我生性不好讀書，偶爾翻上幾本，只為了應付王經之流「惟爾有神，尚克相予，以濟兆民，無作神羞」的問題。因為隨著年齡的成長、閱歷的增加，我越發覺得古人所言，每多屁話，是根本信不得的。
比如說「將在外，君命有所不受」這句話，從古至今，就不知道誤了多少書蠹，傷了多少性命。從來君王命將，那是因為信將，可是不命則已，一命之下，信任感從此就要大打折扣，若敢在這個時候還「有所不受」，猜忌如箭，自然會把你射個透心凉。
古語又云：「兒行千里母擔憂。」其實將行千里君更擔憂，既怕你不遵節度，又怕你吃了敗仗，最怕你不遵節度還外帶吃了敗仗。即便因為前線局勢瞬息萬變，你不可能事事凜遵君主的遙控，也應該預先為自己想好申辯的理由，而不能用「有所不受」的屁言古語搪塞過去。
我相信鄧艾、鍾會之流，未必曉此，尤其是鍾會，好不容易從幕府之吏外放為統帥大將，其囂張跋扈之態，我相隔數百里都能聞得出來——嗯，其實不是靠鼻子聞，是靠杜武庫等人傳遞的消息，以耳來聞。
我可不能向那兩個傢伙學。鄧艾久在外鎮，對於他擅專之舉，司馬公早就習慣了，鍾會信用正隆，一時抖起威風，司馬公也未必會在意，但以我之能，以我之信，還是隨時把前線第一手資料恭恭敬敬地上報給司馬公，才是為官的正途——想釋君主之疑，最好的辦法就是把自己的忠誠面目隨時展露在君主面前，不必要真實，但一定要徹底。
我不但彙報自己的情況，順帶還說說鄧艾和鍾會軍中的情況。當然，對於友軍的情報，不能分說得太過細緻，否則司馬公會疑惑了：「鍾、鄧軍中事，王元宗如何曉得備細？」我在那兩個傢伙身邊都安插眼線的事情就會暴露。從來君王最喜歡往臣下身邊安插眼線了，但同時最反感臣下往同僚身邊也如法炮製。
我只有這般寫道：「近聞鍾鎮西斬牙門將許儀，不識何故？鋒矢未交，先殺宿臣大將，可乎？鎮西明睿忠藎，料不辦此。」
牙門將許儀乃是壯侯許褚的兒子，世代將門，國之宿舊，結果鍾會派他當先鋒，故意找點小過錯當場就給砍了。以鍾會「使持節」的身份，他最高就能斬到牙門將，於是就找一個牙門將來斬，以立威攝眾。他的想法我是了解的，也是贊同的，並且據說效果也很好——杜武庫密信中曾備述此事先後，說：「會常恐久在幕府，未統大眾，將吏所不服也，於是令斬許儀，自此三軍震恐，人不敢言，而其令必行，其禁必止也。」
站在外將的角度上，鍾會這麼干是不得已，但站在君主的立場上來考慮問題，此事大是可疑，並且可惡。我不明著反對鍾會這麼干，反而為他辯解，說他「料不辦此」，其實潛台詞很明確：「真正的忠臣不會那麼干，如果鍾會真的那麼幹了，那他就一定不忠。」
對於自己退避橋頭，把姜維放走的錯誤，我當然會給自己找藉口，但這藉口不能太過圓滿，從來君主不怕外將犯錯，就怕你文過飾非。我上奏說：「姜維破鄧征西圍，不直下橋頭，而出孔函谷以逼雍州……」
首先說明攔姜維不是我該乾的活，如果鄧艾能圍住蜀賊，我根本就不會犯錯誤。扎完鄧艾一槍，我隨即為自己辯解說：「臣知姜維北進，意在橋頭，然若不尾隨之，是迫彼必入雍州也。鄧艾與臣盡起雍州銳卒南征，隴上空虛，倘維竟指長安，國家大事，恐不可言。兩害相權，臣故取其輕者，然計議不周，終使姜維東遁劍閣，臣之過也……」
我在給司馬公寫信請罪的同時，還寫了封密信給北平亭侯，把心裡所想，老老實實合盤托出：「鍾會在外立威，擅殺許儀，犬馬諸將吏，其志不在小也，若得全蜀，其誰可制之？故臣縱姜維東還，以扼鍾會，使不能竟全功也。君侯可伺機言於晉公，單身無重任，請以他人易鍾會。」
我在這裡東一封信給司馬公，西一封信給北平亭侯，不外乎給兩位主子留下個印象：南征三將，鄧艾是有本事的，鍾會也有本事，但此二人都不大可靠；只有王元宗雖然功勛不如上述二將，但能縱覽大局，考究周詳，更難得是忠心耿耿，才應該付以重任。
我知道鍾會且拿不下劍閣呢，他一日一信前來催我，我找種種藉口就是不去。劍閣地勢險要，易守難攻，就算沒有鄧艾提醒，我也明白這點。鍾會十二萬人打不下劍閣，我這三萬人加進去照樣打不下，反而白白當了鍾會的替罪羊甚至是送死鬼——傻瓜才會去呢！
