那件事後沒幾天，芙美子說出了更叫人無法接受的事情。
自從那次騷動後，媽媽再度意識到還是不能讓芙美子單獨行動，便又指定我做她的監護人。我心裡當然明白，但多少還是會覺得煩。
我家也有紅白機，可以叫朋友到家裡來玩。但我的遊戲卡太老掉牙，不好意思叫同學來。如果帶芙美子去朋友家，人家也不會說什麼，無奈芙美子實在太不討人喜歡，一點做客人的禮數都沒有。加之她對遊戲又全無興趣，肯定會在我們興緻盎然時打哈欠，讓大家掃興。不管怎麼說，都太對不起我的朋友了。
所以我從學校回來後哪兒都不去，只和芙美子待在一起。
「哥哥，你難道和櫻井君吵架了？」
放學回家後總是立刻就出門的我，居然接連幾天都待在家中，芙美子大概也覺得有些不對勁。於是有一天，她開口這麼問我。
「沒有啊，關係好得很啊。」
「但是昨天今天，你都沒出去玩呢。」
「天太冷了，不想到外頭去。」我和芙美子一同坐到暖桌里，一邊看著傍晚的電視節目一邊回答說。
「這可不像哥哥你哦！」
不愧是我妹妹，非常清楚我的性格。我這種人為了自己喜愛的遊戲，還管天氣冷不冷？
還不都是因為你啊！
這句話差點就脫口而出，不過，我急忙控制住自己。要說了這種話弄得她不開心，也是很麻煩的。
我打算換個話題，便主動開口問：「說來，繁田喜代美是誰？」
雖然我只是漫不經心地提到這個名字，但芙美子小小的身體頃刻間顫抖了一下，這沒有逃過我的眼睛。
「哥哥……你咋曉得那個名字的？」
「不好意思，你迷路那天晚上，我想找點線索出來，就看了你的凱蒂貓本子。那麼難寫的字，你居然寫得那麼好。像『繁』那種字，我都寫不好。」
聽我如此回答，芙美子露出羞澀的笑容。或者也可以解釋成極端苦惱的表情吧！
「旁邊還寫著好多名字，那個叫繁田的是誰？我以前沒聽說過，是你朋友嗎？」
「不，不是朋友。」
「啊，明白了，裡面也有男生的名字，是你喜歡的人吧！」
我故意擺出低俗的笑臉，結果芙美子卻冷笑一聲。那態度簡直就像把人當傻瓜，明明自己是當妹妹的，卻一副居高臨下的樣子。
「那到底是什麼人？」
我不自覺地提高了音量。小孩子不管好壞，感情的沸點總是比大人要低很多。
「你這麼亂嚷嚷，我想說也不告訴你了。」
和情緒激動的我正相反，芙美子的聲音相當冷靜沉著。
這傢伙，真的只有七歲嗎？
之前多次產生過的懷疑再度划過腦海。
「是我不好，行了嗎？那你跟我說嘛！」我立刻軟了下來。
和芙美子接觸時間久了，我自然清楚，要是太過於感情用事，她反而會幹脆背過身子，什麼都不說。
「那麼……你要答應我，絕對不在中途打岔，好不好？」
「嗯嗯，我保證。」
其實「打岔」這個詞究竟是什麼意思，當時的我還不是很明白呢。
「我的前世，就是繁田喜代美這個人。」
芙美子臉上帶著一種奇妙的表情。我忍不住狂笑起來，想也沒想就打斷了她。
「說啥蠢話哦！要說夢話，睡覺了再說！」
「哼，你看，果然打岔了。」啊，原來「打岔」是這個意思啊，我在心裡想。
那時候，我完全無法相信芙美子說的話。如果年幼的妹妹突然說自己是什麼人的轉世之類，不管是誰肯定都會這樣吧。
「我小時候，經常做怪夢。夢到自己在大海邊，和不認識的叔叔阿姨，還有其他小朋友一起玩。」
那個叔叔有些胖，身體魁梧又健壯。而那個阿姨則非常苗條，臉上總是掛滿笑容。
另外還有像是中學生的男生，和小學四年級左右的女生，聽妹妹說，他們經常一起玩。玩的時候他們都叫她喜代美，看來是他們的妹妹。
「芙美子，那個肯定是你在電影或者電視劇里看到的場景。肯定是你小時候看過，偶然夢見了而已。」
