小半達和天星把老冬狗子抬回到老窩棚，暫時安頓下來。他們脫離了參幫那一伙人，貓在這裡，先避一下風頭。特別避那個心狠、手毒、詭計多端的老兵痞魏三。等那一幫人走了，他們三人好從從容容地去取大貨。這幾天，先過一過舒心鬆快的日子。
這天天氣很好，溫暖的陽光從密林的縫隙射下來，現出條條銀線。小半達在老窩棚外光著脊樑修理采參工具，天星給小半達補衣服，很像個一家人過日子的。這就引起了小半達胡思亂想。他說：「我想媳婦了，你成天罵我沒出息，那我問你，你也是老大不小的閨女了，在老家也該找婆家了，你就不想漢子？」天星立馬翻臉道：「哥，你再胡說我告訴爺爺，撕了你的嘴！」
小半達毫不在乎地說：「你看你這個人，動不動就拿爺爺來壓我，你當是爺爺就偏向你呀？爺爺對我說了，像你這麼大的閨女，也該有個心上人了！」天星說：「有沒有不關你的事！」一句話把門口兒堵了個嚴。
窩棚里，老冬狗子脫下夾襖，在嘴裡咯咯作響地咬虱子。小半達和天星來到跟前看著他。
老冬狗子說：「小半達，你也沒親人了，我也是孤老棒子，你給我當孫子吧。」小半達好像無所謂似的：「你願意？只要願意就行。」
「爺爺，那我就給你當個孫女。」天星倒是來個熱粘皮。老冬狗子看了看天星笑道：「你就跟了我孫子吧，給他做媳婦，那咱們就是一家子了。咱們一家在這老林子里過，天高皇帝遠，無憂無慮，那有多好！」
小半達拍著手叫好：「爺爺這個主意好，我贊成。」天星說：「呸！美的你！」說著，還拿指頭比劃著羞小半達。老冬狗子說：「天星，你別沒數，我孫子怎麼了？配不上你？」
天星倒是說了老實話：「我也沒那麼說，可是我姐姐還沒成親，我怎麼能走到她前邊去呢？」其實，經過這一段折騰，她心裡已經有了小半達的位置。老冬狗子覺得有點好笑：「你要是一輩子找不到姐姐，還不成親了？」
天星這會兒認真了，她說出了很有規程的話：「成親是大事，你嘴上下兩張皮一碰就行了？我們老家有話，天上沒雲不下雨，地上無媒不成親，有人說媒嗎？還有，下柬了嗎？相親了嗎？不過禮嗎？這些都省了？」
老冬狗子點著頭說：「嗯，你說得有理，行，咱就按山東老家的規矩來！」
於是由老冬狗子導演的一出好戲就開場了。
老窩棚成了天星她娘的家。天星用一條毛巾包住頭髮，就變成了「天星她娘」。好戲開場時，天星（她就是天星娘）正盤腿坐在炕（草鋪）上。小半達背著老冬狗子爬進屋裡。
老冬狗子問：「這是宋承祖家嗎？」天星（她娘）說：「是呀，你是誰？」老冬狗子說：「我是老冬狗子，你是天星她娘？」他邊說邊用老眼瞅。
「是啊。找我有什麼事嗎？」天星（她娘）把盤著的腿放下炕說。
老冬狗子說：「是這麼回事，我有個孫子，叫小半達，到了娶媳婦的年齡了，你閨女對我孫子也有點兒意思，就對你說了吧，孩子們互相看上了，求我來給他說媒。哎呀，天星她娘，你長得可真少面呀，我在老林子里多少年沒看過你這麼蔥俊兒的人了，啊呀呀……」他說話時擠眉弄眼的。
「你孫子我不知道是個什麼樣的人，可看你這個爺爺油嘴滑舌的，不像是個好東西！」天星（她娘）故意撇著嘴損著。
老冬狗子裝成厚臉皮的樣子油腔滑調地胡亂侃著：「天星她娘，別見怪，我一個人在老林子里待了多少年，熬的見不到一個女人，見了女人也沒什麼想法，頂多嘴上掛點兒油星子，舌頭打幾個滑，說出來的話有葷沒素，見諒見諒。」
「有柬嗎？」天星（她娘）見怪不怪，就地賣菜，只說正經事。老冬狗子說：「有啊，生辰八字都在上邊。」從懷裡掏出一張樺樹皮。天星（她娘）看著樺樹皮問：「哦，你孫子大號叫宮春生？」老冬狗子問小半達：「小半達，對不對？」小半達忙點頭哈腰嬉皮笑臉地說：「對對對，丈母娘。」「閉嘴，還沒到那一步呢。你這爺爺怎麼當的？連孫子的名都不知道。」天星（她娘）不僅分寸恰當，還追根求底。
老冬狗子說：「還說我呢，他倆磕頭結拜了一場還不知道呢。」「什麼？磕頭拜什麼了？」天星（她娘）故意大驚小怪地問。小半達高聲怪調地說：「磕頭拜兄弟。」「磕頭拜兄弟了還來提的什麼親？」天星（她娘）不客氣地質問道。老冬狗子指著天星笑道：「你這不是裝糊塗的嗎？」
