虎子躲避抓勞工，混進滿蒙青少年義勇軍，和一幫日本孩子在一起。天好派天星去把虎子拖回來捆起教訓一頓。但是，三個姐姐對這個弟弟還是不放心。這天晚上，她們聚在一起，商量著怎樣才能管好虎子。
天好說：「虎子對我都說了，小日本義勇隊的火併，是他下的葯。」天月說：「沒想到他還有那心眼兒，真是小看他了。」天好說：「看樣子，虎子一直沒安生，問他以前都干過什麼，他總是說一半留一半，說不定在外邊惹過什麼大事呢，我看還是給他說個媳婦，拴住他那雙野蹄子，把他穩住了。」天星立馬贊成：「這也是辦法，有了媳婦他就不會到處亂跑了。到哪兒說媳婦呢？秀水屯就這幾十戶人家，有姑娘的，大的大，小的小，也沒個合適的。」
天好問：「老三，你成天在鎮子上轉悠，沒見過合適虎子的？」天月仰臉認真想了一會兒：「倒是有一個，叫秋桃，寄住在大姨家，閨女長得不錯，不知道人品怎麼樣。」天好說：「你就去給說說。」天月倒是謙讓起來：「我不行，沒做過媒婆，你是大姐，親自去唄。」天好一棰定音：「我成天忙裡里忙外的，哪有時間？這件事就交給天星吧。」天星連忙擺手：「我？我不幹！」她可沒說出不幹的理由。天好故意摔臉子：「不幹也得干，沒了爹娘，我就是金口玉牙！」天星陰陽怪氣地說：「人家是家長啊，不聽也不行啊，好吧，我去試試看。」
天星說干就干，第二天上午就到鎮上秋桃姨家為弟弟說媒。她對秋桃的姨說：「我弟弟和秋桃妹妹的年齡相當，讓他們見見面，要是有緣呢，就成親家，沒緣分呢，全當多了個朋友。」秋桃的姨說：「按說呢，咱們兩家不般配，秋桃他爹吧，先前是三江鎮北甸子屯的首戶，抽大煙敗了家，賣了房產地畝，典了妻，自己上吊了，外甥女這才投靠了我。」
秋桃就在旁邊站著，她可不是省油的燈，直來直去地問：「大姨，我們家早年間的風光不提也罷。二姐，你弟弟就是那個在義和盛綢緞莊站過幾天櫃檯的夥計，大號叫宋天虎？我見過，也算是一表人才吧，行，我可以和他見見面。」
天星一聽，心想這媒婆還不難當嘛：「那咱就挑個好日子見見面？」
秋桃好像很隨便：「還挑什麼？今天就是好日子，我跟你去就是了。」
秋桃的姨說：「哼，等不及了，沒見過這麼賤的閨女。行了，你們倆商量吧，這件事，我是不管了。」
天星有些不快：「不和你姨商量商量？」秋桃一扭屁股：「管她呢。」「那就走吧。」「等等，我洗把臉，擦點粉。」天星只好等著，心裡說，這真是懶驢上套，不屙就尿，她對秋桃一下子沒了什麼好印象，剩下的只是向大姐交差了。
天星盡職盡責從三江鎮把秋桃領到家中，虎子還沒事人似的躺在炕上。天星拖著虎子說：「秋桃姑娘已經來了，在東屋呢，你去見見面啊！」
虎子問：「那個閨女長得什麼樣？」天星實打實地說：「不比你姐姐們差。」虎子看著天星的臉：「比你漂亮？」「比我漂亮。」「比大姐還漂亮？」「那當然！」「比三姐更漂亮？」天星笑著打著虎子：「你把我繞進去了！」虎子哈哈哈大笑。
虎子到東屋裡一看，秋桃正悠閑自得地嗑著瓜子，那嗑瓜子的技術堪稱一流。白嫩嫩的小手把瓜子撂進櫻桃紅的小嘴裡，喀叭一聲，仁兒留下，喯兒地一下，瓜子皮飛出來，真是妙極了。虎子站在那裡傻呵呵地笑著看秋桃。
秋桃雙眼皮的大眼隨意剜了虎子一下：「傻樣兒，看什麼？鱉瞅蛋啊？」
虎子的心被秋桃那帶鉤的媚眼一下子釣起來，開始加快蹦跳著。他心裡的第一印象是，天星有眼力，這閨女長得真不錯。
秋桃見虎子不說話，又主動說話了：「唔，過來坐呀。」虎子坐下了。秋桃說：「我是老虎呀？就不能坐近點？」
虎子挪了挪屁股。面對漂亮的秋桃，虎子拘束得快不會動了。「再近點嘛。」秋桃不光是用媚眼釣，還用話語拽。虎子又挪了挪屁股。他開始聞到秋桃臉上的粉香味兒，挺好受。秋桃靠近虎子：「臉皮還挺薄。你好好看看我，長得還中你的意？」虎子點了點頭。他面對這俊妞兒的凌厲攻勢，已經難以招架。秋桃傲氣十足：「我說嘛，我相親也不是頭一回了，沒有看不中我的，都是我看不中人家。」