我就單等著司馬公下令，陣前換將，或者乾脆全軍撤退，平平安安回我的長安去算了。
鍾會圍攻劍閣，整整一個月，或者強攻，或者誘降，百計莫克。大貓曾經派人潛出小道，送來密信，問說：「劍閣不開，大軍必退，宙無尺寸之功，奈何？」惶急之態，溢於言表。我回覆他說：「國家重師南征，已得全漢，何可遽退？卿毋憂急。今姜維、董厥等都在劍閣，卿欲反正，能保必成耶？機會不到，妄動罹患，卿其慎之。」著力將其穩住，要他不可輕舉妄動。
其實我並不擔心劉宙一旦反正，會被姜維那大膽粗心漢或者董厥那趨迎奉承鬼看破，我擔心的是他那裡一打開劍閣大門，鍾會浩蕩入蜀，我前此的種種計畫全都泡湯。為了扳倒鍾會，或者起碼不讓他更立功勛，犧牲一個大貓又有什麼可惜的？
這些天，北平亭侯和許璞等人都有信來，說鍾會久圍劍閣不克，糧草將盡，朝中大老都建議司馬公儘早退兵為好。杜武庫也來信說：「聞朝廷有退兵意，會終日彷徨，寢食俱廢。」看得我這個開心呀。正打算收拾行裝，隨時做好接詔退兵的準備，突然某天上午，鄧結巴又帶著劉睿等人跑到橋頭來了。
鄧結巴拿出兩封密信來給我看，一封是他上奏司馬公，極言不可退兵的信，另外一封是司馬公的回覆。我越看越是心驚，只見上奏說：「今賊摧折，宜遂乘之，從陰平由斜徑經漢德陽亭趣涪，出劍閣西百里，去成都三百餘里，奇兵沖其腹心。劍閣之守必還赴涪，則會方軌而進；劍閣之軍不還，則應涪之兵寡矣。軍志有之曰：『攻其無備，出其不意。』今掩其空虛，破之必矣。」
這傢伙還想去走陰平小路，他的失心瘋還沒好么？但更令我感到驚異的，是司馬公竟然同意了他的計畫。怎麼了，連司馬公都急成這樣了么？
固然，司馬公力排眾議，獨聽鍾會，發動十八萬大軍征蜀，如果不能成功，威信會大為降低。但一來我軍已得漢中，也算是取得一定勝利了，足可向朝廷內外交代，二來可以把責任都推在統帥鍾會的頭上嘛。司馬公為什麼還要堅持伐蜀，甚至不惜採用鄧艾的懸危之計呢？他是要保鍾會嗎？
我心中栗六，指點著地圖警告鄧艾說：「山險路狹，輜重難過，輕身而行，倘為敵扼守要道，進退兩難，恐有覆滅之虞。將軍何苦行此險計？」鄧艾聞言，一挑眉毛，回答說：「國家聚眾南伐，不盡全功，士氣必挫，牽動全局，其險萬倍於、於……於陰平之險、險……」
這傢伙，開口閉口都是國家，是呀，國家是很重要，但如果自己身死名滅，國家又於你何所用？從來這種大義凜然的傢伙，就算不被敵人亂箭射死，也會被同僚亂箭射死——我倒還沒有想射他，我現在想射的是鍾會。
我在這裡臉色陰晴不定，劉睿那裡卻面如土色，話音顫抖地對我說：「鄧、鄧征西想請使君和他同、同走這條小路……」這說話結結巴巴的，幾乎就要變成了鄧艾的入室弟子——結巴幫結巴傳話有什麼意義？
不過倒也多虧劉睿，他那副熊包樣反倒讓我逐漸鎮定了下來，我心說輸人不輸陣，驚詫、恐懼、擔憂，各種情感都不能在同僚面前輕易表露出來，否則就被人看小了。於是我長長地吐了一口氣，盡量使自己的神情和緩下來，然後從容不迫地對鄧艾說：「既然晉公從了將軍所請，將軍就請去吧。羨在橋頭，為將軍警戒後路。然晉公並無旨意要羨與將軍同行，羨不便相從。」
鄧艾和劉睿兩個人磕磕巴巴地勸了我半天，我始終不為所動——那麼危險的道路，想走你自己走，何必要拉我墊背？我傳令下去，大擺宴席，為鄧艾送行。
那頓晚宴，鄧艾喝得大醉，從酒後的表現來看，其實他對偷渡陰平的計畫也並沒有十足把握。幾盞下肚，這位朝廷宿將就翻著白眼，氣哼哼地拍桌子：「艾久鎮西陲，最悉賊情，而晉公不用，反聽鍾會。鍾會何如人也？倖進小人而已！今為國家事，艾不惜身死，倒叫小人取了功去，好不恨煞人也！」說也奇怪，這傢伙喝醉以後竟然倒不結巴了。
不管鄧艾偷渡陰平究竟主要為的什麼，是為了國家，是為了自己，或者純粹想和鍾會鬥氣爭功，他這種不惜命的衝動很使我感覺震撼。雖然我本人不是仁人、勇士，但我從來最佩服仁人或者勇士，即便明知道這種人沒有好下場，或者這種人會擋自己的路——當年宮門驚變，倘若王經不是報訊於我後就想閃人，而是打算和我並肩戰鬥（當然，我不會和他並肩戰鬥），說不定我在捉下他以後還會灑下兩滴同情的眼淚