「這種可能性我也想過。」芙美子用那種完全不像七歲孩子的口吻回答，「但是這些人在我的夢裡出現了無數次。有時是完全相同的場景，有時景色又不同。人物一直相同，我叫那叔叔爸爸，叫那個阿姨媽媽。」
聽到芙美子的這番話，我突然覺得很不爽。
「另外兩個是哥哥姐姐。哥哥叫宏一，姐姐叫房江。他們都喊我『喜代』，還特別寵愛我。哥哥學習成績超級好，長大之後要當博士。姐姐喜歡畫畫，說以後要當畫家。」
「所以我說……這是電影電視劇里的故事，是你小時候看的，自己忘記了。」
「不是不是。在夢裡，哥哥姐姐都在慢慢變大。最開始時哥哥也是個小孩，但是每次做夢，他的年紀越變越大。」
「不準再亂說了！」
雖然知道會做這樣的夢也不是她的錯，但我卻有種想揍人的衝動。如果夢裡是真的，那為你操盡心的我和媽媽，又到底算什麼嗎？
「夢裡的你有多大？」
「我……剛開始的時候很小，後來越長越大，變成和你現在差不多的年齡。再然後我上了中學，成了大姐姐。高中畢業後，我在百貨公司里當電梯的乘務員，穿著很可愛的制服，一邊說『現在上樓，現在下樓』。」
芙美子說著從暖桌里爬出來，抬起手模仿電梯乘務員的樣子。雖然還是個孩子，但站姿和手的動作卻不可思議地充滿了大人的味道，有板有眼的。
那時，我已知道「轉世」這詞了——我以前讀過的兒童書上收集了各種世界上不可思議的事情。
比如說，有小孩子會突然說起聽都沒聽過的外語。叫來懂外語的人一聽，原來他說自己以前是生活在別國的一個叫A的人，還能很詳細地描述以前居住的城市和家附近的樣子。調查一看，果然有這樣的城市和房子，也的確有過A這麼一個人，雖然各種細節上略有出入，不過大都對得上。
就跟大部分孩子一樣，我也非常喜歡聽恐怖故事、靈異事件。靈魂我相信，尼斯湖水怪、UFO什麼的，我也相信。只要一放這種節目，我就會眼睛都不眨一下盯著電視機前看。
然而，如果自己身邊發生這種事情，則要另當別論了。到最後，我還是無法相信芙美子說的話。不對，也許應該說，我不願意相信。
「難道說，上次你走丟去京都……」
其實是想去那些人身邊嗎？我本想這麼問，說到半截又吞了回去。一旦問出口，就表示我相信芙美子了。
「其實，的確是。」芙美子帶著抱歉的神色說，「在夢裡，從我家能看到很大的海和古城，不過周圍看起來又不像是荒郊野外。路上有看起來很古老的房子，也有非常普通的人家和店鋪，還有火車……附近還有個很大的車站，牌子上寫著『彥根』兩個字。」
我這才回憶起老早以前，芙美子曾向我請教過漢字讀法。一瞬間，我只覺得背上躥過一陣寒氣。
「芙美子……如果，你說的都是真的，那麼那個叫繁田喜代美的，已經死了？」我有些害怕地問。
「對，這兒遭壞人捅了一刀。」說著，芙美子轉過身背對著我，用手指了指心臟背面的位置，「那個人一進電梯時，我就覺得他怪眉怪眼的，目光遊離不定。恐怕是磕了葯。我有點怕，但畢竟還有其他客人，便背對他開電梯。誰曉得猛地遭他捅刀，也不是很痛，感覺像被棒球棍之類的硬物插進身體一樣，有很多熱乎乎的東西從背部朝外涌。」
雖然那時候我看不到芙美子不穿衣服的模樣，不過我記得在她還是嬰兒時，一天，媽媽給剛洗完澡的芙美子抹痱子粉時曾說：「你看，俊樹，這孩子肯定是個天使。她背上有插翅膀的痕迹。」
沒錯，芙美子的背部偏左側一點的位置上，有一塊如同細長水滴般的胎記。
「才只有一邊。」那胎記只有左側才有，依舊年幼的我毫不避諱地說道。
「就算只有一邊，也很難得啊！」爸爸這麼回答我。