「那你看中我了？」一向心高氣傲的虎子這會兒顯得底氣不足。「馬馬虎虎吧。」秋桃說著，臉蛋已經綻開一朵花。虎子這會兒緩過神來開始主動出擊：「你願意嫁給我？」秋桃說：「傻樣兒，還看不出來？」她一扭細腰，一挪屁股往虎子身上倚來，十分老道地說，「摸我的手呀。」
虎子不再拘束，放開膽細摸著秋桃的手：「你的手真嫩，軟得像棉花。」「我這雙手，從來沒幹過粗活，我要是嫁給你，你捨得讓我干粗活？」她十分清楚她的這雙手對相親男性的魅力。虎子有了膽氣，立即說起大話：「你要是嫁給了我，我把它供起來。」秋桃對虎子十分看中，二十分滿意，說出實話來：「看樣是個憐香惜玉的爺們兒。」
虎子這時才想起主人待客的禮數：「你嗑瓜子不渴嗎？喝水呀。」「你這茶水涼了，我從來不喝涼茶。」虎子開始討好秋桃：「我給你換點熱的？」秋桃信口開河地說：「算了吧，你這是花茶，我從來不喝花茶，要喝就喝綠茶，龍井啊，碧螺春呀，毛尖啊。」
窗外，天星捅破窗戶紙，正偷看偷聽裡面的情況。她通過秋桃這會兒的言語表現，更覺這妮子不地道，和虎子不配。可是眼看著沒出息的虎子和秋桃黏糊上了，她氣得咬牙自言自語：「這個虎子，真沒出息！迷上了。呸，死妮子，說起話來拿腔拿調的，裝什麼大家閨秀？噁心！」說著，衝進屋裡。
秋桃正握著天虎的手親昵，天星猛地推開門訓斥：「秋桃，你把手拿開，才見第一面就這麼輕賤，叫男人虧得呀？」秋桃臉不變色心不跳地搶白道：「這是我們倆的事，你當姐姐的插什麼杠子？我們願意！」
天星粗聲大氣地說：「可是我不願意！」虎子正和秋桃黏糊著，被天星猛地撥一盆冷水，很不高興：「二姐，你這是幹什麼？」天星金剛怒目地說：「我就是要攆她走！」秋桃哭了：「好，我走，沒見過你這麼當姐姐的，什麼閑事都要管。」嗚嗚哭著跑了。
虎子氣得直跺腳：「二姐，你不是給我說媳婦嗎？怎麼把人家攆跑了？」
天星指著虎子的鼻子說：「你呀，嫩兔子，這閨女，和你不是一個林子的鳥兒，你們倆要是過日子，長不了！」
天星趕走秋桃，壞了虎子的好事，到吃飯的時候，虎子賭氣躺在西屋炕上不吃飯。天好心疼虎子，跪來追問到底怎麼了。虎子哭咧咧地說：「大姐，你知道不？咔的一聲，那人就沒了！」
天好問：「什麼咔的一聲？什麼人就沒了？」虎子說：「三姐說的那個秋桃，二姐今天領來家了。」「啊？領來家了？怎麼也不對我說一聲？她自己就做主張了？」「你聽我說呀，我一看，挺合我的意，和那閨女說的正熱乎，二姐一頭拱進屋裡，硬是把人家一頓臭罵，咔，攆走了！又說人家嗑瓜子像耗子啃木頭，又說人家喝茶嫌涼嫌熱，還說我和她不是一個林子里的鳥兒，過不長遠，咔咔。」
天好很奇怪：「你二姐這是想幹什麼？人家不嫌棄咱就不錯了，咱還有什麼好挑剔的？」虎子繼續氣哼哼地說：「說的是什麼？把我當成薛平貴了？人家可是地地道道的王寶釧！」「我去問問，她到底想幹什麼？」天好也氣哼哼地去找天星。
天星正大口吃著飯，天好奪下她的飯碗：「你還有臉吃飯！給虎子找媳婦，是咱姐兒三個的意思，你都幹了些什麼？秋桃再不好，虎子看好了，你插的什麼杠子？」
天星很認真地說：「大姐，你是沒看見那個秋桃，說句公道話，人長得還拿出手去，可你沒看見她那拿腔拿調的樣子，簡直讓人受不了！」「可虎子喜歡！」「你聽虎子的？他懂女人嗎？那是個過日子的主兒嗎？我還不是為他好？我的媽呀，喝茶涼了不行，熱了不行，還要喝龍井、碧螺春、毛峰，我尿泡里有壺熱的，你叫虎子問問，她要不要喝？媽呀，西宮娘娘呀？咱家養不了！」
天好生氣地數道著天星：「你這是說話嗎？人家以前是大戶，拿捏一下架子也有情可原，再說了，就算這門親事不合適，也輪不到你把人家攆走啊！你是老幾？」天星理直氣壯：「我老二！」天好黑下臉來：「老二要聽老大的！你明天給我把秋桃請回來，請不回來就別進這個家門！」天星服軟道：「好好好，請回來，我這不是犯賤嗎？這件事，我把嘴綳嚴了，好不好？」
第二天，天星又跑到鎮上秋桃她姨家，帶上禮品請秋桃。天星陪著笑臉對秋桃說：「秋桃姑娘，昨天的事吧，我做得不對，你別往心裡去，你跟二姐回去，我大姐想見見你。」
秋桃把臉扭到一邊：「我成什麼人了？窯姐呀？你們想見就見，想轟就轟？本姑娘沒那麼發賤！」
這倒