上午九點整，高木忽吉來到海軍省的副官室。那張往日就一本正經的面孔，今天越發顯得嚴肅。
山脅看見他進來，就急忙走到他身邊，剛要說話，高木卻先開口了：「我剛剛聽說了那邊給出的答覆。」
山脅小聲地說：「據斯德哥爾摩大和田武官的情報，美國將會馬上發動第二次原子彈轟炸。」
高木滿臉驚奇地看著山脅：「大和田武官？什麼時候的事？」
「事情昨天晚上才剛剛得到證實。不過，大和田武官從斯德哥爾摩派來的密使早就到達了，只不過是被憲兵隊扣留了。」
「你把情報的內容詳細給我說一遍。」
「武官的情報上說到了原子彈轟炸和蘇聯對日宣戰，現在看來這兩件事已經成為事實。接下來那就是，美國將會即日內發動第二次原子彈轟炸。」
高木獃滯般不由自主地搖著頭，吃驚的程度可見一斑。神情稍微平復之後，他說道：「你是說，這些事情大和田事先早就知道了，並且還特意派出密使來送信」
走廊里突然傳來一陣喧鬧聲。估計是哪個高官來海軍省視察的。
今村大佐和麻生秘書長馬上站起來，朝走廊的方向走去。山脅和高木，也緊隨其後。
一位身穿白色西服的男的，進了海軍大臣的辦公室。他是外交大臣東鄉茂德。說是有緊急事情要馬上和米內海軍大臣商議。
大臣辦公室的門剛一關上：高木就馬上對山脅說：「不能這樣猶豫下去了。我們得果斷做出決定。爭取趕在事態惡化之前，扭轉局勢。」
「可是，統帥部那邊能同意嗎？」
「他們不會同意的。」高木不容置否地說道，「現在只能請求天皇來進行聖斷了。其實，這些想法我早就給大臣說過了，可是……」
今村副官正好從山脅旁邊經過。今村看了眼高木，停下腳步說道：「現在最讓人擔心的就是陸軍司令部那邊。」
高木問道：「怎麼講？」
「聽說，大西次長剛剛召集了他們作戰部的人進行戰時動員。如果說，上邊決定要繼續戰爭的話，我們這些人即使背上反賊的罵名，恐怕也無濟於事。到時為了民族大義，也只能戰爭到底了。」
「他就敢那樣公開地做戰時動員？」
「嗯。」
高木看了看山脅，接著生氣地搖了搖頭。
上午十點三十分，最高戰爭指導會議準時召開。地點在皇宮裡的地下戰壕里。鈴木總理看了一眼參會人員，便直截了當地說出了他自己的看法：「我認為就現在局勢來看，我們不得不接受《波茨坦公告》。」
接下來就是長時間令人窒息的沉默，大臣阿南和梅津，也都是一言不發。沒人贊同，也沒人反對。估計是這個提案來得太突然，讓大家在瞬間內失去了思考的能力。最後還是米內接過了話茬，他說：「大家這樣沉默下去也不是辦法。如果說接受《波茨坦公告》的話，那麼我們是毫無掙扎地全盤接受，還是說向他們提出我們的條件？我們現在要討論的內容首先是，能不能保住我們國家的國體，第二是對戰爭責任人的懲罰問題，還有解除武裝的方式和佔領軍進駐我國的問題。大家怎麼看？」
東鄉說：「接受《波茨坦公告》我沒有異議。但是，對日本來說最重要的確保皇室的安全，這一點我們必須要爭取。不過，我們也得清楚如果我們提的條件過多的話，很可能把事情談崩。我們要確保的是，對我們日本來說必須是最根本最需要最重要的事情。」
在米內和東鄉把大家的思路理清楚之後，阿南終於開口了。
「皇室的安全和維持國家體制不變這是必須的。另外，盡量避免日本國土被佔領，實在不行的話，東京得除外，我們也得要求盡量減少佔領地區，而且，駐紮軍的人數也得儘可能地少。還有，武裝解除也得要求由我們日本方面來處理。戰爭責任問題也最好是由我們來自行解決。」
梅津和豐田也認為這四點必不可少，他們表示同意阿南的看法。
東鄉說：「當然這些條件如果可以實現的話，那當然是最好。但是，現在的情況是，咱們帶著這麼多附加條件去談判，勝算看起來並不大。現在我們必須得有個心理準備，如果和他們談條件的話，交涉很可能就難以進行下去。到時，如果說交涉談崩了，我們可就沒有一點希望了。」
阿南回答說：「說到底，我們還是沒有把握取勝。那我們何不與他們一戰到底？」
梅津和豐田，還是點頭示意再次表示同意阿南的看法。
