國王的歌謠還在繼續。志郎一步一步登上台階，確實距離聲源越來越近。真是不可思議啊，身在這條暗無邊際的通道里，他竟覺這歌聲甚是可愛。
沒記錯的話，這棟建築共有十一層，這是第幾層？似乎已經爬了七八層有餘吧，但又似乎只在三樓左右？
志郎沉默著繼續一階一階向上登，現在他已經大汗淋漓，濕透的襯衫緊貼在背，伴隨著汗液排出的熱量立刻被冬夜的寒風奪去，志郎幾乎以為自己的身軀正覆著一層冬霜。
突然，台階戛然而止，原來他已經來到最上層。
志郎就地坐下，調整著急促的呼吸，也不忘拿起手電筒確認周圍環境。他想來上一支煙，卻遍尋不著煙盒，對了，煙盒被他擱在車裡了。
還有什麼東西留在車裡了？還有甚五郎的小貓崽。
明明處在眼下這般糟糕的境地，志郎卻露出了笑容。
還真沒想到，甚五郎竟然是只母貓。那傢伙又肥又壯，龐大的身子怎麼看也是雄性，沒想到他們都弄錯了。
不知麗子是否已經發現了甚五郎的真實性別，她要知道了肯定會大吃一驚吧。她啊，絕對會瞪大眼睛笑個不停，還不停高呼「騙誰呢」。
眼淚又快憋不住了。志郎本以為周身的水分早已隨著汗液流盡，沒想到還有流眼淚的餘裕。
志郎再深吸一口氣，重新站起身來。
無論甚五郎還是麗子，都已成為遙不可及的存在，不過啊，自己並非孤單一人，為了那隻小傢伙，自己必須活著回去。
志郎借著手電筒的照明慢慢往國王的所在進發。耳邊的歌謠一刻未停，彷彿永無止境般綿綿延續。志郎登上最後一級台階，步入連接著通道的走廊。
急速加快的心跳勢如擂鼓，幾乎就在他耳邊激烈敲打。
分別握著木刀和電筒的雙手已經汗濕，志郎不知在褲腰上擦了多少回，但細密的汗珠立刻又會布滿掌心。
歌聲漸漸近了。
呼吸聲似已化作狂風，呼嘯著刮至耳畔。雙腳踏著冷如寒冰的水泥地面，早已沒有知覺。
更近了。
在哪兒？
尚未完工的公寓走廊如同蟻巢。
走廊右側是一字排開的房間。說是房間，其實只是用混凝土切割出的方格，至多不過預留著安置門窗的窟窿，通過這些空洞就能在各個房間自由進出。
左邊的情況更加糟糕。走廊左側什麼也沒有，連欄杆也沒有。工程在建時，這裡想必鋪著腳手架和安全繩，但現在已經撤了個乾淨，形成了一座人工懸崖。黑暗之中，神音鎮樸素的夜景盡收眼底，一輪銀月懸浮於空，卻不見聖誕老人忙碌的身影。
貫穿十一樓的穿堂風玩弄著志郎汗濕的發梢，他盡量保持身體平衡，偷偷朝樓下望去。
地面竟然如此遙遠，工程使用的器材堆放在一起，看在志郎眼中只是些木櫃大小的小木箱而已。要是從這裡失足跌下去，也別指望能活命了。
這時，國王的歌聲停止了。
「我來了，國王。」志郎主動出聲招呼。事到如今，逃避或是躲藏已經沒有任何意義。
正似回應志郎般，從走廊盡頭的房間里出現了白色的身影——是國王。
志郎將木刀緊緊握住，深深注視著對方的一舉一動。
終於啊……終於到時候了。
志郎在腦海深處一聲感嘆，同時舉起木刀，擺好姿勢。國王也伏下身子開始低吟，那吟唱正是異世界的魔法咒文，劃破了無盡的黑暗。
下一個瞬間，國王一躍而起。
志郎幾乎無法捕捉它的動作，比起方才在空地里的追逐，這一跳的速度可謂脫胎換骨。
果然如此！
志郎知道自己料對了。剛才他就在琢磨，會不會有這麼一種可能，國王在空地中的遲緩動作其實只是假象，為的就是將自己一路引誘至最後的舞台。
國王以駭人的速度和力量直接撞上志郎的身體。在他失去平衡的瞬間，從左肩傳來一陣劇痛，國王的牙齒刺入了肩頭的皮肉。
「哇啊！」
這是被生吞活刮的劇痛。國王毫不留情地從志郎肩頭撕咬下一團肉塊。皮開肉綻，身體的一部分被剝離，這是志郎今生從未體驗過的疼痛。
畜生！
國王就勢鑽入志郎懷中，獠牙對準了他的咽喉，志郎忙向後一倒，勉強避過致命一擊。國王的上下牙齒碰撞在一起，發出哐當一聲脆響。
