。
「他是個莽特務，遇到鬼了，把槍扔了才去自首。結果登記的時候，被問起槍在哪裡？他說扔在這裡了，哪有人相信？被押來摸。我們是一路跟來的，好耍哦，大冷天的把槍扔在水裡，活該他受罪！」年輕人幸災樂禍地說。
李涵章看著那個可憐的膽小鬼，心裡罵道：槍是可以隨便亂扔的嗎？真是些沒素質的土包子！
可是，今天自己在這裡看他，說不定，明天別人就會在另一個地方這樣看自己啊。想到這裡，李涵章打了個寒顫，趕緊擠出人群往客棧走。
沒走出幾步，竟迎頭碰到二十軍的兩個熟人。怪自己光顧了在肚子里罵那個在河裡摸槍的傢伙，沒顧上打預警，等發現他們時，已經幾乎要面碰面了。李涵章左右看看，根本無法躲開，只好迎上去，沒等二人開腔，先問道：「你們兩個好久來的呢？去軍管會登記了沒有？放心吧，我已經去登記了，把自己的情況交待清楚，就沒事兒了。」
兩個人得意洋洋地說：「你還不知道嗎？二十軍起義了，像我們這樣的老骨頭，沒法子留在解放軍的部隊里，人家給我們開了起義證明，還給我們發了遣散費，想回家的，還給開返鄉證明，安置得巴適哦。