那個老科學家一字一句地反覆說道：「是的，美國，原子彈爆炸的實驗，已經成功了。」
日本駐瑞典帝國海軍武官大和田市郎大佐聽了，頓時感覺到呼吸困難，他說道：「想必那應該是有預期的爆炸威力吧？」
「是的，跟我聯絡時說是成功了。應該可以認為是達到了預期的目標。」
「那就是說，只要一發原子彈，就可以摧毀一整個城市了？」
「正是如此。而且那威力遠不止是能讓城市變成像斯德哥爾摩的舊街道那種程度，恐怕也不止是柏林或是巴黎現在的慘狀。如果用數字來說明的話，原子彈爆炸的威力，大概相當於同樣重量的TNT火藥爆炸威力的一萬倍至兩萬倍吧。」
「兩萬倍……」
這一切正發生在停泊於薩爾特賽特湖上的卡爾·貝納多特王子的汽艇的客艙之內。
這一天，大和田市郎接到卡爾王子的口信，說有要事商議，希望能立馬見到他，因此他急匆匆地趕到了指定的里斯本肯的碼頭。卡爾王子說，如今，大和田的宅邸也好、日本海軍武官事務所也好，恐怕都已經被英美方面實施了監控。就算是不能完全躲過他們的監視，那麼至少也要在一個能夠安心地進行秘密談話的地方見面才行吧。
大和田來到里斯本肯一看，碼頭上停泊著卡爾王子那艘優雅的二桅的遊艇「奧蒂諾二世」。大和田和卡爾王子握了握手登上了遊艇，遊艇立馬就駛離了碼頭。這是下午四點發生的事情。
在使用了大量的柚木製材的頗有情趣的船艙內，先於大和田已經來了一位客人。年紀大概有六十歲，感覺像是大學教授似的一個高個子的男人。
卡爾王子介紹說這位男子是瑞典科學家協會的理事，名字叫做霍爾木格林，是位物理學家。
雙方做了簡單的自我介紹、打了招呼之後，霍爾木格林教授就以圓桌談判反對方的視角一直盯著大和田。他用沉著的聲音說道：「昨日，一位住在美國的熟人聯繫我說，美國於十六日，在新墨西哥州的沙漠，成功地完成了原子彈爆炸的實驗。」
大和田看了一眼站在旁邊的卡爾王子。他此時一反常態，一副十分認真的表情。也許是心理作用吧，總覺得他的臉色看起來很蒼白。
卡爾王子說道：「我之所以如此著急找你來，這下你應該明白了吧？」
「您的好意，在下不勝感激，」大和田答謝完之後又向霍爾木格林教授問道，「我能冒昧地問一下嗎，教授您是怎麼拿到這份情報的？」
霍爾木格林教授依舊保持著他那嚴謹的表情說道：「一個熟人給我發的電報。有點類似於暗號似的電報。」
「您口中的熟人，請問是一位什麼樣的人物？是跟美國政府有關係的人吧。還是說，是位軍人？」
「是位物理學家。」
「美國人嗎？」
「這點我想我無可奉告。」
「那麼這位科學家是和原子彈爆炸的研發計畫有關的人嗎？」
「我的回答只能是請您見諒。」
「那麼就是說，您並沒有否定了？」
「我既沒有肯定，也沒有否定。」
「那麼也就是說，是您相識的這位物理學家給您的這份情報嗎？可是按理來說，這應該是按照最高軍事機密來對待的事情啊。」
「我是物理學家，但同時我更是瑞典科學協會的一位理事。」
「這一點我在剛才已經得知。」
「我的意思你可以這麼理解，也就是說我在關於諾貝爾物理學獎的選拔方面，有一定的影響力。」
啊，大和田不禁小聲叫了出來。原來如此啊，竟還有這樣一層關係啊。
霍爾木格林繼續說道：「這原子彈爆炸實驗的成功，或許意味著……無論如何都……或許這能證明許多物理學理論的正確性。或許能證明很多至今為止評價很低的假設說的正確性。說得明白一些就是，那位熟人從事於一項理論物理學的研究，他希望他的這項研究能夠引起諾貝爾物理學獎選拔委員會的重視。因此，他才給了我這份情報。」
「也就是說原子彈爆炸實驗成功了？」
「據說是很圓滿的成功。」
「是鈾彈爆炸？」
「也可能是鈈 彈。美國應該是同時在進行這兩方面的研究。不管成功的是哪種，都不奇怪。」
「除此以外呢，情報還說了些什麼嗎？您能否告訴我全部的原文？」
「我剛才所說的就是全部內容。」
「那種原子彈，美國一共研發出了幾顆？」