東鄉問梅津：「你有把握打破他們登陸日本本土的計畫嗎？」
「如果不出意外的話，應該可以擊退他們的登陸軍。但是，戰場上的情況瞬息萬變。誰都不敢打包票。」
東鄉接著說：「就算是能夠暫時擊退登陸大軍，但是到那時，日本的情況肯定是比現在更糟糕。所以在這個節骨眼上，只能是儘早結束戰爭，除此之外，別無他法。我們現在要要求的是對現在的日本來說最最迫切的條件，唯有這樣，我們才有可能爭取到和平。」
阿南說：「難不成美國會接連不斷地發動原子彈轟炸嗎？不一定吧。而且現在滿洲的戰況也不是十分清楚。我的意思是，我們先少安勿躁，看看蘇聯接下來的動向再說。實在不行的話，到時候再接受《波茨坦公告》也不遲。」
討論就在這樣反覆的爭來爭去中進行著。看現在這個情形就是，外交大臣和統戰部雙方的較量。而米內除了開頭的發言外基本上就沒說話。爭論就這樣一直持續到快中午的時候，這時突然有人敲門。迫水秘書長走了進來。迫水疾步走到鈴木的身邊，遞上一張紙條。在這場最高戰爭指導會議的節骨眼上，傳來了這張紙條。在場所有人的目光都集中到鈴木的身上。鈴木緩緩地抬起頭，微微地嘆了口氣。說道：「長崎剛剛遭到了轟炸，好像是原子彈。上午十一點三十分。」
最高戰爭指導會議在下午一點，進人中途休息的時間。其實本來是計畫今天中午召開內閣會議的，但是由於最高戰爭指導會議的延時，內閣會議便改在了下午兩點半。
最高戰爭指導會議上決定接受《波茨坦公告》的消息傳到了副官室。
但是，會上討論要求附加四個條件：維持日本國體、自己處分戰爭責任人、自行解除武裝和撤兵、部分保留佔領地。對此米內也表示同意。
得知這一消息的高木對山脅說：「這樣不行，帶著條件根本不能解決問題。戰爭也不會就此結束。」
高木給山脅打了一聲招呼，說他要去皇宮。便自行離開了海軍省。
山脅正在翻譯蘇聯宣布對日宣戰的公告文書。這份文件是上午的時候，外務省那邊送過來的。高木走後，山脅又接著進行處理資料。
宣戰公告上是這樣寫的：「由於日本拒絕接受《波茨坦公告》，所以日本政府向蘇聯提交的調停方案也就從根本上失去了協商的根基。同盟國軍要求蘇聯政府對日宣戰，以此來促進戰爭的結束。蘇聯政府決定履行自己對同盟國軍的義務，接受同盟國軍發麵的提案，拯救各國人民早日脫離苦海，特此公告，進行宣戰。」
看來七月二十八日鈴木總理那番無視《波茨坦公告》的發言，最終成了蘇聯宣戰的導火線。這樣看來真是不上算。
在總理府上召開的內閣會議上，剛才在最高戰爭指導會議上的問題又被重新提了出來。東鄉堅持認為在現在這個節骨眼上接受《波茨坦公告》只能附帶一個條件。而與此相對，阿南還是強硬地主張剩餘的三個條件也必須帶上。
在內閣會議上，米內一改上午的態度，開始積極陳述他自己的觀點。
他對阿南說：「現如今的戰爭必須站在國家的總體實力的角度上進行考慮。時至今日，戰爭已絕非陸軍和海軍誰一家的戰役。咱們就先不提原子彈轟炸和蘇聯這茬，按照我們國內現在的局勢來看，戰爭就很難再維持下去。事實上，你們統戰部可能不是很清楚。但是，我個人作為海軍大臣，我很清楚再接著和英美這麼打下去，我們也是不可能取勝的。再加上蘇聯這麼一摻和，真是到了我們好好想想的時候了。」
出席內閣會議的成員，聽到米內大臣堅定地說道「不可能取勝」，都露出十分詫異的表情。但是，米內在結尾時還是選擇了含糊其辭。
米內接著說：「孤注一擲，誠如陸軍大臣所言，確實是有勝利的可能。但是，這只是暫時的。你贏得了一次，但是誰能保的准第二次，第三次呢？現在我們國家，不管是物質方面還是精神狀態，在我看來都是絲毫沒有取勝的希望了。這種情況下，是選擇投降挽救日本免於非難，還是無論如何一戰到底。這就需要我們冷靜的思考給出一個合理的答案。都到今天這個分上，也就別再死抓著面子不放手了。這個時候大家就暫時先放下心底的那股不認輸的勁兒，也別再盲目的樂觀了。我們現在要做的就是根據我們的實際情況，據理力爭，和他們進行談判。」