天星（她娘）一指小半達說：「你孫子可比你強多了！」老冬狗子點頭如搗蒜地說：「對呀，你看，是不是一表人才？」「什麼呀，尖嘴猴腮，地包天兒的嘴，一對招風耳，你看那雙眼睛，怎麼看都是賊溜溜的。」天星（她娘）又開始可勁兒損了。小半達裝成生氣上火的樣子說：「天星她娘，別看我們來求親你就牛哄哄的，不願意拉倒，少糟蹋人！」「嗬！還是個小臉子。」天星（她娘）倒是大度地笑了，立馬拍屁股下炕。
老冬狗子腆著老臉，賣碎魚似的嘮叨著：「天星她娘，你就叫他倆成親吧，求求你了，早點成親，給我生個重孫子吧，在這深山老林子里，我有好多年沒看見小孩子了，都忘了小孩子是怎麼哭怎麼笑的了，我悶得慌呀！」
「這件婚事還可以，過幾天下彩禮吧。」天星（她娘）總算鬆了子金口。「我的娘呀還要彩禮？」小半達吃驚的樣子叫喚起來，像被踩了尾巴。
「那當然，我的大閨女白送給你呀？」天星（她娘）得意地摸著褲腰說。老冬狗子大度地說：「天星她娘，說吧，要什麼彩禮？」
「我也不會要你們拿不出來的彩禮，林子里有棵老山參，抽空給我抬出來吧。」天星（她娘）真是知根知底、知好知歹的實在人，說出了實在話。老冬狗子流淚了：「好好好，一定辦得到！」小半達問：「爺爺，你怎麼哭了？」
老冬狗子笑了笑：「胡說，爺爺多少年不會哭了，太陽太晃眼了。」是的，老冬狗子太感動了。這不是在演戲，這一切都是真的，他經歷了一場他沒經歷過但卻無數次渴望過的生活，這種生活正向他走來，也許很快就會成為活生生的現實。這樣的生活正在開始，老冬狗子不用含飴弄孫，因為孫子小半達已經長大，倒是孫子和未來的孫子媳婦正和他逗樂子呢。
又是一個清晨來臨。老冬狗子覺少醒得早，他用手走出窩棚，往外面的地上一看，倒吸了一口冷氣，忙爬回窩棚推醒倆孩子說：「別睡了，千萬要小心，老兵痞那幫人沒走遠，昨天晚上已經到咱窩棚里來了。」
天星一骨碌爬起來：「啊？他又來了？你怎麼知道的？」
老冬狗子說：「昨晚我在門口撒的乾麵子上有生人的腳印，有一個腳印我認識，就是老兵痞魏三的，沒錯！咱們得抓緊，先下手為強，今夜抬大貨！」
夜深了，月光如晝。天星和小半達抬著老冬狗子來到大貨前。
老冬狗子一見大貨，倒吸氣一口冷氣：「啊！我老冬狗子在長白山呆了幾十年，從來沒有看見這麼大的參！你們都先別動手，聽我的指派。」
小半達說：「爺爺，你就發話吧。」老冬狗子說：「上香，拜山神爺老把頭！」兩個孩子忙活著點香，擺供，老冬狗子領著兩個孩子跪下，他嘴裡念念有詞：「山神爺爺老把頭，謝謝恩典磕響頭，今日我來抬棒槌，勝過封官拜相侯，明朝進山蓋新屋，重塑金身展風流，把頭爺爺睜開眼，坐穩木墩多保佑！」
拜過山神，三個人小心翼翼地開始起大貨，突然，林子中響起一陣嘎嘎的怪笑聲。三人一愣。只見老兵痞帶著幾個人，從四面圍攏上來。
老兵痞哈哈大笑：「果然不出我之所料！老冬狗子，你是個吃人的人，在這片林子里，這些年不知有多少參幫死在你手下，我進你窩棚的時候就聞出有死人味了，你設下陷阱要送我一命歸天，可是我沒死，我魏三又回來了！」
老冬狗子不慌不忙地掏出煙袋鍋子，點燃後，吸了一口：「別扯那些淡了，你想怎麼著？」魏三十分得意地說：「老東西，告訴你吧，我也是從死人堆里爬出來的人，什麼沒見識過？我什麼都不怕！」
老冬狗子不咸不淡地說：「還是扯淡，就說說你要幹什麼吧。」「我看這樣吧，這棵棒槌抬出來，咱們這樣分賬，你三份，我三份，這兩個孩子也不容易，也給他們三份，剩那一份呢，給我這幾個弟兄吧。」魏三看來是早有主意了。老冬狗子沉默著，他在思索著對策。
魏三用槍杆子頂著老冬狗子的腦袋說：「怎麼？你敢說不同意？」
老冬狗子無奈地說：「我哪敢啊！」說著，慢慢地起著大貨。
太陽出來了，樹林中一派明媚。大貨終於顯露出形態來。眾人激動得說不出話來，一個個張大嘴巴。老冬狗子起出大貨，一伸手說：「拿來！」天星和小半達急忙遞上早已準備好的新鮮的苔蘚。
老冬狗子用苔蘚包好大貨，長舒一口氣：