「不知道。」
「是奇數還是偶數？這也不知道嗎？」
「用於實驗的，應該是一個吧。」
「那大小呢？重量呢？原子彈是用飛機能承載的嗎？」
「這一點沒有跟我提到，只說是爆炸實驗成功了。我想用飛機進行運輸應該是可能的吧。」
大和田直了直腰，深吸了一口氣。船艙里好像有些缺氧。呼吸變得越來越困難了。
大和田把視線移向了窗戶。在船艙窗戶的對面，他看見的是北歐絢爛的夏日風情。在閃閃發光的水面的盡頭處，是斯德哥爾摩市中心的街區。這裡原封不動保留著中世紀風情的舊街區，還有新建立的那厚重建築物的新街區。就算是在世界各國的城市之中，這裡也是屈指可數的美麗城市之一了。也就是說，那隻需一枚就能摧毀一個城市的原子彈，能把這美麗的斯德哥爾摩變成華沙那般慘狀，變成德累斯頓 那般慘狀。而且僅僅需要一枚而已。從原子彈爆炸到城市變成廢墟之間，到底重複著怎樣的情景呢？這絕不可能就是煙霧降下，然後又升起這麼短的時間內就發生的一切啊。
霍爾木格林好像看透了大和田的內心世界似的說道：「眾神沒落，世界末日 。眾神的黃昏。這是在北歐神話中的場面。世界末日的戰爭，不再是虛構誇張的繪畫。正如基督教所說的，哈米吉多頓圓 。」
大和田把視線移回到霍爾木格林身上，說道：「我有件事想問您。教授您為什麼要把如此重要的情報告訴在下？我可是日本海軍的武官。對於這份情報我會怎麼處理，您想過嗎？」
「這我當然知道。正因為我知道你會怎麼做，我才告訴你這個情報的，」霍爾木格林用他一成不變的口氣說道，「我一直以來都相信，這原子彈的開發，就如同潘多拉的寶盒一樣。人類想方設法地想要打開這個寶盒。可是一旦打開了，科學就會按照科學的理論完成自我進化，不管那個研究的結果會給全人類帶來多大的災難。說實話，沒有辦法能夠阻止科學的這種自我進化。既然科學家最終還是打開了潘多拉的寶盒，那麼我現在只能寄希望於最後這一搏了。」
「您是指什麼？」
「就是不讓他們使用這次研究的成果。我希望，人類目前還有足夠的理智，驅使他們不使用原子彈。」
「如果是這樣，那教授這番話應該是去跟美國政府說啊。我想不應該是日本政府。」
「如果日本能迅速結束這場戰爭，那麼就可以不使用原子彈啊。就可以挽救無數人的生命。」
「您是指讓日本求和？」
如果教授真正的意圖是在這裡的話，那麼就不得不懷疑情報本身的真實性了。教授是按同盟國的意圖在辦事，還是被同盟國利用了？到底是什麼呢？
霍爾木格林說道：「現在我也有問題要問問你。日本政府是不是堅決要繼續戰爭？哪怕讓這原子彈落在東京或者京都，也要繼續？」
「怎麼可能？要是那種炸彈攻擊了首都的話，就連基本秩序都沒了，講和更是不可能，國家也就毀滅了。如果用在攻擊哪個小城市或者是軍事據點之類的地方，不就已經足以結束戰爭了嗎？」
「可是如果是因為使用了這顆原子彈之後停戰，那影響實在是太大了。不僅僅對於日本而言是個悲劇，對於全人類都是場災難。」
「為什麼這麼說？」
這時才能看出霍爾木格林情緒開始有點激動了。好像是類似於恐懼的表情。
「只要數枚，就能結束這場戰爭。就能贏了這場戰爭。世界強國覬覦這種軍事的、政治的威懾力，全都在競相研發原子彈。緊隨美國之後，英國、蘇聯、法國它們漸漸都會擁有原子彈。科學家被總動員，在原子彈之後，他們在計畫研製具有更大殺傷力的氫彈，不日也將成為現實了。科學已經被極端扭曲。最終，沒人敢去想像下一場戰爭的慘狀。那時，世界末日將變成現實。」霍爾木格林咽了口吐沫，臉微微向前突出。「貴國在遭受了原子彈爆炸之後，必然是不得不停戰的。然後貴國也必然會致力於原子彈開發，並讓世界知道你們的成果。就算那時你們研製成功原子彈的消息傳遍世界，可為時已晚。」
至此，霍爾木格林講完了他的話。大和田看著霍爾木格林的瞳孔，為自己剛才懷疑他的行為感到可恥。這位老科學家是真誠的。應該一點也不必懷疑，