志郎倒在鋪滿塵埃的地面，不忘將反手握住的刀柄反覆刺向白色野獸的咽喉。他原本只是情急之下胡亂髮動攻擊，甚至還打中了自己亂揮的手臂，但反覆的嘗試總算有了回報，國王發出一聲痛苦的呻吟，終於放開志郎的身體。
志郎立刻跳起身，間不容髮地向國王揮下木刀。現在已經不是一人一貓的對決，而是野獸和野獸的搏命。
國王輕而易舉地避過這一擊，縱身和志郎拉開距離。國王看似停下了動作，下一瞬，一道酷似相機閃光的刺目光芒貫穿夜幕。
啪嚓！志郎耳邊響起了物體炸裂的巨響，接著有無數細針向他面門襲來。志郎剛閉上眼睛護住眼球，密集的細針就毫不客氣地刺了他滿臉。
是木刀，橫在眼前的木刀從根部整個炸開，細碎的木渣正是攻擊志郎的元兇。
「糟了！」
志郎硬是強忍住就地蹲下的本能，他很清楚，國王的能力是使物體從內部爆炸，而它的第二擊正是瞄準了自己的血肉之軀。
志郎轉而將手中殘留的刀柄往前一砸，已成碎塊的木料迴轉著向國王飛去。
強光再次一閃。
國王果然經歷了長足的成長，現在已經能夠連續發動如此強勁的技能。第二道閃光意外落空，國王輕鬆補上第三擊，成功將殘留的刀柄打飛。
「哇！」
志郎嚇得一聲悲鳴，轉身就向反方向逃去。他毫無形象地一路逃竄，還不住回頭戒備，就怕國王跳上他的脊背。
「完了！」
志郎揮舞著手中的電筒，一股腦逃進了身邊的房間。此舉無疑是自斷後路，房間里除了陽台再無其他去處，而且陽台上沒有圍欄，一米來寬的平台正好提供了從十一樓直達一樓的跳板。
志郎在漆黑一片的房間里瞎竄，如果他能借著黑暗躲過國王逃回走廊，那尚有一線生機。可是區區人類怎能和貓比快，這無異於痴人說夢。
志郎根本無法做出像樣的抵抗，他很快就被逼至緊連陽台的隔間。隔間約有十張榻榻米大小，志郎背朝陽台，國王則從玄關漸漸迫近。
高下立斷，勝負已分。
如果國王現在發動怪力，志郎根本毫無躲閃之機，對方輕易就能從他身體上削去某一部分。要想躲避國王的攻擊，他唯有從十一樓飛身而下，於是乎，志郎開始拚命回憶那些從高樓墜下卻奇蹟生還的奇聞軼事。
終於，國王伏下身軀，開始陣陣低吟，白色的體毛也浮起朦朧微光。
看來國王已經勝券在握，它並不急於使出致命一擊，而是悠然地耗著時間，彷彿正藉此讓志郎體會無窮無盡的恐怖。
白色野獸的身體眼看著綻放出越發強烈的光輝，志郎知道，即將到來的攻擊必定無比強勁。已經不得不準備受死了，他的下場或許會比奧斯瓦爾德和路易還慘，等著他的不是在腦門上開個洞，而是整顆頭顱被炸成碎渣吧。
「我明白得很，國王。」
如此關頭，志郎的語調卻出乎意料地冷靜。
說話間，志郎竟主動向前邁出一步，國王也理所當然般地後退一步。
志郎再往前一步，國王又後退一步。
確信自己的推測準確無誤的瞬間，志郎朝著國王飛撲而去。
強烈的光線一閃而逝。
然而，強光的力量並未擊中志郎。不，應該這麼說，強光穿過了志郎，卻未造成絲毫破壞。
接著，一聲巨響在屋內響起，這是一記掄起榔頭奮力撞擊混凝土塊的悶響，緊挨志郎方才所站位置的牆壁出現了圓球狀的凹槽。不對，是一整塊圓球狀的混凝土被炸飛了。
「我全都明白了！簡單得很！」
志郎撲向國王，下狠手掐緊了它的脖頸。國王瘋狂地扭動身子，拚命掙扎著，但志郎的雙手沒有絲毫鬆懈。
志郎已經看穿了國王的能力。雖不能說了解透徹，但他至少能推斷出大致輪廓。
據說，有一種鯨魚能夠發出超聲波將對手擊暈，國王的特殊能力或許正是某種形式的聲波。
橋本老夫人年輕時曾親眼見過，獯這種生物眉間有隆起，喉頭並排有一雙豆狀凸起，用她丈夫橋本京三郎的話說，「此乃獯之所以為獯也。」
志郎推測，或許這兩處異常正是能發出聲波的特殊器官。
從這兩處器官同時發出的兩股聲波能像凸透鏡集中太陽光線一般，在任意空間進行疊加，聚集成束。同一空間中的物質