九月中旬，大介離開了我家。
因為二郎公然放話，說要是大介繼續待下去，自己就辭職。也就是說，他不想和比自己受歡迎的人一起工作。
我覺得這個人很可悲，打從心底看不起他。但在工作上，二郎又是不可或缺的人物。因為自打爸爸的腳跛了後，工作上的事幾乎都委託二郎。
「雖然在一起的時間很短，我還是覺得很快樂。」
吃完最後一頓晚飯，大介到房間里來向我道別。那是小學運動會的前一天晚上。
「運動會，能來嗎？」
「嗯……我非常想去，但要和老闆打照面，確實有點不方便。」
媽媽也打算抽出幾小時，暫時放下照顧奶奶的重擔，和爸爸一起看運動會。另幾個有空的工人也準備去。
「你說過要來看的……」
「對不起，對不起，小世。」大介這麼說著，拚命沖我低頭道歉。
我是接力賽跑的選手，很想讓大介看看我跑步的英姿。
結果，大介跟我玩的日子，只限於他在我家工作那段時間。一旦辭去了我家的工作，他立刻變成了與我毫不相關的陌生人，這種關係讓我覺得無比哀傷與寂寞。
第二天，我裝病請假沒去運動會。我用被子拚命摩擦水銀溫度計，裝作發了三十八攝氏度的燒。
「你的臉真的很紅呢。」媽媽摸了摸我的額頭，皺著眉頭說。看來人類的感覺其實也不準。
我自己沒說想請假，相反，故意逞強說身為接力賽選手，我要去。結果，媽媽徹底中了我的小把戲，偏要我留在家裡休息。
現在回想起來，這大概是我對於大介辭職的抗議方式吧。雖然會給同班同學造成困擾，但我沒心情在外面蹦來跳去。大介的離去，竟然讓我空虛到這種地步。
弟弟出門上學後沒多久，父母也準備出門了。媽媽留下為我做的便當，說等到弟弟的比賽一結束，立刻就回來。
我躺在奶奶旁邊的被窩裡，一邊想著大介一邊哭，最後放聲大哭起來。不過祖母大概不知道，因為我將整個頭蒙在棉被裡哭。哭著哭著，我漸漸地困了，不知不覺地睡著了。
不知幾點，我突然醒來，毫無緣由地想起了妖精生物。
這幾天，腦子裡光想著大介的事情，把要照顧妖精生物忘了個一乾二淨。本來兩天前就該換水、放砂糖的。於是，根本沒有半點病的我，慌忙爬起來，拿著罐子跑進廚房。
我用手將妖精生物從罐子里撈出來，像平時那樣將它放在掌中。不知道是不是心理作用，它看起來似乎虛弱了很多。
「對不起，沒好好照顧你。」
就在我說這句話時，手掌上的妖精生物痙攣般蠕動起來。與此同時，我只覺得一股熱流順著背部竄了上來。
我想也沒想，一甩手，妖精生物落在了廚房的木地板上，聽上去像吸滿水的手帕拍在地上的聲音。如同感覺到疼痛一般，那個生物在地板上抽搐顫抖著。
我對殘留在掌心中的感覺感到畏懼。
那是我早已習慣的感覺，但卻比平時要強幾十倍。
大概妖精生物餓了吧，將它放在掌上的那一瞬間，傳來超過自己極限點的強烈電流，貫穿我全身。對於十歲的少女來說，那種甜美太過強烈了。
終於，地板上的妖精生物像小鳥一樣「嘀嘀嘀，嘀嘀嘀」地叫起來。聲音比以前更大，更低沉。
我手忙腳亂地洗乾淨咖啡罐子，裝水，放糖。為了不直接碰到它，我用長筷子將它夾起來，準備放回罐子里。
就在這時，一個奇妙的想法在我的腦海中冒出來。
這也許是孩子特有的惡作劇心理，也可能是失去了大介後心裡的失落吧。為什麼自己會產生那樣的念頭，至今我也不得而知。
然而，我已經按捺不住想要嘗試的慾望。雖然多少有些危險，但只要慎重行事，應該沒問題，我充滿了毫無根據的自信。我把妖精生物放回罐子，急急忙忙回到房間。
奶奶在房間里。我小心地打量那張刻滿皺紋的臉，她的眼睛微張，黑色的瞳仁如同瓷器般反射著光芒。她醒著。
奶奶的嘴緩慢地張開，接著又閉攏，嘴唇之間可以看到乾燥的舌頭。這是她想喝水的表示。
我把喂水器的一頭塞進她的嘴裡，奶奶立刻像嬰兒一樣噘著嘴吸水。要是倒得太快，會嗆著她，所以我必須十分注意她喉頭的動靜。
喝完水後，奶奶滿足地吐了一口氣。
「奶奶，給你看個好玩的東西。」
我說著將奶奶的棉被掀開，拿出她乾枯的右手。那手腕如同枯樹枝般細瘦。我打開罐子，輕輕地將妖精生物放到她的手掌上。
一瞬間，奶奶的眼睛鼓得老大。
只不過短短的幾秒鐘，土黃色的臉頰上就漂起了紅潤的色彩。她張大嘴，彷彿在發出無聲的叫喊，顏色可怖的舌頭伸得老長。
就像彈簧脖子的人偶一樣，奶奶的頭開始飛快地左右搖晃起來。我繼續看著她的臉，不僅僅是臉頰，就連眼睛周圍、人中附近，也都紅潤起來。
「嗚哦哦哦哦哦！嗚哦哦哦哦哦哦！」
終於，奶奶張大了嘴，發出痛苦的叫喊。
和要求換尿片時的叫聲不同，聲音中有著一種奇妙的抑揚。我立刻意識到，現在奶奶感覺到的，和我自己剛才感覺到的，應該相同。
「啊！啊！啊！」
祖母除了反覆發出這種聲音，沒有別的表現方式。她的全身都在微微顫抖，兩腿伸得筆直，兩個大拇指飛快地相互摩擦著。
我慌了，趕緊將妖精生物從奶奶的手上拿開。與此同時，奶奶全身的力氣像被抽掉般，頓時鬆弛下來。
我把妖精生物放回罐子，然後觀察奶奶。她扁平的胸口正急速地起伏，窟窿般凹陷的眼窩裡，滾出小小的淚珠。剛剛才喂她喝過水，但這還沒一會兒，她的嘴裡就又幹了，並且散發出難聞的口臭。
我有些擔心，奶奶會不會就這樣死掉？不過隨著時間的過去，她似乎終於恢複平靜，我這才鬆了口氣。
在放心的同時，我意識到，已無法行動的奶奶的身體之中，竟然依舊殘留著感受那種感覺的機能，這讓我覺得十分不舒服。